— Мамааа! — испуганно закричали Денис и Костя, семилетние близнецы. Сильнейший гром прогрохотал над ночным посёлком и разбудил мальчишек. В комнату вошла мама. В длинном халате и с распущенными волосами, струящимися, как весенние ручьи.

— Дети, не бойтесь, это всего лишь гром. Сейчас будет дождь, а завтра разрешу вам побегать по лужам, — сказала она.

 

Мальчики переглянулись. Что-то незнакомое показалось им в мамином голосе. Не было того всепроникающего тепла, которое всегда успокаивало. Яркая молния внезапно вспыхнула возле окна. Разбилось стекло. Близнецы услышали странные звуки, напоминающие старушечий смех. Посмотрели на маму. От увиденного они не смогли выговорить ни слова.

 

Мамино лицо быстро менялось: появлялись морщины, струпья, прыщи. Глаза светились безумием. Волосы торчали, словно никогда не знали расчески. Руки превратились в крючья, на пальцах отрастали черные ногти. Вместо халата висели грязные лохмотья.

 

— Что, страшно? Идите ко мне, слааадкие. Буду вас мууучить, — вкрадчиво проговорила преобразившаяся мать, протягивая к ребятам корявые руки. Но вдруг ударил такой громище, что дом затрясся, внутри всё завертелось, вихрь подхватил братьев и старуху, долго носился по дому и, наконец, утих.

 

… Когда утром близнецы проснулись от лёгкого звона посуды, они предположили, что мама должна готовить завтрак. Ведь так было всегда. Подошли к кухне, заглянули в щелочку: мама была прежней! Только на правом мизинце чернел длинный ноготок...