Скаредов Алексей

Коллектив THE TURTLES не особо известен у нас, хотя в Америке второй половины 60-х годов прошлого столетия группа была что называется “на слуху”, поэтому предлагаю познакомиться с историей “черепашек”, изложенной в конверте сборника 1974 года. Этот двойной альбом содержит наследие THE TURTLES, три стороны из которых представляют хиты коллектива (ну, более или менее, конечно), с особой четвертой стороной, на которой представлены неизданные и малоизвестные композиции.

 

 

THE TURTLES никто не понимал. Ни миллионы, которые покупали их пластинки, ни те, кто презирал их коммерческий успех; даже люди, которые ставили себе в заслугу руководство карьерой группы, не имели ни малейшего представления о том, что такое THE TURTLES. И, как следствие, с течением лет они стали одной из самых незаслуженно забытых и непонятых из большого числа групп, оставивших свой след в бурные шестидесятые.

 

За пять лет, с 1963 по 1968, семнадцать пластинок THE TURTLES отметились в различных хит-парадах (в зависимости от того, на какие чарты вы обращали внимание), а четыре из них поднимались до первой строчки. И при этом, по сути, никакой идентичности. Это довольно иронично сейчас, когда Марк Волмэн и Ховард Кейлан, главные вокалисты и главные движущие силы группы, в своих новых проектах под общим названием FLO& EDDIE стали достаточно, если не любимыми, то, во всяком случае, достаточно известными лицами в рок-музыке. Возможно, все дело в том, что у THE TURTLES не было мгновенно узнаваемого визуального образа – и, что более важно, не было постоянного, связного музыкального образа.

 

Их проблема, если ее можно было так назвать, состояла в значительной степени в избытке таланта. Их первой пластинкой оказалась песня Боба Дилана, и она стала хитом, так что они были типичной фолк-рок-группой. Но они не могли отнестись к этой роли достаточно серьезно, чтобы разыграть ее; у THE TURTLES не было особых притязаний, они просто любили делать хорошие записи, которые они продолжали делать в таком количестве различных стилей, что стало трудно понять, кто они такие. Их мастерское использование юмора и сатиры осталось незамеченным, и в эпоху лишенного юмора арт-рока, где почти все было принято за чистую монету, THE TURTLES обвиняли в том, что они не понимали тех самых вещей, которые пытались высмеять.

 

Однако, на самом деле, они просто были самым наименее ценимым из всех проявлений рока, а именно настоящей и превосходной машиной по созданию хит-синглов. В музыкальном плане они были микрокосмосом поп-музыки 1965-69 годов, во всех ее шизоидных аспектах. Во время прослушивания этой бесценной коллекции суперхитов, впервые собранных в одном альбоме, вы услышите самый свежий фолк-рок, самые сочные фривольные частушки, самую дикую психоделию, самую острую сатиру и многое, многое другое.

 

Тот факт, что TURTLESмогли свободно переходить от одного стиля к другому и отказывались удовлетворяться какой-либо заданной формулой, не позволял им появляться в фанатских журналах в той мере, в какой это касалось некоторых их современников, таких как PAUL REVERE & THE RIDERS, сама их свобода от четкого образа снимала ограничения и ожидания, которые не давали возможности измениться столь многим другим группам. Причуды умирали, и группы умирали вместе с ними, но ЧЕРЕПАХИ пережили все это.

 

В 1963 году Ховард Кейлан, Эл Никол и несколько друзей организовали серф-группу под названием THE NIGHTRIDERSв районе Вестчестер в Лос-Анджелесе, где они учились в средней школе. Они играли на танцах в своем районе и в конце концов появились на танцевальной вечеринке Боба Юбэнкса BOB EUBANKS' DANCE PARTY, транслировавшейся на местном телеканале. Вскоре к ним присоединился саксофонист Марк Волмэн, и по мере того как CROSSFIRESстановились довольно популярными на их родине, они играли на втором или третьем месте после EDDIE& THE SHOWMENи THE LIVELY ONES и всех прочих громких имен серф-рока того времени. Их первая запись, хриплый инструментал для серфинга “Fiberglass Jungle” // “Dr. Jekyll & Mr. Hyde” вышел на лейбле Capco Records, и би-сайд быстро поднялся до 3-го места в Топ-10 среди учеников Инглвудской средней школы. Но, несмотря на этот успех и театральную живую презентацию, на которой Марк выпрыгивал из темноты в отвратительной маске, дальше этой записи дело не пошло.

