Вечером Ася покинула такую опасную, и такую удивительную Сирию. Уголок, ставший убежищем ее непростого, так похожего на мимолетный сон, счастья. Она смотрела в иллюминатор, наблюдая как целый мир становиться лишь разноцветными полями на огромной карте. Что теперь делать? Ждать. Снова ждать его. Что еще ей остается? За столько лет Ася уже привыкла выживать в его отсутствие. Только с Марком она по-настоящему жила, дышала полной грудью, не тревожась ни о чем, не страдая, целиком доверяясь ему и обретая невидимую, но так ясно ощутимую внутреннюю поддержку. Тем сложнее было снова возвращаться к обыденности.

Следующая неделя пролетела незаметно. За время ее отсутствия в редакции накопилось огромное количество дел. Но Ася была этому даже рада. Она постоянно думала о Марке, а необходимость частого взаимодействия с другими людьми невольно отрывала ее от тысячного просмотра в кинозале памяти этой бесконечной ленты воспоминаний. Каждый день она в своих раздумьях приходила к новым выводам и заключениям, но одно оставалось неизменным: они любят друг друга и обязательно будут вместе. Нужно лишь дождаться его возвращения.

На смену прохладному и влажному питерскому лету пришла непривычно теплая осень. Деревья не спешили расставаться с листвой или даже изменять ее окрас, точно желая продлить зеленоватое свечение этого лета.

В офисе едва ощущался дымный запах осеннего воздуха. Ася сидела перед распахнутым окном. Ее взгляд плыл вдоль горизонта, а рука замерла, листая толстую папку. В кабинете раздался резкий звонок телефона, заставив девушку вздрогнуть. Секретарь на том конце провода сообщила ровным беспристрастным голосом:

- Ася Владимировна, вас спрашивает госпожа Ярославцева. Этой встречи нет в запланированных на сегодня, не знаю, будет ли вам удобно…

- Пропустите ее, пожалуйста, ко мне, - немедленно отозвалась Ася.

- Вас еще Егор Александрович просил зайти, когда освободитесь, - не унималась секретарь.

- Хорошо, я поняла. Спасибо.

Ася повесила трубку. Зачем приехала Кристина? Почему не предупредила звонком? Ася сильно волновалась. Ей трудно было представить, о чем будет этот разговор. Ася поднялась, накинув поверх блузки удлиненный жилет. Она подошла к окну и закрыла его. Неприятная дрожь скользила вдоль позвоночника.

За ее спиной открылась дверь, и вошла Кристина. Ася обернулась и встретила ее хлесткий взгляд.

- Здравствуй, Кристина, - проговорила она, желая побыстрее закончить еще не начатый разговор.

Та смотрела на нее все так же пристально, будто изучая снимок рентгена. Ася вернулась к столу, опершись на него.

- Я не думала, что ты такая… фальшивая насквозь, - Кристина говорила медленно, взвешивая каждое слово. – Я ведь доверяла тебе. Даже после всего не верила сплетням.

- Может, объяснишь, о чем ты? Мое отношение к тебе всегда было искренним, – Ася не знала, как быть, и могла только догадываться, что та имеет в виду.

- Ты не оставишь его в покое даже на краю света, да? Что тебе нужно от него? Не смогла удержать своего мужа и теперь хочешь сломать нашу семью? – Кристина не повышала голос, но каждое ее слово звенело, как пощечина.

- Пойми, эта поездка была связана с моей работой. Я не знала, что встречу там Марка, - попыталась успокоить ее Ася, стараясь подавить собственный страх и еще какую-то смесь отвратительных ощущений. – Это произошло случайно.

- Не ври мне, - голос Кристины сорвался. – Ты должна была работать в Дамаске. Какой черт дернул тебя укатить в госпиталь? Решила прогуляться под градом пуль? А заодно и пофлиртовать с чужим мужем. Вечно ввязываешься в неприятности. И втягиваешь в них Марка.

