Лабиринт
Сгущались сумерки. На Зону опускался вечер. Сегодня Зона преподнесла очередной "сюрприз" в виде непроглядного тумана. Продвигаться в таком "молоке" было опасно. Не видя дороги, полагаться на ПДА - это настоящее безрассудство. Пора было устраиваться на ночлег.
Последние несколько часов сталкеры продвигались по заброшенной много лет назад железной дороге. И вот к их огромной радости вдалеке показались размытые очертания домика смотрителя. Когда-то такие строения были во множестве разбросаны по железным дорогам Союза.
Само-собой домик оказался полной рухлядью. Но стены из кирпича были ещё довольно крепкими. Сохранилась даже часть крыши покрытой шифером. Имелось одно выбитое оконце и узкий дверной проём. Окно можно легко заделать старыми досками. Так что нужно будет контролировать только дверь.
Вольные сталкеры Клоп и Пугач решили заночевать здесь.
ПДА не показывал вблизи ни больших аномальных скоплений, ни мутантов.
Разожгли маленький костерок и разогрели тушенку. Выпили по 100 граммов прозрачной, для выведения радионуклидов из организма. Пугач закурил.
Сталкеры почти не разговаривали, лишь изредка обмениваясь короткими фразами.
Два года они топчут Зону вместе. Все разговоры уже переговорили.
- Слыхал, недавно у " Должников ", химера целый квад вырезала? - Выпустив облако дыма спросил напарника Пугач.
- Да, слышал...- Отмахнулся Клоп. - Не поминал бы ты на ночь зверюг этих.
- Ладно.- Усмехнулся Пугач.- А слыхал, на той неделе Арбуз возле Милитари Золотой шар нашёл?
- Повезло мужику... - Вздохнул сталкер. Самому ему редко везло на ценные артефакты.
Тьма сгустилась над Зоной отчуждения. Только костерок отгонял черноту от убежища сталкеров.
- Ну, что - как обычно... -сказал Пугач...- делим ночь пополам. Я сплю первым. - Он, зевнув, потянулся и стал устраивать себе лежанку. Уже через пару минут сталкер негромко захрапел. Клоп, усмехнувшись подбросил в огонь несколько трухлявых щепок.
Поглядывая, то на костёр, то на проём двери, сталкер размышлял:
- Вот бы найти такой артефакт, чтоб сразу на миллион баксов. Открыть гостиницу где нибудь за периметром, или бар получше и побогаче, чем "100 рентген". Жить себе припеваючи и забыть дорогу в Зону. Купил бы себе машину. Женился бы...
...И тут его мечты нарушил вдруг разлившийся яркий свет, как от полной луны.
Неужели полнолуние и на вечно затянутом серыми тучами небе Зоны, вдруг появилось ночное светило...
Поднявшись Клоп подошёл к двери и выглянул на улицу. Луна светила вовсю, рассеивая ночную тьму и клубы тумана.
Местность вокруг преобразилась, приобретя призрачные очертания.
Прямо от избушки, в сторону уходила светящаяся тропинка. Вдалеке, среди смутно видневшихся деревьев, горел яркий огонёк.
- Это ещё что такое? - Подумал Клоп. - Наверняка это какой-то арт, так светится, может быть даже Золотой шар...
Мысли были, как будто бы не его. Странный гул заполнил голову. Ноги сами сделали несколько шагов.
Навстречу сталкеру из волн тумана выплыла призрачная женская фигура.
Рука Клопа потянулась к кобуре с пистолетом.
- Не бойся!.. - Донёсся до сталкера негромкий голос. Как будто колокольчик зазвенел в ночи. Руки безвольно опустились.
Женщина приблизилась. Вблизи она показалась сталкеру очень красивой. Бездонные глаза, распущенные волосы, алые губы, фигура в лёгком белом платье, всё в ней манило и притягивало.
Она взяла сталкера за руку.
- Пойдём со мной. - Голос её буквально завораживал.
- Куда? - Пробормотал ошеломлённый Клоп.
- Туда. - Женщина махнула головой в сторону яркого огонька. Её распущенные длинные волосы коснулись лица сталкера.
Клоп вдохнул их запах и будто опьянел. Он доверчиво пошёл рядом с незнакомкой.
- А что там? - С трудом выдавил из себя слова сталкер.
- Там Золотой шар. Он исполнит все твои мечты. - Незнакомка улыбнулась.
- Но, ведь исполнитель желаний - это Монолит. - Произнёс Клоп.
- Монолит - сказка. А Золотой шар, вот он...
Вместе они приблизились к зависшему в воздухе шарику золотистого цвета.
- Он твой.- Сказала женщина, выпустив руку сталкера из своей ладони, и он только теперь вдруг ощутил насколько она была холодна - просто лёд.
Клоп схватил артефакт и прижал его к груди.
- Кто же ты?
...Но незнакомки уже не было рядом.
Клоп решил поскорее вернуться в избушку. По его расчётам, они прошли всего метров 300. Но домика совершенно не было видно. Исчезла и светящаяся тропинка.
