Книга 3 Оборотни. Часть 2. Победы и поражения. 7
Глава 7. Елена.
Лена любовалась восходом Солнца, не замечая, что Мир вокруг меняется. От созерцания красоты восхода её оторвал голос, прозвучавший в голове:
«Вадиму на плечи возложен тяжкий груз.
Тебе открыта тайна и передан тот ключ.
И ты открыть сумеешь к тем тайнам вход и спуск.
Пред мужем он предстанет! Ход времени сыпуч…»
И снова необъяснимая тревога наполнила Сердце Лены.
«Вадим, мой родной, где же ты? Где же наши дети? Что с нами происходит? Для чего? Почему? Что впереди?»
И тут же пришёл ответ:
«Потерпи, моя девочка! Всё будет хорошо!»
Голос был очень знакомый и родной! Только чей? Вадима или мамы? Они стали так похожи, эти два родных для неё голоса! Только колокольчики, звучавшие в них, отличались по интонации, но на этот раз эхо помешало различить их.
Осмотревшись вокруг, Лена вспомнила это место и начала размышлять:
«Так, вспомнила! Я бывала в этой пещере и раньше! Спуска здесь нет, чтобы уйти отсюда, нужно подниматься выше.»
По узенькой тропке она стала подниматься.
«У самой вершины этой горы нет снега и холода, как должно было бы быть. Там тепло, свежий воздух пьянит и кружит голову, облака настолько низко, что я к ним прикасалась рукой. Но почему-то мной руководит не разум, а инстинкт. Я не знаю, почему я поступаю именно так, а не иначе. Вдоль тропки растут редкие кустарники, а в них – огромные гнёзда. В этих гнёздах лежали большие яйца продолговатой формы. Я тогда переходила от одного гнезда к другому, как будто что-то искала. Я и сама не знала, что мне нужно было найти, но продолжала поиск. И сейчас чувствую, что нужно повторить поиск.»
И Лена снова начала ходить от одного гнезда к другому, осматривая их очень внимательно. Неожиданно она наткнулась на гнездо, не похожее на остальные. В нём сухие веточки были переплетены с живыми. В нём лежали четыре яйца. Одно яйцо явно было здесь лишним. Присмотревшись внимательней, она поняла, что самое белое не вяжется в тройку ни с одним набором. Тогда Лена положила его себе за пазуху, и начала менять остальные местами. Она трижды переместила их с места на место и отошла в сторону. Огляделась по сторонам и очень удивилась: горы исчезли, а перед ней раскинулась равнина, покрытая каким-то белым порошком. На обычный снег он не был похож.
«Куда же мне идти по этой белой пустыне? Кругом так холодно, хотя я и не чувствую мороз. Такое ощущение, что меня укрывают чем-то и не дают замёрзнуть.»
Не решаясь сделать шаг в неверном направлении, Лена стала осматривать горизонт. Ничто не нарушало белую безмятежность снежной пустыни, ни одного тёмного пятнышка на всём горизонте. Хотя нет, одно тёмное пятнышко всё же было. Сначала оно казалось простым кустом на снегу, но этот куст приближался и рос. И вот его можно было уже различить. Это был не куст. Это был спешившийся всадник, который вёл свою лошадь в поводу. Когда он подошёл ещё ближе, Лена рассмотрела, что повод уздечки был у него в правой руке, а в левой он нёс свой шлем и слева у бедра висел меч. Лена шла к нему навстречу и чувствовала, что на груди у неё что-то шевелится, очень тёплое и нежное. Она посмотрела туда и удивилась: за пазухой у неё сидел и хлопал глазками крошечный белый дракончик. В голове раздался слабенький детский голосок:
- Спасибо, что спасла меня. Никогда этого не забуду. Когда будет совсем трудно, только подумай обо мне, и я буду рядом.
После этих слов он исчез, а Лена уже подошла к всаднику. У неё неожиданно вырвалось:
- Вадим!..
