Легенда рода

 

Дорога между Ошмянами и Полоцком

Прошло почти две недели после злополучного ужина, только тогда обозы Сапеги и Чарторыйского смогли выехать в Полоцк.

Сначала не было сведений о дорогах, наконец приехал вестовой из Полоцка, он привёз письма и сообщил, что началась навигация, прибыли первые корабли, они разгружаются и товары отправляются в разные стороны, дороги подсохли. Письмо написала дочь Анна, она подробно рассказала о состоянии отца. Лялюш, по её словам, выздоравливал. Кроме того, Альжбета так увлеклась покупками, что пришлось доформировать обоз ещё несколькими грузовыми каретами. Владеку она рассказала о своих планах поселиться поближе к Анне. Альжбета и ему нагрузила целую повозку, мотивируя это тем, что он, без женской подсказки, совсем беспомощный и не сможет воспитывать сына.

– Вот даже нужных вещей не приобрёл, – говорила она.

Владек понял, что Альжбета не изменит своей привычке сватать и постарается его женить. Он догадывался, что княгиня наметила две кандидатуры: его самого и вдовца Тадеуша Чарторыйского, который тоже ехал к дочери: он всё-таки успел сдать дела в военном приказе, и брат, возглавлявший приказ, принял его отставку. Альжбете осталось только найти невест из клана Сапегов, а может, уже и нашла, но пока карт не раскрывает.

Вчера они к вечеру доехали до Ошмян, и сегодня начался второй день пути. Чуть светало, когда обоз выехал из крепости. Карету покачивало, Альжбета начала дремать, охрана многочисленная и надёжная, и хоть Вуёк предупредил, что в лесу появилась разбойничья ватага, княгиня была уверена, что на обоз не нападут, не посмеют. Не тот размах у разбойников, они одиноких путников грабят. Охрана обоза – целое войско рыцарей, только сумасшедший или самоубийца рискнёт своей головой.

В карете с ней ехал молодой шляхтич, Пётр Скарга выполнил обещание и прислал двух выпускников школы-академии, Антоний Верба, спокойный, тихий юноша, который напрочь отказался ехать верхом, он даже лошади боялся, но Пётр в рекомендации написал, что Антоний был лучшим из лучших. Альжбета решила, что для Баси в качестве воспитателя и учителя он подходящая кандидатура. Второй, Кшиштоф Заборский, наоборот, оказался лихим наездником и Альжбете показался знакомым, но где она видела этого юношу, княгиня никак не могла вспомнить. Владек заключил с ним контракт на работу воспитателем Казимира и Романа. Кшиштоф понравился Ромке, потому что сразу перешёл к делу и верховая езда, как оказалось, входит в курс обучения. Мальчик был в восторге, ему приобрели небольшую татарскую лошадь под седлом, он даже мечтать об этом не смел, Ромка считал, что это первый шаг на пути к рыцарскому званию. Первый день он храбро проехал, ни разу не пересев в карету, хотя с непривычки к вечеру еле сполз с седла. Утром уже со страхом, залез на свою лошадку, но оказалось, что к езде можно приноровиться, мышцы не отозвались болью так сильно, как вечером, и Ромка радостно улыбнулся: показаться маленьким и тем более трусом ему не хотелось.

Вёрст через десять впереди показался лес. Решили перед въездом сделать привал, лесная дорога тянулась вёрст пятнадцать, в лесу остановки нежелательны. Подъезжая, рядом с лесом увидели табор, четыре кибитки стояли у дороги, выпряженные лошади паслись рядом на лугу, цыгане поодаль жгли костёр. Но планов Владек и Чарторыйский не изменили, остановились с обозом чуть в стороне. Встретить цыган в дороге – хорошая примета.

Как только спешились, рыцарей охраны окружили цыганки с извечным предложением погадать. Кто отшучивался, кто показывал руку, бросив монетку. Альжбету окружила охрана, она не общалась с цыганами, слишком большая пропасть между ней и этими людьми. Ромка спрыгнул с лошадки, его поддержал Кшиштоф, при этом похвалил, он отметил упорство своего первого ученика. Вдруг к ним подошла старая цыганка, посмотрела на Ромку и низко поклонилась ему. Вокруг засмеялись, Ромка смутился, даже рассердился, привлекать лишнего внимания он не хотел, и то, что негромко сказала дальше цыганка, услышали только он, Кшиштоф и Владек.

– Придёт время, и они все будут кланяться тебе. Только всегда помни, кто ты, если забудешь, фортуна изменит, – потом повернулась к Владеку и сказала:

– Не навреди ему, никогда не принуждай делать то, что он не должен делать. – Повернулась и ушла, оставив их в недоумении.

Этот разговор через много лет вспомнят все трое.

После привала отправились дальше. Красавик* красовался молодой зеленью, первыми цветами и был озвучен песнями птиц. Терпкий запах леса успокаивал, солнце уже согревало достаточно, обоз, сначала двигавшийся быстро, постепенно перешёл на шаг, и все расслабились, разговаривали, весенний лес подействовал на путников умиротворяюще. Но Владек внезапно ощутил тревогу. Много лет прожив в лесу, он уловил необычный треск сорок, не галдят они просто так, что-то необычное, не лесное, привлекло их внимание. Он направил вперёд тройку рыцарей, велел проехать не дорогой, а сделать круг по лесу, разведать, что же так разволновало этих птиц, о чём они оповещают.

___________________

*Красавик – старославянское название апреля.

Продолжение следует