Предыдущая глава https://poembook.ru/poem/2470877

____________________________________________________________________________________

В последние дни погода совсем не радовала — осень стояла на пороге, и потому часто шёл дождь. По ночам становилось всё холоднее, а днём солнце хоть и светило ласково, но мало согревало. А всё оттого, что двигались они на север, к тому же, как думалось девушке, уже всю Саврию насквозь проехали. Эх, а в Ринтаре-то в это время года ещё было так тепло!..

 

Но сегодняшний день выдался неожиданно солнечным и словно бы совсем ещё летним. К тому же, не успело ещё и за полдень перевалить, как на горизонте, окутанном лёгкой дымкой, показался этот небольшой город. Расположенный на северо-восточном морском побережье Саврии и притулившийся почти вплотную к горам, от недавнего наводнения он не пострадал — его обошло стороной, и это обстоятельство отчего-то весьма обрадовало белокосого.

 

— Ну что, похоже, приехали, — со вздохом, себе под нос произнёс Альк.

 

— Куда приехали? — не поняла Рыска.

 

— Домой, надо думать, — нехотя ответил её спутник, глядя вдаль.

 

Девушка проследила направление его взгляда.

 

— Где мы, Альк? — встревоженно спросила она.

 

— Там, где я и не предполагал поселиться. Если бы не ты…

 

— Кругом у тебя я виновата! — буркнула Рыска и отвернулась.

 

Накануне они слегка повздорили из-за сущего пустяка, но девушка всё ещё продолжала дуться. Однако, примечательно было то, что Альк на этот раз начал разговор первым: это было что-то новенькое!

 

— Почему сразу — виновата? — вполне мирно возразил он и на этот раз, — так сложилось.

 

— Зачем тогда так говорить? — не желала успокаиваться Рыска.

 

Она сама не могла понять, почему ей в последнее время постоянно хочется с ним ругаться. Может быть, оттого, что она не очень хорошо себя чувствует? А он, словно бы нарочно, уходит от скандала, и так было уже несколько раз. Вот и сейчас снова не стал развивать тему, а наоборот, придержал корову, дождался её, взял за руку.

 

— Плохо тебе? — участливо спросил он.

 

Рыска смогла лишь кивнуть. Она никак не могла понять, что с ней происходит. От выяснения отношений вчера ей было так не по себе, что навалилась дурнота и не отпускала, пока весь съеденный девушкой ужин не отправился обратно. Но сейчас, стоило Альку лишь немного её пожалеть — и слёзы сами тут же попросились наружу, причём бороться с этим было невозможно.

 

— Устала? — снова спросил Альк.

 

— Да-а-а… — совсем раскисла Рыска. Слёзы буквально ручьями бежали по её лицу, так, что даже бесполезно было их вытирать.

 

— Ну, потерпи ещё, совсем немного осталось, — Альк погладил её по щеке, отвёл со лба выбившуюся прядь, — мы почти доехали.

 

— Да куда, всё-таки, доехали? — хлюпая и шмыгая носом, спросила девушка.

 

— Скоро увидишь. Не отставай, — белокосый послал корову вперёд, однако всю оставшуюся дорогу продолжал оборачиваться, чтобы убедиться, что Рыска таки не отстаёт.

 

 

 

***

 

 

 

«Ледоумерц» — прочитала девушка на въезде в город, и это окончательно озадачило её. Дословно название города означало «ледяное море»… И зачем они сюда приехали? Море — не море, но тут же наверняка ужасно холодно, и становится всё холоднее. Что это за шутки такие? Когда уже конец настанет их пути, ей так хочется уже осесть где-нибудь и по-настоящему согреться!

 

Городские ворота были высоки и прочны, к тому же, накрепко закрыты, но на стук им тут же отворили, а когда Альк показал полученную от деда гербовую бумагу, стражник вдруг заулыбался, как показалось Рыске, тепло и радушно.

 

— Добро пожаловать! — произнёс он, открывая перед ними створки ворот, и девушка окончательно перестала что-либо понимать.

