Водные страсти по Варваре
Об этом Лесе рассказывала её бабушка Варя. На протяжении всей своей жизни бабушка очень любила воду во всех её формах и проявлениях – и весеннюю капель за окном, и летний ливень, и нескончаемый холодный осенний дождь, смывающий яркие краски с деревьев, и красоту снежинок, ласково и доверчиво ложащихся зимой на протянутую ладонь…
Она любила маленькие тёмные ручейки, прячущиеся в лесной глуши, и быстрые горные речки, такие узкие и мелкие, что курица вброд перейдёт, но с такой ледяной водой, что и палец окунуть страшно, не то, что ногу сунуть; и величавые реки, неторопливо несущие свои воды по степным просторам, через всю нашу необъятную страну. Любила Варвара Никитична и море, неустанно катящее к берегу свои волны, то тихие и нежные, как объятия мамы, то бурные и грозные, ревущие в неистовстве и обрушивающиеся на берег в бешеном разбеге…
Будь то озёра с берегами, поросшими камышом и осокой, или лёд катка, по которому так славно скользить под музыку в лучах фонарей; вода в хрустальном графине или струйка, резво бегущая из крана, - всё это любила всем сердцем Варвара Никитична.
В силу своей профессии она немало поездила по миру и видела великое множество вод. Но вот странное дело! Эта её любовь не только не спасала её от различных происшествий, связанных с водной стихией, но, наоборот, словно бы притягивала их к ней, будто проверяя её любовь на устойчивость и преданность.
Чего только с Варварой Никитичной не случалось! Как-то раз она переплывала большое живописное озеро в Карелии. Вода в озере была различной по температуре в разных местах, так как со дна били ключи, и там было намного холоднее. Варвара Никитична плыла, не торопясь, к другому берегу, как делала это каждый раз, приезжая на дачу. Это почти ритуальное действие стало для неё традицией. В этот раз Варвара Никитична плыла, наслаждаясь самим процессом и пейзажем, который разворачивался перед её глазами. Озеро было несколько вытянутой формы. С одной его стороны проходило шоссе, с другой домики дачников стремились к воде, словно наперегонки, сужая и без того небольшую полоску пляжа. Берега заросли высокой травой, а вдали виднелся остров, густо поросший деревьями. Высокие раскидистые сосны с корявыми корнями, причудливо вцепившимися в песчаный берег, покачивали своими кронами, приветствуя дуновение ветерка, и вода призывно искрилась на солнце, маня в этот жаркий день, полный истомы, бодрой свежестью и прохладой.
Варвара Никитична лежала на спине, свободно раскинув руки, и следила глазами за проплывающими над её головой лёгкими перистыми облачками. Она отдыхала душой и телом, чувствуя себя наедине и заодно со всем этим миром солнца, неба, воды и земли. И вдруг судорога свела обе её ноги одновременно. Это произошло как раз над тем местом, где били ключи, ближе к дальнему берегу. «Ничего, доплыву на руках», - подумала Варвара Никитична и не спеша перевернулась на живот, чтобы плыть обратно. Однако, судорога, нарастая, не давала ей двигаться. Ноги будто охватило обручем, и некая сила буквально выкручивала их, мешая делать гребки руками. Варвара Никитична свернулась в клубок и стала разминать ноги пальцами рук, но в этом положении было трудно удержаться на плаву. Несколько раз глотнув воды, Варвара Никитична почувствовала страх. До берега было ещё далеко, судорога не проходила, и страх перехватил горло…Варвара Никитична поняла: единственный выход – плыть. Сквозь боль, сквозь страх, сквозь слабеющие силы, плыть, пока сможет. И она поплыла.
Как она добралась до берега, она потом не могла вспомнить. Думается, её вела вперёд воля к жизни и нежелание погибнуть так нелепо. Оказавшись на мелководье, она обессиленно опустилась на песок и долго лежала так, ни о чём не думая и глядя в простёртую над нею синеву. Жизнь продолжалась. Но года три после этого Варвара Никитична категорически отказывалась переплывать озеро.
Со временем это прошло.
