Виверна. Глава шестая.
Во чреве земли — обитель твоя,
Праматерь богов — святая блудница,
В чужие края приехал и я,
Познать чтобы суть и вместе нам слиться,
Подземные своды, где грубый алтарь,
Сокрыт за стеной священный оракул,
Кто в теле твоём — крылатая тварь?
Ответ не найду — навек стану прахом.
Низкий загорелый портье со смолистыми курчавыми волосами подобострастно протянул Сендеру почтовый конверт.
”Это Вам, мистер Эванс ”- на лице портье застыла дежурная, ничего не значащая улыбка.
Эванс и Коллинз многозначительно переглянулись. Распечатав конверт, Сендер прочитал следующее:
” Город Паола, подземный храм Хал-Сафлиени” — вместо подписи была нарисована всё та же парящая виверна.
”Последний раз, в Венеции, мне это стоило жизни, интересно бы всё же знать, как она меня находит?” — угрюмо пробормотал Сендерс.
”Птичка сама летит в силок, отправляемся немедленно” — уверенно сказал Коллинз и видя нерешительность на лице своего спутника, добавил:
”Не беспокойтесь, Сендер, теперь она Вам точно ничего не сделает, в конце концов Вас ведь и возродили для того, чтобы закрыть этот гештальт”.
Эванс кивнул головой и направился за Фалвиусом к стоявшим у отеля такси.
Через двадцать пять минут они уже были в городке Паола, называемыми также мальтийцами на своём колоритном языке Рахал Дждид.
”Что это за шум?” — обратился Коллинз к таксисту.
”О, это со стадиона, сегодня футбольный матч Лиги Европы, играет наш местный ”Хибернианс” с какими-то хорватами” — тут же отозвался крепкий пожилой таксист.
” Сегодня у Вас есть шанс закончить эту историю, Эванс” — Фалвиус Коллинз одел солнцезащитные очки и ухмыльнулся.
А, помнишь, когда то мы были одним?
Средь звёзд путешествуя ярко-горячих,
Дышали друг другом и ночи и дни,
Но в прошлом любовь, смысл жизни утрачен,
Мы в клетке, ведь мир — это духа тюрьма,
Рождений и тел нам подарены цепи,
И если б не ты — я сошёл бы с ума,
От лет безнадёжных в заброшенном склепе.
Вход в гипогей Хал-Сафлиене находился за фасадом старого двухэтажного домика, приспособленного под музей.
”Идите первым, не бойтесь, Эванс” — Фалвиус посмотрел на правую руку и кольцо с турмалином.
Сендер, словно смертник, стал спускаться по тысячелетним ступеням. Самый старый на Земле из погребальных храмов внутри подавлял своей непостижимой энергией, будто бы все века смешались и остановились здесь в одном выдохе Вечности. Неровный свет падал через нишу на известняковые своды.
” А говорят, нельзя два раза умереть” — раздался угрожающий женский голос.
Эванс так и застыл у стены, холодный ужас мириадами мурашек сковал его сознание, тело безвольно обмякло.
”Но ведь это не про тебя, инспектор Клеменц или как тебя сейчас зовут? На этот раз никакая Регинлейв тебе не поможет!” — Николетта-Виверна- Гулльвейг вышла из-за тяжёлой прямоугольной колонны и направилась к Сендеру.
”Не так быстро, Уруни” — показавшийся в проёме арки Коллинз-Прометей не мигая смотрел на Гулльвейг.”
”Как ты меня назвал? Нет, этого не может быть… Ты похож на… Его убили… Нет!” — Гулльвейг неуловимым движением создала магический круг возле себя, приготовившись к битве. Из глубоких ниш храма вышли ещё десятки Гулльвейг, её клонов, в чёрных саванах и с плетьми. Холодный вихрь пронёсся по помещению, густая тьма осязаемо повисла в воздухе, множество голосов откуда-то из под земли пели непонятную песню. Прометей снял кольцо с руки и бросил наземь. Оно мгновенно превратилось в серебристого скарабея, который побежал по направлению к Гулльвейг. Преодолев магический круг, скарабей зацепился за одежду и вполз ей в ухо. Клоны медленно растворились клочьями тумана, голоса утихли, Гулльвейг со стоном рухнула на пол.
” Я спасу тебя, Уруни, чего бы мне это не стоило, даже если придётся провести в беспамятстве ещё сотни лет” — наклонившийся к поверженной, Прометей ласково гладил её длинные вороньи волосы и горячая слеза, скатившись со щеки, упала на вымощенный плитами пол.
Свартальвахейм — владение двергов.
«Затем сели боги на своих престолах и держали совет и вспомнили о карликах, что завелись в почве и глубоко в земле, подобно червям в мертвом теле. Карлики зародились сначала в теле Имира, были они и вправду червями. Но по воле богов они обрели человеческий разум и приняли облик людей. Живут они, однако ж, в земле и в камнях. Был старший Модсогнир, а второй — Дурин.» (Младшая Эдда, Видение Гюльви).
Сендер стоял у стены, приходя в себя от пережитого шока. Липкий пот покрыл его кожу, ноги с трудом слушались. Серебряный скарабей выполз изо рта Гулльвейг и забрался на палец Прометея, снова превратившись в кольцо.
”Я же говорил, что всё будет хорошо, пришла пора прощаться” — Прометей протянул руку Эвансу.
”Что с ней произошло и куда ты теперь направляешься?” — спросил Сендер.
” Всего лишь обездвижил её, ничего страшного, скоро придёт в себя, когда-то она была моей женой по имени Уруни, а до этого… Впрочем, ты всё равно не поймёшь. Дорога лежит в подземную страну Свартальвахейм, только там есть артефакт, который вернёт ей память” — Прометей взял на руки безмолвную Уруни и открыв портал между мирами, шагнул в матовый бирюзовый свет…
Узкие тоннели были прорыты во все стороны, из зловонных дыр раздавались скрежещущие звуки каких-то гигантских механизмов, жирная грязь прилипала к ногам. Прометей нёс Уруни на руках уже около часа, но тоннели не заканчивались, превращаясь в новые развилки. Наконец, впереди показался внушительных размеров грот и копошащиеся у каких-то приборов карлики.
”Приветствую сыновей Ивальди” — положив Уруни на землю, произнёс Прометей.
”Неужели с нами говорит Изначальный, никого из вас здесь не было сотни лет, что привело тебя к нам?” — вышедший навстречу кряжистый подслеповатый карлик попытался выдавить улыбку тонкими пунцовыми губами.
” Я знаю, что у вас хранится ожерелье Брисингамен, отдайте мне его и взамен получите это” — Прометей снял с пальца кольцо с турмалином и подал двергу.
”Нам надо подумать” — карлик и ещё несколько из его народа принялись жарко обсуждать сделку. Время шло, а они всё не могли прийти к единому решению. Наконец, самый старый из них, Мьёдвитнир, дал знак и из глубин пещеры был принесён ларец.
”Честная сделка!” -закричали дверги и принялись неистово танцевать.
Прометей открыл ларец и вынув из него ожерелье, надел на шею Уруни. Через несколько мгновений она открыла глаза и посмотрела на склонившегося над ней Прометея.
”Я знала, что ты меня найдёшь” — её слабый голос прошелестел ворохом высохших листьев.
”Тебя стёрли из моего сознания, но не из моего сердца” — Прометей наклонился над Уруни и их губы сплелись в долгом и упоительном поцелуе.
