Тая Кирова

Несостоявшийся жених, который еще не знал, что его бросили, успел расстегнуть пиджак и ослабить узел галстука. Известие о пропаже невесты встревожило и опечалило его всерьез.

 

  - Несмеяна Берендеевна пропала? – он растерянно переводил взгляд с царя на меня.

 

  - Да, – лаконично подтвердила я, – так и есть. Но вы не переживайте. Мы – специалисты своего дела и ее уже почти нашли.

 

  - Нашли? – в один голос воскликнули Берендей и жених.

 

  - И где она? – похоже, царь-батюшка забыл, что обещал не вмешиваться. В его голосе звучал неподдельный интерес. Или он умело притворялся.

 

  - Здесь, – я торжественно указала рукой на пруд, – прямо у нас перед глазами.

 

  - Утонула? – владелец салона округлил глаза и шагнул к воде, всем своим видом изображая отчаяние и скорбь.

 

  О таком варианте я тоже думала. К сожалению, в данный момент под рукой не оказалось ни одного подходящего трупа, поэтому этот путь я отмела, как бесперспективный.

 

  - Что вы, живее всех живых, хоть и позеленела слегка, - я рассмеялась. Смех получился ненатуральным, но никто не обратил на это внимания.  

 

  - Я не понимаю ваших намеков, - Кривоносов повернулся ко мне всем корпусом. Губы его слегка подрагивали, а руки тряслись от волнения.

 

  - Ну, если еще точнее, то ваша невеста была заколдована и теперь ждет, когда ее освободят.

 

  - Заколдована? Это невозможно.

 

  - Ага, - подтвердила я, - мы же в сказочном измерении, а тут подобное в порядке вещей. Так что ваша Несмеяна превратилась в лягушку, благодаря действиям неустановленных лиц, и в данный момент сидит в этом пруду.

 

  Ядвига Константиновна энергично закивала головой, а Мурзик уверенно добавил:

 

  - Мы провели тщательное расследование. Это правда.

 

  Не знаю, что заставило продажника поверить в эту сказочную чушь, то ли группа поддержки в лице старушки и наивного Мурзы, то ли мой убедительный вид. Кривоносов тоскливо посмотрел на заросшую тиной и осокой воду. В этот момент с берега в глубину прыгнула большая зеленая квакуха, образовав на пестром ковре из ряски темный лоскут чистой воды.

 

  - И что делать? – жених все еще не понимал, что жизнь приготовила для него тяжелое испытание в моем лице.

 

  - Согласно сказочным законам поможет только поцелуй любви, - я назидательно подняла указательный палец к небу, словно читала лекцию перед студентами на кафедре. – Вы же любите свою невесту, не так ли?

 

  - Т-т-ак, - чуть запинаясь, подтвердил вспотевший избавитель, - а как я узнаю, какую именно лягушку надо поцеловать?

 

  Перспектива предстоящего поцелуя с типичной представительницей земноводных его не обрадовала, но Кривоносов мужественно согласился на подобный шаг во имя любви. Или половины царства.

 

  - Ну не знаю, - я задумчиво почесала тыковку, - здесь возникли определенные трудности. Мы не смогли определить, кто из них ваша невеста. Поэтому придется провести следственный эксперимент. Иными словами, действовать методом проб и ошибок. Поцелуете каждую, пока не найдете Несмеяну.

 

  Я широким жестом обвела пруд, где из воды торчали пучеглазые любопытные мордочки. Если лягушки понимали, о чем мы говорим, то никак не выдали себя. Хотя, чего я ожидала? Что они выстроятся в очередь в ожидании страстного поцелуя?

 

  - Ежели ты Несмеянку отыщешь среди них, то я тебе все царство подарю. Клянусь короной, - царь-батюшка ничем не рисковал, давая столь щедрое обещание. Но Кривоносов об этом не знал.

 

  - А если как в сказке попробовать: взять лук и пустить стрелу? – жених решил поторговаться.

 

  - Вы когда в последний раз лук в руках держали? – уточнила я.

 

  - Никогда, - признался Михаил.

 

  - Значит, никаких «если».

 

  - И когда я должен начать? – сдался Кривоносов.

 

  - Да хоть сейчас, - милостиво разрешила я, а Берендей одобрительно кивнул.

