Страшное дело

Я был работящий и не озорной,

Но страшное дело случилось со мной.

Как в возраст вошёл – на двадцатом году –

Девицу сосватали мне молоду.

– Но, мать, отчего она так холодна?

– Поласковей будь, и привыкнет она.

 

Звал милой, работой сверх сил не грузил,

Подарки из города часто возил,

Ласкал, целовал – только ей всё равно.

Молчит и глядит сквозь меня, как в окно.

 

А только за дверь я – жена каждый раз

Корзинку – и в лес. Так не ходят у нас!

Все держатся кучкой – чащоба, зверьё,

Она же за кустик – и нету её...

Вернётся всех позже, устала, одна,

В корзине грибы не покроют и дна.

 

Пораньше пришёл – нездоровилось мне.

Мать дома в тревоге, жены снова нет.

Ушла уж давно, не стряслось бы беды!

У самой деревни – медведя следы.

 

Я оба ствола зарядил разрывной,

И словно бы кто-то повёл по прямой.

Как будто дорогу я знал хорошо –

В чащобе глухой на полянку пришёл.

 

Там белое тело и бурая шерсть

Сплелись, что не сразу поймёшь, кто где есть,

И тонкие руки ласкали тот мех.

А звуки... Не муки – греховных утех.

 

Мир сделался красным, в груди – горячо,

Ружьишко два раза толкнуло в плечо.

Сбежал я, пока не рассеялся дым.

Напился. Наутро проснулся седым.

Полянку с тех пор обхожу стороной.

Не знаю, взаправду ль то было со мной...

 

Охотники нынче в селе говорят,

Что двое медведей округу зорят:

То стаду, то ульям приносят беду...

Но я на медведя теперь не пойду.