 

Городок был непохож ни на один, виденный ею ранее. Дома на окраине стояли редко, свободно, и были сплошь одно- и двухэтажными — этакие небольшие, аккуратные особнячки. Лишь ближе к центру стали появляться трёхэтажные строения, что смотрелись победнее. А вот жители, коих, следует заметить, было здесь не так уж и много, были одеты не хуже, чем в столице, что Рыску весьма и весьма удивило. И она бы спросила у Алька о причинах такой странности, но он был какой-то задумчивый, непривычный для неё.

 

— Надо же… Почти ничего не изменилось, — проговорил он по-саврянски — словно подумал вслух, и Рыска решила, что для её вопросов время ещё не пришло. Альк сперва должен осмотреться, подумать, повспоминать, — видимо, этот город когда-то что-то значил для него.

 

Домики утопали в уютных, изобилующих яркими цветами двориках, и везде, повсюду были деревья, словно в лесу! Сосны и ели здесь росли невысокими и кряжистыми, а лиственные деревья казались на их фоне огромными и были уже не зелёными, а в основном золотистыми и пурпурными — на северо-востоке Саврии так и должно было быть в преддверии первого месяца осени. Но больше всего на глаза попадалось рябины, которая здесь росла не деревом, а большим кустарником и была настолько ярко раскрашена осенними красками, что невольно притягивала взгляд, особенно взгляд того, кто не бывал в этих местах раньше никогда.

 

Однако зачем и к кому они сюда приехали? Всё очень красиво, но… почему они тут? Да неужели…

 

В этот момент Альк осадил свою бредущую шагом корову напротив одного из таких домиков, сразу за забором которого, справа от калитки, обнаружились рябиновые заросли, с которых шумно вспорхнула стая крупных хохлатых птиц, видимо, лакомившихся ягодами. Саврянин спешился, заглянул во двор поверх невысокой каменной ограды, вздохнул… а затем извлёк из кармана ключ на длинной медной цепочке, вставил в замочную скважину… Рыска, тоже к тому времени спешившаяся, и оглянуться не успела, как замок со скрежетом открылся, а Альк отворил перед ней калитку.

 

Щепку спустя оба они оказались в небольшом дворике двухэтажного дома, в котором, судя по всему, давненько никто не жил. Это чувствовалось во всём: двор зарос невысоким кустарником, а палая листва укрывала всё, и под нею не разглядеть было даже, есть ли тут тропинка до крыльца, нет ли её… Широкие и резные жёлто-оранжевые листья были повсюду: и на подоконниках окон первого этажа, и на крыльце, и под ногами; ступая по ним, казалось, что попадаешь куда-то, где раньше бывать не приходилось, и в этом новом мире было тихо-тихо… Таинственно.

 

— Что ж, работы тут много, — нарушил эту странную тишину белокосый, по-хозяйски уперев руки в бока. — Но ничего страшного я не вижу: главное — стены целы, крыша тоже. — он помолчал, оглядывая двор. — Ну всё… принимай! — произнёс он наконец, обернувшись к Рыске.

 

— Что — принимать? — схватившись за сердце, казалось, замершее в груди, пролепетала Рыска. Кусочки головоломки потихоньку собирались воедино: гербовая бумага, что дал им отшельник, ключ на цепочке, которого она отчего-то у Алька раньше не видела, «добро пожаловать» от стражника на воротах…

 

— Дедов подарок, — с лёгким безразличием ответил Рыске Альк… А в следующую щепку ему уже пришлось ловить саму девушку, побледневшую и начавшую оседать на землю.

 

 

 

***

 

 

 

— Ничего страшного, не беспокойся, — услышала Рыска как будто бы сквозь сон. Голос был женский, говорили по-саврянски, и она решила не торопиться открывать глаза, сначала послушать. — Переволновалась, бывает, — говорила женщина, — пусть теперь отдыхает побольше, и всё само через пару месяцев пройдёт.

 

— Пройдёт, как же! Она уже пару недель толком не ела, — послышался недовольный голос Алька.

