Гостья
В один из душных июльских вечеров Алёна, ни разу незамужняя тридцатилетняя женщина, открыла на кухне окно и пошире раздвинула занавески, чтобы как можно больше живительного воздуха впустить в помещение. Она уже домывала посуду, когда на карниз села большая холёная ворона. Но этим незваная гостья не ограничилась: вскоре она оказалась на подоконнике. "Ну надо же, - подумала Алёна, - никогда такого ещё не видела, чтобы вороны разгуливали по подоконникам! А эта совсем страх потеряла - смотрит на меня, словно я ей чего-то должна..."
- Кар-р! - прервала ворона размышления женщины.
Алёна вздрогнула. И не только оттого, что птица проявила свои корявые вокальные способности, а ещё и оттого, что из её клюва что-то выпало и с тихим звоном упало на пол. Ворона ещё раз каркнула во всё воронье горло, взмахнула крыльями и улетела.
- Кар-рь! - передразнила Алёна незваную гостью и поспешила поднять предмет, который та обронила.
В руках у женщины оказался маленький нательный крестик из серебра.
"Вот так подарок!" - подумала Алёна и, бегло осмотрев неприметный крестик, сунула его в карман халата, потом поспешно закрыла окно, выключила свет на кухне и отправилась в спальню.
Перед сном она ещё раз осмотрела нежданный подарок и положила его под подушку с мыслью о том, что сон поможет ей раскрыть его тайну. А сны Алёне в последнее время снились яркие и запоминающиеся. Только уснуть ей не получалось: перед глазами всё время стояла та самая ворона, а в ушах звучало её надрывное карканье. Алёна даже мысленно отмахнулась от наваждения и хотела уже вытащить крестик из под подушки, как почувствовала, что тело совсем не слушается её - оно онемело, а сама Алёна тут же стала проваливаться в сон.
Во сне Алёна оказалась на широкой лесной тропе. С двух сторон от тропы росли высокие косматые сосны и ели и непроходимые кустарники. "Надо выбираться отсюда", - подумала Алёна и пошла по тропинке в надежде покинуть лесистую местность. Неожиданно навстречу ей выбежал белокурый мальчик лет пяти. Он подбежал к Алёне и поднял худенькие ручонки вверх. Ей ничего не оставалось сделать, как взять мальца на руки.
- Меня Егорка зовут! - поспешил сказать мальчик и крепко прижался к Алёне.
От мальчика веяло необычным теплом, но в то же время в нём чувствовалась беззащитность, а его большие голубые глаза были почему-то грустными.
- Ты как тут очутился? - спросила Егорку заботливо Алёна.
На что мальчик не ответил ни слова, а слез с рук и побежал по тропинке туда, откуда выбежал. Алёна пошла за ним, но неожиданно упёрлась в невидимую стену. Она видела, как Егорка обернулся, слышала его зовущий голосок, но ничего сделать не могла - прозрачная стена была непроницаема. Алёне почему-то стало невыносимо страшно за белокурого сорванца.
- Не уходи! - крикнула она что было сил и проснулась.
Рассвет только-только забрезжил, но спать Алёне уже не хотелось, да и как тут уснуть - сон, как кинолента, кадр за кадром, складывался в огромное живое полотно. Алёна даже записала его на тетрадный листочек и, дождавшись более позднего утра, наспех позавтракав, отправилась к подруге и соседке по лестничной площадке в одном лице, всегда всё знающей, гадающей, зажигающей Надежде.
- Привет, я к тебе! - выпалила Алёна, когда подруга открыла ей дверь, и, не дожидаясь приглашения, нырнула в квартиру.
- Привет! - ответила изумлённая подруга. - За тобой что, кто-то гонится?
- Сон за мной гонится! - буркнула Алёна.
- А-а! - усмехнулась Надежда. - Тогда это не смертельно. Проходи на кухню! Чаю хочешь?
- Не хочу. Со мной такое приключилось!
Алёна удобно устроилась на угловом кожаном диване подруги и на одном дыхании выдала всю историю, начиная с нахальной вороны с крестиком-подарком и заканчивая тревожным сном о Егорке.