- Ты ошибаешься…

- Правда? Тогда, может, расскажешь свою версию? Что между вами? Объясни мне, наконец. Вы приятели? Изображаете пылкую влюбленность? А может все зашло еще дальше?

Ася подавляла накатывающую тошноту. Она все знает. Кристина считает ее предательницей. Ее, а не мужа. Как Ася сразу не распознала очевидного. Она ждет, что та раскается и повиниться перед ней. Вернет ей то, что пыталась украсть. Ася прикрыла на миг глаза. Она вспомнила, как сильно Марк сжимал ее плечи, как смотрел на нее своими небесно-голубыми глазами. Она была нужна ему, он хотел быть с нею. С самого начала и всегда. И Ася поняла, что согласиться с Кристиной, означало предать его.

Да, она чувствовала вину перед Кристиной. Она влюбилась в ее мужа и хотела завладеть тем, что ей не принадлежало. Но, в конце концов, она не заставляла Марка помогать ей, не заставляла приходить в ее номер, не заставляла бросать семью. И она не обязана была спасать их брак.

Ася открыла глаза. Кристина смотрела на нее торжествующе, чувствуя, что правда на ее стороне, а эти двое лишь непослушные дети, которым стоило задать хорошую трепку. Тут уж и Ася не выдержала.

- Это уже слишком, Кристина. Он все-таки не вещь, чтобы спорить, что лучше: разделить ее напополам или вернуть тебе. Он сам имеет право выбрать, с кем ему быть.

- Он уже выбрал, когда женился на мне. И ты его не получишь, есть обязательства. Он в ответе за меня и сына.

Ася вдруг осознала, что нужно сказать. Поняла это шестым чувством.

- Кристина, я знаю, как это больно. Я сама так долго жила среди этой боли, как в аду. Но ты не сделаешь его счастливым против воли. Эта борьба уже измотала его. Отпусти. Прошу.

Она подошла к Кристине, желая коснуться ее плеча. Но та отмахнулась. Выражение ее лица изменилось. Она поняла, что Ася не сдастся.

- Ты его не получишь, - повторила Кристина. – Не думай, что все так просто.

И она стремительно удалилась. Ася подошла к столу и положила на него ладони. Волосы с опущенной головы спускались по рукам мерцающими волнами. Она думала о том, откуда Кристина узнала обо всем и как омерзительно, должно быть, они с Марком выглядят в ее глазах.

Внезапно она вспомнила, что ее ждет Егор. Захватив свежие отчеты, Ася поспешила в его кабинет. Она застала его за работой. Егор внимательно изучал что-то на экране компьютера, но, заметив ее появление, двинулся навстречу. Было заметно, что он рад ее видеть. Их отношения были по-прежнему теплыми, но Ася не торопилась рассказать ему о Марке.

Егор приобнял ее за талию, и сказал:

- Хочешь, поужинаем сегодня вдвоем? Меня пригласили на открытие нового ресторана.

- Я не могу. И так очень мало вижу детей.

- Жаль, - расстроился он, - я надеялся, нам удастся побыть вдвоем. Может, пригласишь тогда к себе? С карапузами тоже будет забавно пообщаться.

- Егор, почему ты не сказал, что знаком с Марком Ярославцевым? – Ася выпалила это внезапно, сама не ожидая.

- Не думал, что это имеет какое-то значение. Это важно?

Ася почувствовала, что он лукавит.

- Вы ведь, кажется, дружили, и это по его просьбе ты помог мне с работой.

Игривое настроение Егора улетучилось, сменившись серьезностью.

- Ася, мне нужно сказать тебе кое-что. Я скоро собираюсь уезжать. У меня много друзей и знакомых в Штатах, и я давно думал перебраться туда. Там уже несколько лет живет и моя бывшая жена с дочкой. Замечательно устроилась, между прочим.

