У моей бабушки в спальне стоял большой кованый сундук. В нем она хранила все свои «сокровища», которые появлялись там на протяжении всей ее жизни: свадебные рушники, вышитые сорочки, бусы, сережки, крохотная одежда, которую она собственноручно сшила и вышила для своих детей, одной из которых стала моя мама. Особо ценные и памятные вещи хранились в небольшой шкатулочке: старые, пожелтевшие фотографии, перевязанные некогда бывшей алой, а теперь уже поблекшей, ленточкой, обручальное кольцо, его бабушка давно уже не носила, так как оно стало ей мало и красивый серебряный наперсток, с золотым напылением.

Все вещи имеют свою историю, а особенно те, которые бережно хранят. Они связаны с очень важными событиями из жизни, со значимыми, особо эмоциональными моментами, которые отпечатываются в памяти навсегда.

Такая история была и у этого наперстка. Мне ее бабушка рассказывала много раз. Раньше, в те времена, когда моя бабушка была еще совсем юной девушкой, семьи была многодетными, особенно в селах. Девочек, едва они достигали определенного возраста, сразу старались выдать замуж, чтобы избавить семью от лишнего рта. Никто особо не интересовался тем, хочет ли она замуж, готова ли, а о любви и речи не шло: выдавали за того, кто посватается или с кем родители договорятся. Конечно, предпочтение отдавалось тем женихам, что были побогаче. У кого было больше земли или скота, или тем, кто владел каким-либо ремеслом. Те девушки, которые выделялись среди других красотой, были более хозяйственными, мастерицами-рукодельницами, имели преимущество над другими, к ним сваталось больше женихов, а, следовательно, выбор был больше.

К числу таких желанных невест относилась и моя бабушка: она была и собой хороша, хозяйка и мастерица на все руки. Бабушка умела шить и вышивать, что впрочем, в те времена не считалось каким-то выдающимся умением, ведь это должна была уметь каждая девушка. Но бабушка была особой мастерицей, ее работы отличались аккуратностью, вышивки были уникальными, никогда не повторялся один и тот же узор. Поэтому заказов у нее было всегда достаточно, работы хватало, она была едва ли ни главной кормилицей для своей большой семьи. Бабушка была самой старшей среди детей, на ее плечи, кроме рукоделия, легла еще и забота о младших детях. Конечно, ее родителям очень не хотелось потерять помощь в ее лице, выдав замуж, но рано или поздно это пришлось бы сделать, т.к. тогда не считалось нормальным выдавать младших детей замуж, прежде старших.

И вот, наступило время, когда к ней стали засылать сватов. Женихи были как на подбор: статные, крепкие, из зажиточных семей. Бабушке нужно было только выбрать. Какой же выбор будет правильным, как узнать кто станет хорошим мужем? Ведь это выбор на всю жизнь. На всякие там гуляния и молодежные посиделки бабушке ходить было некогда, и она плохо знала претендентов на ее руку и сердце. Тут на помощь ей пришла ее бабушка, хотя она и была уже совсем старой и почти ничего не могла видеть, она прожила долгую жизнь, и знала толк в людях.

- А ты устрой для них соревнование, пусть каждый принесет тебе подарок, который на его взгляд, будет тебе по нраву. Тогда и выберешь подарок и мужа.

Девушка так и поступила. Подарки были воистину царские: там был и роскошный наряд, и дорогое ожерелье, и целая корзина всевозможных сладостей. Но выбрала она того парня, который подарил ей тот самый наперсточек. Он и стал потом моим любимым дедушкой. Они прожили долгую и счастливую жизнь. Бабушка никогда не пожалела о своем выборе.

Когда я ее спросила, чем же ей приглянулся дедушкин подарок, она ответила: «Меня тронул не сам подарок, а его слова: Это для твоих нежных пальчиков, чтобы ты их не поранила».