Он остановился и посмотрел на неё усталым взглядом. Лена пригляделась к нему внимательнее. Это был не совсем Вадим. Он, конечно, но не полностью. Она не могла себе объяснить конкретно, но чувство было такое, что сам Вадим находился где-то в другом Мире, а здесь была его оболочка. На вскрик Лены он остановился и спросил:
- Ты мне доверяешь?
Лена ответила без промедления:
- Да, я полностью тебе доверяю.
Ничего больше не говоря и не объясняя, Вадим вытащил из колчана стрелу и острым наконечником вонзил её Лене в левое плечо, отломил хвостовое оперение, и обломком нарисовал на снегу фигуру.
- Смотри и запомни эту фигуру.
Лена сказала:
- Ты должен достать эту стрелу утром, на рассвете, сразу, как проснёшься. Ни с кем не должен встречаться и говорить, пока не достанешь её.
И всё исчезло. Странное видение, странно закончившееся.
Лена снова оказалась в горах. А может быть у стены очень древней крепости. Она была настолько высока, что верхняя её часть терялась за облаками. А справа к тропинке подступала пропасть, подстать стене, потому что дно её скрывали облака и туман. Лена пошла по тропинке вниз. Тропинка спускалась вниз до бесконечности. После очередного поворота тропинки она увидела арочный вход в стену. Лена подошла к нему, и тут он скрылся за стеной огня. Но Лену это пламя не остановило, и она прошла через него. За проходом в стене был ад. Если до этого момента Лена действовала неосознанно, то тут поняла: это первое задание, которое она должна была выполнить. В него входили переговоры и выкуп Души эльфа.
Этот ад отличался от всех представлений о таком месте. У ворот его бушевало пламя, а внутри было холодно и сыро. Холод и сырость пронизывали до костей, и не было сил бороться с ними. Но Лена сделала несколько шагов от стены, когда услышала в голове голос:
- Ты должна работать три дня в саду, помочь деревьям отцвести и дать урожай. Только тогда получишь то, за чем пришла сюда.
Все деревья в саду были сухие, лишайник и плесень покрывали их кору настолько, что невозможно было определить, что это за деревья. В своё время Лесовичок научил Лену общаться с деревьями. Она подошла к ближайшему и положила обе ладони на ствол. Дерево вздрогнуло от прикосновения и спросило:
- Кто ты есть? Зачем ты тут?
- Не бойся меня, дерево, я не причиню тебе никакого зла. Только подскажи, что я должна сделать, чтобы вы зацвели?
- Зачем тебе это нужно, живая?
- Мне нужно выкупить одну Душу эльфа. А выкупить её я смогу только тогда, когда через три дня вы все отцветёте и дадите урожай.
- Трудная у тебя задача. И по силам ли она будет тебе?
- Не сомневайся во мне! Я сделаю всё, что ты скажешь.
- Сомневаюсь я сильно. За тысячу лет, которую я здесь стою, ещё никто не приходил сюда с такой просьбой. Мы ведь не простые деревья, как ты уже заметила. Мы – хранители Душ. Нас здесь десятки миллионов. Как ты с нами всеми справишься?
- Мы теряем время. Говори, что я должна делать?
- Ну, что ж, тогда слушай. Для начала ты должна смыть с нас лишайники и плесень. На это у тебя должно уйти всего один день. Приступай. Мы тебе постараемся помочь. Попробуй обмыть мой ствол от корня. Ёмкость для воды ты найдёшь вон в той беседке, а вода протекает вот в этой низине.
Лена побежала бегом в беседку, на которую указало дерево. Посредине беседки стоял медный таз, а рядом с ним деревянный ушат. Она взяла их оба и побежала назад. Оставив таз у корней дерева, с ушатом побежала в низину. По дну низины протекал ручей, по берегам которого росла какая-то трава с длинными листьями. Она нарвала этих листьев и зачерпнула воды из ручья. Бежать с полным ведром она уже не могла, но старалась идти быстрее. Деревья вокруг шевелили своими ветками, переговариваясь друг с другом. Им было интересно посмотреть на живую, которая решила совершить подвиг и помочь зацвести всему саду.
