На дне
Сколько выпито рома в таверне у Крошки Сью,
Сколько выбито в драке чужих золотых зубов...
Сколько раз ожидал на последний короткий суд
Старый дьявол морской?
Со штормами неравный бой
Был кровав и безжалостен...
"Хэй, не скули, пират!
Ну, и к бесам, что волк – не цепной же холёный пёс.
Стисни зубы и жди самой лучшей из всех наград!" –
Капитан говорил, что норд-ост за собой принёс
Знак, знаменье, пророчество, прямо благую весть...
Попугай голосил, что-то чвиркая на своём:
Сумасшедшая птица – орать или жрать, как есть.
Ей бы шею свернуть.
Неба красного окоём
Обещал нам не золото – бури далёкой вой,
Что порвёт паруса под насмешливый грохот волн
И заляжет на дно, – нас на дно утянув с собой,
Будто крепкий фрегат – полусгнивший трухлявый чёлн.
"Мы умрём!" – птица глупая рявкнула на плече
Капитана, а тот только хмыкнул: "Заговорил!"
Море выбелит всё – и бесчестье моё, и честь.
Шторм грядёт – не впервой бой стихии и наших сил.
А у чёрта морского ни рома, ни Крошки нет.
Не соврал попугай.
Эх, пустая его башка...
Все знаменья, пророчества – чей-то похмельный бред...
Но в костлявой руке
Ключ от сгнившего сундука.
