Мартин Кортес - 01 - Лода (18+)
Робокар остановился у набережной. Лода подтвердила оплату в интранете и вышла под свет рекламных огней на продуваемую ветром набережную. Клиент назначил встречу здесь, под Аркой Равноправия. Странноватое место, но он выполнил предоплату, поэтому ей было плевать.
Роботакси отъехало и по узкой дорожке Лода двинулась в сторону арки. Августовский вечер был непривычно холодным. Девушка порадовалась, что захватила с собой терракотовую меховую накидку. Она включила в ней терморежим и закуталась в мех, обхватив плечи. Однако же короткая юбка, из-под которой светилось “парадное”, почти моментально сводила на нет весь эффект от нагрева. Но ради заработка приходилось идти на жертвы. Ведь Лода была проституткой.
Стараясь не угодить каблуками в провалы разбитой плитки, девушка зашла под навес мемориального комплекса. Слева он был украшен барельефом с изображением толпы мужских, справа - женских фигур. На самом деле эта арка никуда не вела - она была расположена перпендикулярно бегущему мимо шоссе, а в ее проеме открывался вид на загрязненные воды Темзы. Установили это сооружение в дань памяти кровавых событий, случившихся в 62м. Тогда две толпы протестующих, одна состоящая из мужчин, другая из женщин, сошлись в вооруженном столкновении. В этой резне погибло около пятиста женщин и что-то в районе трех сотен мужчин. Согласно видеохроникам, женщины сражались отчаяннее и безрассуднее, проявляя какую-то особенную жестокость. Но все-таки полегло их куда больше.
Все это было глупо и бессмысленно - так считала сама Лода. Народные бурления подначивались и провоцировались власть имущими для отвлечения общества от реальных проблем и собственного бездействия.
“Равноправие.. Вот простужу оставшийся яичник и закончится для меня любое равноправие”, - грустно подумала девушка, извлекая из сумочки длинную спицу электронной сигареты.
- Эй, детка..
Она вздрогнула, услышав скрипучий электронный голос.. Обернулась и увидела сутулого синта в восьмиклинке. Шесть зигзагообразных огоньков смотрели на нее из-под козырька.
- Чего тебе?
Синт склонил голову набок. От механистичности этого движения по спине девушки побежали мурашки. Она никак не могла к ним привыкнуть. Так.. Главное не показывать свой страх..
Огоньки мигнули.
- Не хочешь согреться?
- Извини, я не обслуживаю синтов.
Зигзаги огоньков изменили положение.
- Чего так? Не уважаешь?
- Отношусь ровно. Просто мне привычнее работать с органикой, если понимаешь о чем я.
Синт рассмеялся своим странным смехом.
- Да успокойся ты, киса. Это я так, провоцирую на диалог. На самом деле я - просто пушер. Двигаю “топливо”. Триптосинт, “неоновую плесень”, энергетики всякие. Просто гляжу, ты дрожишь вся, как вибрилка. Может тебе подогнать чего? Оттюнингует как надо, даже не сомневайся - и согреешься, и соображать будешь резче.
Лода оглянулась по сторонам. Вокруг не было ни души. И откуда он тут такой взялся, пушер?
Она поправила темные волосы с белесым сомбре, незаметно для собеседника нажав на сенсорную зону у себя за ухом.
- Знаешь, я кое-кого тут жду. А зачем ты вообще этим занимаешься? Это же нелегально. Разве государство не покрывает ваши потребности?
Синт поправил кепку.
- А зачем ты занимаешься тем, чем занимаешься? Не задавай дурацких вопросов. Вся эта помощь, как обычно, только на словах. На наши права всем давно плевать. В этом гнилом городе - каждый сам за себя. У меня семья состоит из нелегалов, социальное жилье на одну персону нам не подходит, приходится арендовать расширенное - а это удовольствие не дешевое. У нас даже интранет желтого уровня. А с ним - сама понимаешь, легальную работу не найдешь.
Девушка затянулась и опустила глаза. У нее интранет был фиолетовым, что на два порядка выше, но все еще не “фонтан”. Страховку, шоппинг и кое-какие меры безопасности Лода позволить себе могла. Но “приличное” общество для нее было закрыто навсегда.
