Это точно был не его день. Сначала Пистолет напоролся на большую стаю псевдособак во главе с Чернобыльским псом. Собаки гнали его полтора часа. Попасть в "чернобыльца" из любимого оружия пистолета "Глок" было никак невозможно. Да и псевдособак приходилось отстреливать, подпуская как можно ближе.

Кое-как, с трудом оторвавшись от стаи, сталкер наткнулся на псевдоплоть. Обычно осторожный и пугливый мутант видимо был очень голоден. Яростно хрюкнув, страшный потомок домашней "хрюшки" выскочил из кустов угрожающе выставив перед собой одну из передних клешней. На эту тварь ушла целая обойма, плоть так металась, что попасть в неё было чрезвычайно трудно.

Послышался собачий лай - это стая псевдособак услышав выстрелы снова ринулась по следу сталкера.

Хищники гнали Пистолета до самого Рыжего леса. Этот массив с уродливыми деревьями обвитыми Рржавыми волосами и Жгучим пухом, одно из самых поганых мест в Зоне. Редко кто рискнёт заглянуть сюда: аномалии искривляющие пространство и время, болота с трясинами, призраки - отпугивают любопытных.

Но когда у тебя за спиной целая свора голодных хищников, а патронов осталось десятка два, остаётся только одно - лес. Даже хищные твари боятся этого леса. Например, в Рыжем лесу запросто можно встретить дерево Кукловод, а оно не щадит ни людей, ни мутантов.

Сталкер накинул капюшон и одел маску респиратор опасаясь жалящих ржавых волос и их спор, и углубился в лес.

Пистолет спешил убраться подальше и подождать когда стая уберётся прочь.

Пискнул ПДА, пришло сообщение.

- "12ч 17м, погиб сталкер Семецкий. Лиманск. Предположительно Кровосос."

- Добрый знак., - Буркнул Пистолет. - Значит, прорвёмся.

Услышав близкий лай, сталкер поторопился удалиться подальше.

 

Он шёл вперёд и лес постепенно менялся, деревья стали уродливее, красные изогнутые стволы тянули длинные ветви как бы пытаясь схватить человека. Почва под ногами вдруг вздыбилась и пошла волнами.

- Что за фигня? - Испуганно вскрикнул Пистолет.

Эх, зря он сунулся в этот лес, ведь помнил рассказы об этом жутком месте. Лучше бы на опушке "схлестнулся" с псами, может, и отбился бы как нибудь.

Земля "пучилась" и опадала, сталкер торопливо шёл по ней то и дело рискуя упасть. Мелькнул просвет в деревьях и Пистолет поспешил выбраться на полянку. Небольшой пятачок посреди леса густо заросший красными цветками. Прочь отсюда!.. Это Кровянка, ядовитый цветок, выделяет сладковатый газ, постепенно одурманивая и убивая существо его вдыхающее.

Почва под ногами успокоилась. Но тут сталкер заметил какие то то-ли дыры, то-ли норы в земле, во множестве усеявшие пространство вокруг. Пистолет пробирался семеня ногами, боясь оступиться и попасть ногой в яму. Внезапно это и произошло, нога в берце провалилась и сталкер почувствовал как чьи-то тугие челюсти сомкнулись на ней. Пистолет рванулся, нога вырвалась из плена, на ней болтался мерзкий червь белого цвета, который пытался прогрызть крепкий ботинок армейского образца. Из многочисленных нор стали выползать другие противные твари и сталкер отбросив червя галопом бросился бежать.

И тут лес стал заполняться туманом, становясь всё плотнее, он вскоре скрыл всё из глаз на расстоянии вытянутой руки. К счастью хоть норы с червями остались позади. Выставив перед собой руку с пистолетом, сталкер медленно брёл вперёд.

- Как ёжик в тумане. - Мелькнуло в мозгу.

Вдруг Пистолет понял, что совершенно потерял направление и заблудился. В таком тумане он точно не сможет найти дорогу назад.

Сталкер медленно брёл вперёд. Кажется туман стал чуть менее плотным. Пистолет почувствовал под ногами твёрдую почву, до этого под ногами трещали сухие ветки и шуршал мох, а тут вдруг - твердь.

Это была тропа. Кто протоптал её в этом кошмарном лесу? Зверь? Мутант? А, может быть, человек...

Сталкер решил идти по тропе - и будь, что будет. Впереди туман рассеивался, становясь всё реже, а вот сзади напротив, всё плотнее.

Пистолет взглянул на ПДА. Часы показывали 20ч 10м. Странно, ему казалось, что он провёл здесь часа три, а на самом деле уже восемь. Аномалии, искривления времени и пространства, вспомнилось сталкеру.

Туман совсем рассеялся. Глазам сталкера открылась поляна, а на ней небольшой, низкий бревенчатый дом.

 

Дверь открылась и из неё согнувшись вышла фигура в сером плаще, с низко опущенным на лицо капюшоном.

- Кто здесь? - Спросил грубый скрипучий голос.

-Сталкер. - Ответил Пистолет, направив на фигуру в плаще свой "Глок-17".

- Оружие убери и заходи .- Существо явно бывшее человеком скрылось в доме.

Не выпуская из руки оружие, Пистолет вошёл. Обычная избушка, одна дверь, одно окно, стол, две скамьи, кровать и железная печка.

Человек в плаще сидел за пустым столом.

- Сталкер, садись., - Предложил хозяин избушки.- Извини, угостить нечем тебя. Нынче охоты никакой, а продукты кончились все, в посёлок надо бы пойти, да сил нет, я приболел.

Расслабившись Пистолет сел за стол, убрав в кобуру свой "Глок".

