Глава 12.

Посреди снегов Алтая,

Посреди его красот,

Птица мира золотая

Своё пенье в душу льёт.

 

У тайги, близ диких гор,

Где миг быстрый так не скор,

Было малое селенье,

Как мираж или виденье,

 

Оно ветхое стояло

И на солнце всё сияло

Златоглавыми орлами,

Омываяся ветрами.

 

И на этом тихом месте,

Где царил один покой,

Предложение невесте

Сделал, сердцем и рукой

 

Поклянувшись, поклонившись,

В поцелуй с Настасьей слившись,

Ило, трепетно влюблённый,

Красотой души пленённый

 

Девушки с двумя косами,

Что любима небесами,

Чьи глаза, как отблеск света

От святейшего завета.

 

И любовь не знала грани

Между ними с первых встреч,

Ночью тёмной, утром ранним

Им хотелось всё сберечь.

 

Сердце жаждало побега

Ото всех на край земли,

Что во снах они нашли,

Где бескрайний путь без брега.

 

И в своём прекрасном мире

Двое жили так, любя,

Бог, увидев чувство сие,

Подарил с небес дитя.

 

Счастью не было предела

У влюблённых меж собой,

От любви душа запела

Зачарованной мольбой.

 

Но беда пришла негромко

В их желанный тихий мир,

Где звучат отв`уки лир,

Что разбились на осколки.

 

От неведомой болезни

Люди стали умирать,

Пропадать в мгновенной бездне,

Не успевши осознать,

 

Не успевши попрощаться,

И простить другим грехи...

Умирать, не очищаться,

Божьим смыслам вопреки.

 

И Настасья каждый вечер

Каждый день и ночь свои,

За здоровье ставя свечи,

Всё молилась в бытии,

 

Чтоб семья не заболела

И чтоб Ило с нею был,

Но судьба не пожалела,

И его народный пыл

 

Не сдержался пред болезнью,

Ни отвагой он, ни честью,

Победить её не мог,

Был отпущен крайний срок.

 

И умом он понимал,

Что давно уж смертью мечен,

И что миг его так мал,

Хоть казался бесконечен.

 

"Милый Ило, не сдавайся!

Ты борись, прошу, пытайся,

Победить прокляту хворь!"

Умоляла через боль

 

Его горестно Настасья,

И с минуту он, подумав,

С лаской милой говорил:

"Я давно тебя просил

 

Не иметь со мной сейчас,

В этот миг и в этот час

Ни касаний, ни вопросов,

Болен я и от износа

 

Мне не жить, моя родная,

Без меня будь, проклиная,

Разбивая и круша,

Мне цена: да ни гроша!

 

Береги своё дитя,

Бог нам в милость дал, светя,

Я влюблён в тебя посмертно,

Глубоко и так безмерно."

 

Он всё это повторял,

Бредил, кашлял; Умирал,

Уходил степенно в путь,

За свою держась он грудь.

 

И спустя часы в забвеньи,

Он вздохнул в последний раз,

Свет его темнейших глаз

Замер в мирном упоеньи.

 

Лишь узнав Анастасия

Сорвалась одна к реке,

Находя в любом цветке

Прикасания к руке,

 

Что на ней Он оставлял,

Чем печаль ей разбавлял,

И чему её учил,

Чем он душу ей лечил.

 

Она шла вдоль водной глади,

Как в туманном горьком сне,

Словно в святостной усладе,

Ей хотелось быть на дне.

 

На мосту остановившись

И взглянувши молча вниз,

Ощутила тёплый бриз,

Что у шеи лишь обвившись

 

Потянул её с собой,

И она душой слепой

Не противилась теченью,

Поддалась его забвенью,

 

И шагнула в гладь неслышно,

Ощутив в душе покой,

Став единою с рекой,

Став единою с Всевышним.

 

Но в тиши воды глубинной,

Ей глаза открыть пришлось:

Перед ней с улыбкой чинной,

Братское лицо зажглось.

 

Мертвецом предстал бездвижно

Для неё он в этот час,

Свет его добрейших глаз,

Стал стеклянно-неподвижным.

 

И от страха крик беззвучный

Прозвучал; И темнота

Наступила в миг насущный.

"Это просто дурнота"

 

Услыхала вдруг Настасья,

И от боли в голове

Вся скривилась в синеве,

Сомневаясь в божестве.

 

К ней знахарка в синем платье

Подошла, смотря в упор:

"Ты оставь свой глупый вздор

Распрощаться с благодатью.

 

Хочешь смерти - мы не против,

Но ребёнку жизнь оставь,

Как родишь, так можешь вплавь

Гибнуть в каждом обороте.

 

Отдохни. А на рассвете

Должен брат приехать твой.

Он присмотрит за тобой,

Истребит все мысли эти."

 

В окружении икон,

Она все задула свечи,

И Настасья в теплый вечер

Провалилась в чуткий сон.