До экзамена оставалось два дня. Я сидела в комнате, наклонившись над учебником по маркетингу, и мысленно ругала его автора. «Господин Котлер, неужто нельзя было расписать эти чёртовы правила на пару страниц?! Готова поспорить, что в вашей энциклопедии нет ни словечка об оплате за эксплуатацию хрупких нервов студентов! У меня скоро крышу снесёт!» — едва я успела подумать, как раздался грохот. Обычно с подобным шумом появлялась моя соседка по комнате Эмма. Я вздрогнула и выронила книгу. Эмма подбежала и, ногой затолкнув учебник под кровать, быстро проговорила:

— Предлагаю освоить азы маркетинга на практике!

— О, знакомый блеск! – ответила я, поймав её взгляд. Затем, сделав глубокий вздох, решительно заявила. — Я, конечно, понимаю твоё нетерпение вляпаться в очередную историю, Эмма, но мне совершенно некогда перевоплощаться в Жанну д’Арк!

— А тебе и не придётся! – затараторила она, на ходу переодеваясь. – На этот раз я спасаю нас обеих от нравоучений предков. «Котлера» мы всё равно завалим, зато не будем клянчить денег на пересдачу, выслушивая красноречивые гневные тирады родичей. Ну, а после летней школы сдадим всё на «ура», и вуаля!

— Звучит заманчиво! Как всегда! И почему я не удивляюсь?! – развела я руками и спешно стала надевать куртку.

Как я ни пытала Эмму, она молчала до тех пор, пока мы не оказались на месте.

— Когда не нужно, ты говоришь без умолку! Поверить не могу, что снова повелась на твои уговоры! Скажи, какую авантюру ты затеяла на этот раз? – вопрошала я всю дорогу.

Был час пик. Вдруг Эмма резко остановилась, а поскольку я бежала следом, боясь потерять её из виду в снующей толпе, то невольно налетела на неё.

— Ты убьёшь меня раньше, чем я успею сделать тебе подарок! – простонала Эмма и добавила,- благо, уже пришли!

— Подарок? –удивилась я. Она взяла меня за руку и потянула за собой. Мы вошли в одноэтажное здание, где было светло и шумно. Отчётливо доносились окрики: «Направьте прожектор на площадку!», «Где помощник режиссёра?», «Гримёры завершили макияж?».

— Ты же всегда мечтала попасть на съёмки. – Улыбнулась Эмма. – А с зубрёжкой и про свой день рождения забыла. Правда, здесь снимают рекламу, а не фильм, но ни за что не догадаешься, кто героиня этой кампании!

— Чёрт бы побрал эту мартышку! Одиннадцать человек не могут поймать одну противную обезьянку! Скоро стемнеет, и как прикажете снимать солнечный банановый напиток без Солнца?! – режиссёр напоминал готовую взорваться пороховую бочку.

— Неужели наша Лила станет звездой рекламы?! – воскликнула я.

— Да, если нам удастся уговорить её выполнять указания режиссёра, пока что она «звёздами» награждает других, — сдерживая смех, сказала Эмма и показала на подвешенный с потолка светильник. Мартышка Лила, с которой мы успели крепко подружиться, когда подрабатывали в зоопарке, удобно устроилась на светильнике и уплетала бананы. А кожура очередного банана, благодаря меткости Лилы, оказывалась на голове того, кто пробегал внизу . Все были раздражены до предела, а проказница после каждого броска скалила зубки и подпрыгивала, раскачивая светильник. Тут подошла женщина в очках и, нервно покусывая кончик карандаша в руке, прошипела:

— Эмма, ты посоветовала нам это исчадие ада, уверив, что мартышка спокойная. Пока ты ходила за подругой, она разнесла полпавильона. Режиссёр в бешенстве, мне грозит увольнение, ради бога… — она не успела договорить: откушенный банан угодил ей прямо промеж глаз. Эмма рассмеялась, а я, подавив приступ смеха, спросила:

— У вас не найдётся пакетика сухого инжира?

Женщина посмотрела на меня так, словно я сбежала из психушки, но, ничего не сказав, удалилась. Через полчаса, сидя у меня на коленях, Лила доставала сухофрукт из пакетика и, покрутив перед моим носом, бросала себе в рот. Затем она тёрлась носом о мой подбородок и довольно обнажала зубки. Я слушалась режиссёра, мартышка повторяла мои движения, а оператор осторожно и старательно снимал.

— Снято! – прозвучало наконец. Режиссёр был доволен, нам заплатили, работнику зоопарка с трудом удалось забрать у меня Лилу, она не хотела возвращаться домой. Перед уходом режиссёр на радостях угостил нас новым рекламируемым банановым напитком. Неожиданно мартышка выхватила из рук Эммы пластиковую бутылку и запустила в режиссёра. Вытерев лицо рукавом, он вперил испепеляющий взгляд в Лилу. Хохотушка Эмма заслонила мартышку со словами:

— На удачу!