Гл. 30. РА - 3
Всё благоприятствовало друзьям. Ночи становились светлее и светлее. Черепахи прямо шалели от лунного сияния. Как завороженные они тянули из воды серебрящиеся шеи и неотрывно глядели на тяжелый ломоть луны. В такие ночи лагуна напоминала пустыню, поросшую кактусами.
Крепкий пассат над скалами наизнанку выворачивал крылья чайкам.
Раз в сутки водопад словно затаивался, и тогда, из узкого горла пролива доносилось что-то вроде воркования.
Строительные дела тоже продвигались неплохо. С тростником самое главное, чтобы он был и подсушенный и не ломкий. Это была забота Билла. Старик его и замачивал, и провешивал, и чего только не придумывал. Зато и лодка выходила на славу.
Днище сделали пятислойным, каждый слой – тростниковый плотик, толщиной с полфута. К нижнему плотику прикрепили киль, туго сплетенный из лозы. Так он вышел потяжелее. С особенным старанием заплетали борта. А уж гнезда для мачт и уключин Билл не доверил никому. Зато получились такие ладные луночки, что рабочий день начинался с изгнания пернатых парочек за ночь обживающих уютные ямки.
Парус смастерили из тонкой гибкой циновки. На неё Билл пускал только самые эластичные тростниковые вершинки. Для прочности по краям и поперек полотнища пропустили лозу.
Работа приближалась к концу. На носу и корме уже можно было прочесть название судна Ра-3 – каждая буква из гибкого красного прута. Знаменитый Тур Хейердал, строитель папирусных кораблей «Ра» и «Ра-2» наверняка похвалил бы нашу троицу корабелов за изобретательность и искусство.
Что и говорить – потрудились на славу. Осталось спустить лодку на воду.
- Запряжем черепах и стащим волоком, - предложил Тиль.
Билл не возражал и, уже собрался было плести сбрую для любимой Алисы, но Ник остановил его:
- Лодка тяжелая. Потащим по песку – обязательно повредим киль. Он у нас и так слабоват. Лучше прорыть канал до воды, чтобы осталось только столкнуть лодку – и конец.
- Не успеем, юнги, - огорчился папаша Билл, - канал не успеем. Осталось полтора дня, а я ещё никакой одежонки себе не подыскал. Представляете, в каком виде я выгружусь на вашем причале – в этом вот передничке из кошки, да ещё с картинками на разных местах. (При этих словах синий попугай пригорюнился и повесил голову). Нет, братики-матросики, так не пойдет: Билл себя на посмешище не выставит. (Попугай тут же гневно округлил глаза и растопырил крылья, стало ясно – он тоже не допустит бесчестья).
Выход нашёл Тиль:
- А что, если тебе надеть нагрудник, боевой пояс, шлем? Чем не одежда? Римские легионеры тоже не мелú тротуаров матросскими клёшами.
- Римляне – те хоть в сандалиях… - попробовал было вступиться за старика Ник.
- Ну и что: у нас другой климат. Тропики. Я думаю, здесь бы они быстренько разулись.
- Но мы забыли о канале, юнги. Кто нам выроет канал?
- Землекопы найдутся. Заставьте своих черепах проползти раз пять от воды до лодки – вот вам и канал. А завтра утречком по высокой воде подгребемся к сваям и погрузим имущество. Полный порядок.
Так и сделали. Помог бы папаша Билл, с каналом управились бы в два счета. Тиля черепахи понимали хуже. Только к вечеру подрылись под самое днище. Тронь лодку – и она всплывет.
Тур Хейерда́л — норвежский путешественник и учёный-антрополог. В 1969 и 1970 годах Тур Хейердал построил две лодки из папируса и попытался пересечь Атлантический океан, выбрав отправной точкой своего плавания берег Марокко в Африке. Целью эксперимента была демонстрация того, что древние мореплаватели могли совершать трансатлантические переходы на парусных судах, используя при этом Канарское течение, а также подтвердить мореходные качества древних судов, построенных из лёгкого камыша.
У Билла были дела поважней. Он примерял доспехи. Время от времени старик подходил к перилам и над лагуной раздавался его громовой бас: «Эй, на барже, гляди сюда. Ну как?». Это означало, что ребята должны прервать работу и в очередной раз выразить восторг по поводу его внешности. Но Биллу восторгов было мало. Он требовал критики и конкретных советов. Причем его интересовало впечатление не только от внешности по фронту, но и с флангов, а также с тыла.
А вид у Билла был внушительный. Все пояса оказались коротки, и потому приходилось подпоясываться составными. Это бы ничего, но когда Билл повернулся спиной, и ребята увидели у него на заду огромную пряжку с бляхами и висячими цепочками, оба повалились от хохота и так напугали черепах, что потом часа полтора искали их по всей лагуне.
