Друзья

За утренним кофе на кухне Павел Андреевич бегло просматривал комментарии к своему новому стихотворному произведению, опубликованному на сайте минувшим вечером. Оторвавшись от очередного хвалебного отзыва, он заметил одинокое личное сообщение на странице.

– Интересно, – подумал он, глотнув горячий напиток из чашки. – Не было ни гроша, и вдруг алтын…

В новом сообщении совершенно незнакомый автор уважительно просил разрешения добавить Павла Андреевича в список избранных авторов. Павел Андреевич на секунду задумался, но всё же решил ответить некому Николаю.

Он быстро набросал несколько дежурных фраз и отправил незнакомцу: "Здравствуйте! Если вас действительно заинтересовало моё творчество, то я ничего не имею против. Хорошего Вам дня!"

К удивлению мэтра словесности, настырный автор прислал новое сообщение уже через несколько минут: "Спасибо большое, Павел! Я очень рад, что не отказали! Мне действительно нравятся ваши стихи и песни, которые вы сами же исполняете под гитару. Ещё раз спасибо!"

Павел Андреевич закрыл крышку ноутбука, допил одним глотком остатки уже остывшего кофе и в приподнятом настроении поспешил собираться на работу. Поздним вечером, когда появилась свободная минутка, Павел Андреевич вновь включил ноутбук и зашёл на поэтический сайт. Добавив на личную страницу очередное законченное музыкальное произведение, под чашку неизменного кофе, он принялся наблюдать за растущими лайками к новой песне под гитарный аккомпанемент. Вспомнив про нового подписчика Николая, Павел Андреевич решил заглянуть на его страницу.

Стишки Николая были простенькие и короткие. Ритм в строках гулял, рифма была простой, даже бедной, хотя смысл, на первый взгляд, всё же имелся. После прочтения двух-трёх стихотворений мэтр заскучал.

– Такого тут полным-полно... – разочаровано произнес Павел Андреевич, покидая страничку автора.

 

Прошёл месяц. Павел в очередной раз зашёл на сайт, подготовив для выкладки на всеобщее обозрение очередной литературный шедевр в виде сонета.

Когда текст был полностью оформлен и загружен на личную страницу и начал собирать многочисленные лайки, Павел Андреевич заметил повышенную активность в комментариях под своими старыми стихами, которые сам наизусть уже и не помнил.

– Ого! – удивился он. – Этот новый почитатель умудрился отметить короткими комментариями почти два десятка моих произведений. – Однако!

Самое поразительное, что односложные комментарии от Николая Павлу Андреевичу понравились своей краткостью и лаконичностью. Такое внимание со стороны нового поклонника слегка польстило ему, разливаясь приятным теплом внутри, придавая особую значимость для автора.

Павел Андреевич спокойно относился к лести со стороны многочисленных поклонниц, но в свежих комментариях от Николая было что-то совсем иное - умное, рассудительное и по-мужски краткое. Именно таких отзывов всегда в жизни не хватало, и этот факт нельзя было не отметить.

 

Прошло ещё несколько месяцев, и у Павла Андреевича возникло желание не только поближе познакомиться с Николаем, но и помочь ему добрым дружеским советом опираясь на собственный опыт и знания. Приятно удивил Павла тот факт, что Николай оказался не только земляком и ровесником, но и охотно принимал во внимание все советы, которые Павел Андреевич с лёгкостью раздавал всем друзьям.

Виртуальная дружба быстро переросла в творческий союз на литературном поприще, но с одной оговоркой: Николаю сложно давались новые литературные приёмы, которыми в совершенстве владел Павел. Николай оставался стойким приверженцем старой авторской школы времён Некрасова.

Павел Андреевич часто раздражался по этому поводу, но всё же старался не слишком давить на друга, понимая, что дружба, безусловно, важнее, чем любое косноязычие.

– Николай, – начал новое сообщение Павел, – есть замечательный повод проложить наше знакомство! У меня на днях в издательстве выходит очередной сборник моих стихов. Я хотел бы лично подарить тебе подписанный мною экземпляр.

Не дождавшись быстрого ответа, Павел Андреевич продолжил: «Как ты на это смотришь? Чего задумался? Согласен или нет? В субботу в Лефортовском парке, в 18 часов у беседки Петра. Живое общение, надеюсь, тебя не слишком напрягает?

Пунктуальный до последнего времени Николай ответил, но не сразу. Было заметно, что такое предложение от друга слегка обескуражило собеседника.

– Согласен, – наконец ответил Николай, – Только мне нужно чуть больше времени на сборы. Но я приеду, конечно.