Тем временем Лена приступила мыть ствол дерева у самых корней. Сначала всё шло тяжело: плесень размазывалась по коре, а лишайник не хотел отделяться от дерева. Но, как только плесень смылась, дерево снова заговорило:
- Живая, найди поблизости толстый сук и подожги его. Потом сожги на мне весь лишайник. Чтобы зацвести нам нужно тепло, а тут такой холод…
Лена кинулась искать ветку потолще, чтобы огня было больше. Вокруг было много веток, но они все были мелкие, тонкие. Она собрала под деревом небольшую кучку таких веток. Поджечь их было нечем. Она остановилась и задумалась. Чтобы разжечь даже такой маленький костёрчик, нужны спички, или кресало, на худой конец. Здесь же даже камней нет. И тут в голове закрутились какие-то буквы, которые складывались в незнакомые слова. Лена стала не торопясь повторять эти слова, которые сложились в заклинание. На костре появился дымок, а потом появилось пламя. Огонь стал облизывать кору дерева, сжигая лишайник. Лишайник корчился в пламени, отделялся от коры и падал на землю целыми пластами. А потом он отскочил от коры и разлетелся на мелкие части. Костёр сразу же потух. Лена дотронулась до дерева. А оно ликовало:
- У тебя получилось! Теперь сделай то же самое с другими деревьями!
Лена снова стала размышлять. Если всё проделать физически, то только отмывание корней займёт сотни тысяч лет. «Значит, нужно вспоминать, ведь я же это знала раньше!»
И снова появились буквы, которые складывались в слова. Только теперь Лена стала повторять их более уверенно и громко. И тут на деревья обрушился дождь, который стал смывать плесень с их коры. Потоки грязи и плесени вместе с водой стекали в низину, которая превратилась в бушующую полноводную реку. Воды реки уносили эту грязь далеко за пределы видимости.
После дождя пришла пора для огня. Только здесь уже не требовался костёр под каждым деревом. Лена прочитала заклинание, и все деревья окутались пламенем, как будто сгорая в страшном пожаре. По мере освобождения деревьев от лишайника, огонь самостоятельно гас вокруг деревьев. Когда погас последний костёр, все деревья зашевелили своими ветками, как бы сбрасывая остатки золы и пепла со своих веточек.
Лена увидела, как набухают почки с листочками, потом почки начинают лопаться и осыпаться на землю, освобождая от заточения зелёные листики. Через считанные минуты все деревья были одеты в роскошные зелёные наряды.
Лена снова приложила ладони к стволу дерева. К своему удивлению она почувствовала под корой какую-то пульсацию. Дерево сказало:
- Спасибо тебе, Живая! Это непередаваемое ощущение! Теперь мы готовы помочь тебе. Говори, что нужно сделать.
- Для начала мне нужна душа эльфа по имени Эрикон.
- Мы все связаны между собой, и эльф слышит тебя точно так же, как слышу тебя я.
- Хорошо. После того, как урожай от вас будет собран, вы все станете свободны. Но тут есть один нюанс. В каждом плоде, который вы дадите в виде урожая, есть семена. Тёмные силы будут их использовать, чтобы собирать в дальнейшем Души усопших. Для этого они будут насылать мор, катастрофы, и любые другие напасти, которые будут убивать людей.
- Мы поняли тебя, Живая! Можешь не продолжать.
- Тогда я на вас надеюсь!
- У меня есть один вопрос: можно ли нам присоединиться к тебе во время бегства?
- Я не вижу в этом никаких препятствий.
Деревья затрясли своими кронами в ответ на такие слова.
- Эрикон, после освобождения будь со мной!