- Вот скажи, - добавила Алёна в завершении своей истории, - это может быть простой случайностью?
- Не знаю, - ответила озадаченно Надя. - А крестик-то где?
- Дома, под подушкой так и лежит!
- Нечего ему под твоей подушкой делать! - убедительно сказала подруга. - Ты его в церковь отнеси! И чем быстрей, тем лучше! А ещё я тебе вот что скажу, может, это и глупо, но ты прочитай молитву за Егорку "Живые в помощи", вдруг это поможет!
- За кого? за Егорку? - удивлённо воскликнула Алёна. - Это же сон!
- Ну и пусть сон, - ответственно сказала Надя. - Хочешь, я с тобой вместе помолюсь?
- Да я и молитвы такой не знаю! - ответила растерянно Алёна.
- А у меня было! - усмехнулась Надя и полезла в книжный шкаф.
Вытащив оттуда потрёпанный молитвенник и тонкую восковую свечу, как будто та свеча специально была припасена для этого случая, Надежда стала подготавливаться к священному действу: зажгла свечу, открыла молитвенник на нужной странице и села рядом с Алёной.
- Давай вместе читать! - предложила она Алёне. И обе женщины, старательно проговаривая непонятные слова, стали читать молитву. После прочтения они машинально перекрестились и Надя сказала:
- Свечу задувать не будем, пусть сама догорит. А ты собирайся, бери крестик и дуй в церковь! Прямо сейчас!
- Угу! - только и ответила Алёна и поспешила к себе домой.
Выйдя из церкви, она вздохнула с некоторым облегчением: как бы то ни было, а она сделала всё, что могла в данной ситуации. Переходя дорогу к нужной остановке, она заметила возле неё мальчика с воздушным красным шариком. Шарик был такой большой, что мальчонку было из-за него почти не видно. "Шабурашка", - подумала про себя Алёна и улыбнулась.
В это время дунул ветерок. Порыв был не сильным, но этого хватило, что бы шарик вырвался из слабых детских ручонок и поскакал на проезжую часть дороги. Мальчик, не раздумывая, рванул за ним. И случись же такому, что и в страшном сне не представишь: мимо, по встречной полосе, проезжал "Камаз" - машина огромная, а мальчишка оказался в слепой зоне - он бежал прямо под её задние колёса. Следом бежал перепуганный мужчина, видимо, отец. Было видно, что он не ожидал такого поворота событий и заметил убегающего ребёнка слишком поздно. Догнать мальчонку ему не представлялось возможным.
Как Алёна оказалась возле мальчишки быстрее мужчины, она и сама не помнит, она ведь почти перешла дорогу. Может, она была на два шага ближе к ребёнку, чем тот мужчина, который за ним побежал. Может, сам мальчик услышал, что за ним бегут и приостановился. Может...
Уже на тротуаре перепуганный белокурый мальчонка крепко прижимался к Алёне, обведя худенькими, цепкими руками её шею. Та с трудом передала его не менее перепуганному, плачущему мужчине. Рядом шумели люди, что-то говорил испуганный водитель...
- ...я могу Вас отблагодарить... - услышала Алёна обращённый к себе голос мужчины со спасённым мальчиком на руках.
- Не надо! - крикнула Алёна, потому как шум вокруг них был почти невыносим. Она развернулась, чтобы скорее уйти - и от шума, и от благодарностей, но когда сделала пару шагов, то услышала пронзительный детский голосок:
- Не уходи, мама!
Алёну пронзил озноб, ноги сделались ватными - она остановилась.
Женщина ещё не знала ни судьбы спасённого мальчика, ни мужчины, который наверняка был его отцом, но она каким-то шестым чувством угадывала, что не уйдёт от них никогда. Она подняла голову к небу - оно было сине-голубым, бездонным, завораживающим. В нём проплывало одно единственное облачко, чем-то отдалённо похожее на ворону, но и оно постепенно рассеялось и превратилось в лёгкую парящую лодочку или летучий корабль, да это уже и неважно.
