АКУЛЫ

 

"Насколько человек побеждает страх,

настолько он человек"

Томас Карлейль

английский писатель

(1795 - 1881)

 

 

Средний черноморский сейнер, входивший в состав четырёх судов специальной рыболовецкой экспедиции, мерно постукивая не сильным двигателем, всё ближе приближался к порту богатого арабского государства, где он будет приписан на время обучения иностранными специалистами российского экипажа лову креветки.

Это был первый рейс Вадима за границу. Его интересовало всё, что было на судне. Особенно нравилось стоять у штурвала и управлять судном, чему быстро научился. Те, кто не был на вахте, всё свободное время проводили на палубе. Так как ярко сияло тёплое солнце, члены экипажа раздевались до пояса и загорали, рассказывая не первый раз старые анекдоты, уже не вызывавшие смех.

Иногда на пути встречались российские и иностранные суда, сухогрузы гигантских размеров. Завидуя их скорости, провожали взглядом, пока они ни скрывались за горизонтом. Самым большим развлечением было смотреть на дельфинов. Встретив судно, они пристраивались в нескольких метрах от носа и шли впереди, красиво рассекая морскую гладь. Если судно меняло скорость, дельфины, не прилагая видимых усилий, продолжали находиться на одном и том же расстоянии от судна. Как у них это получилось, уму непостижимо. Казалось, что двигались не живые существа, а кем-то запущенные и управляемые невидимой силой одушевлённые послушные торпеды. Хотелось с ними заговорить, чтобы услышать разумный ответ. Дельфины исчезали неожиданно, как неожиданно появлялись.

Судно шло по Персидскому заливу, когда мотор сначала зачихал, прерывая на какое-то время ритмичное тарахтенье, а затем заглох окончательно. Наступила непривычная тишина. Механики сказали, что необходим ремонт, на который потребуется не меньше двух часов. Глубина позволяла бросить якорь, хотя этого можно было не делать, так как море было абсолютно недвижимо. Его поверхность, как отполированное стекло, на солнце ярко блестело, переливаясь всеми цветами радуги. Представлялось, что можно спокойно встать на его поверхность и скользить по нему, как до предела гладкому льду.

Пока судно было в движении, разгорячённые тела обвивал слабый ветерок. Когда судно остановилось, прекратилась скромная благодати. Стало жарко, сразу захотелось пить, а ещё больше искупаться в море. В дУше вода была тёплой, как парное молоко. Она нисколько не охлаждала тело. Все, за исключением кока Филимона, попавшего на судно с Западной Украины, были жителями приморского города, умеющими хорошо плавать. Команда стала уговаривать капитана разрешить окунуться в манящем своим спокойствием и красотой море.

До этого рейса капитан ходил в моря и океаны на больших рыболовецких судах, и никогда не видел, чтобы члены команды купались в океане. Он недолго сопротивлялся просьбам. Разрешение было получено. За борт был опущен верёвочный трап, на полметра погрузившись в воду.

Так как у СЧС невысокие борта, кто хотел, с них с восторгом и криком, азартно прыгал в воду. На судне остались два механика, продолжавшие ремонт двигателя, капитан, старпом и кок Филимон, не умевший плавать. Капитан приказал купающимся находиться недалеко от судна, ни в коем случае не отплывая далеко, так как не было исключено появление акул, хотя до этого их не видели. Дельфинов видели постоянно, а акул ни разу. Это успокаивало смельчаков.

Вадим, проявив непослушание, решил показать, что могу плавать кролем, брассом и баттерфляем. Не зря в юности занимался в секции плавания и даже имел третий разряд. Проплыв вперёд разным стилем, Вадим красивым переворотом развернулся назад. Оказалось, что он отплыл от судна довольно далеко. Его поразило, что в море никого из ребят не было. Все стояли на судне, смотря в его сторону и размахивая руками. Держа ладони рупором, кричали вразнобой, отчего невозможно было понять, что они кричали. Вадим спокойно поплыл к судну, подумав, что мотор отремонтировали, и судно собирается идти дальше, потому купающиеся поднялись на борт. Но чем ближе подплывал к судну, тем лучше видел перепуганные лица членов команды. Наконец ясно услышал их истошные крики: "Акулы!" Спокойствие моментально покинуло Вадима. Почему-то нелепо пришёл на ум рассказ Льва Толстого "Акула," который читал в далёком детстве. Подумал, что там на судне была пушка, из которой капитан пальнул в акулу, спасая сына от смерти, а на СЧС не было никакой пушки, даже хулиганской рогатки.

Работая, что было силы руками и ногами, Вадим вспомнил, что чудом остался жив, свалившись за борт в Чёрном море в сильнейший шторм, а в Персидском заливе окажется разорванным и съеденным прожорливыми акулами. Хорошо, что от таких страшных мыслей Вадима не схватила судорога.

Ребята мотались по палубе, что-то бросая в море. Вадиму хотелось, чтобы кто-нибудь был рядом с ним, лишь бы не быть одному в смертельно опасном море. Но кто рискнёт прыгнуть в воду с кишащими в ней акулами. Надо было надеяться на самого себя.

Ещё несколько отчаянных гребков, и Вадим оказался возле спасительного трапа. Едва схватился обеими руками за трап, почувствовал, как что-то мощное шершавое коснулось спины, будто кто-то по ней сильно провёл большим куском наждачной бумаги.

Вадим не помнил, как оказался на верху трапа. Ребята ахнули, когда увидели, что следом за ногами Вадима, быстро перебиравшими верёвочные перемычки трапа, на мгновение показалась раскрытая пасть громадной акулы. Челюсти её сошлись, зажав нижнюю часть трапа. Акула исчезла под водой вместе с куском трапа.

Подхваченный товарищами за руки, Вадим пулей влетел на палубу. Он тяжело дышал, не до конца понимая, что с ним произошло. Каждый старался подойти к нему и по-дружески обнять, поглаживая покрасневшую спину. Особенно долго Вадима обнимал друг Валера. Несколько дней назад он помог Вадиму выбраться из бушующего моря. Сейчас у него в глазах стояли слёзы радости.

Капитан, подойдя к Вадиму и недобро сверля глазами, обложил набором непечатных фраз, каких от него раньше не слышали. Если бы Вадима сожрали акулы, не быть ему больше капитаном.

Героем дня заслуженно оказался Филимон. Когда увидел, как ребята всё, что попадало под руки бросали в море, чтобы отвлечь от Вадима внимание голодных акул, забежал на камбуз, схватил громадную кастрюлю с кашей, приготовленной на обед, и стал её выбрасывать за борт, подальше от трапа. Акулы ринулись к тому месту, где можно было полакомиться матросским обедом. Одна задержалась к дармовой трапезе, и потому встретилась с Вадимом.

Акулы долго не отплывали от судна, надеясь получить ещё порцию понравившейся каши. Что акулы были очень голодны, Вадиму продемонстрировал Валера. Он бросил в море несколько перегоревших и целых электрических корабельных лампочек. Они тут же были проглочены акулами. Очень неприятное зрелище. Вадим представил, что стало бы с ним, попади в пасть неразборчивых в еде прожорливых акул.

Когда судно стояло в арабском порту, никто из членов команды ни разу не попросил капитана разрешить поплавать в ласковом спокойном море. Не стёрлась из памяти первая и последняя встреча с акулами в открытом море, едва не закончившаяся трагедией для Вадима.

 

--