- Обязательно буду, Живая!
- Тогда приступим ко второй фазе.
Деревья снова затрясли кронами.
Всю ночь деревья готовились к цветению. На них появлялись и набухали цветовые почки. Ветви тяжелели и склонялись ближе к земле. А на утро Лена не узнала деревья: они все стояли в белых нарядах, как невесты перед алтарём! Аромат от цветов кружил голову, над цветами летали пчёлы и бабочки, которые опыляли цветы. К вечеру все цветы потеряли лепестки и стали превращаться в плоды.
- Живая, мы почти готовы!
- Прекрасно! Остаётся самый ответственный день.
Наступило утро третьего дня. Все деревья были полны плодов. От тяжести все ветви наклонились почти до земли. Лена услышала голос:
- Ты справилась с заданием. Забирай своего эльфа и убирайся отсюда.
Лена проследила, чтобы плоды с деревьев были аккуратно ссыпаны в гурты. После этого она сказала:
- Вот теперь моя задача выполнена. Но я не уйду отсюда, пока вы не освободите все Души, заточённые в деревьях.
Раздался зловещий хохот:
- Ты ещё и условия ставить нам будешь? Значит, ты не уйдёшь отсюда никогда.
- Пусть я не уйду отсюда, но все Души вы отпустите.
- Значит, на одно дерево у нас будет больше.
Вокруг Лены закружился вихрь, который становился всё ближе и ближе к ней. Лена подняла вверх руку с посохом, и прочитала заклинание. Между ней и вихрем возник новый вихрь, который вращался в противоположную сторону, и стал расширяться. Когда встретились два вихря, между ними стали летать сполохи молний с оглушительным грохотом рвущими воздух. От них воздух раскалился до огромной температуры, которая сожгла внешний вихрь. Наступила полная тишина. Лена стояла и ждала ответ. Тёмные силы молчали. Тогда она снова подняла посох и прочитала заклинание. Вокруг деревьев начала расти энергетическая стена. Тёмные маги сразу поняли что происходит и кинули в Лену горящий шар. Лена готова была к этому и вернула шар магам. Шар взорвался среди магов, нанеся им большие потери. А следом за огненным шаром по магам ударили молнии, которые довершили разгром. Оставшиеся в живых маги уже не в силах были оказать сопротивление.
Энергетический купол поднялся над деревьями и закрылся. Под сенью купола Лена начала творить новое заклинание. И деревья одно за другим стали исчезать, а на их месте появились легкие дымки, как туман. Их становилось всё больше и больше, пока все деревья не исчезли.
- Друзья мои, всё закончилось. Путь на свободу открыт! Летите к воротам, они открыты. Эрикон, ко мне!
Души подхватили Лену и понесли к воротам. Лена с ужасом увидела, что ворота стали закрываться. Первые Души, достигшие ворот, стали толкать створки в обратную сторону, не давая им сомкнуться. Лена снова подняла посох, и створки остановились. Она держала так посох до тех пор, пока все не покинули ад. Души снова подхватили её и понесли в гору. С неба со страшными криками на них накинулись летающие монстры, стараясь захватить Лену. Лена направила в их сторону верхний конец посоха. На его конце возник купол энергии, о который монстры стали разбиваться, словно хрупкое стекло.
Портал пропустил через себя всех, кто пришёл с Леной. Лена прошла последней, и портал захлопнулся за ней.
В чистом поле среди пшеницы их ждала Зара. С нежной улыбкой она смотрела на всех, и приветствовала их:
- С возвращением, друзья мои! Вы очень долго страдали в плену, но теперь он закончился. Я говорю «Спасибо огромное» вашей спасительнице, которая сделала гораздо больше, чем было у неё в задании. Конечно, у тебя, Лена, испытания на этом не закончились, их будет ещё предостаточно, но ты многое успела сделать и даже изменить будущее, и своё, и своих народов. А пока вы все можете отдохнуть.
