Сказка для детей "Цветочек и друзья" часть 3

Свадьба скомороха

 

С благодарностью Валерию

Шергину за идею сюжета.

 

Встреча друзей.

Рано утром Цветан и Роза были разбужены странными громкими зву-ками. Обычно они сквозь сон слышали утреннюю побудку петуха, которого все уважительно называли Петром Ивановичем, а тут звуки были незнакомые - что-то громко тарахтело. Дети быстро соскочили со своих кроватей и выглянули в окно. Роза еще не успела понять, в чем дело, а Цветан уже выско-чил на улицу и радостно кричал:

- Миша! Лариса! Вы нашли меня! Вы приехали!

И вскоре его уже обнимали незнакомый парень и очень красивая девушка.

Бабушка с Розой тоже вышли во двор и с недоумением наблюдали за ними.

- Бабушка, Розочка! – восторженно обратился к ним Цветан, оторвавшись от своих друзей, но держа их обоих за руки. – Я же вам рассказывал, как путешествовал с Мишей и Ларисой, когда завистливая фея превратила Мишу в мышонка, а Ларису - в кошку. Помните, как мы сначала нашли друг друга, а потом вернулись в волшебный лес и поблагодарили фею за то, что она дала нам удивительные способности?

Пока Роза, не скрывая своего интереса, разглядывала таких неожиданных, но чудесных гостей, Цветан обернулся к Мише:

- А те способности у вас не пропали? Вы все также понимаете разговоры птиц и зверей?

- Да, конечно! – успокоил его Миша. – А Лариса также может вылечить любые болезни теплом своих рук.

- Здорово! – обрадовался мальчик. – А что вы делали эти два года? Почему так долго ко мне не приходили?

- Ну, сначала мы устроились работать. Я, как и собирался, стал дрессировщиком в цирке, а Лариса – ветеринарным врачом.

- А почему именно ветеринарным? – вступила в разговор Роза.

- Потому что люди могут сами рассказать, что у них болит, а звери и птицы не могут, – ответила ей Лариса. - А я же понимаю их речь, могу их успокоить и объяснить, что ничего плохого им не сделаю, а наоборот, постараюсь вылечить.

- Ну, вот, - продолжал Миша свой рассказ, - мы работали, переезжали из города в город, старались накопить денег, чтобы потом отправиться на по-иски родных Ларисы. Ведь она так и не вспомнила, кем была до превращения в кошку.

- Так что это мы на улице-то стоим? – опомнилась бабушка от неожи-данного прихода таких удивительных гостей. – Проходите в дом, завтракать будем, потом и поговорите обо всем подробно.

- Спасибо! – ответили Миша и Лариса. - Только мы не одни, с нами еще наш новый друг, - и они показали куда-то за ворота.

Только сейчас бабушка и дети увидели, что там стоит какая-то удивительная машина, шум которой и разбудил детей. Больше всего она походила на небольшой домик на колесах, а спереди была кабина для водителя. Около этой машины ходил незнакомый человек в комбинезоне, который заботливо осматривал ее и протирал тряпочкой некоторые блестящие детали.

- Шурик, подойди сюда! – позвал его Миша.

Когда этот человек подошел поближе, оказалось, что это худощавый мужчина, который был гораздо старше Миши.

- Знакомьтесь, - сказал Миша, - это замечательный механик и наш шофер Шурик. Он отлично разбирается в любой технике, и, кроме того, вообще очень практичный человек.

- Да, уж! – поддержала его Лариса. – Не знаю, что бы мы без него делали!

- Здравствуйте, - поздоровался Шурик со всеми и замолчал.

- А вы, правда, в любой технике разбираетесь? – спросил его Цветан.

- Да, - ответил Шурик. – Меня еще в детстве за любовь все разбирать и ремонтировать друзья в шутку прозвали «Авто-мото–вело–фото–кино–радио–монтер».

Все засмеялись и пошли в дом, где бабушка уже накрывала на стол, а Роза и Цветан стали ей помогать.

 

Излечение бабушки.

