Найда
Когда добрый, но огромных размеров и устрашающего вида, неизвестной «баскервильной» породы, пёс Тузик, живший в сарае у моей тётушки, однажды исчез, мы не знали, где его искать. Он отвязался и, навалившись на хлипкую дверь старого сарая, выскочил на свободу. Легко перемахнул через забор соседнего участка и убежал, куда глаза глядят. Но недолгой была его свобода. Собачники, несущие службу в то, советское, время, поймали его в свою сеть и увезли, потому что Тузик был без ошейника. Соседи с тётиной улицы видели это и рассказали, но они не могли забрать собаку, Тузик никому, кроме хозяйки, не позволял к себе подойти.
Тётя горевала о своём друге-стороже, служившем ей на ночных дежурствах более пяти лет. Но через неделю после этих событий, в сарае у тётушки появилось другое лохматое существо. Толстая, неуклюжая, низкорослая собака, напоминала большую мягкую игрушку, которые стояли на витринах детских магазинов. Как же хотелось её взять на руки, зарыться в густой длинной шерсти, тискать за толстые короткие лапы и целовать в мокрый чёрный нос, единственный, видимый на заросшей морде. Окрас у неё был тёмно-серый с подпалинами, как у волка. Голос – густой сердитый бас. За дверью сарая, невидимая, она внушала ужас приходящим гостям, не меньше, чем Тузик.
Но мой отец очень любил собак, и он признался нам, что сам заманил бездомную в новое жильё, чтобы тётя не горевала. Собака оказалась недоверчивой, три дня не принимала еду от своих новых хозяев, и пришлось папе заняться с ней «психотерапией». Он сидел с ней в сарае, гладил и уговаривал поесть. Наконец, она, уставшая от плена и голода, взяла из папиных рук кружок любительской колбасы, прожевала и повеселела! От ожирения она не могла вилять хвостом и виляла всей задней частью туловища, облокотившись на передние лапы.
Мы никак не думали, что папа будет звать её Найда, но он объяснил: «Это – подарок, который я нашёл. Поэтому – Найда!» И вскоре Найда стала откликаться на своё имя. Она подружилась с тётушкиными внуками, со всеми родственниками и соседями, даже с Пальмой, которая сидела на цепи, Найда стала доброй подругой. Мы не могли нарадоваться на неё. Тётушка брала её на дежурства, и благодарная Найда была хорошим сторожем. Сразу бросалась на непрошеных гостей и лаяла на них басом.
Трудно было определить возраст собаки, ведь она была взята в дом уже взрослой. Тётушка не боялась выпускать Найду из дома, соседи с улицы её полюбили, и она отвечала им взаимностью. Но вскоре стала наша Найда резко поправляться и перестала быть такой подвижной, как прежде, больше спала в сарае. Тётя решила, что собака заболела, и пригласила ветеринара. Тот осмотрел Найду и сказал, что она ждёт потомства… Мы так обрадовались – у нашей Найды будут такие же пушистые, как она, дети! И можно будет взять, наконец-то, себе красивого щенка!
Щенки появились в июле. Найда была заботливой матерью, и всё время опекала их. Их было четверо, таких же толстых и низкорослых, как мать, и они через месяц шариками выкатились за ней из сарая. Соседи пришли любоваться на детей своей любимицы. И на щенков буквально выстроилась очередь! Я поняла, что в этот раз опять останусь без собаки…
Найда жила у тётушки долгих пятнадцать лет. Когда она в старости стала плохо передвигаться, тётя забрала её в дом и ухаживала за ней, как за членом семьи. После смерти Найды мы узнали, что дома на тётиной улице будут сносить, а всем жителям дадут благоустроенные квартиры. Так и случилось – тётя со своими детьми и внуками, прописанными в доме, переехали в другой район, где полным ходом шла застройка. Дом продать не смогли, даже на слом. Сторожить было некому, и через месяц после переезда в новую квартиру, наши родственники пришли на пепелище…
