Катрен и лягушачьи лапки 4
Глава 4
Лягушачьи лапки
Неприметное здание городского подземного перехода полностью растворилось, словно его никогда и не существовало в эмпирической системе действительности. Молодые люди зачарованно подошли к элитной высотке, вход в которую охранял здоровенный мордоворот, внешне напоминавший секьюрити из бывших доморощенных вертухаев. Он неподвижно стоял позвоночным столбом, подбоченившись сжатыми бронированными кулаками, и лениво бросал немигающий змеиный взгляд на непосредственные окрестности.
- Куда мы вышли? - испуганно залепетала Матильда.
- Сам бы хотел разобраться. Вроде и местность знакома, да только вчера ещё не стояло каменное чудище, - кивая в сторону высотки, обречённо ответил Катрен.
- Давайте, спросим у долговязого громилы. Авось, не изнасилует, - громогласно провозгласил Тугрик, не заметив, что подобрался вплотную к охраннику.
- С велосипедом нельзя! - коротко скомандовал верзила.
- Куда нельзя? - спросил Тугрик.
- С велосипедом нельзя! - повторил мордоворот.
- Тьфу, ты, нечистая! Внутрь нельзя? Скажите, пожалуйста, где мы находимся и что это за здание? - жалобно пропищал Тугрик.
- Город Йобиберг, проспект рядового Бакланова десять, Бизнес Центр «Лягушачьи лапки», - жёстко проинформировал охранник.
- Каким образом он был построен за одни сутки? - удивилась Матильда. - Да и город вчера ещё назывался по-другому. А, впрочем, не важно. После неприкаянного подземного перехода, который, кстати, неожиданно исчез, наверное, всё возможно. Ребята, полагаю, там есть приличный ресторан или, на худой конец, дешёвая забегаловка, где можно хорошенько перекусить. Айда!
- С велосипедом нельзя!
- Тьфу, ты! - заикнулся Тугрик, - Замок забыл. Где я тебе его оставлю?
- С велосипедом нельзя!
- Вот заладил. Ладно. Подавись им, - и Тугрик поставил двухколёсную технику возле шероховатой стены высотки.
- Теперь нам можно пройти? - вежливо спросил Катрен у охранника.
- Да!
- Вот и хорошо. Вот и замечательно. Вперёд, ребятки! А я за вами, - скомандовала Матильда.
Друзья зашли внутрь ухоженного строения.
- Ничего особенного. Подобных заведений я повидал за свою насыщенную жизнь достаточно, - с гордостью промолвил Тугрик.
- Может обойдёмся без скромности? - загадочно посмотрела Матильда на помятую кепку Тугрика. - Нам срочно нужна любая харчевня!
Катрен с издевательским видом подошёл к массивному прямоугольному зеркалу и осмотрел достоверное отражение.
- Неплохо выглядишь, дружок! - промурлыкала Матильда. - Говорила же, что голубиный подарок пропал. Ну, хватит кокетничать. Поскакали. Что ещё случилось?
- Прыщей не наблюдаю. Где они?
- Гнойные? Я и раньше их у тебя особо не замечала. Метаморфозы подземелья! Ах, Катренчик! Если бы ты знал, что у меня пропало. Хотя, нет. Не пропало. Ну, - Матильда сильно побагровела от смущения, - не важно. Всё равно, не скажу. Оставь уже это уродливое зеркало в покое!
- Да, конечно. Извини. Слишком собой увлёкся.
Молодые люди поднялись вверх по элеватору. Здесь по обеим сторонам нескончаемого коридора располагались двустворчатые двери в кабинеты. Как ни странно, но ни одного постороннего человека им навстречу не попадалось.
- Где люди? - удивился Тугрик.
- Наверное, сидят возле портативных компьютеров и работу работают, - вытирая случайно пролившуюся слезинку с румяной щеки, проговорил Катрен.