Ася смотрела на него с нескрываемым удивлением. Егор продолжал, прижимая ее к себе все сильнее.

- Ася, ты очень дорога мне. И я буду счастлив, если ты поедешь со мной. Не хочу торопить события, но ты могла бы обосноваться там вместе с детьми. У тебя будет время подумать о нас, привыкнуть к другой жизни. В Америке для них прекрасные условия, я смогу позаботиться о вас.

Ася опустила глаза.

- Я не могу уехать с тобой, Егор… - она не знала, как продолжить.

- Это из-за Марка?

Она резко подняла голову. Ася была поражена его догадливостью.

- Я знаю, что он много значит для тебя. Поговаривали, что в юности у вас был роман…

- Егор, ты не понимаешь…

- Я понимаю, что вас связывают хорошие отношения, возможно дружба, не более…

Ася, упершись в его грудь ладонями, отстранилась. Решимость возникла в ней самой собой.

- А если я сообщу тебе, что мы и сейчас близки.

Ася ждала его реакции, но его серые глаза были холодными, как металл. Он молчал, умело подавляя скрытые эмоции.

- Марк доверяет тебе, считает своим другом, между прочим, - продолжила Ася.

Егор прервал ее:

- Здесь речь не о доверии. У жизни свои законы, я не могу выбирать между тобой и хорошими отношениями с кем бы то ни было. Выбор для меня очевиден. Послушай, я не хочу знать, что у вас с Марком и зачем ты в Сирии искала встречи с ним. Но он не тот человек, который готов пуститься во все тяжкие ради случайной интрижки. Это не в его правилах. Поверь мне, он дорожит своими близкими.

-Это не интрижка. Мы любим друг друга.

-Пойми, Ася, любовь, как и страсть, не может длиться вечно. Зачастую ее не хватает даже на одну человеческую жизнь.

Он разговаривал с нею, будто пытаясь урезонить непослушного отпрыска. Но Ася знала, что права, и поэтому не собиралась сдаваться:

- Да, любовь не постоянна, но она способна трансформироваться вместе с людьми, изменяя обоих. Ради любимого человека хочется становиться лучше, добрее, совершать бескорыстные поступки, быть для кого-то опорой, творить простые человеческие чудеса. Любя другого, ты преображаешься сам. Я верю в то, что любовь способна указать человеку путь к настоящему себе. Она придает нашему существованию смысл.

- Если бы ты могла показать мне такую любовь, наверное, я бы тоже поверил в нее, - с едва уловимой усмешкой заметил Егор. Ася глядела на него и понимала, что не знала его до этой минуты.

- Возможно, нужно не смотреть, а чувствовать. Любовь ведь важнее не осознавать, а ощущать. Она живет внутри неотделимо, вместе с нашим страхом быть отверженными, печалью разлук, болью от потерь. Любовь многолика, но всегда верна себе самой.

Егор саркастично улыбнулся. Было заметно, что ее слова производят на него то же впечатление, что и бормотание шизофреника.

- Тебе виднее, но прошу, подумай над моим предложением. Не спеши. У тебя есть, по крайней мере, несколько дней, пока я завершу свои дела.

Он поцеловал ее в щеку и вышел. Почему все так упорно стараются убедить ее в бредовости ее желаний, чувств, эмоций, ощущений? Почему она должна поддаться всеобщей рациональности? Отчего это правильнее ее представлений о мироустройстве?

Ася ясно ощутила, что, не смотря на все ее заслуги и долгий опыт совместной работы, Егор считает ее всего лишь наивной девочкой, которой нужно прощать временные глупости, свойственные незрелой натуре. Что же тогда он сам чувствовал к ней? Его любовь была более осмысленной, или же он просто никогда ее и не любил? Вопросов, как всегда, было больше, чем ответов. Но на этот раз она, кажется, знала, где искать истину.

 

Продолжение здесь https://poembook.ru/poem/2269261