Утром первого апреля я вышел из своего кабинета с твёрдым намерением

найти простака для розыгрыша. План был проще сапожного гвоздя, но сулил

стопроцентный успех. Надо кого-нибудь послать подальше, чтобы он принёс

"не знаю что" . Меня до диплома тоже посылали: в транспортный за клиренсом,

в инструменталку за смекалкой. Чаще отбрыкивался, но за "HAMILTON"ом

ходил. Изделием с таким романтическим названием оказался строгальный

станок, двадцатитонное лендлизовское чудовище. Святое дело - отомстить

старикам за свой позор.

Заметив "маленького начальника", ремонтники слезли с верстаков, бросили

цигарки и сделали вид, что работают. Только вчера они с треском выполнили

квартальный и справедливо расчитывали дня три сачковать. Я не собирался их

тиранить. Достал из кармана бумажку и помахал в воздухе, привлекая вни -

мание.

- Сергей, - выбрал я самого "тормознутого" в бригаде. - Сгоняй на первый

склад и получи шесть килограммов вакуума. Мешок захвати.

Молодые заулыбались, но я показал им кулак, и они понимающе отвернулись.

Сергей снял с крючка дежурный ватник, надел резиновые сапоги и молча вышел

из цеха. До склада по заводским закоулкам километра два, пусть прогуляется на

свежем воздухе.

Вернулся он перед обедом, когда весь коллектив готовился к схватке за

израненным костяшками домино столом. Бросил на бетонный пол мешок

и застыл над ним, как часовой. Кладовщицы не подкачали и сыпанули

в холстину полпуда гипса. Молодёжь опять приготовилась поржать,

но мне хотелось продолжить шутку. Я порылся в мешке и достал большой

комок.

- Сергей, ты что приволок? Весь вакуум спёкся, одни камни. Надо

было в целлофан завернуть.

Сергей пожал плечами.

- Откуда я знал? После обеда принесу нормальный.

После перерыва он исчез до конца смены. На участке встретили его хохотом.

Особенно веселились пэтэушники.

- Надо же. Двадцать лет стажа, а он с мешком за вакуумом ходил. Два раза.

Старые слесари тоже улыбались, но как-то в сторонку, не напоказ. Может

им за ровесника неудобно? Я не стал заморачиваться и побежал проверить,

всё ли закрыли на улице. В тамбуре ворот наткнулся на огромный ящик.

Кто его сюда поставил, когда? Заглянул внутрь. Он до верха был забит гипсом.

Сергея поймал в очереди у табельной.

- Ты гипс набирал из ящика в тамбуре?

- Да, - не стал отпираться он.

- А где весь день пропадал?

- В модельной с художниками в карты играл.

Такой вот день дурака.