 

Его собеседница рассмеялась — весело, мелодично.

 

— Альк, ну, а как же ты хотел? — ласково спросила она, — в первый раз… Ещё и такая молодая, да на чужой земле!.. На тебе на самом лица нет, а уж представь, каково ей? Успокойся и тоже отдохни. А когда проснётся, поласковей с ней. — послышался вздох, а после женщина заговорила совсем другим тоном — радостно, с неподдельной теплотой: — Я так рада тебе, Альк! Пятнадцать лет тебя не видела, а тут… Такой взрослый! И с такой красивой девушкой!.. Я просто счастлива за вас обоих! — судя по звуку женщина поцеловала Алька и словно бы всхлипнула. — Ну ладно, пойду я уже, вы отдыхайте. Но если что — зовите, помогу!

 

— Спасибо, мы сами справимся, — со вздохом отказался Альк.

 

— Какой же ты упрямый! Ну прямо весь в отца! — снова со вздохом проговорила женщина. — Мне совсем нетрудно будет вам помочь! — объявила она.

 

Альк и его собеседница поговорили ещё немного, и женщина, попрощавшись, ушла.

 

Рыска, так до сих пор и лежавшая всё это время с закрытыми глазами и притворяющаяся спящей, наконец, решилась их открыть — и тут же подскочила и села на кровати от неожиданности. Комната, в которой девушка находилась, оказалась вовсе не огромной или не шикарной, — наоборот, было в ней довольно темно от пыльных портьер из бардового бархата и тесно от старинной мебели красного дерева. Здесь даже пахло стариной, но… всё и вся буквально насквозь пронизывало невероятное спокойствие! Отчего-то было очень хорошо и уютно… И особенно это ощущение покоя усиливалось от того, что в окна искоса светило закатное осеннее солнце, рыжее и тоже — такое уютное.

 

И совсем хорошо и спокойно стало девушке, когда, почувствовав её взгляд, белокосый мужчина отвернулся от окна, подошёл ближе, присел рядом на кровать и легонько толкнул в плечо, укладывая обратно.

 

— Ну, ты как? — спросил он.

 

— Не знаю, — прислушавшись к себе, честно ответила Рыска, — а что со мной было-то?

 

— Ты в обморок упала, когда узнала, что этот дом — наш…

 

У Рыски сызнова перехватило дыхание, и она опять чуть не лишилась сознания, но на этот раз смогла взять себя в руки.

 

— Но… откуда? — только и пролепетала она.

 

— Так дед подарил, — пожал плечами Альк.

 

— А раньше ты почему молчал? — начиная всхлипывать, спросила девушка.

 

— Рысь, будешь столько реветь, так у нас скоро мокрицы заведутся, — предостерёг её Альк. — Не сказал, потому что не хотел тебя зря обнадёживать: всё-таки здесь уже много лет никто не жил, мало ли что могло произойти? Может, крыша обвалилась! Да ещё наводнение это, море совсем рядом… Ох, ну сколько можно-то, а?

 

Рыска его не слушала, снова расплакавшись — теперь от радости. Она и не мечтала о таком: свой дом! Она — хозяйка!.. И Альк скоро будет её мужем! От таких событий не плакать надо — от них с ума можно сойти!

 

— А кто та женщина, что приходила к тебе? — спросила Рыска с лёгкой ревностью лучину спустя, когда ей удалось, наконец, подняться с кровати.

 

— Моя тётка. Двоюродная сестра моей матери и дочь родного дедушкиного брата. Тётя Мирослава, или просто Мирра, — объяснил Альк. — Кстати, она предложила свою помощь по приведению дома в порядок, но я пока не стал соглашаться.

 

— Почему? — не поняла Рыска.

 

В веске, где она выросла, соседи и родственники, всегда помогали друг другу, а тем более, молодожёнам, при уборке перед новосельем. Да что там уборка: дом для новой семьи — и то всем миром ставили, чтоб к зиме успеть!