 

Новость о неожиданных гостях быстро разнеслась по всей деревне. Не успели бабушка с Розой накрыть на стол, а Миша и Лариса умыться с дороги, как около домика бабушки собралась большая толпа соседей. Особенно много было детей, которые очень заинтересовались невиданной машиной. Они и трогали ее, и гладили, и любовались на свое отражение в блестящих деталях, а некоторые, кто посмелее, даже попытались попробовать ее на зуб, или лизнуть. Пришлось Шурику, так и не умывшись, выйти на улицу и объяснять всем любопытным, что это такое, зачем оно, а самое главное, охранять от мальчишек, которые так и норовили что-нибудь открутить от этой машины себе на память.

Бабушка выглянула в окно, ахнула и выбежала на улицу.

- Цветан, - закричала она со двора, - ну-ка, помоги мне ворота открыть, чтобы машину во двор закатить, а то наши мальчишки ее мигом на кусочки разберут!

Миша тоже вышел во двор помогать, и вместе Цветаном они пошире раскрыли бабушкины ворота, а Шурик сел за руль, и машина, своим рокотом приведя в восторг всех зрителей, плавно въехала во двор. Правда, одним колесом она примяла одну из клумб с цветами Розочки, но девочка ничего не сказала, а молча побежала в сарай, схватила лопатку и принялась пересаживать поврежденные цветочки.

Шурик вышел из машины, увидел Розу с лопаткой, очень смутился и стал виновато извиняться, что не рассчитал путь машины в небольшом дво-рике.

- Ничего, - успокоила его Розочка, - здесь действительно очень мало места, а цветы я пересажу, тогда и машине вашей удобно будет.

Тем временем Миша и Цветан закрыли ворота, и любопытные мальчишки повисли на заборе, разглядывая удивительную технику издали.

- Ну, чего вы на заборе висите? – строго сказала им бабушка. – Обломите еще его! Что интересного вы тут увидели? Ну, приехали к нам гости, так что теперь – забор ломать?

- Бабушка, - заступился за друзей-мальчишек Цветан. – Ведь и правда очень интересно! В нашей деревне никогда такой машины не видели! Я и сам бы с удовольствием все-все в ней рассмотрел!..

- Позавтракайте сначала, - уже более добрым голосом сказала бабушка, - а потом и рассматривайте, что хотите.

Она пошла к крыльцу, но только вступила на первую ступеньку, как замерла и схватилась за спину:

- Ой, опять!... Радикулит проклятый!..

Она так и стояла на крылечке, ухватившись за перила, а к ней из дому уже вышла Лариса.

- Не волнуйтесь, бабушка, - ласково сказала она, - сейчас я вас вылечу!

Лариса стала гладить бабушку по спине, по плечам, по пояснице, а Цветану, который во все глаза следил, что делает Лариса, даже при ярком солнечном свете показалось, что от рук ее исходило какое-то свечение. Он в душе был очень рад, что способности Ларисы не пропали, и что она все также может излечить любые болезни.

И действительно, вскоре бабушка распрямилась, повернулась всем туловищем вправо – влево, попробовала наклониться вперед…

- А ведь не болит!.. – с радостным изумлением сказала она. – Право слово, совсем не болит! Ну, и молодец же ты, девушка! Я же столько лет мучилась!... А ты меня за две минуты исцелила!

Зрители за забором восторженно захлопали в ладоши, как будто Лариса какой-то фокус показала, а некоторые закричали:

- И меня вылечи!..

- У меня тоже спина болит!

- А у меня нога!..

- Подождите, - по-хозяйски скомандовала бабушка, - все в порядке очереди! А сначала пусть гости дорогие позавтракают, да хоть немного отдохнут с дороги!

- Спасибо, мы и не устали, - возразили было Миша и Лариса, но бабушка никого не слушая, взяла их обоих за руки и чуть не силой повела в дом.

А соседи за забором в это время шумно обсуждали, кто первым пойдет на лечение к удивительной девушке, и составляли список очередности.

 

В гостях у родителей Цветана.

 

Так что после завтрака всем нашлось занятие по душе: опять раскрыли ворота, Шурик на машине выехал со двора и стал перебирать что-то в ма-шине, его обступили восторженные мальчишки, которым он с удовольствием все рассказывал и показывал. Цветан хотел было посидеть с Мишей и подробнее расспросить его, как они с Ларисой жили эти два года, и за одним рассказать про свои приключения в волшебном лесу, но ему было так интересно посмотреть, что там Шурик делает с машиной, что он отложил разговоры с Мишей и побежал к толпе мальчишек.