- В какую сторону идти?
Голова соображала плохо, её целиком заполнила мысль о бесценном кладе.
Клоп сделал несколько шагов. Деревья исчезли. Не было нигде и железной дороги, по которой сталкеры пришли сюда.
Со всех сторон сталкера обступили, выросшие из темноты, высокие кирпичные стены. Собираясь вернуться назад, Клоп развернулся на 180 градусов.Но и сзади та-же самая кирпичная стена. Отчаяние проникло в сердце сталкера. Он всё шёл и шёл, но не было конца его пути. Стены, то расширялись, то становились уже. Появились ответвления и боковые коридоры. Клоп совершенно не понимал, куда ему нужно идти.
И тогда сталкер решил звать на помощь.
- Пугач, проснись! Помоги!
Голос отражался от стен. Никто не отзывался.
- Где же это я? Куда попал? Откуда здесь вообще этот лабиринт?
И вдруг пришла мысль:- А может быть я сплю и всё это сон. И та незнакомка и Золотой шар в руках и этот чёртов лабиринт...
Тяжёлая рука опустилась сзади на его плечо. Сталкер, вздрогнув обернулся. И тут же ужас буквально парализовал его. Руки безвольно опустились. Шар выпал из рук и, превратившись в оскаленный череп, откатился в сторону.
Кошмарный монстр смотрел прямо в лицо сталкеру. Огромная голова и на ней глаза, большие, холодные, полные безумия и жажды крови. Редкие спутанные волосы свисали до плеч. Лапы с длинными когтями держали сталкера за плечи. На уродливом искривлённом теле какое-то вонючее тряпьё.
- Ну, здравствуй, сталкер. - Голос звучал прямо в голове. Монстр даже не раскрывал рта, обрамлённого тонкими синюшными губами.
Ответить сил не было. Клоп был не способен даже пошевелиться.
На боку в кобуре пистолет "Глок - 17" с полной обоймой, но как дотянуться до него этими свинцовыми руками...
- Даже не думай...- Произнёс голос в голове и губы чудовища скривило подобие ухмылки. - Ты теперь мой. Будешь делат то, что я прикажу. А когда ты мне станешь не нужен, я тебя сожру.
Кошмарный смех заполнил голову Клопа. И в это-же время в мозг острыми спицами впивались слова.
- Забудь обо всём! Ты больше не человек. Ты - зомби. Я - твой хозяин, твой бог.
- Мой хозяин.- Губы сами собой шептали слова. - Мой бо...
...Громкий звук выстрела оборвал его слова, словно раскат грома ударил с неба. Без чувств Клоп рухнул на землю.
...-Эй, очнись, братишка! - Знакомый голос звучал откуда-то издалека.
Клоп с трудом открыл глаза.
Он лежал в знакомом домике на плащ-палатке. Под головой вещмешок. Туман в глазах постепенно рассеивался.
- Как ты? - Пугач поднёс к губам товарища флягу с водой.
Сделав несколько глотков, Клоп смог произнести.
- Что это было?
Воспоминания явственно всплывали в голове.
- А то ты не догадываешься...- Напарник со злостью сплюнул на пол.
- Контролёр? -Прохрипел Клоп.
- Он самый, гнида. - Ответил Пугач.
Контролёр - один из самых опасных мутантов Зоны. Не имея большой силы, а напротив, даже несколько медлительный и заторможенный, он обладает огромными паранормальными способностями. Проникая в мозг человека, даже на расстоянии, он считывает его мысли, информацию о нём. Играя на чувствах и слабостях человека, порождение Зоны гипнотизирует его, целиком берёт под свой контроль. Иногда целые толпы зомбированных людей и некоторых мутантов послабее, сопровождают своего хозяина, служа ему охраной, а заодно и пищей.
- Контролёр, - говорил Пугач,- молодой ещё, неопытный, слабый. Сразу нас двоих не смог одолеть. Дождался пока я усну и повёл тебя. Хотел всласть над тобой поиздеваться. Меня как будто в бок, кто толкнул. Я проснулся, а тебя нет. Выглянул, а ты стоишь метрах в ста от избушки и этот урод уже к твоей шее тянется. Видно свежей кровцы испить захотел. Рассказывай, как он тебя крутил-то?..
Клоп, как смог поведал ночную историю.
- Вот так - так...-Усмехнулся Пугач, когда напарник закончил свой рассказ. Закурив, он потянулся за контейнером для артефактов.
- Угадай, что я нашёл недалеко от дохлого контролёра.
- Неужели Золотой шар!? - Ошеломлённый Клоп чуть не вскочил на ноги, несмотря на страшную слабость.
- Ага, разевай шире. - Рассмеялся Пугач, доставая из контейнера обычный недорогой арт под названием Ломоть мяса.- Сейчас приложим к телу, он тебе быстро силы восстановит.
Спасибо, брат.- Улыбаясь сказал Клоп. - За всё спасибо.
2012год.
