Север Волгоградской области - девятнадцатый и двадцатый век. Кругом бескрайняя степь, по просторам гуляет ветер. На чернозём но-песчаной земле растёт знаменитая растительность – горькая на вкус невысокая полынь, сочная поветаль, пещанник, душистый чабрец, овсюха, пырей полевой и конечно же шарообразное перекати поле.

В наиболее удобных местах для проживания потомками русских казаков построены хутора, - домов сто, а то и более.

Здесь устоялся вековой уклад и распределены обязанности, в соответствии с которым казаки несут государеву службу, занимаются земледелием и скотоводством. Казачки ведут дом и присматривают за стариками и детишками.

А юная поросль, прикрепив на ремень деревянные сабли, играет в простые и незатейливые игры, позволяющие им развиваться. Наиболее распространённая из них - это рубка высокого татарника, когда разбушевавшийся «боец» ловко срубает с вершин кроваво-красные цветы, тренируя руку и отрабатывая меткость.

В каждом дворе хозяева держат по семь-десять овец, а когда степь начинает зеленеть, овец сгоняют в одну отару, и пастухи угоняют их на сочные травы пастись.

И нет ничего удивительного в том, что на овец частенько нападают отощавшие за зиму голодные волки и режут домашних животных.

А что придумали наши прадеды и деды, чтобы спасти животину? Они, обычно находили волчье логово и делали загон, в ходе которого истребляли весь выводок.

И представляете, волки после этого прекращали резню овец. Они, наоборот, сами защищали овец, пасущихся на их территории, от других волков, выгоняя чужаков проч. И получается, что волк зверь умный, - понимает. Что если он начнёт беспредельничать, то пастухи придут сюда с оружием снова.

Вот так и сложились паритетные отношения и так называемый баланс интересов.

Кстати, у пастухов при пастьбе отары не было другого оружия, кроме палочки - выручалочки с удивительным названием «ярлыга», размахивая которой они напоминали волкам о том, чтобы те держались от овец подальше, собакам – чтобы те несли службу более активно, а овцам указывали не разбредаться по пастбищу.

К концу сезона отара была с прибылью, потому что сохранялся и прибавлял в весе молодняк.

А потом наступали холода и степь пустела. На хуторах закладывали в закрома на хранение урожай, делались соления, укреплялись загоны для скота.

А по ночам, нет-нет, да и вскинется над степью волчий вой, страдающий о том, что для зверей, в отличие от людей, наступили не лёгкие времена.