Конец марта. В наших краях зима всё ещё продолжается, но дух её становится уже иным - просыпаются скрытые энергии в природе, меняется воздух и свет, и, вместе с новыми звуками, несётся весть обновления и надежд. С годами эти послания становятся для меня всё более значимыми и ценными... Но душе мало одной Земли, даже со всеми её красотами и богатством языка природы. Душа стремится куда-то ввысь, наверное к непознанному Богу. А на пути к Нему лежит океан безбрежного космоса. - Ныряй, можешь просто тонуть в нём, а можешь плыть куда-то, в поисках неведомого причала, путешествия хватит на всю твою жизнь. Люблю уходить в его просторы.

 

Почти всю зиму не было нормального ясного неба, скучаю без наблюдений. Еду в деревню к своему телескопу, под тёмное небо, предвкушая радость впечатлений. Наконец телескоп собран, установлен во дворе, отъюстирован. С нетерпением заглядываю в окуляр, при этом никуда не целюсь, просто хочу поскорее утолить жажду, увидеть звёздные миры отчетливее и оказаться, насколько возможно, ближе к ним. Первая волна восторга восхищает от земли с такой силой, словно вижу всё это впервые... А теперь можно и начинать поиск достопримечательностей, разложив подробные звёздные карты. Особый трепет испытываю перед галактиками. Большинство из них имеет вид невзрачных туманных пятнышек, но этот туман лишь усиливает представление о непостижимости масштабов и расстояний, достаточно лишь осмыслить, что пред тобой не что иное, как сотни миллиардов звёзд, объединённых в маленький клочок галактики, так что разделить и рассмотреть звёзды по отдельности не представляется возможным в приборы большинства наблюдателей.

 

Весна - это пора галактик, когда высоко восходит Лев, Волосы Вероники, Дева. Именно там расположены основные их скопления. И если бы я даже захотел познакомиться со всеми из них в свой телескоп, то за один сезон это вряд ли получилось бы. Иногда я просто брожу по этим скоплениям галактик, но чаще всего выбираю из них наиболее желанное и интересное. Мессье, Гершель и другие великие первооткрыватели славно потрудились в своё время, оставив нам каталоги, адреса, описания этих далёких тусклых островков Вселенной.

 

Направляю зеркало телескопа к задним лапам Льва, между звёздами ϑ (тета) и Ι (йота), и вот предо мною повисли в космосе сразу три больших ярких галактики, их так и называют Трио Льва. Любоваться зрелищем можно не один час, только успевай удерживать их в поле зрения, ведь галактики медленно, но постоянно уходят за его пределы, наглядно демонстрируя своим полётом скорость вращения Земли. Смотреть фото галактики на мониторе, и смотреть вживую в окуляр - это совершенно разные вещи. Фотография обычно ярче, детальнее и красочнее, но только непосредственно наблюдение порождает эффект реальности и сопричастности. Это как рассматривать горы на снимках, или же самому находиться в горах.

 

Долго всматриваюсь в каждый из гигантских космических островов троицы, начинают проступать некоторые детали. Все три отличаются и размером, и формой, предстают взору застывшими в разных позах. М 65 - туманный овал с ярко выраженной центральной частью. - Так выглядит в нём наиболее плотное скопление звёзд вокруг галактического ядра. М 66 - тоже вытянутая, самая яркая из трёх, но это уже другая форма, другой ракурс. В хорошую прозрачную ночь проявляются едва уловимые галактические рукава, закручивающиеся от центра в противоположные стороны, они тоже представляют собой мириады звёздного населения. Вершиной треугольника галактик является NGC 3628. Она среди них наиболее слабая по яркости, но, пожалуй, самая интересная, самая вытянутая, ведь расположена к нам ребром. В центре вижу уплотнение, а края словно присыпаны тополиным пушком. Галактику разрезает вдоль темная пылевая полоса, это прослойка межзвёздной пыли и газа. Объект сей чем-то напоминает слоёный пирог, поэтому и прозван в среде наблюдателей "Гамбургером".

 

В ту ночь я посетил и "Клюшку" в Гончиих Псах - пару сросшихся галактик, представших в виде полоски с загнутым на конце отростком. Рядом с ними повстречал "Кита с китёнком" - галактику, по форме напоминающую большую рыбину, под брюхом которой находится маленький шарик карликовой галактики, это спутник "Кита". Насладился экзотическим видом "Иглы" - длинной, тонкой, повёрнутой к нам ребром галактикой в Волосах Вероники. И тут мне захотелось исполнить давнюю мечту - увидеть звёздную лепёху "Фейерверк". Знал, что расположена она к нам плашмя, крупная, не очень яркая, но может показать детали структуры, породившие и название объекта. Спешу на границу Лебедя и Цефея, невзирая на то, что условия далеко не лучшие, ведь эти созвездия ещё не набрали необходимую высоту над горизонтом, но сила любопытства берёт верх. Я уже на подходе, по пути останавливаюсь полюбоваться крупным звёздным скоплением нашей Галактики. Остался последний шажок из Цефея в Лебедя, из нашей Галактики в далёкий "Фейерверк"...

 

Как вдруг, со стороны соседей раздаётся не то удар, не то хлопок, и он стал повторяться всё чаще и громче. Первой мыслью было, что какой-то чудак решил запускать петарды в три часа ночи. Взглянув туда, откуда били «выстрелы», увидел страшную картину - часть дома полыхала огнём, это стрелял лопающий шифер. Прикрыв крышкой зеркало телескопа, я побежал в сторону пожара, не понимая толком, кто горит. Через два дома от меня горел дом соседа моих родственников. Разбушевавшееся пламя уже невозможно было укротить, в деревне стало светло, почти как днём. Вскоре, собрались все разбуженные жителей деревни, вызвали пожарных, женщины делились друг с другом валерьянкой и корвалолом. Единственное, чем мы смогли быть полезными, тем, что поливали близлежащий дом водой до приезда пожарных. Дом был как раскалившийся утюг, но отделался лишь лопнувшим стеклом в пластиковом окне... В полыхающий столб огня полетело пасхальное яйцо, баба Вера всё приговаривала, дескать, глядите, вона как повлияло на пламя, не даёт ему переброситься на соседние дома... Прибыла сверкающая машина, укротители огня отважно потушили остатки пламени. Погорелец сидел под лиственницей возле своего дома, босой, в объятиях горя и хмельного угара. Вскоре за ним приехала пожилая мать и забрала к себе в город.

 

Так, внезапно и закончилось моё звёздное путешествие. И, по воле судьбы, вместо космического «Фейерверка» мне был преподнесён земной фейерверк в ту роковую ночь. Человек предполагает, а Бог – располагает. Мои же потери были не столь значимыми, я потерял лишь кусочек мечты, а этого добра у меня в изобилии.