Миша в это время познакомился, а вскоре и подружился с бабушкиным петухом Петром Ивановичем, который сразу зауважал Мишу за то, что он прекрасно понимал его речь. Вот Петр Иванович и рассказал Мише подробно, как они победили Лихо Одноглазое. Из рассказа петуха выходило, что именно он был главным героем всех этих приключений, а без него дети просто заблудились бы в лесу и вообще ничего не смогли сделать. Миша был очень внимательным и благодарным слушателем, он искренне поверил каждому слову петуха и в конце рассказа взволнованно поблагодарил его, что он так помог его маленькому другу Цветану. За эти слова Петр Иванович еще больше полюбил Мишу.

А Лариса в это время в домике бабушки, как заправский врач, вела прием больных жителей поселка. Услышав о чудесной врачевательнице, почти все жители деревни пришли к бабушкиному домику. У кого-то, действи-тельно, были сложные болезни, а кто-то проходил с царапиной на пальце, только чтобы удостовериться, что девушка и правда может вылечить все, что угодно.

Лариса помогала всем, но часа через два она так устала, что без сил свалилась на стул. Бабушка тут же стала выпроваживать посетителей:

- Все, остальные завтра приходите! Не видите, что ли, девушка совсем из сил выбилась?!

И в самом деле, отдавая свое тепло больным людям, Лариса отдавала как бы и часть своего здоровья и сильно уставала, когда ей приходилось дол-го лечить.

Бабушка уложила ее на свою постель, закрыла дверь и строго приказала всем не шуметь и не мешать Ларисе отдыхать. Соседи, сверив еще раз список очередности на лечение, разошлись по домам.

Цветан повел Мишу к родителям, чтобы познакомить его с мамой и папой. Те, конечно же, слышали о приезде необычных гостей, но не могли прийти, так как, как нарочно, двойняшки Миша и Маша – младшие брат и сестра Цветана – разболелись, поэтому хныкали и капризничали по очереди, не переставая.

- Ничего, - успокоил родителей Цветан. – Вот Лариса отдохнет, наберется сил, придет сюда и сразу же их вылечит!

- Неужели вы и правда были мышонком? – недоверчиво спросила Мишу мама Цветана.

- Правда, - ответил он. – А вам разве Цветан не рассказывал все наши приключения?

- Рассказывал, конечно, и не один раз, но как-то не верится все еще. Очень уж это на сказку похоже, - сказал папа Цветана.

- Папа, ну, что ты говоришь? – возмущенно вскрикнул Цветан. – А ты забыл, как вы с мамой несколько лет стояли у дома в виде обычных деревьев? Или это тоже была сказка?

- Так они все время были дома, рядом с тобой? – удивился Миша. – И тебе не нужно было никуда ходить и искать их?

- Да, - ответил Цветан и подробно рассказал другу, как, вернувшись домой, он сначала своими руками расколдовал свою бабушку из цветка герани, а потом она его вывела на улицу и попросила прикоснуться к двум деревьям во дворе. И вскоре рядом с ним вместо ясеня и яблони стояли его папа и мама.

Мама, прослезившись, обняла своего сына:

- Да, сыночек. Мы с папой этого во всю жизнь не забудем. Хорошо хоть рядом мы стояли, могли смотреть, как ты растешь, как вы с бабушкой живете. А вот когда ты ушел из дома, я была согласна лететь за тобой, чтобы уберечь своего малыша от опасностей в лесу. Уж мы с папой тебе махали ветками, махали, а ты не понял, все равно ушел…

-Прости, мам, - уткнулся Цветан лицом ей в плечо. – Я же не знал, что это вы! Я думал, что мне нужно куда-то идти искать вас, а вы стояли рядом… И все это по моей вине случилось…

- Ну, все, - сказал папа, – хватит сырость разводить, а то двойняшки, глядя на вас, сейчас вообще рев поднимут. Что было – все прошло. И хорошо, что все хорошо кончилось.

- Да, - подтвердил Миша, который, глядя на эту сцену, сам чуть не прослезился. – Это здорово, что вы все-таки встретились… И девочку эту - Розу – тоже к себе взяли. Я думал, что она до сих пор цветком на клумбе растет…

- Да ты что! – воскликнул Цветан, отходя от мамы. – Мы уже на сле-дующий день с родителями в город пошли. И едва–едва успели. А то хозяйка домика, около которого мы Розу посадили, уже собиралась срезать ее для букета!..

