Восемь и одна
Нет больше той любви, как если кто положит душу за друзей своих.
Евангелие от Иоанна, 15:13
Они уходили – их девять всего –
Крутою тропой через горы.
Винтовочный лай выдавал торжество
Врагов настигающих своры.
Ещё бы чуть-чуть, одолеть перевал,
Там наши уже – за горою...
И самый последний спокойно сказал:
– Идите, ребята. Прикрою.
Никто и не знал его: просто солдат,
Тщедушный и вечно молчащий...
На землю залёг, под рукой – автомат,
За камень укрылся торчащий.
Он только патронов оставить просил:
– Как мухи слетаются, б..ди!
И каждый, кто мог, положил магазин,
В лицо почему-то не глядя.
К плечу прикоснулись и дальше пошли,
Уж не было сил для печали.
Так долго стрельба раздавалась вдали...
Все в землю смотрели, молчали.
А время с тех пор совершило прыжок –
Давно поседели ребята.
Но где ни сойдутся те восемь в кружок,
Там с ними – незримо – девятый.
