У моей мамы в юности было много подруг. Они частенько собирались вместе и долгими зимними вечерами, при свете лучины пряли, вышивали, ткали - готовили себе приданое, пели народные песни, частушки. В общем, весело и не бездарно проводили досуг.

Наступало время святочных гаданий. Решили они погадать в ночь перед Рождеством. Считалось, что именно в этот период ослабевает грань между нашим и потусторонним миром, и человеку становится доступна информация из его будущего.

Гадание заключалось в следующем: нужно было выйти в полночь на улицу и спросить имя у первого прохожего. По поверью, именно такое имя будет принадлежать суженому...

После полуночи девушки по очереди выбегали на улицу. Двум ее подружкам повстречались молодые люди. Нескольких подружек встретила пустынная улица, а это означало, что в этом году замужество им не светило. Когда же подошла очередь мамы, она выбежала на улицу и увидела... двух женщин, идущих ей навстречу. Их имена она знала. Одну звали Марфой, а вторую - Прасковьей.

Мама прибежала домой и на расспросы подружек ответила, что ей встретились две женщины. Они долго обсуждали увиденное. Шутили, подтрунивали над мамой... К единому мнению так и не пришли.

В июне того же года маме сделал предложение молодой человек, на два года моложе нее. И она ответила согласием. Каково же было ее удивление, когда выяснилась очень интересная деталь - имя мамы жениха было Марфа, но ее уже не было в живых. Нетрудно догадаться, что его мачеху звали Прасковьей...