- Ничего себе! – удивился Миша. – Бедная девчонка!..

- Она же сирота, никому не нужна, - продолжал рассказывать Цветан, - вот мы и взяли ее к себе…

- Да, - подтвердила мама, - и мы все полюбили эту славную девочку, как родную.

 

Лесная гостья.

 

Вернувшись к бабушке, Миша и Цветан увидели, что Лариса уже встала и, сидя за столом, с большим аппетитом ест все, что выставила для нее на столе бабушка.

- Лариска, - шутя сказал Миша, - с таким аппетитом ты всю свою фигуру испортишь.

- Не боись! - с полным ртом ответила девушка. – Как еще человек десять излечу, опять все пройдет!

- Ну, и вы к столу садитесь, - пригласила их бабушка. - Пообедайте все вместе.

- А где Роза и Шурик? – спросил Цветан.

- Роза все в огороде да в саду возится, - ответила бабушка, - а водителя вашего соседи увели: что-то им там в доме починить надо, а он сказал, что он мастер на все руки.

- Это точно, - подтвердил Миша. – Он все может починить. Ну, теперь его до вечера не дождемся… Надеюсь, что соседи хоть покормят его?

-А как же! – возмущенно ответила бабушка. – У нас во всей деревне такой обычай, что любого гостя не кормленым из дому не отпускать!..

- Пойду Розочке помогу и приведу ее тоже обедать, - сказал Цветан и вышел из дома в сад.

В это время Петр Иванович громко прокукарекал несколько раз.

- Чего это он? - удивилась бабушка. – Не время сейчас ему кукарекать!..

- Это он меня зовет во двор, - пояснил Миша, вставая из-за стола, - кто-то еще к вам в гости явился.

И действительно на заборе сидела знакомая Цветану Болтливая Сорока из волшебного леса. Она что-то быстро стрекотала, порывалась куда-то ле-теть, потом снова садилась на забор. Цветан, не дойдя до сада, смотрел на нее, но ничего не мог понять, а Петр Иванович с гордым и независимым видом ушел в самый дальний угол двора, показывая этим, что он не намерен общаться с такой болтушкой.

И только Миша сразу понял, в чем дело:

- Эта Сорока говорит, - переводил он Цветану и бабушке, тоже выбе-жавшей из дома, - что она прилетела передать вам с Розой приглашение на свадьбу к Скомороху и Маргарите. И говорит, что она покажет вам дорогу, как пройти в их деревню Хохотушки.

Тут из сада с лейкой в руках прибежала Розочка:

- Что, Сорока прилетела? – радостно вскрикнула она. – Уже пора идти на свадьбу? Здорово! А когда? Сегодня?..

- Погоди, погоди, - вмешалась бабушка, - куда это вы собрались? Какая еще свадьба?

- Ну, бабушка, мы же тебе рассказывали про скомороха и его подругу Маргариту, - стал объяснять ей Цветан. – Ты забыла, что ли?

- Так я думала, вы шутите… - растерянно отвечала бабушка. – Вы мне тут постоянно сказки рассказываете…

- Это не сказка, это правда, - подтвердила и Лариса, высунувшись из окна с куском пирога в руке, - Я же тоже птичий язык понимаю. Эта Сорока говорит, что через три дня будет свадьба, и что лесная фея Светлана тоже просит Цветана и Розу прийти туда.

- Светлана? – переспросил Миша, - Это та самая сестра Гуляны, что превратила нас в мышонка и в кошку?

- Да, это она – подтвердил Цветан. – Она же помогала нам и от лиловой тучи избавиться…

-О, я хотел бы с ней тоже встретиться! – мечтательно сказал Миша.

- Так пойдемте все вместе! – обрадовалась Роза. – Я уверена, что Свет-лана будет очень рада увидеть и тебя и Ларису!

- Я не могу, - отвечала Лариса, - Я еще не всех здесь вылечила!

- Да, ладно, - махнула бабушка рукой, - вернешься и вылечишь потом…

- Нет, я так не могу, - замотала Лариса головой, - пока всех не излечу – не пойду никуда…

- Так мы опоздаем, - грустно сказала Розочка, - туда как раз три дня идти…

- А зачем идти! – радостно сказал Миша, - А машина наша для чего? Мы на ней за полдня доберемся!

