Непогода
Бывает погода с приставкой НЕ —
это когда на улицу лучше вообще не выходить.
Степанов, бледный юноша тринадцати лет,
приехавший в деревню погостить на лето,
уверенно вышагивал по сырому песку
в дедовых "кирзачах" и заношенном дождевике,
старательно играя ответственную роль
настоящего коровьего командира.
Девятнадцать разномастных коров да пятеро овец,
которые вечно шарахались по кустам,
отставали от стада и противно орали своё «бэ-э-э» —
вот был весь вверенный ему на сегодня контингент,
общественное деревенское стадо.
Коровы медленно разбрелись по лугу,
Степанов сел на пригорке у подножия одинокой сосны.
Между тем начал накрапывать дождик,
Степанов со вздохом поднялся, осознавая,
что сегодня ему предстоит вымокнуть до нитки.
Он постучал ладонью по телу сосны,
но дерево безжизненно промолчало в ответ,
и Степанову вдруг стало как-то очень не по себе.
Дождь усиливался, небо чернело и пухло.
Степанов поднял голову и явственно услышал,
как нарастает в тишине гул падающих капель,
со стуком и шелестом бьющих по траве.
Он поёжился, почувствовав себя в прицеле
неведомой силы, жестокой и страшной,
шагнул с пригорка и успел сделать несколько шагов,
как небо за его спиной выпустило наружу свет,
разом ослепивший и напугавший Степанова,
и тут же разорвалось громовым зарядом такой силы,
что земля под ногами юного пастуха подпрыгнула.
Степанов упал, вскочил, потом снова упал —
он мчался по сырой траве то на четвереньках,
то согнувшись, словно под огнём противника.
Молнии лупили со всех сторон, земля дрожала,
что-то падало, запахло чем-то неприятным —
Степанов бежал к деревьям, боясь оглянуться.
Его коровы спокойно улеглись в лесочке и дремали,
вполне комфортно пережидая природный катаклизм.
Он уселся на трухлявый ствол поваленного дерева,
потрогал на боку сумку и успокоился —
бутылка молока, выданная бабушкой, была цела.
Перепуганная стайка овец прижалась к его ногам,
Степанов погладил тёплые шерстяные спины "бяшек",
несчастные трусишки дрожали, как осины.
Некто непонятный, яростный и беспощадный,
продолжал бесноваться где-то в небесах,
Степанов улыбнулся и окончательно уверился в том,
что теперь-то он находится в полной безопасности.
Между тем лесок странным образом преобразился,
в нём словно зажгли праздничное освещение —
услышав за спиной странное шипение и треск,
Степанов ощутил присутствие чего-то необычного.
Он медленно повернул голову налево и обмер —
буквально в десятке метров от него
метался в воздухе искрящийся белый шар,
непонятно, как и откуда взявшийся здесь, в лесу .
Степанов никогда не видел шаровой молнии,
но много слыхал о ней от местных мальчишек.
Он испугался и затаился, боясь пошевелиться —
в поведении рыскающего по лесочку "мяча"
было что-то нервозное, звериное, угрожающее —
ему захотелось выскочить из дедовых сапог
и бежать отсюда куда глаза глядят —
просто босым ему бежалось бы куда быстрее.
Овцы замерли у его ног, словно каменные,
Степанов увидел их неистово выпученные глаза,
прочёл в них безнадёжную покорность судьбе —
сам он старался не смотреть на зловещий шар,
который то метался как заполошный,
то замирал, словно к чему-то прислушиваясь.
А потом жуткий сгусток света исчез.
Пропал, словно его никогда и не было.
Сколько это продлилось — минуты, секунды?
Степанов не помнил. Страх стёр его память.
Ноги не слушались, руки дрожали, голос сел,
он пытался прокашляться — не получалось.
Между тем дождь стих, небо разом просветлело,
коровы зашевелились, тяжело вставая враскачку,
потянулись одна за одной на луг,
где в лучах вывалившегося из туч яркого солнца
сверкала рясная зелёная трава.
Степанов откинул капюшон и зажмурился,
подставив мокрое лицо свежему летнему ветерку.
Овцы послушно шли за ним по пятам,
стараясь не отставать от боевого командира,
и так радостно орали своё любимое "бэ-э-э",
что Степанов захохотал – мои ж вы хорошие...
Через полчаса он почти забыл об увиденном,
начиная сильно сомневаться,
не причудилось ли ему всё случившееся —
пока не увидел ту самую одинокую сосну,
расщепленную сверху донизу
безжалостным и страшным ударом,
нанесённым откуда-то с небесных высот.