 

Они записали еще несколько демо-версий, включая “Santa And The Sidewalk Surfer”, которая, вероятно, стал первой песней в мире о скейтборде из когда-либо записанных. Сатирические наклонности группы уже проявлялись, но индустрия звукозаписи на это не купилась. В 1964 году они убедили лейбл Lucky Token Records выпустить “One Potato Two Potato” // “That'll Be The Day”, который стал их крупнейшим хит-синглом на сегодняшний день, достигнув, по словам Ховарда, “39-го места с якорем в Риверсайде”.

 

Развлекаясь таким образом и попутно собирая полные школьные залы, они выдумали свою “фишку”, - начали выдавать себя за английские группы (“мы приходили в какой-нибудь клуб или боулинг, заказывали чай с большим количеством молока и говорили, что мы GERRY & THE PACEMAKERS), группа начала время от времени выступать в старших классах как фолк-ансамбль, получивший название THE CROSSWIND SINGERS. И когда фолк-рок вышел на первый план в 1965 году, было достаточно просто добавить электрический бит в их умиротворяющий репертуар и достичь новых высот местной известности. Местный ди-джей Рэб Фостер из KRLAвзял на себя управление группой, а Тед Фейген, совладелец нового лейбла White Whale, предложил им контракт с условием, что они избавятся от своего дурацкого названия. Он и предложил им назваться TYRTLES, и они согласились на этот компромисс, с условием нормального написания THE TURTLES.

 

Их первый же релиз, зажигательная версия песни Боба Дилана “It Ain't Me Baby”, попала в десятку лучших, за ней вскоре последовали большие хиты “Let Me Be” и “You Baby”, написанные ведущим автором фолк-протестов Лос-Анджелеса П.Ф. Слоуном. Cледующий релиз, написанный ими самими “Grim Reaper of Love”, был отходом от устоявшегося звучания TURTLESи едва попал в чарты, убедив White Whaleв том, что TURTLESследует держаться подальше от сочинительства, и тем самым помешав проявлению таланта, который, как в конечном итоге было доказано с “Eleonore”, был огромным.

 

В состав TURTLESв то время входили Ховард и Марк на вокале, Эл Никол и Джим Такер на гитарах, Чак Портц на басу и барабанщик Дон Мюррей. На их следующем релизе Джон Барбата (который играл на барабанах в THE SENTINALS, а позже прославился в JEFFERSON AIRPLANEи других группах) заменил Мюррея. У “Outside Chance” был безупречный вокал и сильный рок-драйв, но он вообще едва попал в чарты, и Чак Портц ушел, в конце концов его заменил Джим Понс, бывший участник THE LEAVES.

 

“Can I Get to Know You Better”, ультра-коммерческая, счастливо звучащая пластинка наравне с “You Baby”, была умеренным хитом, а вот “Happy Together” оказалась той самой песней, которая вернула их на вершины хит-парадов. Написанная Гэри Боннером и Аланом Гордоном, чья нью-йоркская группа THE MAGICIANS только что распалась, она заняла 1-е место в феврале 1967 года. Боннер и Гордон стали постоянными поставщиками хитов для TURTLES, - и если “She'd Rather Be With Me” была просто милым поп-номером, то популярные романтичные композиции "You Know What I Mean” и “She's My Girl” согрели не один миллион юных сердечек.