 

  Кривоносов тяжело вздохнул и начал медленно раздеваться, аккуратно складывая одежду на берегу. Сначала он снял пиджак и галстук, затем расстегнул белоснежную рубашку, обнажив рыхлый живот. Едва дело дошло до брюк, владелец салона задумался и сначала закатал штанины, намереваясь ловить лягух у берега, но потом передумал и все-таки разделся. При виде его нижнего белья в глазах Ядвиги Константиновны зажегся профессиональный интерес. Подозреваю, что в скором времени нас ждет новая коллекция трусов, которая будет достойным украшением любого парада в Козьих Копытцах.

 

  Жених осторожно подошел к воде и шагнул в неизвестность. Носки он не снял, чтобы хоть как-то защитить ноги от возможных порезов о ракушки, но не учел того, что пруд имел искусственное происхождение – у самого берега было довольно глубоко. Кривоносов сразу погрузился почти по пояс. Широкие семейные трусы парусом надулись позади и медленно опали оранжевым пятном в окружении зеленых точек вездесущей ряски.

 

  Лягушки кинулись врассыпную. Одни соскакивали с листьев кувшинок и сразу прятались в глубину, другие рывками плыли по поверхности, активно работая лапками. Вокруг Кривоносова из-под воды вынырнули пузыри, лопаясь на поверхности, и воздух наполнился тяжелым духом ила и гнилых водорослей. Михаил медленно погрузился по грудь. В такой обстановке любой бы запаниковал и постарался как можно скорее вернуться на берег, но наш отважный ловец лягушек не отступил и плавно двинулся вперед.

 

  Очень скоро ему удалось поймать одну лягуху, и он радостно показал ее нам, высоко подняв над головой в зажатом кулаке. Оставалось самое простое – поцеловать животинку и с миром отпустить в ее естественную среду обитания. Вот тут возникли некоторые трудности. Кривоносов несколько раз подносил подопытную к губам, но совершить последний акт лобзания так и не решался. На его физиономии явно читалось омерзение, перемешанное с брезгливостью. Наконец, царю-батюшке надоело это бесконечное затягивание процесса и он басовито подбодрил целователя.

 

  - Михайло, дивлюсь я на тебя. Сколь можно отлынивать?

 

  - Давай, касатик, - бабуся азартно подпрыгивала на берегу и размахивала шляпой как школьница на концерте у любимого айдола.

 

   И Михаил решился. Он мужественно закрыл глаза, вытянул губы трубочкой и чмокнул квакуху в лобик. Поцелуй получился настолько деликатным и невинным, что даже лягушка в недоумении посмотрела на кавалера изумленным взглядом. Мол, что это было? Само собой, ничего не произошло.

 

  - Нет, так дело не пойдет, - я авторитетно покачала головой, - какой же это поцелуй любви? Вы ее в губы целуйте, чтобы искрило между вами как короткое замыкание.

 

  Кривоносов, разочарованно разглядывающий объект сексуальных притязаний в ожидании сказочных перемен, тяжко вздохнул и, отбросив сомнения и предрассудки, прильнул губами к зеленокожей избраннице. Та даже квакнуть не успела в знак протеста. После того, как и это не сработало, жених разжал руку и отпустил  квакуху в пруд.

 

  - Эх, зачем же вы ее отпустили, господин Кривоносов? – мне с трудом удавалось удержаться от смеха. – Как же вы узнаете, что уже целовали эту кандидатку? Надо было хоть ленточку ей на шею повязать.

 

  Он обреченно покачал головой и побрел дальше ловить очередную жертву. Берендей смотал удочку и отложил в сторону, здраво рассудив, что ни одна порядочная рыба не клюнет, пока в пруду барахтается дирижабль в оранжевых труселях.

 

  - Ну, нам пора, – я поклонилась Берендею поясным поклоном и попятилась к выходу, таща за собой напарника, пока кормилец нации не вспомнил о награде. Таскаться с шубой по жаре совсем не улыбалось.

 

  - А как же он? – царь кивнул в сторону жениха, занятого ловлей зеленух.

 

  - Осталось только подождать, – заверила клиента я. – Думаю, к вечеру ему это надоест и он сам откажется жениться.