- И правда! – обрадовалась Розочка и даже запрыгала, хлопая в ладоши. – Как здорово! Мы все вместе поедем, а потом начнутся опять какие-нибудь сказочные приключения!..

 

Сборы в дорогу

 

И вот к концу следующего дня все жители деревни были абсолютно здоровы, двойняшки Миша и Маша полностью выздоровели и тоже бегали по двору бабушки, играя с Розочкой в «догонялки». Шурик починил всю технику, какая была в селении, и друзья собрались поехать на свадьбу к Скомороху в деревню Хохотушки, которая находилась на другой стороне леса. Если бы пришлось идти пешком по тропинке через лес, потребовалось бы три дня пути. Но времени уже оставалось мало, да и на машине по лесу было не проехать, поэтому решили ехать вокруг леса, но Шурик обещал, что они успеют вовремя. С Болтливой Сорокой договорились, что она рано утром прилетит и покажет дорогу.

Родители Цветана, а особенно бабушка, сначала никуда не хотели от-пускать детей, тем более Миша сказал, что после свадьбы они хотели бы съездить в тот город, где когда-то нашли Ларису в виде кошки, и узнать, у кого в то время пропала дочь, чтобы Лариса могла вернуться в семью. Но Цветан и Роза так их уговаривали, так обещали слушаться во всем старшего и умного Мишу, что вскоре родители уступили их просьбам. Особенно по-влияло то, что бабушка сказала:

- Мы ведь чего боимся-то? Чтобы никакие неприятности в дороге не случились, чтобы не заболели дети. А с такой врачевательницей как Лариса, им никакие болезни не страшны!

- А с таким умельцем, как наш Шурик, нам и технические проблемы нипочем, - подхватил Миша. – А я обещаю вам следить за ребятами, как за своими братом и сестрой. Мы же так сдружились с Цветаном! Когда-то он меня на руках носил – должен же я его как-то отблагодарить?! Вот пусть в каникулы они с Розочкой хоть на машине прокатятся, другой город посмотрят…

- Ну, хорошо, - согласились родители, - только вы нам регулярно пишите, где находитесь и что делаете.

- Правильно, - подхватил Цветан, - мы с Розой будем писать вам небольшие записки, а Миша или Лариса попросят какую-нибудь птицу принести к вам это письмо.

Болтливая Сорока тут же заволновалась, застрекотала и стала виться над головой Миши. Тот перевел ее речь:

- Вот Сорока говорит, что она сама берется везде нас сопровождать и переносить нашу почту, так как только она знает, куда нужно лететь, и кому передать письмо.

- Вот и замечательно! – согласились все, и вопрос о поездке был решен.

 

Подарки на свадьбу.

 

- Да, - вспомнила вдруг бабушка, - вы же на свадьбу собираетесь, а про подарки и не вспоминаете?

- Ой, и правда! – спохватилась Роза. – А что мы им подарим?

- Я могу здоровья им подарить, - сказала Лариса.

- А я – устрою для них праздничное представление с животными и птицами, - добавил Миша.

- А мы что? – обратилась Роза к Цветану. – А знаешь что, давай мы им в садике цветов красивых посадим?! Ты же видел, как их садик сорняками зарос? А мы его возродим! А цветов я из нашей клумбы накопаю.

И Роза сразу же побежала за лопаткой. Вскоре в бабушкином сарайчике нашелся подходящий ящик, и дети аккуратно выкопали и поместили туда часть самых красивых цветов. В том, что они приживутся на новом месте, никто не сомневался, так как у Розы был дар садовода: если она начинала ухаживать за любым растением, оно прямо на глазах наливалось силой, быстро росло, красиво и обильно цвело, и плоды на нем были самые крупные и вкусные.

Бабушка тоже решила послать от себя подарок: в ящичек с сеткой, ко-торый по ее указаниям тут же смастерил Шурик, она посадила пять цыплят – четыре курочки и одного петушка.

- Вот им мой подарок на обзаведение домашней живностью, - сказала она, передавая ящик Мише, чтобы он поставил его в машину. – Сначала пусть курочек вырастят, а там, глядишь, и коровку заведут…

- Спасибо, бабушка, - обнял ее Цветан. – Я уверен, что Маргарите очень понравится твой подарок. Вот и у них будет свой петух, как у нас Петр Иванович. Может быть, и по характеру такой же…

- Да не обязательно, - сказала бабушка, оглядываясь на петуха, который с независимым видом прогуливался по двору, делая вид, что все происходя-щее его не касается. – Наш-то Петр Иванович уж очень строгий!..