Не лучше вышло и с нагрудниками. Ни один не налезал на могучего старикана. Поэтому Билл придумал сплести себе что-то вроде тростникового жилета. Можно себе представить, как он выглядел в этом наряде – сноп-рекордист да и только!
Замечание Ника о римских сандалиях Билл принял очень всерьез. Ребята уже уснули, а он всё трудился при свете очага, пока не поставил к дверям три пары замечательных мокасин.
На восходе вода залила канал, и лодка сама собой всплыла. Разводя огонь в очаге, Билл отвернулся от дыма, протёр глаза и вдруг обнаружил – их тростниковый «Ра-3» выплывает в лагуну, подгоняемый слабеющим береговым бризом.
- Полундра! – закричал старик. – Свистать всех наверх!
Ребята выскочили из хижины и, не раздумывая, попрыгали за борт на подоспевших черепах.
Конечно, далеко «Ра-3» не мог уплыть. Шёл прилив, вдалеке глухо ворчал водопад, но всё равно Билл прав: это упущение – не закрепить, как следует, лодку.
Мальчики вскарабкались по высокой плоской корме и налегли на весла. Не ту-то было. Лодка обладала слишком большой парусностью. Она все время разворачивалась бортом к ветру.
Подняли парус. «Ра-3» дрогнул и стал набирать ход. Ник сел за руль и попытался привестись к ветру. Не вышло. Киль не удерживал лодку при боковом и встречном ветре.
Бриз ослабел. Вода поднялась ещё выше и теперь фута на два не доходила до настила. Внезапно водопад затих. Ребята переглянулись. И тут повеял ветер с моря.
Примерно через четверть часа водопад заворчал снова. Значит, на маневрирование по фарватеру отводится не более пятнадцати минут.
С огромным трудом Ник поймал ветер и повёл «Ра-3» к хижине. Но швартоваться полагается только против ветра, иначе судно навалит на сваи. Поворот у Ника не вышел, и лодка опять оказалась бортом к ветру. Бриз крепчал. Теперь уже «Ра-3» несло на колья, когда-то забитые Биллом для установки верш. «Распорет, как пить дать распорет борт!». Тиль даже весь сжался в ожидании удара, но в оставшиеся мгновения Ник продолжал раскачивать и раскачивать руль, ловя момент, когда лодка почувствует его руку. И не напрасно: корма как бы нехотя привелась к ветру, колья остались чуть в стороне, и «Ра-3» ткнулся носом в береговую отмель.
Привести к ветру - брать курс в соответствии с направлением ветра (о судне).
Ноги не держали Ника, когда он выбрался на дюну. Всё рушилось. Из здешнего тростника лучше лодку не сделать, хоть десять лет плети. На вёслах этот плавучий стог за четверть часа не протащить через пролив: сил не хватит.
Эй, юнги, что разнюнились, - подбодрил папаша Билл, подходя к лежащим на песке ребятам. – А про черепах-то забыли? Да они, голубки, не только лодку, они и хижину нашу потянут. Только надо их направить, как следует. Вот сейчас сварганим упряжь, а там и подрессируем малость наших лошадок.
Руки у Била золотые. Вот и упряжь готова. Покликали Анни и Алису. Надели на Анни что-то вроде собачьей шлейки с двумя вожжами, скоренько научили её поворачивать по команде. Потом потренировали Анни в паре с Алисой. И Алиса поняла, что от неё требуется. Настала пора обучать всю упряжку. Созвали десяток черепах и запрягли их, оставив впереди Алису. Втроем столкнули лодку с мели. Билл взял вожжи и началась дрессировка.
Черепахи не сразу освоились с новым для них делом. То одна, то другая вдруг останавливалась или наоборот ускоряла ход и запутывала постромки. Особенно бестолково вёл себя Буцефал. Уж он и нырял, и метался из стороны в сторону. Наконец, пришлось его с позором выставить из упряжки и заменить немножко сонливой, но послушной лутой Магги. К вечеру черепахи работали так слаженно, словно всю жизнь только и делали, что таскали тростниковые лодки.
Тоненькие звезды прорезались над восточным плато. Билл причалил к хижине и распряг черепах. На прощание он тихо и одобрительно поцвикал своим любимицам. Черепахи разноголосо заверещали в ответ и пропали в тёмной воде.
В эту ночь долго не засыпали.
- А не остаться ли мне здесь, юнги? Заохал Билл, проворочавшись около часу на жесткой циновке. – Сами понимаете, отвык я. От всего отвык. Чем я займусь там, где голову приклоню.
