Про Диоклетиана и капусту

«На попытку Максимиана и Галерия убедить его возвратиться к власти бывший император ответил отказом, заметив, между прочим, что если бы они видели, какова капуста, которую он вырастил, то не стали бы приставать к нему со своими предложениями»

 

 

 

Я думаю, что это всё враньё —

про Диоклетиана и капусту.

Но даже, если правда, — от неё

нам толку нет. Старинное искусство

 

созданья мифов чуть ли не древней

профессии — не менее почетной,

в которой больше пользы. Впрочем, в ней

и меньше недомолвок, недочетов:

 

тут ясно все — вот деньги, вот товар

(сказал бы я «лицом», но погрешил бы

я против истины. Но анекдот сей стар,

как бренный мир — и низкого пошиба).

 

Я был в Далмации, где упокоен прах

последнего великого тетрарха.

Дворец, в котором доживал тетрарх,

едва ль похож на хижину, где пахарь

 

(или, согласно мифу, садовод),

трудом своим и потом добывая

насущный хлеб, в забвении живет…

Согласно справке, три гектара занимая,

 

дворец был мощною стеною окружен —

внутри же форум, портики, колонны

(его обслуживали вольные колоны,

есть помещенья для детей и жен).

 

Двор вымощен — сплошь плиты из камней,

что ни плита — то скальная порода,

как ни ищи — не обнаружишь в ней

следов таинственного сада-огорода.

 

Просторные гимнасии и термы,

и храм — Юпитера, Кибелы и Венеры.

Храм — для души, естественно… Для тела —

роскошные покои, где гетеры

 

под звуки лиры услаждали слух

вполне интеллигентною беседой,

что длилась где-то час (порой, до двух),

затем сменялась возлияньями, обедом…

 

А на закуску — чувственный контакт,

где буйство вакханалии и оргий —

естественный вполне природный акт,

доселе вызывающий восторги…

 

И вот представьте, в этот самый час,

когда в постели накалились страсти,

приходит полководец, скажем, Красс

и призывает вас опять вернуться к власти.

 

Тому, кто восемь лет, как не у дел

и сбросил с плеч постылые вериги, —

опять морока — войны, беспредел,

предательство и консулов интриги?

 

Вновь варваров разить — огнем, мечом

и применять военное искусство…

Простите, но причем же здесь капуста?

Вот я и говорю вам — ни причем…

 

Так, завершив гоненья на христиан,

погрязнув в роскоши, обжорстве иже скотстве,

скромняга-пахарь Диоклетиан,

остаток дней проводит в «садоводстве»…

_____

 

История — наука златоустов,

собранье баек, анекдотов, в основном —

про Диоклетиана и капусту,

про Сталина и Ленина с бревном…