Олимпиада. По немецкому. Галя ненавидела немецкий. Мама отдала её в руки опытного репетитора, едва девочке исполнилось десять.

Высокий, седой, с пронзительным взглядом ярких, молодых синих глаз, Василий Харлампиевич потом признался маме, что когда-то считал Галю абсолютно неспособной к немецкому языку девочкой. Но произошло чудо: Галя оказалась способной. Случилось это так...

 

Примерно через полгода занятий девочка заявила, уперев кулачки в бока, что не будет "учить этот немецкий!". Мама холодно взглянула на капризного ребёнка и отчеканила: "Не хочешь - не учи". Галя покраснела, и к вопросу больше не возвращались.

 

...После четырёхчасового сна слипались глаза. На веки как будто давил тяжкий груз... А Галя вспоминала правила из ненавистного учебника - ветхой, потрёпанной книжки, изданной ещё в ГДР, с нелепыми картинками, изображавшими какого-то смешного "Шрайбикуса"-писаку...  Несколько часов зазубривания правил. Жалкие попытки произнести хоть пару связных фраз на этом зубодробительном языке. Василий Харлампиевич требовал, чтобы Галя произносила их быстро: "не важно, что слова простые, главное - не мямлить! От хорошего устного переводчика не требуют изысканных оборотов!" Но ведь Гале хотелось, чтобы было красиво...

 

На олимпиаду Галя ехала не в первый раз. Но в первый - с другими девочками. Высокая, бойкая,  насмешливая шатенка в красных очках; оживлённая брюнетка и - притаившаяся в углу машины тихая и робкая Галя.

 

И вот - час X. Первый тур (чтение, аудирование, письмо) Галя - ранее занимавшая призовые места на районных олимпиадах - благополучно провалила. Четвёртое место из четырёх среди 5-х классов. Второй тур - говорение. У  Гали сжалось всё внутри. За соседней партой слышалось жужжание двух подружек, разыгрывавших по ролям диалог. Перед ней через парту насмешливо улыбалась учительница.

 

- Ииизвините, не могли бы Вы сесть чуть ближе?

Жужжание стихло.

 

А потом раздался громовой хохот: смеялись все...

 

- Галь, это тебе! - под нос подсунули мороженое в яркой обёртке. - Зачем?... - пролепетала девочка, всю дорогу еле сдерживавшая слёзы. - Отпраздновать победу, конечно! - лукаво подмигнула Вера, блеснув красной оправой...

 

...Галя ожесточённо рвала на клочки старые мамины "записи"...

- Ну всё, всё, моя девочка... - бормотала мама. - Больше никаких олимпиад по немецкому!