Олега вместе с другими новобранцами в теплушках поезда привезли в воинскую часть ПВО, расположенную в городе Сальяны Азербайджанской ССР. Из трёхсот человек выбрали сто новобранцев, имевшим образование не ниже десяти классов. Были ребята, окончили техникумы. Один парень из Латвии был намного старше остальных. Он имел высшее физико-математическое образование.

Как только новобранцев переодели в военную форму, повели в клуб, где будущие командиры провели воспитательную беседу и дали ряд наставлений. Стало известно, что в город, населённом только азербайджанцами, увольнений не будет. Разрешается ходить на почту за посылками и денежными переводами в обеденный сон, чтобы не прерывать учебный процесс. Солдат, получателей посылок и переводов, должно собраться не менее пяти человек. Идти следовало не в развалку, а строем. Один назначался старшим, отвечающим за поведение своих товарищей. Строгость с увольнением связана с общей границей с иностранным государством. А враг не дремлет! Может выкрасть советского воина, чтобы от него получить важные сведения военного характера.

Кроме того, командование части таким путём хотело избежать неприятных инцидентов с местным населением

В части соблюдался строгий сухой закон. Было настойчиво рекомендовано в письмах предупредить родителей, чтобы те не вздумали в посылки класть любые спиртные напитки. Посылки проверяются офицерами части. Обнаруженное спиртное, изымается и уничтожается.

Проинформировали молодых воинов и о том, что в части нет гостиниц, как и в самом городке. Поэтому нет смысла родственникам приезжать на свидание. За три года службы Олег не знал ни одного случая приезда родителей к служащему сыну. При строгой дисциплине ребята сами не горели желанием повидаться с родными и близкими, чтобы не прослыть в части маменькиным сынком.

В связи с жарким климатом было приказано ни в коем случае в городе не покупать пищевые продукты, чтобы избежать кишечно - желудочных заболеваний, типа дизентерии и других инфекционных болезней, которые могут на радость агрессору вывести из боевого строя весь полк. О приобретении фруктов и овощей не могло быть речи. За нарушение приказа будет следовать самое суровое наказание.

Старшина полковой школы, прозванный позже курсантами "Волком," доходчиво нарисовал картину всеобщего инфекционного заболевания. По вине какого-то разгильдяя, съевшим помидор или огурец, дизентерия скосит всех военнослужащих. "Представляете, идёт бой, а весь полк со спущенными штанами сидит вдоль реки Куры. - гремел "Волк," нервно расхаживая вокруг трибуны. - Вас в таком виде противник захватит без единого выстрела, и поведёт в лагерь для военнопленных, не разрешая надеть штаны. Позор!" - криком закончил "Волк" грозную речь, и резко рубанул рукой воздух так, будто в ней была сабля огромных размеров.

Все представили такую страшную картину, и потому по полковому клубу пронёсся траурный выдох, который перепуганные курсанты долго держали в себе, боясь им нарушить громоподобную речь "Волка." Им не только расхотелось что-либо съесть из фруктов и овощей, но даже подумать об этом.

Прозвучало и исключение из жёсткого приказа. Разрешалось в городском ларьке купить свежий лаваш, азербайджанский хлеб. Съесть его надо в городе, не принося в часть.

В часть призывники попали ранней осенью, в сентябре. С первых дней пребывания в полковой школе начались занятия. Бывшие гражданские парни, быстро втянулись в тяжёлую солдатскую жизнь. Весь световой день уходил на занятия по огневой, боевой, строевой и физической подготовке. Перед ночным отбоем оставалось пару часов для личного времени, чтобы можно было написать домой письма, постирать обмундирование, подшить свежий подворотничок, начистить сапоги, навести порядок в тумбочке, и, конечно, потрепаться в курилке.

Радостью была демонстрация каждое воскресенье в клубе солдатам и офицерам какого-нибудь фильма. В полку был свой духовой оркестр из солдат и офицеров. Раз в месяц в один из воскресных дней возле здания штаба полка устраивались танцы под этот оркестр. Солдаты танцевали друг с другом. Женщин в части не было. От танцев ребята получали удовольствие. Поэтому с нетерпением ожидая следующего танцевального вечера.

Послушать танцевальную музыку духового оркестра из небольшого военного городка иногда приходили жёны офицеров полка. Они стояли в сторонке от танцующих солдат, не принимая участиях в танцах. В городке не было никаких развлечений. По лицам молодых женщин было видно, что они хотели повеселиться, но что-то мешало им это делать.

Разнообразием солдатской жизни служил выход в город за посылками и переводами. По дороге с интересом рассматривали маленькие азербайджанские домишки с растущими у заборов деревьев, в тени которых сидели женщины, продающих молочные продукты питания и разную зелень, овощи и фрукты. Тут же мирно похаживали добродушные работяги-ослики. Вытянув губы, они медленно пощипывали травку, растущую вдоль дорог, или прикрыв веки с длинными ресницами, стоя спали под кроной дерева, лениво отгоняя хвостом назойливых мух, продолжая во сне работать закрытыми челюстями.

