Крысиный остров 7

В день прибытия большого корабля мудрейшие прислали приказ, послать десяток отважных, рассмотреть корабль. В приказе сказано-

"Повелеваем тебе, Бен Хоор, послать 10 отважных, рассмотреть, как это следует, корабль. И подплывут они как можно ближе, но оставаясь сами недостижимыми. И не попадут сами под взгляд чужой. И не будут плененными пришельцами. И пусть рассмотрят все доступное к рассмотрению. Пусть каждый из них увидит свое, но не обсудит никак с товарищами, и слова не скажет, но по возвращении составит каждый из них свой отчёт. А после, обсудят все виденное сообща и по прошествии достаточного времени, что определишь ты, напишут второй отчет. Пусть будет у тебя достаточно времени, но не трать его напрасно!"

Я вызвал начальника стражи и тот скоро явился, осторожно протиснувшись в келью. На его комбинезоне горел вышитый красный знак стажи храма. Он тяжело дышал. От него пахло тиной и мокрым песком, этот запах так скоро наполнил келью, что я спешил отослать прибывшего по делу. Дыхание простонародья всегда отвратительно. Главная причина- едят, что пришлось. Это часто невыносимо. Он сейчас был на берегу и как многие из них, пытался рассмотреть прибывших морем. Но ничего не рассмотрел с берега. Лишь тину и холодные волны. Кажется он съел что-то на берегу. Может выброшенную дохлую рыбу.

Я сказал, воздерживаясь от приветственного обнюхивания, как это искони принято у братьев, -

- Вот что брат, возьми 10 смышленых братьев, не трусов, не глупых, плывите тотчас к кораблю и пусть каждый из вас рассмотрит, что возможно рассмотреть на нем и вокруг него. Но будьте осторожны, не попадите сами в лапы чужаков. Возьмите с собой оружие, но в ход его не пускать. В крайнем случае только. И не говорите меж собой до того момента, как напишете каждый свой отчёт. Ты брат, проследи за всем."

Он присел до пола и склонил голову в знак послушания. Начальник стражи был достаточно умён, чтобы исполнить приказ мудрейших и прежде он исполнял все весьма тщательно. Запах его шкуры, следовательно, можно было терпеть. Он повернулся, как всегда усердно и скоро, теперь уже, можно было слышать шуршание плотного тела в лабиринте ходов. А я отвернулся и уставился в окно, где в начавших густеть сумерках плыл огромный корабль. "Что он принес нам, какие беды и открытия..." Ветер с моря дул в окно, мне дышалось легко, а черные мысли почти оставили меня.

"Мудрейшие очень скоро получат свои отчёты, а я свой долгий покой дневного сна."

Стражи храма вернулись, когда ночь уже растрепала чёрные перья чудовищьных крыльев. Море равномерно шумело у подножия скалы, неугомонное, злое. Начиналась эра холода, начиналась постепенно, собирая присущий ей мрак и бесконечный холод. Начальник стражи явился в келью и осторожно разбудил меня. Он явился ко мне, смущаясь немного, поскольку не в точности исполнил мой приказ. Оказалось, оружие они все же применили. Молодой охранник, не опытный ещё, выпустил пару стрел... Испугался больших существ на корабле. Но больше с ним начальник стражи происшествие это не обсуждал, в связи с запретом что либо обсуждать.