- Но, уже вечер. Посмотрите на распорядок дня! - возразил Тугрик.
- Кстати, не заметили, что солнце на улице прямо над головой? - озадачила всех Матильда.
- Точно! Чудеса чудесные! Зашли в подземелье на закате, а вышли, спустя примерно час, в знойный день. Ничего не понимаю, - ошарашенно промямлил Тугрик и зашагал живее вперёд.
Друзья полностью обошли закругляющийся широкий коридор и снова упёрлись к змеистому элеватору.
- Ещё наверх? Прыгаем, - припеваючи распорядилась Матильда и первой поставила ножку на образовавшуюся складную ступеньку.
Поднявшись на третий этаж, девушка прямолинейно завопила:
- Вот и ресторан! А вы боялись!
Просторный зал, обставленный деревянными сервировочными столиками, накрытыми белыми, словно парное молоко, скатертями, выглядел аристократически. По бокам имелись отдельные уютные кабинки. На зубчатых стенах висели различные картины в духе модернизма, полные нежно-розовых, светло-жёлтых и небесно-голубых цветов, которые создавали доброжелательную атмосферу.
Изящную металлическую скамейку на входе оккупировал бронзовый лягушонок в ковбойской шляпе. Его левая лапка была занята пивным бокалом; правая же, слегка сжатая в локотке, показывала весьма смачно оттянутый средний палец.
- А посетители, по ходу, с приветом! - радостно воскликнул Катрен.
И действительно, лица клиентов ресторана оставались неподвижны, как если бы они были вырезаны из мрамора. Их прозрачные зрачки обессиленно замерли, уставившись в одну точку, и сверлили воздух куда-то сквозь двери на улицу, на другую сторону проспекта рядового Бакланова, пролегающего мимо высотного здания, сквозь дома и заводы, и далее в горизонт, не встречая непреодолимых препятствий. Казалось, что обладатели тел оставили последним мысленную команду в непоколебимом спокойствии сохранять определённое положение, а сами мгновенно вывалились наружу.
- Ой! - ужаснулся Тугрик, подойдя поближе к седовласому джентльмену с окладистой бородой, державшему в застывшей руке вилку с вермишелью, которая так и не достала до его разинутого рта.
Встретившись с ледяной пустотой зрачков, Тугрик смущённо отвёл глаза и пробормотал:
- Надобно немедленно отлить. Я пошёл.
Катрен с Матильдой тем временем осторожно пробрались к дальней кабинке, повесили верхнюю одежду на стойку и присели на мягкие стульчики друг напротив друга, подробно изучая меню.
Вдруг Матильда, оглядевшись вокруг, сказала:
- Ты мне нравишься, Катрен. И даже очень.
- Ты мне тоже нравишься. Просто удивительно...Нет, я не в том смысле. Помнишь, какой диагноз мне поставили на медицинской комиссии в военкомате? Как будто и правда всё совсем не случайно.
- Я бы хотела продолжить наше беглое знакомство ближе, если ты этого тоже желаешь.
- Угу.
- Только не будем ни с чем торопиться. Не забывай, что я обычная провинциальная девчонка.
- Звучит как фраза из фильма, - улыбнулся Катрен. - Наверное, по сценарию сейчас должен идти поцелуй?
- Да, - подтвердила она серьёзно. - Именно так.
Катрен медленно наклонился и коснулся губами её влажных губ, но не стал проталкивать язык и руки держал на подлокотниках. Матильда чувствовала давление его ровных зубов и от волнующего наполнения задумалась: «Он пробует меня на вкус». От подобной мысли в ней начало просыпаться желание, и она прервала поцелуй, пока это тайное волнение не завело слишком далеко.
- С ума сойти! - присвистнул внезапно появившийся из уборной Тугрик.
Ещё продолжая испытывать эйфорию от пережитого трепета, Матильда гипнотизирующе прошептала:
- Давайте, сделаем заказ. Надеюсь, что еда здесь домашняя.
