Вьюга

Поношенный малиновый тулуп,

Курчавый, отдающий мокрой псиной,

Подаренный соседкой тётей Зиной.

Но я же, право, не настолько глуп:

 

За пять годов я розовой собаки

Так и не встретил, значит соврала.

Искусственный. Спалю избу дотла,

Пусть только ляжет. Не найдут останки.

 

И будет ветер выть в печной трубе,

Да кто ж ему, шалырнику, поверит,

Что я там был? Как скоро-то темнеет…

Мать не вернулась. Чувствую, к беде.

 

Уж пальцы зябнут. Лезу по сугробам,

Проваливаюсь (ну, ей Богу, крот),

Ресницы наспех снег сметал, но вот,

Поодаль, скорчившийся от озноба,

 

Чудной, знакомый с детства мне, старик

У ледяной колонки цедит воду.

— Эх, старый, вот бы мне твою заботу.

Скотину напоить — труд не велик,

 

Не то, что мать бродить-искать по вьюге.

Меня завидев, дед оторопел,

Замялся. Весь взъерошен, ликом бел

От холода ли или от испуга.

 

«— Пойдём, несчастный, — говорит, — Со мной.

Баранками попотчую да чаем,

Истории с тобой посочиняем,

Не то застынешь: снег несёт стеной».

 

Я упирался: не досуг, взаправду,

Чаи гонять, когда пропала мать.

— А вдруг сама пойдёт меня искать,

Когда вернётся? Не бывать с ней ладу.

 

«— Мы скажем ей, что я в том виноват,

Уж старика бранить она не станет»,

— уверил дед и, тяжело ступая,

Побрёл обратно к дому наугад.

 

Одна… вторая… в липкие разводы

Упали косточки, бренча о стол,

В вишнёвых клочьях. Старина навёл

К варенью чай на травах. В непогоду

 

Становится, не то что бы грустней,

Но сердце ноет застарелым флюсом.

«— …а третий брат был хворым да безусым,

Но мудрым слыл среди честных людей».

 

— Скажи, плешивый, — перебил я деда,

— Что если мать не сладит со станком?

Её в закрытый гроб? А я потом…

Не встречусь с ней до окончанья света?

 

— позорно слёзы хлынули из глаз.

Я шмыгал носом и не мог уняться.

— Её всё нет и нет. Ведь может статься,

Она уже… — я взвыл на этот раз

 

И вьюга за окном со мной ревела

Под небом чёрным, мертвенно-бледна.

Дед сжал меня в объятьях. Седина

За ухом щекотала то и дело,

 

Совсем некстати. «— Что ты? Перестань!

Она жива. Жива, не сомневайся»,

— он повторял назло моей боязни,

Но разве мог наверняка-то знать?

 

«— И даже если вдруг её не станет,

— с уверенностью продолжал старик,

— Ты выйди в поле и зови. На крик,

Заоблачные оставляя дали,

 

Её душа немедля прилетит,

Едва заметной птахой обернувшись».

— Неужто человеческие души

Умеют принимать подобный вид?

 

— спросил сквозь слёзы я недоуменно.

— Ты, видно, дед, решил нажить врага.

Пусть молод я, а всё же никогда

О том не слышал. Ты солгал мне, верно,

 

— и, вырвавшись из сухощавых рук,

Я взял тулуп и начал одеваться.

Старик смотрел с тоской и улыбался.

Стихала вьюга. В дверь раздался стук.

 

17.10.20.