Родители Цветана о чем-то негромко переговорили между собой, и папа быстрым шагом пошел домой.

- Подождите немного, - сказала мама Цветана, - сейчас папа принесет и от нас подарок.

- У нас скоро некуда будет их складывать, - пошутил Миша.

- Ничего, - серьезно ответил Шурик, - найдем место для всего. Для хо-роших людей постараемся.

Вскоре папа вернулся, с трудом неся огромную коробку.

- Что это? – удивились все.

- Да вот, - пояснила мама, - мы недавно в городе купили большой набор посуды, чтобы в праздник можно было пригласить много гостей и всех соседей и всем хватило бы тарелок и ложек и всего-всего. Но у нас пока таких больших праздников не ожидается, а Скомороху и Маргарите на свадьбе он очень даже пригодится!

- Мамочка, ты умница! – бросился обнимать ее Цветан, а за ним и Роза тоже прижалась к ее плечу. – А вам не жалко такой большой набор отдавать?

- Ну, ты же сам рассказывал нам, что они помогли лес спасти от лиловой тучи, и вообще, что они твои друзья, – сказал папа, с помощью Шурика устанавливая коробку в машине так, чтобы она не пострадала от тряски во время езды. – А разве можно что-то жалеть для друзей? А себе мы потом другой купим.

Дети собирались недолго. Миша, который привык в своей жизни путе-шествовать с цирковым коллективом, подсказал им, что нужно взять в первую очередь, а от чего можно и отказаться. Продукты на дорогу принесли все жители деревни в благодарность за лечение и ремонты. Шурик даже получил, в качестве оплаты за свой труд у одного из соседей, целый бочонок горючего для машины. Он в последний раз осмотрел ее, и все разошлись спать, чтобы рано утром отправиться в дальнее путешествие.

 

Проводы путешественников

 

Утро выдалось теплое и солнечное. Дети встали рано, еще и роса не высохла, и как будто тысячи стеклышек мерцала в траве. Бабушка с вечера поставила тесто, сама встала раньше всех и успела уже и пирожков на дорогу испечь и свежих блинчиков для завтрака приготовить. Все ели быстро, детям не терпелось отправиться в путешествие. Пришли родители Цветана и привели с собой двойняшек, которых собирались оставить у бабушки, пока они будут на работе. Раз уж и Цветан и Роза уезжают, то должен же кто-то присматривать за малышами. А они были только рады, что будут жить теперь у доброй бабушки, играть в ее дворе и в садике, где растут такие красивые цве-ты.

- Вы мои цветы не обижайте, - наказывала им Роза, - Вы на них только любуйтесь или нюхайте, а головки им отрывать не надо, - им же больно бу-дет!

- Ладно, не будем, - соглашались Миша и Маша. - А можно, мы их будем из маленькой лейки поливать?

- Можно, - разрешила им Роза, и все остались довольны.

- Ну, пора, - скомандовал Миша - бывший мышонок, - а то Сорока уже давно прилетела и волнуется, что мы не успеем на праздник.

Цветан и Роза бегом побежали садиться в машину.

- Чур, я буду сидеть рядом с водителем! – сразу же закричал Цветан.

- А я в домике с окошечком! – торопилась Роза.

- Да, успокойтесь, вы! - остановила их Лариса. – В нашей машине всем места хватит. Вы хоть с родителями попрощайтесь!

Дети вернулись, быстро обняли папу, маму, бабушку, двойняшкам по-махали рукой: «Пока - пока!» и опять бегом вернулись к машине. Шурик уже сидел за рулем. Он успел попрощаться со всеми и поблагодарить за гостеприимство бабушку, которая очень ему понравилась. Он даже признался Мише, что она напоминает его добрую бабушку, которая, к сожалению, недавно умерла…

Несмотря на раннее время, на улицу вышли и некоторые соседи, которые хотели проститься с вылечившей их Ларисой и с замечательным меха-ником Шуриком. Все желали им доброго пути и приглашали к себе в гости.

