Ксюша лежала в ванне, пыталась насладиться этим фактом и избавиться от чувства досады. Но, как прищепки, качающиеся на верёвке над головой, на что-то нанизывались слова:

…Я Спасителя молю: «Дай душе моей покой!

А когда наступит срок, Боже, разожги огонь!»

Но безмолвствует Господь, а душа – в осколках льда,

И моя тщедушна плоть, к рюмке тянется рука…

Сигареты вязкий дым от отчаянья спасёт…

Последняя строчка не находилась… До поезда оставалась часа два.

Она приехала к матери на Новый Год. Вернее, не столько к матери… Туда же из далёкой Уфы должен был приехать Виктор. Они обговорили встречу месяца за три. У Ксении шла зачётная сессия, но она вырвалась, надеясь провести Новогоднюю ночь с другом. А он… Не приехал! Просто позвонил и поздравил с Новым годом… Даже не объяснив толком причину своего поведения…

Вечер второго января. Вокзал. Перрон. Поезд. Вагон. Пахло мандаринами, оливье, спиртным. Ксения села на своё нижнее место, стараясь спрятаться от глаз пассажиров, и открыла конспект по спецкурсу…

- Можно Вас побеспокоить?

К ней склонился обладатель полки над её местом. По подтянутости и ещё по неуловимым признакам, которые трудно описать словами, она с досадой поняла, что это курсант какого-то военного училища. Она поморщилась. Такое соседство предвещало «весёлую» ночь. Ей почему-то пророчили военного мужа. Но она отвечала «доброжелателям», что ей хватает брата-лейтенанта…

Парень уложил вещи и подсел к ней, проявив интерес к её конспекту. Она начала язвить про приёмники и антенны. Нахлынула и захлестнула обида. И за Витька, и за всё… И её совсем разобрало.

Ей уже было за двадцать. Её недуг не давал ей рассчитывать на принца. Поэтому, когда Витёк стал посвящать ей стихи и намекать на создание семьи… В голове стали складываться планы на будущее. А он взял и просто не приехал.

А курсант, казалось, и не замечал, что что-то «не так». И в поведении, и во внешнем её виде. Землячество, родство профессий… Вообще оказалось много общего… Даже то, что он тоже вырвался в родной город лишь на две ночи, в «самоход».

Вагон жил своей жизнью. Что за люди едут куда-то на второй день нового года? Обитатели вагона пили, ели, смеялись, горлопанили песни. Кто-то даже пытался подраться… А они целовались… Быстро это как-то у них получилось… Потом он ей как-то признался, что целовался впервые в жизни.

Паша пришёл в студенческую общагу в своё законное увольнение на Рождество… Потом был выпуск его курса и распределение в «горячую точку»…

Ксения узнала как-то, спустя много лет, что Виктор связался с компанией. Потом были наркотики и срок… А не приехал он, поскольку случайно тогда заболел…

Наконец, нашлась последняя строчка:

… Всяк идёт своим путём. И придёт, куда идёт.

Теперь обязательным атрибутом Нового года в семье Паши, Ксении и их детей является живая ёлка, какую ставят в Брянске, в отличие от воронежских сосенок. Рядом с их домом проходит железная дорога. Второго января они всегда вместе, поднимают бокалы шампанского за случайности, изобилующие во всей нашей жизни, которые делают её похожей на сказку со счастливым концом.