Солдаты покупали свежий лаваш, который тут же съедали, не забывая угостить ласковых осликов. Никто из ребят не пытался купить что-нибудь из зелени, фруктов и овощей. Даже не вели разговоры на эту тему. Они спокойно проходили мимо стихийных базарчиков, равнодушно поглядывая на разложенные горками всевозможные соблазны.

В один из дней над курсантами полковой школы нависла большая неприятность, исходившая от всевидящего и всезнающего старшины "Волка." Неожиданно в середине дневного сна дежурный по казарме прокричал: "Подъём! Тревога!" Курсанты натренировано выскочили из казармы и быстро выстроились в две шеренги. Справа от Олега стоял земляк, Коля. Через пару солдат стояли ещё два земляка, оба Алексея. Никто не понимал, что случилось. Ломали голову, в связи с чем объявлена тревога.

И тут перед строем появился "Волк." Глаза его горели злым огоньком. Он скомандовал "Смирно!" Курсанты вытянулись в струнку, не сводя глаз с бегающих желваков на скулах разгневанного старшины.

"Волк" стал медленно ходить вдоль строя, пристально всматриваясь в глаза каждого курсанта. Неожиданно остановившись, быстрым движением фокусника выбросил вперёд руки из-за спины. На ладонях "Волка" лежала горка матово-зелёных обрезков свежих огурцов. Стало понятно, что кто-то съел огурцы, предварительно старательно срезав зелёную поверхность. Старшина объявил, что огуречные отходы обнаружил в учебном классе, в нише одной из парт. Он стоял перед строем, грозно произнося только одно слово: "Кто?!" Строй молчал, не шелохнувшись. Курсанты перестали слышать дыхание друг друга. Так как никто на вопрос не ответил, «Волк» стал держать речь, будто все находились на похоронах, а он последний раз выступал перед усопшим.

Речь сводилась к тому, что курсанта, съевшим огурец в антисанитарных условиях, подстерегает смертельная опасность. Если не принять срочные медицинские меры, всё может закончиться печально - трагически. Но ещё есть время спасти потенциального самоубийцу. "Волк" говорил полушёпотом, растягивая слова, которые помимо воли нахально лезло в мозг и там застревали.

Гипнотические заклинания старшины казалось нисколько не действовали. Но когда он снова стал заклинать, повторяя одну и ту же фразу: «За ним ходит смерть. За ним ходит смерть,» Олег почувствовал, как Коля сильно сжал его правую руку, будто говоря: "Во, даёт!" Олег ответил лёгким пожатием, дескать, напрасно "Волк" старается. Как Коля себя чувствовал, Олег не имел понятия, потому что, как и другие, ни на секунду не спускал преданных глаз с неумолкающего «Волка». Он стал бы похож на факира-заклинателя змей, окажись у него в руках волшебная флейта. Только у Олега в голове пронеслась крамольная мысль, как почувствовал, что Коля своим пожатием собирается переломать ему пальцы руки, настолько оно было сильным. Вдруг стискивание резко прекратилось. Колина рука соскользнула с руки Олега. Раздался утробный вдох, и через секунду Коля оказался без сознания лежащим на земле, разбросав руки и ноги в разные стороны. Глаза на белом, как мел лице, были плотно закрыты. Строй разом ахнул, так как каждый курсант подумал, что Коля навсегда ушёл от них, отравившись огурцами.

"Волк," довольный своей эффектной речью, дал команду двум курсантам отнести камикадзе, как он назвал колю, в санчасть на промывку желудка и проведения ректоскопии, которую боялись абсолютно все, как чёрт ладана. Сержантам, командирам отделений, "Волк" приказал отправить на эту процедуру курсанта, сидящим с Колей за партой, а также тех, чьи кровати примыкают к его кровати.

Курсанты повернув Колю лицом вниз, взяли подмышки и потащили в сторону санчасти. Его голова без признаков жизни безвольно была опущена. Носки кирзовых сапог, развёрнутые в разные стороны, чертили на земле две неровные полоски, протянувшиеся до санитарной части.

Так печально закончилось тайное поедание одним курсантом полковой школы свежего огурца.

Прошло много лет после демобилизации. Постепенно с бывшими земляками- сослуживцами Олег стал из-за занятости на работе встречаться все реже.

Как-то случайно в городе встретил Николая, едва узнав его из-за появившихся седых волос. Во время разговора в шутку спросил, как он относится к свежим огурцам, помнит ли армейский случай, произошедший с ним. Коля засмеялся, и ответил обычной поговоркой: "Как бабка пошептала. Веришь, с того памятного дня их в рот не беру, и даже запах не переношу." Олег его поправил, сказав, что тогда пошептала не бабка, а старшина полковой школы по кличке "Волк." Коля согласно кивнул головой.

 

-