Наконец, все прощальные слова были сказаны, Миша и Лариса тоже сели в домик на колесах, Шурик взялся за руль, и машина громко урча мото-ром, выехала со двора, проехала по деревенской улице и скрылась за деревьями. Впереди нее летела Сорока, показывая дорогу, а все махали им вслед и кричали «До свидания!» И только Петр Иванович, который вынужден был остаться дома, хотя он упрашивал Мишу взять его с собой в путешествие, обиженно ушел за сарай, чтобы не смотреть на радостные лица.

 

Путь вокруг леса.

 

Цветан и Роза впервые ехали на такой удивительной машине. Роза си-дела у окна и не отрываясь смотрела на убегающие назад деревья, на плывущие по небу облака, на пролетающих птиц и всем восхищалась. Цветан, сидящий впереди рядом с Шуриком, не только с восторгом смотрел за окно, но успевал и у водителя спросить, для чего нужны разные кнопки, ручки, педали, как устроена машина, почему она едет и их почти не трясет, - и на все его вопросы Шурик давал подробные ответы. Ему было приятно, что мальчик так заинтересовался его машиной, которую он сам любил, как живую, и даже, когда был один, разговаривал с ней.

Только Лариса, привыкшая уже к поездкам и к красотам природы за окном, сразу же улеглась на одну из кроватей, отвернулась к стенке и заснула. На удивленный взгляд Розы Миша ответил:

- Лариса любит поспать подольше, а сегодня мы так рано встали…

Сам он тоже в окно почти не глядел, а занимался хозяйством: распаковал часть вещей, что-то переставил, что-то передвинул, освобождая побольше свободного места, а потом, попросив Шурика включить небольшую электрическую печку, собрался готовить обед. Тут Роза не вытерпела и бросилась помогать ему.

- Ты что ли сам обед готовишь? – удивилась она.

- Конечно, - ответил Миша. – Лариса ничего не умеет, даже картошку чистит так, что потом от нее ничего не остается, да еще и палец себе обязательно порежет.

- Странно, - проговорила Роза, ловко управляясь с кастрюлями, ножом и тарелками. – А мне всегда казалось, что все женщины, ну и девочки, умеют готовить!

- Да почему только женщины, - возразил Миша, - я вот во многих городах видел, что поварами работают мужчины, и у них очень здорово получа-ется. А я с детства привык сам себе еду готовить, и мне это совсем не трудно.

- Ну, давай тогда по очереди готовить, - предложила Роза. - Насколько я знаю, Цветан только картошку чистить умеет, но делает это по крайней необходимости. А если еда приготовлена без желания, без любви к тем, для кого готовишь, она всегда невкусная получается.

- Правильно, - согласился Миша, с удивлением поглядывая на Розу. – Ты еще совсем малая, а как верно рассуждаешь!

- Пусть лет мне немного, по сравнению с тобой, - с обидой сказала Роза, - но в жизни я не меньше твоего повидать успела. Пока у тетки в работ-ницах жила, всякого насмотрелась.

- Да ты не обижайся, - виноватым голосом проговорил Миша. – Я же тебя похвалить хотел, что ты такая разумница!

- Да, ладно, не стоит меня хвалить, - потеплевшим голосом ответила Роза, и мир был восстановлен.

Примерно в полдень, когда солнечные лучи стали уже довольно жар-кими, все проголодались и решили сделать остановку на обед. Водитель аккуратно съехал с дороги, потом они с Мишей вынесли из машины раскладной стол и установили его в тени деревьев. Лариса уже давно проснулась, и теперь они с Розой быстро накрыли на стол. На середину его Роза даже поставила в стакане небольшой букет полевых цветов. Не забыли и про цыплят. Их ящик вынесли на воздух, насыпали им зерен и налили в блюдце холодной свежей водички, но выпускать их на свободу не стали, чтобы они не разбежались по всему лесу... Это было так здорово: сидеть в прохладной тени деревьев, слушать пение лесных птиц и писк довольных цыплят, любоваться великолепным летним солнечным днем и кушать вкусные бабушкины пирожки и салат из трав, приготовленный Розой, запивая душистым домашним квасом!..

 

Рассказ Миши о своем цирке.

 

После сытного обеда все решили немного отдохнуть: в тени на траве расстелили большое покрывало, специально взятое для этой цели, и все улеглись на него. Глядя сквозь зеленые ветви деревьев на голубое небо с редкими барашками облаков, Цветан обратился к Мише:

- Расскажи нам, как вы с Ларисой жили все это время.

