Через два дня, рано утром Зося в окно увидела подводу. Она сразу узнала лошадку, это была её любимая Звёздочка. Она жила на лесном кардоне у брата дедушки, егеря заповедника. Ничто не смогло удержать девочку. С криком :

- Дедушка Лёва приехал, - она, схватив бабушкин платок, наспех набросив его на голову, выбежала встречать подводу. Бабушка только вслед руками всплеснула.

Потом, когда Зося за руку привела дедушку Льва в дом, начались взаимные приветствия, радостные слёзы встречи, они не виделись с конца августа. Мужчины, папа и сирота - племянник обоих дедушек, а Зосе дядя Казимир, пошли распрячь Звёздочку и поставить её в недавно отстроенный сарайчик, и потом внесли в дом привезённые гостинцы. Из деревни гостинцы всегда были необыкновенными, по крайне мере для Зоси. И если бабушка очень обрадовалась свиным окороку, большому куску сала, и рёбрышкам, Зося интересовалась небольшими торбочками, прабабушка, старенькая мама обоих дедушек не могла не прислать гостинцев для неё. Так и оказалось. Зося обнаружила орехи, сушеные яблоки и груши, и ещё баночку варенья, оно пахло лесом и земляникой, даже закрытое. А ещё целый бумажный большой пакет пирожков. Их было наверное не менее тридцати. Целое богатство. Но ей отсыпали орешков, а всё остальное забрали. Это к празднику Рождества гостинцы. Только пирожки, поделив наполовину, одну половину бабушка поставила греть на плиту, которая уже топилась. Значит завтрак будет с пирожками, обрадовалась Зося. Скоро закипел чайник и все сели за стол. Пирожки стояли в центре. Но бабушка поставила условие - поесть сначала картошки, сдобренной конопляным маслом, с квашеной капустой. Ой, как Зосе не хотелось и кот Муртя куда-то пропал, не спешил помочь. Ну разве может быть что-то вкусным и аппетитным, если на столе подогретые румяные пирожки с гречей? Но ничего не поделаешь, Зося всё-таки, пусть и без энтузиазма, но съела картошины, бабушка, как назло большущие ей положила, но пирожки вдохновляли, как и кружка деревенского молока, которое дед Лев привёз ... в грелках. Наконец-то теплое молоко и пирожок в руках, девочка стала смаковать лакомство, запивая его молоком, и уже хотела взять второй пирожок, ей два на блюдце положили, но вспомнила, как некстати!, пленного старика немца. И сказала бабушке, что возьмёт пирожок с собой, в школу. Сегодня последний день занятий, завтра сочельник и начнутся зимние Рождественские каникулы.

- Ешь, - бабушка улыбнулась - твоему подопечному я дам гостинец. - Зося серьёзно и уже не первый раз, заподозрила, что бабушка умеет читать её мысли.

- Только бы этого противного Янки не было - думала Зося, выбегая на улицу. Но он был, стоял недалеко от дома и явно ждал её. Зося демонстративно отвернулась и пошла к переулку, свернув по которому она попадала к руинам, где работали пленные. Она надеялась поговорить со стариком. Она уже не боялась немцев, за последние дни девочка поняла, что и их тоже ввергла в беду прошедшая война. И ей хотелось подбодрить необычного знакомого, передать ему слова дедушки. Тот сказал ей, что скоро их плен закончится и немцам разрешат уехать домой. По приговору суда те, кого забирали по принудительной мобилизации, уже отработали свой срок, назначенный судом и решался вопрос об отправке их домой. Обернувшись, Зося увидела, что Янка идёт за ней. Она остановилась, девочке пришла озорная мысль, использовать Яна! Он отвлечёт солдата конвоира, а она поговорит с немцем. И она позвала мальчишку:

- Догоняй, чего уж плетёшься - сказала Зося. Мальчик сорвался с места и в мгновение ока был рядом !

- Ты мне должен помочь, я хочу поговорить со стариком, ты отвлечёшь часового, понял? - Зося внимательно посмотрела на Янку.

- Ладно, - ответил Ян - давай я понесу, - и протянул руку к портфелю. Зося решила пожертвовать портфелем, но только до руин, дальше она сама понесёт, нечего ему красоваться с её красивой школьной сумкой.

До руин дошли за несколько минут, часть улицы была уже разобрана, на месте бывших завалов от взрывов бомб, начиналось строительство. Зося сразу увидела "своего" немца, он работал с шуфлём, грузил мусор и битый кирпич в подводу. Хороший момент, за подводой ничего не видно. Зося знала, что весной ей будет восемь лет, но она меньше ростом, чем её сверстники, что было причиной большого расстройства. Но не в этот раз. Свёрток, предназначенный немцу, она несла связанным в салфетку. Девочка видела, как складывала его бабушка. В узелке были два больших куска хлеба, на каждом из них положено по брусочку сала, посыпанные солью и положен колечками лук. Ещё два, только сваренных яйца, их дедушка Лев привёз и большой солёный огурец. Отдельно, завёрнутые в газету, лежали сшитые из кусков ткани рукавицы. В одной из них в баночке была мазь и маленький кусочек мыла. Бабушка разрезала полученный по карточке кусок на четыре части и одну из них положила пленному немцу. Зося рассказала ей, что у старика в ранах, почерневшие от мороза руки. Салфетка, в которую бабушка увязала передачу, послужит пленному полотенцем.

До этого дня Зося не разговаривала с немцем, но сегодня, подойдя к нему сказала:

- Здравствуйте, там в свёртке мазь для рук и рукавицы.

Немец минуту молчал, удивлённо глядя на неё, но потом, спохватившись тихо ответил:

- Здравствуй, малышка, скажи мне как тебя зовут ?

- Зося - ответила она и добавила - А вас ? Рейнер - ответил немец , - у меня тоже есть дочка, она старше тебя, в школу ходит, только заканчивает уже ...наверно.

- Дочка ? - подумала Зося - Разве у стариков бывают дети. И имя у него странное. - Она считала что немцы все Фрицы, Гансы, и один Адольф, но того уже нет.

Посмотрев за повозку, она увидела, что Ян ловко отвлёк обоих конвоиров и поспешила сообщить Рейнеру, что их скоро отправят домой, так сказал дедушка.

- А кто твой дедушка? - спросил немец

- Он врач, в больнице работает и бабушка тоже, она медсестра - ответила Зося - и добавила - Завтра у вас выходной. -

Впервые после войны пленным разрешили не работать в Рождество. Об этом ей тоже дедушка сказал. И Зося поспешила уйти. Через минуту они с Яном уже направлялись в сторону школы.

Когда каникулы закончились и Зося с Яном вместе шли в школу, пленного немца не оказалось среди работающих. Зося даже остановилась, всматриваясь в лица, но его не было.

- Нет его, может домой отправили ? - сказал Ян. Но девочка почему-то расстроилась, знать бы точно, что домой, а если с ним что-то случилось? После того случая, когда Ян ей помог, Зося помирилась с ним, она даже иногда портфель свой доверяла мальчишке. И сказала вслух:

- Нужно у дедушки спросить, - потом добавила - Пойдём в школу. - Но у Янки через минуту появился план.

 

Продолжение следует