Другой случай был не менее травматичен для неё. Дело было в Черкассах, где находится известное на Украине Черкасское водохранилище. Был июнь, стояла жара, и все, у кого были хоть малейшие возможности, спасались от неё в воде. Пляжи были переполнены так, что ступить было некуда. Белые, розовые, коричневые от загара тела густо усеяли песок. Однако, основная масса людей, когда Варвара Никитична пришла на пляж, почему-то купалась недалеко от берега. «Странно, - подумала Варвара Никитична,- так мало людей умеют плавать?» Но долго размышлять об этом явлении она не стала, быстренько разделась и радостно побежала к воде. Плавать она любила и заплывала обычно далеко, куда дальше, чем многие любители поплескаться. Ей нравилось плыть медленно, всем существом впитывая окружающий её мир плеска, блеска, сияющих брызг, лёгкого ветерка и синего бесконечного неба. Так она и плыла, не торопясь, то лёжа на спине, расслабляясь, раскинув руки, то на боку – этот вариант нравился ей больше других, то передвигаясь собственным стилем, при котором руки двигались, как в брассе, а ноги – кролем.
Она заплыла далеко и теперь отдыхала, позволив течению спокойно относить её вдоль берега. Наконец, максимально насладившись, она повернула к берегу и лениво поплыла, слегка шевеля руками и ногами. Вдруг она обнаружила, что за руки стали цепляться упругие стебли водорослей. Она сбросила их, потому что очень не любила их прикосновение к коже, и сделала большой гребок. И тут она почувствовала, что и ноги оплетают гибкие тела подводных растений. Она огляделась вокруг и поняла, что пока она безмятежно дрейфовала, течение отнесло её к широкой полосе водорослей, которая простиралась во все стороны между ней и берегом, и конца ей было не видно.
Варвара Никитична решительно двинулась вперёд и … поняла, что это было ошибочное решение. Её руки и ноги плотно обвили длинные, цепкие ленты растений. Чем больше она пыталась вырваться из их плена, тем сильнее запутывалась. Панический страх овладел ею. Варвара Никитична отчаянно замолотила по воде руками и ногами. Но это ещё более ухудшило её положение. Варвара Никитична готова была разрыдаться. Вокруг и поблизости не было ни одного человека! Плыть вперёд было решительно невозможно. Представить, где кончается эта полоса препятствий, также было затруднительно, так как её концов не было видно. Варвара Никитична растерялась и была напугана. Ожидать помощи было неоткуда…
Теперь она поняла, почему так мало людей заплывало далеко – шла пора цветения водорослей, и они, буйно разрастаясь, двигались огромной спутанной массой по всему водохранилищу. Именно в такую ловушку она и попала. Варвара Никитична собралась с духом. Осторожно, стараясь не делать лишних движений и не торопиться, она высвободилась из водорослевых пут, глубоко вдохнула и выдохнула несколько раз, отпуская страх и стараясь успокоиться. Медлить было нельзя – поднимался ветер, и вся масса водорослей дрейфовала, что грозило возможностью запутаться в них ещё больше.
Варвара Никитична приняла решение: она поплывёт назад, вдоль полосы препятствия, к тому месту, откуда её отнесло течение. Хватит ли у неё сил на столь долгий путь, она не знала, кроме того, приходилось плыть против ветра и навстречу волнам, но делать было нечего. Варвара Никитична волевым усилием сделала первый гребок от живой ловушки и далее плыла, останавливаясь только для того, чтобы перевести дух.
Сколько она так плыла, она потом не помнила, руки и ноги её едва слушались, она изнемогала от усталости, а в голове исходила молчаливым криком единственная мысль: «Только бы доплыть! Только бы доплыть!» На её счастье, ветер, который так затруднял плавание, одновременно и помогал ей, так как отгонял водоросли всё дальше от её берега…
Когда, совершенно обессиленная, Варвара Никитична выползла на берег водохранилища, на неё смотрели с изумлением. В воде больше не было ни одного человека! Начинался шторм, и спасатели уже выставили штормовое предупреждение…
В который раз ангелы-хранители Варвары Никитичны выполнили свою миссию…
Целый сложный комплекс чувств переполнял Варвару Никитичну: благодарность за чудесное спасение, ещё не пережитый до конца страх, удивление перед возможностями человеческого тела и духа… Когда позднее Варвара Никитична узнала, сколько человек погибло в тот день, и высчитала, какое количество километров она проплыла, она была поражена! Скажи ей несколько часов назад кто-нибудь, что она способна на такое – ни в жизнь не поверила бы! Но что произошло, то произошло, и Варвара Никитична снова и снова благодарила – себя, жизнь, своих небесных помощников, своё тело, проявившее, с её точки зрения, настоящий героизм.
Водоросли с тех пор она терпеть не могла!
А вот купаться всё-таки любила…
