Роберт Уильям Сервис прожил долгую и богатую событиями жизнь. Шотландец по крови, он родился, однако, в Англии в 1874 году. А детские и юношеские годы провёл на обеих своих родинах — «физической» и «исторической». Кажется, именно на последней он, поучившись в Университете Глазго (но, похоже, не закончив его), занялся банковским делом. После чего, влекомый «музой дальних странствий», эмигрировал в Канаду, где сменил множество профессий, от бродяги до ковбоя, объездил весь запад Северо-Американского континента и в конце концов вернулся к исходной работе банковского клерка. В качестве коего и оказался в 1904 году в Доусоне, известном всем читателям Джека Лондона: вопреки сложившемуся стереотипу, связанному с «Золотой лихоманкой», город этот находится вовсе не на Аляске, которую плохой русский царь коварно продал американцам (забыв заодно Чукотку с Камчаткой продать), а в Канаде, и в те годы был столицей её территории Юкон.

В последние годы жил в Монако. Его проза и стихи его очень хорошо продавались несмотря на то, что его часто критиковали за неравномерность стихотворного метра и довольно простые рифмы. По одному из романов был поставлен фильм Отравленный рай.

Умер в возрасте 84 лет от сердечного приступа в Ланье (Франция) 11 сентября 1958 года. После него осталось более чем тысяча стихов и шесть романов.

 

ПЕРВОИСТОЧНИК:

Some deem I'm gentle, some I'm kind:

It may be so,--I cannot say.

I know I have a simple mind

And see things in a simple way;

And like a child I love to play.

 

I love to toy with pretty words

And syllable them into rhyme;

To make them sing like sunny birds

In happy droves with silver chime,

In dulcet groves in summer time.

 

I pray, with hair more white than grey,

And second childhood coming on,

That yet with wonderment I may

See life as in its lucent dawn,

And be by beauty so beguiled

I'll sing as sings a child.

 

ПЕРЕВОД:

Меня считают добрым малым.

Не знаю: стар иль не дорос…

Мой разум юн. Но, Боже правый,

Я не хватаю с неба звёзд!

В душе ребёнок, мил и прост.

 

Люблю играть красивым слогом.

Рифм сеть вязать – моё уменье.

У Бога птиц в чертогах много.

Я дирижирую их пеньем.

И летом, и в другое время

 

Молюсь, чтоб локон был не сед,

Чтоб старость стала просто средством

Ценить любовь, любить рассвет.

Влюбляться в новую невесту,

Быть очарованным, как в детстве,

Так много-много-много лет.