- Давайте! А то я уже целую неделю сижу на замороженных полуфабрикатах, - сконфузился Тугрик.
- Кто что будет выпивать? - спросил Катрен.
- Ничего крепкого! - развёл мокрыми руками Тугрик, забыв, что ещё десять минут назад испытывал анафилактический шок от увиденного трагического мима посетителей заведения. - Только пару дней назад вышел из очередного продолжительного запоя. Ну, разве что может бокал пива.
- Алкоголизм — штука неизлечимая. С бокала пенного и начинается грандиозная попойка, - расхохоталась Матильда. - Я тоже намерена употребить кружечку тёмного пивка.
- И мне тогда. Чего уж мелочиться. Только светлого и литра два сразу, - обрадовался Катрен.
Словно из под земли выросла внушительная геометрическая фигура заправского официанта с надписью «Дорофей» на идентификационном бейджике, держащего в красных руках широкий пластиковый поднос, на котором вальяжно вытанцовывались три больших бокала с очаровательным пенным напитком. Он аккуратно расставил стеклянные сосуды, наполненные жидкостью, на стол и рядом поставил три тарелочки изысканнейшего деликатеса из жареных лягушачьих лапок.
- За счёт заведения, - пробарабанил мускулистый мордоворот и вежливо удалился восвояси.
- Вот это да! На шару и лягушка вкусна! - промямлил Тугрик, потирая мягкие руки. - Приступим!
- Не хочу есть эту хрень из земноводных, - обиделся Катрен. - И куда же он подевался? Кто будет заказ принимать?
- Ребята! - воскликнула Матильда, отпив глоток из бокала пенной прохладной жидкости. - Вы его видели?
- И что? Все видели, - в один голос прожужжали пацаны.
- В том то и дело. Никого этот субъект вам не напоминает?
- Очень сильно смахивает на сегодняшнего охранника, - ответил Катрен. Он по инерции отломил кусочек жареной лапки и, ловко засунув его во входное отверстие своего лица, протяжно отхлебнул из бокала.
- Вот именно. Можно было бы подумать, что это он и есть, если бы не одно но, - легонечко хрустнув челюстями, отрапортовала Матильда. - Посмотрите в сторону бара.
Ребята внимательно оглядели стойку бара, возле которой неуклюже крутились четыре копии охранника-верзилы.
- Не понимаю. Совсем ничего не понимаю. Что происходит? - жалобно завопил Тугрик. - Сначала непоколебимая власть подземелья, затем нелегальный переход во времени, потом...
- Вот! Переход во времени! - откусив смачный кусок от лягушки, перебила речь молодого человека Матильда и резко обернулась назад, но не смогла закончить начатую фразу, поскольку её образ так и застыл на месте в позиции с ломтиком мяса в зубах, будто парализовался в пространстве.
- Мать! Эй, Мать! - истошно завопил Катрен и судорожно помахал возле окаменевшего лица девушки своей ладонью. - Что с тобой?
Катрен повернулся и ошарашенно обнаружил, что Тугрик также застыл в движении, попытавшись приблизить второй кусок лягушачьих лапок ко рту.
- Что за чертовщина? Эй, официант! - заорал Катрен. - Официант! Что здесь происходит, мать вашу!
Мордовороты, находящиеся за стойкой бара проигнорировали оголтелый крик. Но в ту же секунду у Катрена в ушах заиграла приятная эротическая мелодия группы Apocalypse “Cigarettes after sex”. Парень немного прибалдел, оглядываясь по сторонам, и уже собирался подняться на ноги, как вдруг почувствовал опьяняющую тяжесть. К телу волнообразно подкатывался чугунный балласт. Последнее перед тем, как провалиться в глубокое и беззаботное состояние покоя, он увидел возле входа в ресторан приближающуюся расплывчатую тень одинокого мужчины.
