В Читу мы прибыли к вечеру. Опасаясь, что не успеем оформиться в санатории, на вокзале спешно взяли такси. Прошло полчаса, на окраине города, глазам открылась прелестная картина – высоченные крепкие сосны перед солидным трехэтажным зданием, в котором нам предстояло жить.

Больничной бюрократии оказалось немного. Нас с Сергеем осмотрел врач, назначил лечебные процедуры, и мы благополучно разместились в уютной комнате на втором этаже в конце коридора.

Когда я вышел на небольшой балкончик, был покорён картиной бесконечно простирающегося леса. Вместе с целительным воздухом, наполненным сосновым ароматом, меня охватило ощущение лёгкости и беззаботности, предчувствие приятных перемен.

Солнечное майское утро было занято необременительной терапией. После обеда мы должны были в течение часа плавать в бассейне, затем-личное время. Непривычная свобода кружила голову. Отдыхающие были в основном среднего возраста, как и мы, но заводить новые знакомства пока не хотелось.

Мы с другом решили обследовать территорию санатория и его окрестности. Обойдя зигзагообразный корпус здания, который включал в себя, помимо комнат, столовую, бассейн и спортзал, мы подошли к символической ограде из металла. Забор был прочен, изящные кованые прутья сплетались в красивый узор, но калитка всегда стояла нараспашку. Сквозь неё можно было свободно выходить в окружающий лес, однако прогулки были недолгими из-за скопища комаров.

Безмятежный зелёный простор двора нарушала лишь неказистая серая постройка в восточной части, которая, судя по массивной трубе и россыпи угля, являлась кочегаркой. Зато огромная лужайка перед главным входом корпуса пестрила недавно высаженными цветами и отвлекала внимание от нелепого здания. За кочегаркой мы обнаружили лаз, через который смогли попасть в поселок, в котором ютился небольшой продуктовый магазин.

Эти незначительные находки, а также весеннее солнце, сосновое раздолье, лечебные процедуры, вернули меня в состояние десятилетней давности. Ощущение предстоящего чуда нарастало.

В фойе красовался столик с большими шахматными фигурами, на территории санатория манили к себе волейбольная площадка, теннисный корт, бильярдный стол. К сожалению, несмотря на крепкое телосложение, Сергей не любил заниматься спортом и не умел играть в шахматы. Несколько раз я предлагал партии другим мужчинам-отдыхающим, но возникало неприятное ощущение, что соперники заняты исключительно заботой о своем здоровье и играли неохотно.

В столовой нас разместили за столиком вместе со строгой дамой, как оказалось – учительницей, вернее, педагогом - так нам представилась Серафима Андреевна. Судя по всему, женщина давно была на пенсии. Выглядела она всегда идеально - аккуратная причёска, гордая осанка. Серафима Андреевна не давала нам спуска, упрекая за малейшее нарушение этикета.

Сергей не подчинялся строгой учительнице, демонстративно отказываясь от ножа, приветливыми жестами и громкими фразами обращаясь к соседкам за близстоящими столиками, несмотря на её замечание о недопустимости комплиментов одной женщине в присутствии другой.

На третий день, когда мы входили в столовую, нас встретил администратор, вежливо предложив занять другой столик. Видимо, на этом настояла Серафима Андреевна. Мы с удовольствием согласились, тем более, что нашими новыми соседками по столу оказались две простые женщины из Хабаровской области лет сорока пяти.

Тамара и Ирина оказались приятными собеседницами. Общительные, яркие, они отлично заполнили нашу несколько скучноватую жизнь. Сергей проявил себя во всей своей донжуанской красе – замечательно каламбурил, сыпал остротами. Теперь мы с женщинами были неразлучны, всё личное время посвящая совместным прогулкам. Общих интересов было много, кроме того, я служил когда-то неподалёку от их родного Благовещенска. Сергей не бывал в тех краях, но клятвенно обещал навестить дам в ближайшее время, чем вызывал их, несколько наигранное, смущение.

Однако время пребывания в санатории наших новых знакомых приближалось к концу. Вскоре мы, загружённые их немалым багажом, провожали женщин на станцию.

После отъезда Тамары и Ирины Сергей заметно заскучал, но меня осаждали иные чувства – то радостное томление, которое я почувствовал при приезде в санаторий, нахлынуло на меня с удвоенной силой.

Продолжение: https://poembook.ru/poem/2140693-dushevnyj-tsvetok-glava-3-%28v-soavtorstve-s-mikhailom-kozlovym%22%29