 

Однако в 1968 году THE TURTLESрешили выпустить свою собственную песню, которой стала “Sound Asleep”, - эдакий меланж психоделии с дикими глазами. Но это был образец простоты по сравнению с другими неизданными треками того периода (которые еще могут, наряду с примерно 60 другими неизданными треками TURTLES, появиться в будущих сборниках). В тонкой ироничной “Eleonore” хаотичная энергия TURTLES сфокусировалась на сатире. И весь следующий альбом, Battle Of The Bands, высмеивал весь спектр рока - самые отвратительные архетипы, какие только можно вообразить, а песня “You Showed Me” стала хитом в начале 69-го.

 

 

Затем THE TURTLES решили записать лаконичный рок-альбом, пригласив Рэя Дэвиса из KINKS в качестве продюсера. Многие треки Turtles Soup были сильными, но отсутствие прежнего поп-лоска, возможно, повлияло на их коммерческие шансы, поскольку ни “You Don't Have To Walk In The Rain”, ни “Love In The City” не достигли высот в чартах.

 

Незадолго до записи альбома Джона Барбату заменил Джон Сейтер из SPANKY AND OUR GANG. Джим Такер покинул группу во время предыдущего турне по Англии, и таким образом состав состоял из первоначальных участников Кейлана, Волмэна и Николь, а также Джима Понса и Сейтера, и так продолжалось до конца.

 

Пользуясь относительным успехом “Eleonore”, TURTLES много гастролировали и даже были приглашены в Белый дом Тришей Никсон. Но к тому времени им самим надоело их ремесло, они считали, что THE TURTLES были гораздо больше, чем просто создателями хитов. В духе времени они тратили все свои свободные часы на создание безумных экспериментальных записей, подготовив огромный проект из четырех альбомов, который должен был включать девять (!) пластинок, которые планировалось выпустить под псевдонимом THE RHYTHM BUTCHERS… другими словами, они зашли довольно далеко...в итоге, из этой затеи так ничего и не вышло. Зато вышел очередной сингл THE TURTLES, ставший последним. На этот раз группа снова попыталась записать “любовную песню”, - сентиментальный симпатичный номер Джуди Силл под названием “Lady-O”, но и он также провалился в чартах. Они записали большую часть альбома, который должен был называться Shell Shock, но он так и не был выпущен (здесь, наконец, появляются четыре трека). Но разногласия, как с лейблом, так и внутри группы привели к тому, что в начале 1970 года THE TURTLES распались.

 

Участники группы разошлись кто куда, в то время как Марк Волмэн и Ховард Кэйлан получив несколько предложений, в конце концов решили присоединиться к MOTHERS Фрэнка Заппы (на самом деле к Заппе также присоединился и басист Джим Понс, - прим. АК), но ввиду контрактных обязательств вокалисты числились в новой группе под псевдонимами, Florescent Leech и Eddieсоответственно (в честь двух дорожных менеджеров TURTLES, у которых были такие прозвища). Они приобрели широкую известность как самая популярная группа MOTHERS (вообще, конечно же, эта группа Фрэнка Заппы больше известна как MOTHERS OF INVENTION, но в период пребывания в составе наших героев название чаще использовалось сокращенное, просто MOTHERS, - прим. АК) за всю историю, особенно в Европе. Благодаря своим выдающимся ролям в концертнике Live At Fillmore East и фильме 200 Motels Ховард и Марк приобрели множество новых поклонников и смогли отточить свои комедийные навыки. Они также участвовали в побочных проектах, таких как бэк-вокал для Марка Болана во многих его самых больших хитах, и записали два альбома под названием FLO& EDDIE, после чего они инициировали Flo& Eddie By The Fireside, хаотичное еженедельное радиошоу, которое получило широкое распространение в 1974 году. После расставания с Заппой дуэт развил бурную активность, занимаясь огромным множеством вещей, среди которых рецензирование записей, написание художественной литературы и участие в записи саундтрека для полнометражного анимационного фильма, что принесло им заслуженную репутацию как одних из самых разносторонних талантов 70-х и вызвали растущий интерес публики к ранним записям TURTLES.

 

Ken Barnes, 1974

 

(Источник - Prog Island)