 

— Ну, ты же всех подряд боишься и стесняешься, — развёл руками белокосый. — Но не волнуйся: мой отказ для тёти ровным счётом ничего не значил: уверен, она завтра же будет здесь, прямо с утра, так что предлагаю лечь сегодня спать пораньше. А пока можно прогуляться немного, если, конечно, ты не хочешь сначала поесть.

 

Есть Рыске совершенно не хотелось, как и все предыдущие дни, однако дело-то было не только в ней. Девушка отрицательно покачала головой.

 

— Не хочу, но ты-то, наверное, голодный, так что, покажи, где тут кухня, и… — проговорила Рыска, с интересом осматриваясь по сторонам.

 

Да уж, вот это дом так дом! А она-то и об избушке ветхой уже не мечтала, думала, где же им теперь зимовать…

 

— Меня уже тётя пыталась накормить, я отказался, — усмехнулся тем временем Альк, беря Рыску за руку и увлекая за собой, вон из комнаты, в темноватый коридор с застеленным ковровой дорожкой полом. — Так что пошли лучше пройдёмся, а потом — спать.

 

— А чего это ты неголодный? Со вчера ведь не ел… — рассеянно спросила Рыска. В другой бы какой момент она вспомнила, от чего Альк теряет аппетит и задалась вопросом «почему?», но ей было не до того: до сих пор не верилось в услышанное и увиденное, да к тому-же от полноты счастья, вдруг заполнившего всю её жизнь, сладко щемило сердце!

 

В этот самый момент они дошли до лестницы, ведущей на первый этаж, и тут Альк на миг остановился, подхватил Рыску на руки и понёс вниз.

 

— Зачем? Я сама пойду! — неуверенно засопротивлялась девушка. Но её, как оказалось, никто и не спрашивал. А она просто не знала, как ей быть и куда себя в этой ситуации деть. — Ты коров кормил? — спросила она у Алька по пути: почему-то нести чушь, говорить о незначительном было легче, чем просто признаться самой себе, что мечтала о таком вот моменте, как этот, всю свою жизнь…

 

— Кормил, — односложно ответил ей Альк.

 

— Ну поставь меня, пожалуйста… — взмолилась Рыска.

 

— Не могу: вдруг опять упадёшь? Кто тебя знает?.. — пошутил Альк. — Лестница очень крутая, а тебе теперь падать нельзя.

 

Лестница закончилась, и Альк, наконец, поставил Рыску на пол.

 

— Почему? — спросила она вдруг, снизу вверх посмотрев в его глаза.

 

— Что — почему?

 

— Почему мне нельзя падать?

 

— А ты сама не догадалась?

 

Девушка отрицательно помотала головой.

 

— Шутишь? — удивился белокосый.

 

— Да нет же!.. Ты о чём?

 

По лицу белокосого скользнула тень удивления, однако он быстро сообразил, что таки да, и такое бывает: слишком юная девица никак не сообразит…

 

— Ну тогда сама подумай: есть тебе совсем не хочется, мутит постоянно, злишься и плачешь без повода… что это всё значит? — начал он.

 

Рыска пожала плечами.

 

— Не знаю, — вполне искренне ответила она.

 

Альк ещё пару щепок странно на неё смотрел: нет, она в самом деле ещё не понимала, что с ней! Ох и девка!

 

— Так что случилось-то? Тебе дар что-то про меня подсказал? — забросала она его вопросами. — Я что, заболела?

 

— Ещё как, — фыркнул Альк и отвёл глаза.

 

— Чем?!

 

— Тем самым, — а он так надеялся, что таки не придётся подобное произносить! — Не пойму только вот, как, КАК до тебя это ещё не дошло?

 

— Да что до меня не дошло?! — она снова встретилась с ним глазами и успела заметить эту перемену: только что он смотрел с некой долей надменности, превосходства, безразличия — и внезапно этот взгляд потеплел!

 

— Нас уже трое. Ты беременна, — сообщил Рыске Альк.

____________________________________________________________________________________

Продолжение https://poembook.ru/poem/2470906