- Ты сам то кем будешь? - Спросил он.

- Тутошний я, лесник. - Ответил хозяин.

Сталкер удивлённо подумал: -"Лесник в Рыжем лесу? Это что ещё за чушь псевдособачья?"

- И что-же ты тут так и живёшь, лесник? - Улыбаясь хозяину спросил сталкер.

- Давно...Всегда жил. - Запнувшись в начале ответил лесник.

- Сколько же тебе лет то? - Беспечно спросил Пистолет.

Казалось, вопрос смутил хозяина, замешкавшись он ответил: - Дык, пятьдесят.

"...Ага,- подумал сталкер,- значит, во время первой аварии на ЧАЭС в 1986 году тебе было восемнадцать лет. Получается, в этом возрасте ты стал лесником и так и торчишь тут. Выжил в первой и последующих

катастрофах..."

...А вслух спросил: - Отец, а далеко отсюда посёлок?

- Нет, не далеко, за лесом тут. - Ответил лесник.

- Может, выведешь меня, отец, а я заплачу.

- Выведу утром., - Согласился хозяин. - Уже стемнело. У меня ночуй здесь. Не надо ходить ночью в лесу.

А сталкер опять подумал: -"Значит за жрачкой сходить ты болеешь, а меня вывести вон как быстро согласился. Да и что за речь у тебя, как будто наш язык не родной для тебя. Эх, темнишь ты, хозяин."

- Ну что-же, заночую.,- Изобразив радость, согласился Пистолет.- Ну что, лесник, может поужинаем?

Сталкер принялся доставать из рюкзака тушёнку, хлеб, перловку в банке и, в довершение, бутылку "белой".

- Давай кружки, отец.

Лесник вдруг отшатнулся и произнёс.

- Не буду я, совсем не пью вина и есть аппетита нет., - И, будто вспомнив, добавил.- Болею я.

-"Вот старый хрыч., - Подумал Пистолет. - И есть, и пить он не может, вовсе подозрительно. Кто в Зоне от водки отказывается - это же здесь вместо лекарства. И даже кружку или стакан не предложит, как будто и нет у него их вовсе. И печь холодная, и золы возле неё не видно. А на кровати бельё, аж почернело всё, как будто лет тридцать его не меняли. Ладно, дед, посмотрим какой ты лесник."

Сделав небольшой глоток из горлышка, Пистолет отставил бутылку в сторону. Вяло поковырялся в тушёнке и, наигранно зевнув, произнёс: - Эх, устал я сегодня, намотался по лесу, даже жрать не охота. Лягу я спать. Ладно, хозяин?

Лесник обрадованно закивал головой.

- Ложись, сталкер, на кровать.

- А ты как же?

- А я посижу, у меня бессонница.

-"Ну вот опять,- Думал сталкер, - больной человек отдаёт свою койку и собирается всю ночь сидеть за пустым столом. Одну руку под плащом постоянно прячет, а вторая,вон, гладкая, без морщин, как у подростка."

- Спасибо, я лучше на полу лягу, так привычнее.- Вслух сказал сталкер устраиваясь на полу в углу у двери, где было темнее.Таким образом он в тусклом свете льющемся из окна более-менее мог видеть всю избушку.

А хозяин, вон, даже и свечку не зажжёт...

Пистолет бросил под голову рюкзак, прежде достав из него тонкое, но тёплое армейское одеяло. Улёгшись и накрывшись одеялом, сталкер осторожно, аккуратно и бесшумно достал из кобуры под мышкой второй пистолет ПММ.

 

Когда-то бывший полицейский опер пришёл в Зону с двумя такими пистолетами. Долго смеялись над ним бывалые сталкеры, в Зоне отчуждения с такими "пукалками" долго не повоюешь. Насмешки прекратились, когда в первой же ходке с группой Носорога, новичок в схватке со слепыми псами из двенадцати патронов обоймы ПММ, застрелил восемь псов и ранил ещё двух. Тогда он и получил свою кличку - Пистолет.

Тогда он ещё мог стрелять с двух рук. Это позже, в схватке с снорками он потерял три пальца левой руки, остались большой и указательный, как навсегда приросший, но к сожалению не стреляющий, пистолет.

Теперь сталкер владеет лишь одной рукой, но опыт и тренировки отточили владение пистолетами до совершенства. Сталкер Пистолет всегда имел при себе не меньше четырёх стволов: два ПММа, Глок-17 и убойный ТТ.

 

...Притворившись спящим Пистолет мерно похрапывал, следя за хозяином избушки из под неплотно прикрытых век. Сумерки сгустились, а огня лесник так и не зажёг.

И вот медленно, встав во весь свой немалый рост, так что даже не мог выпрямиться под низким потолком, лесник стал медленно подбираться к лежащему сталкеру.

-"...И ружья у этого "липового" лесника нет. Какой это лесник?"

...Всё ближе и ближе. Полы плаща раскинулись и оттуда показалась длинная уродливая конечность с зазубренной клешнёй вместо ладони. Страшная рука метнулась к сталкеру - и тут прозвучал выстрел.

Пуля вошла в голову, точно в лоб. От удара голова дёрнулась и капюшон откинулся. Безжизненное восковое лицо, мутные глаза, приоткрытый рот с рядом острых мелких зубов.

- Я так и думал., - Произнёс Пистолет, глядя на убитого мутанта. - Излом.

Жестокий и опасный мутант Зоны, опасный тем, что слишком похож на человека, Излом лежал на полу с простреленной головой.

 

...Пистолет ушёл не дождавшись рассвета, позади пылала избушка с мёртвым чудовищем Зоны отчуждения.

 

2012г.