Эта история произошла со мной накануне Нового года. Тогда я учился еще в школе, в четвертом классе. Мы с моим другом Мишей отправились на каток. Сейчас бы я, конечно, это катком не назвал, так как было это обычное болото, за нашим домом. Другого места мы не знали, оделись как можно теплее и отправились в путь. На улице было минус 20-22 градуса. Дул сильный ветер и мы добирались до места по глубоким сугробам. Грела нас только жажда веселого времяпровождения. И вот, наконец, пришли. Миша сразу же начал переобуваться. У меня не было своих коньков, и мы договорились кататься по очереди. Не прошло и пятнадцати минут, как ко мне подошел мужчина лет сорока. Он был высокого роста и одет в черную шляпу, черные очки, черный длинный плащ и такие же сапоги. У него на плече был огромный мешок, который меня больше всего насторожил.

- Привет, как тебя зовут? – мужчина первый начал разговор.

- Андрей, - я испугался и автоматически ему соврал.

- А ты чего не катаешься?

- У меня нет пока своих коньков, но мама сказала, что скоро купит.

Мужчина улыбнулся и достал из мешка отличные, новенькие коньки.

- Хочешь, чтобы бы они стали твоими?

О таких коньках я только мог мечтать.

- Да, - ответил я. – Сколько они стоят?

- Деньги мне не нужны. Ты только должен пообещать, что выполнишь одну мою просьбу.

- Какую просьбу? – мой голос невольно задрожал, так как я уже тогда видел по телевизору про разных маньяков.

- Ничего страшного. Не бойся. Тебе только надо будет поухаживать в эту новогоднюю ночь за моим питомцем. Это редкой породы черепаха, мне ее из Индии привезли. Она тяжело заболела, а я иду к друзьям в гости и некому за ней присмотреть. Можешь сразу не отвечать. Вот мой телефон, если надумаешь - позвони.

- Хорошо.

Придя после улицы, домой, я сразу направился в комнату к маме и попросил разрешение отметить Новый год у своего друга Миши. Ведь там будут его родители, все будет у нас в порядке. Мама одобряюще кивнула головой, но при условии, чтобы мы никуда не выходили из квартиры. Потом я взял трубку и набрал номер того дяденьки.

- Алло, это Андрей. Я по поводу вашей черепахи.

- Ах, да. Ты согласен помочь?

- Конечно. Я даже у родителей разрешения спросил.

- Отлично. Приходи тогда завтра к одиннадцати часам вечера ко мне домой, на визитке есть мой адрес.

В указанное время я стоял возле двери и нажал звонок.

- Андрюха, проходи, - встретил незнакомец. - Можешь не разуваться, тут все равно не прибрано. Я работаю художником, это скорее моя мастерская, чем жилье. Вот моя красавица, - показал он рукой на аквариум с черепахой, который стоял в дальнем углу. - Познакомься, ее зовут Венера. - Ей два дня назад сделали тяжелую операцию. Ветеринар сказал, что необходимо тщательно смотреть за ней не менее пяти суток. Возможно, у нее из-под языка пойдет кровь. Тогда срочно нужно будет вызывать его на дом. Не могу же я больную ее везти к моим друзьям. Очень на тебя рассчитываю. Взамен на твою услугу получишь коньки. Если что случится, вот номер, где меня найдешь.

- Глаз не сомкну, - ответил я.

В квартире не было практически ничего, кроме картин и мне пришлось усесться на пол и наблюдать за черепахой. За все то время, что я провел с ней, передумал практически обо всем. Вспомнил своих друзей. Вспомнил, как этим летом ездил в пионерский лагерь. Вспомнил школу. Столько ярких событий вспомнил, что и не заметил, как в шесть часов утра пришел дяденька.

- Ну, как? Все в порядке? - не раздеваясь, спросил он.

- Да, все отлично.

- Молодец, выручил. А я, как и обещал, дарю тебе эти коньки, - он открыл дверь шкафа и там действительно на верхней полке лежали те самые коньки.

На этих коньках я прокатался еще не одну зиму. Хотя с другой стороны все мои друзья в тот Новый год ходили на елку, взрывали петарды, запускали ракеты, а я его провел с индийской черепахой.