- Да мы-то, мы-то на что, - успокоил старика Тиль. – Неужели мы тебя оставим.
- Оставить, может, не оставите, да у вас жизнь молодая, что вам за дело до моих стариковских хворей.
- Это у тебя-то «хвори»? Ну и Билл, ну и сочинитель! Только что акулу топором зарубил – и вдруг «хвори».
- Выбраться бы отсюда, - проговорил Ник, - а там что-нибудь сообразим. Денег у нас навалом: можно, например, купить эту бухту – и черепахам спокойнее, и у вас, дядя Билл, всегда будет уголок, где можно ото всех скрыться и вволю поотшельничать.
- Что верно, то верно, бухточку купить – это было бы в самый раз! Как можно позволить, чтобы кто-нибудь мою Алису обижал или, к примеру, Анни? Из-за них только и соглашаюсь. Спасибо вам, дети, утешили старика.
Билл еще немного повздыхал для приличия и задремал. Скоро уснули и ребята...
Утро выдалось замечательное. Зелёная вода. Гремящий водопад в белой пене и султанчиках чаек. Покачивающийся у свай тростниковый корабль.
Наскоро закусили печёной макрелью. Сундуки, доспехи, акваланги и прочая мелочь установлены, уложены на тростниковой палубе и надежно закреплены на случай качки.
Тиль посвистал черепах. Вся компания приплыла незамедлительно. Явился и Буцефал. Пока черепах запрягали, он постоянно лез под руку, надеясь попасть в упряжку. Но папаша Билл был неумолим. Буцефал получил полную отставку.
До пика прилива оставалось около получаса. Билл взял в руки вожжи. Ник сел за руль, чтоб хоть немного помочь Биллу на поворотах. Было решено идти упряжкой до траверза рыбачьего порта на Каймане, отпустить черепах и под парусом с попутным ветром проскользнуть за мол. А там – либо удастся причалить, либо придется выброситься на берег.
- Ну, с Богом! – Билл перекрестился и зычно скомандовал - Отдать швартовы!
- Есть, отдать швартовы - отозвался Тиль, скинув со сваи чалку из лозы и на ходу прыгая в лодку. Черепахи натянули постромки, «Ра-3» двинулся к проливу.
Водопад затихал, но всё еще бурлил и пенился. Пришлось понемногу покататься у входа в пролив. Останавливаться опасно, мало ли, что произойдет: ну как налетит шквал, а черепахи замешкаются. Тростниковая лодка без ходу неуправляема.
Наконец, водопад смолк. Водная поверхность в проливе выровнялась и словно натянулась. Изредка змейки дрожи пробегали по зеркальной глади. Чувствовалось, какие могучие силы борются сейчас в глубине.
- Пошли - прошептал Билл и тронул вожжи. Черепахи ринулись в пролив.
За последнюю неделю и ребята, и старик до мелочей изучили положение фарватера. Поэтому Биллу не надо было сверяться с картой, чтобы взять влево от трехлапой скалы, круто повернуть у расколотого надвое рифа, описать дугу возле полузатопленной гряды. Еле заметными движениями руки Ник придавал поворотам ювелирную точность.
Вот и чернозубая челюсть внешних рифов. Неожиданно возникающие быстротоки подхватывали тростниковую лодку, но Билл с Ником были настороже, да и черепахи не подводили.
Отлив? Неужели начался отлив? Водное зеркало вдруг наклонилось вперед, и лодка заскользила по этому уклону всё вниз и вниз. Ослабели постромки, черепахи, сбившись с ритма, начали поднимать из воды головы. Всем своим существом Ник почувствовал, как заносит корму. «Если развернёт – хана!»
Риф. Прямо по курсу. Острый, как шило, шпиц. «Вперед, вперед!» - засвистели и зацвикали черепахам Билл и Тиль. Рванулась упряжка, дрогнула лодка и выровнялась. Проскочили!
И сразу же ветер в лицо – бриз. И простор. А за спиной глухое нарастающее бормотание просыпающегося водопада.
Тра́верз (фр. traverse, от traverser, перебегать поперек) — направление, перпендикулярное курсу судна, самолета или его диаметральной плоскости. Соответствует курсовому углу 90°.
Швартовы [нидерл. sjortouw] – морской термин, который означает канат, трос (или цепь), которым судно подтягивают и крепят к пристани, к другому судну и т. п. во время стоянки. ... «Отдать швартовы!» (команда, означающая: отвязать судно от причала).
Чалка считается одним из самых распространенных видов строп. Вспомните слово - причал. Чалка - причальный канат, трос для речного судна, лодки