- Понимаю тебя. Слушай, а чего ты так странно разговариваешь? Разве вас этому специально обучают?
Синт усмехнулся.
- Дерзко, ты имеешь в виду? Так это урбан социальных помоек. Я ж говорил, что на желтом. Ну, так ты.. Может купишь что-нибудь?
Девушка задумчиво осмотрела собеседника.
- А у тебя есть имя?
Огоньки синтетика повернулись таким образом, что Лоде вдруг показалось - он улыбнулся.
- Детка.. У всех роботов есть тип модели и порядковый номер. Даже у таких отбросов, как я. Меня зовут ИР-917. А ты?
Он протянул ей руку, раскрытую для пожатия. Двух пальцев на ней не хватало.
- А меня зовут Лода, ИР-917. Рада знакомству.
- Взаимно, Лода! А ты ничего, как для кожанного мешка. Ладно, был рад потрепаться. Покупать ты у меня ничего не собираешься, а мне крутиться надо, иначе совсем труба-дело. Ты вот что..
Он поднял левый локоть, а правой рукой чем-то щелкнул подмышкой. Открылась небольшая крышка грудного отсека. ИР просунул туда руку и извлек зажатый между двумя пальцами крохотный розовый конвертик. Протянул его девушке.
Лода замотала головой. Звуком недорогой поделки загремели кольца ее серег.
- Бери. Это “Закат” - безопасная фарма. Просто стимулятор. Он тебя согреет.
- Ну, спасибо, Ир. Не знаю, что и сказать.
- Держи нос по ветру, сестренка. Всех благ!
Синт захлопнул панель на груди, дернул козырек и, развернувшись потопал прочь своей механистичной походкой.
- Пока..
Лода долго смотрела ему во след. Ей почему-то стало очень грустно. Когда звуки шагов синта затихли, она обернулась к арке и бросила сквозь нее долгий взгляд в грязную муть Темзы.
“Равноправие..”
Вдруг ей в голову пришла сумасбродная мысль, отчего-то не показавшаяся ей странной. Она вывела перед внутренним взором терминал интранета и зашла в режим навигатора. Функционал фиолетового уровня был скромным, но все же кое-какие удобства он позволял. Перед ней раскинулась схематически изображенная парковая зона, береговой периметр, река. По одной из дорожек-ниточек парка, почти выйдя за пределы возможностей ее сканирования, двигалась точка. Лода мысленно кликнула по ней и та развернулась в пиктограммку с фотографией ИР-917. Без этой бандитской кепки он был даже по-своему симпатичным. Она вгляделась в его лицо, в уже знакомые зигзагообразные огоньки глаз. Затем проверила баланс средств у себя на счету. Не густо. Но идея ей нравилась. В три клика она оплатила ему месяц фиолетового доступа.
- Что ж, удачи тебе, ИР-917. Попробуй не упустить этот шанс.
Девушка взглянула на розовый конвертик в руке и бросила его через парапет. Но хулиган-ветер подхватил его, крутанул и, не дав упасть в воду, швырнул в траву. Это вышло как-то нелепо и вместе с тем трогательно, словно этот дурацкий подарок синта никак не хотел распрощаться.
Однако же, где клиент? Лода посмотрела на внутренний циферблат часов. Опаздывает уже на семнадцать минут. Динамит? Но ведь внес предоплату - ему же хуже. Она решила связаться с ним по каналу интрафона. Но ни номера клиента, ни истории звонков в базе памяти не было. Все удалено.
- Странно, - обронила она, чувствуя бегущий по спине холод.
Девушка торопливо принялась искать номер подруги, но ее прервал какой-то шорох над головой. Лода подняла глаза вверх и успела заметить, как под сводом арки блеснуло что-то металлическое.
“Похоже на.. большое насекомое?”, - подумала она, словно в замедленной съемке регистрируя, как таинственный металлический объект сгруппировался, а затем всей массой своего тела вдруг выстрелил в пространство, по направлению к ней.
Она успела лишь пискнуть, почувствовав удар, после которого восемь стальных игл с отвратительным механическим шумом стремительно принялись разламывать кости ее черепа.