– Отлично! – обрадовался Павел, заканчивая переписку. – Постарайся не опаздывать. У меня даже суббота расписана по часам. До встречи!

 

Неделя пролетела быстро. Павел Андреевич прибыл на встречу в назначенное место на несколько минут раньше, чем было условлено. Весенний ветерок приятно шебуршил седеющую шевелюру Павла Андреевича. Полюбовавшись весенним пейзажем, он поспешил удобно расположиться на лавочке недалеко от беседки. В волнительном ожидании Павел Андреевич ритмично выстукивал тонкими музыкальными пальцами по кожаному портфелю на коленях. Затем, щёлкнув замками, он ещё раз проверил содержимое портфеля. Подарочный экземпляр был на месте, и оставалось всего лишь дождаться друга.

Мимо лавочки весело проносились детишки на самокатах, степенно прохаживались семейные пары, толкая впереди себя детские коляски, шаркали ногами неугомонные старички и старушки, прогуливаясь по асфальтированным дорожкам.

Вплотную к беседке молодая девушка подкатила старика в инвалидном кресле, а тот, в свою очередь, стал внимательно изучать надпись на колонне под бюстом Петра Первого. Было уже начало седьмого вечера, но Николай всё не появлялся.

Павел достал телефон из внутреннего кармана пиджака. Нацепив очки на нос, он ещё раз взглянул на фотографию из профиля друга и стал внимательно вглядываться в лица всех проходящих мимо мужчин. Трепетное волнение Павла плавно перешло в негодование.

Отыскав нужный телефонный номер, Павел буквально соскочил с места и нажал кнопку вызова абонента.

Проходя мимо беседки и слушая длинные гудки в динамике, Павел Андреевич заметил, как засуетилась молодая девушка возле инвалида, сидящего в коляске.

– Деда... – уловил краем уха Павел, – у тебя телефон, кажется, звонит! Куда ты его положил?

– А я подумал, что это твой тренькает... – Ответил старик. – Сейчас отвечу. Он у меня в правом кармане куртки... Найди его и дай мне. Это мне Павел звонит!

Девушка быстро отыскала телефон в кармане старика и сунула старенький смартфон ему в руки.

 

Павел Андреевич машинально сбросил вызов и остолбенел.

– Николай, это ты что ли? – неуверенно спросил он, обращаясь к старику, напряжённо водящим суховатым пальцем по экрану.

Девушка выпрямилась и с удивлением уставилась на Павла Андреевича. Тем временем гладко выбритый старик на каталке поправил слуховой аппарат, продолжил вникать в суть работы телефонного устройства.

- Сорвался вызов, Верка! — констатировал старик, обращаясь к внучке.

Вера поправила длинные шелковистые волосы, свисающие на плечи, и улыбнулась

- Здравствуйте, Павел Андреевич! — громко сказала она, ловко развернув деда на коляске лицом к собеседнику.

- Павел Андреевич уже здесь…

Старик оторвал взгляд от смартфона и посмотрел на солидного мужчину, стоящего перед ними.

- Павел! — восторженно произнес Николай. — Как я рад тебя видеть!

Руки Павла Андреевича стали лихорадочно теребить замки портфеля в попытке достать из него содержимое.

- Здравствуй-те, Николай Егорыч, - ответил Павел, неожиданно вспомнив отчество друга.

Достав подарочный экземпляр книги, трясущейся рукой он протянул его девушке.

- Вот возьмите, пожалуйста! — пробубнил Павел Андреевич, намереваясь удалиться.

- Прости-те, Николай! И вы, Верочка, простите! Мне срочно нужно бежать по делам! Я еле нашёл пару минут для встречи. Вот, как обещал — моя новая книга со стихами! С моей подписью...

Павел Андреевич ещё долго за что-то извинялся. Потом он двумя руками пожал суховатую ручонку Николая Егоровича, подмигнул Верочке и стал быстро удаляться по асфальтированной дорожке в направлении трамвайной ветки.

- Хороший человек! — тихо сказал Николай внучке. — Воспитанный и интеллигентный... Настоящий друг!

- Угу, - согласилась Вера, - поедем, погуляем в парке, раз уж припёрлись сюда на такси.

На следующий день Павел Андреевич удалил Николая Егоровича из друзей на сайте и перестал отвечать на сообщения и телефонные звонки. Через неделю Павел внёс Николая в чёрный список, не выдержав душевных терзаний. Николай и далее продолжал читать и отмечать новые произведения друга, но уже простыми лайками в виде сердечек. Поддержать избранного автора иным способом он уже не мог.