Глава IV. Прощание

 

Птичья семья приняла Журавля хорошо. Никто не смел оспаривать сделанный выбор: так заведено у всех журавлей, и они чтят этот обычай. Белый Журавль старался оставить о себе приятное впечатление при первом знакомстве. Говорил негромко, слушал вежливо и прямо смотрел в глаза собеседнику тёплым, ободряющим взглядом, который только подчёркивает интерес к говорящему и не смущает его. Манеры Журавля понравилось всей перелётной семье, и вожак подал свадебный знак: венчальный танец.

Птицы обступили влюблённую пару кругом, расправили к небу белые крылья и опустили к траве чёрные подкрылки. Потряхивая букетиками пушистых хвостиков и вытянув длинные шеи к синеве вечернего неба, громко издавали журавли обрядное курлыканье. Журавль и его супруга стояли в центре венчального круга и нежно тёрлись шейками, не скрывая полного смущения. Их танец будет не сейчас, а когда придёт пора подумать о птенцах. Длинными клювами поправляли влюблённые друг другу на спинках пёрышки. Счастье пришло в их сердца… но не было для него ещё своего дома.

Когда все кругом успокоились и разошлись по бамбуковым зарослям морского озера, устраиваясь на ночной отдых, Журавль вспомнил о своих друзьях, что ждали его прилёта в зелёной Долине. Как он мог так долго не вспоминать про них?! Что же теперь делать? Как дать знать, что он помнит обо всех? Журавль терялся в вопросах и не находил ответов. Он не мог просто взять и оставить Журавушку. Путь в Долину и обратно занял бы всю ночь, а на рассвете семья двинется в дальний путь к Амуру и дальше через Сибирскую Тайгу к Уралу. По законам Журавлей он не мог покинуть клин без Журавушки, а она не могла оставить семью, не достигнув цели странствия. Птицы не могут нарушить закон. Журавль был в отчаянии. Сердце его разрывалось между обретённой любовью, законом птичьей природы и оставленными в неведении друзьям.

Он повиновался Закону. Теперь мысли Журавля были направлены к зелёной Долине и друзьям. Ему непременно надо было дать о себе знать: он жив, здоров и счастлив и просит его простить за то, что должен их теперь покинуть. Журавль поднял глаза на серебряный диск Луны и взмолился о помощи. Первый раз в жизни он не знал, как поступить. На его крыле прикорнула та, что полюбила его и навсегда забрала себе верное и чистое сердце Журавля. Он взывал к родному краю о помощи.

И Луна Журавлю ответила, но скороговоркой и голосом Сороки:

 

- Вот, ты где! А мы с крыльев спали, с ног сбились. Думали совсем уж от любви голову потерял.

- Потерял, - печально ответил ей Журавль.

- Ну и правильно. А то как же она тебе поверит, что ты её любишь?

 

Неожиданное появление и простые слова Сороки ободрили Журавля, и он поведал ей о своём обретённом счастье, птичьем долге и неминуемой утрате родной зелёной Долины.

Сорока его прекрасно понимала. Она тоже птица и знала, что такое верность. Когда куница поймала на вылете её птенцов и прокусила до сердца грудку мужа, защищавшего их, она больше ни с кем не разделила гнезда. Она летала по округе и искала для себя полезное занятие, чтобы отвлечься от тяжких воспоминаний, но не отказывалась от них. Когда никто не мог её видеть, она разговаривала с ними, а со стороны могло казаться, что она хлопочет о чём-то или перекрикивается с другими птицами.

Журавля она нашла случайно. Когда все начали прихорашиваться к встречи молодых, Сорока вспомнила, что у неё есть важная обязанность: принести и сбросить в Озеро ниточку рябиновых ягод от девочки и, не жалея крыльев, помчалась выполнять. Она видела, как пара журавлей долго кружила над Синим Лесом и полетела к морскому озеру. Любопытная Сорока не могла упустить случай, чтобы всё увидеть и первой поведать радостную новость на Озере. Получив рябиновую ниточку, Сорока перекинула её через шейку, свободные кончики прижала клювом и помчалась на поиски влюблённой пары.

Внимательно выслушав Журавля - “чем больше скажет, тем больше расскажу”, - Сорока решила не говорить ему о том, что произошло без него в зелёной Долине.

Рассказы о людях, Дубе-Великане, Ручейке и большом Валуне сделали бы расставание Журавля с зелёной Долиной ещё более мучительным. Сорока была мудрая и имела доброе сердце.

Придавая голосу как можно более простое звучание, она нашла именно те слова, что могли провести доверчивого с друзьями Журавля:

- Правильно всё решил. Слетай. Мир повидаешь. Прилетишь по весне - нам поведаешь. Историями новыми порадуешь. Что мы тут видим? Только от тебя и услышишь что-то новенькое. Лети, дружок, лети.

- Ты правда так думаешь, Сорока?

- Кому я, когда врала? Тем более, глянь, Зима не за Вулканом. Где ей после тропиков в наших-то зимах с непривычки. Ты теперь за неё в ответе. Мы все будем вас ждать.

Журавль не знал, что ответить. Он был так благодарен Сороке! Мудрая, добрая птица.

А Сорока поспешила убраться, чтобы самой себя не выдать. “Как они теперь будут жить без их любимого Журавля?”. Она быстро добавила:

- Ладно, прощай, полечу. Боюсь не успею до захода Луны. Путь не близкий, а мне к утру бусы рябиновые доставить надо. Ждут. Только теперь - Туман их первым увидит. Вот рад то будет, а то всегда последним, - не говоря других слов, Сорока улетела, оставив Журавля с легким сердцем.

 

 

Работа озвучена Аллочкой Владимировной Степченковой. Ей же принадлежит музыкальное оформление. Со всей благодарностью говорю: "Спасибо, Аллочка. Вы настоящий талант".