- Ну, как жили? – ненадолго задумался Миша. – Хорошо жили! В первом же городе, в который мы вышли из леса, когда с тобой расстались, мы встретили бродячий цирк. Правда, зверей у них не было, и я предложил им взять меня к себе работать, и обещал в самое короткое время подготовить замечательное выступление со зверями. Мне, конечно, не поверили, но предложили попробовать: если я через неделю покажу им готовые номера, они возьмут не только меня на работу, но и Ларису оформят на должность ветеринара. Ну, я обратился к птицам, чтобы они по всему лесу разнесли такое объявление: кто из зверей хочет стать артистом и выступать перед людьми, а за это их будут вкусно кормить, пусть сегодня вечером приходят на лесную поляну у ручья.

Пришли два брата медведя и один заяц. Остальные звери то ли побоя-лись, то ли посчитали это дело необычным и неинтересным для себя, но, по-моему, кое-кто прятался в кустах и подсматривал, что будет происходить на поляне. Мне и этого было достаточно. Зайцу я сразу предложил исполнить дробь на барабане, который купил заранее. У зайца оказался удивительный слух, он и сам мне рассказал, что любит барабанить на пеньках в лесу. Только он очень боязливый и стеснительный, поэтому всегда старался, чтобы его никто не видел. Но я его уговорил, что не нужно скрывать свой талант. Он немного порепетировал, кое-что я ему подсказал, и вскоре он уже мог сойти за прекрасного барабанщика. Самое главное, что ему это очень нравилось. Он делал это осознанно, по собственному желанию, а не из-под палки дрессировщика.

Потом я поговорил с медведями, что они умеют делать. Это были обыкновенные лесные медведи, но очень они хотели прославиться, выде-литься среди остальных обитателей леса, поэтому были готовы научиться чему угодно. За одну неделю много не выучить, поэтому мы решили сделать самый простой номер: сначала они как бы борются друг с другом, только по-нарошку, чтобы не ранить себя, а потом как будто помирятся, и станут танцевать, а заяц будет им аккомпанировать дробью на барабане, а во время танца отбивать ритм вальса. И зайцу и медведям эта идея очень понравилась, и они с удовольствием согласились репетировать каждый день. Потом мы с Ларисой выяснили, что они больше всего любят поесть и сколько, и договорились, что мы будем приносить им еду на репетиции, чтобы им не приходилось тратить время на ее добычу.

Так мы целую неделю с утра закупали разную еду, потом шли на нашу поляну и там репетировали, а потом кормили наших артистов и все расходились очень довольные. Вскоре и наш барабанщик перестал бояться и нас и медведей и довольно лихо справлялся со своим барабаном. А медведи даже научились немного ходить на задних лапах, правда, держась друг за друга, но во время танца это смотрелось очень красиво.

Итак, через неделю, мы, заранее предупредив своих артистов, привели их к цирку. Сначала они немного испугались незнакомых людей, новых за-пахов, закрытого помещения, но мы с Ларисой как могли успокаивали их, уговаривали, и вскоре они понемногу освоились. Все цирковые артисты расселись на места зрителей и приготовились смотреть новый номер. Сначала вышла Лариса, неся на руках зайца с барабаном, и объявила наш номер «Из жизни медведей». Тут выскочили на арену наши братья медведи, которых мы с их согласия назвали Саня и Ваня, и со страшным рычанием стали бороться между собой, а заяц Вася в это время выбивал тревожную дробь. Зрители вскрикнули от страха, некоторые даже вскочили со своих мест, чтобы убежать, но я стоял здесь же на арене и жестами призывал всех к спокойствию.

Вскоре медведи перестали драться, обнюхали друг друга, поворчали немного. Поднялись на задние лапы, обнялись и стали танцевать, немного неуклюже топчась по кругу, а заяц начал отстукивать на барабане ритм вальса. Это оказалось так забавно, что все радостно засмеялись и стали дружно аплодировать. А вот к этому мои артисты оказались не подготовлены. Я совсем упустил из виду, что шум и крики могут испугать их. Медведи перестали танцевать, опустились на все четыре лапы и испуганно озирались, не зная, куда бежать. Заяц бросил свой барабан и быстро запрыгнул на руки к Ларисе, ища у нее спасения. Я бросился к медведям, стал их гладить, и уговаривать, что я с ними, не дам их в обиду, и объяснил, что так люди выражают свою радость, что их выступление всем очень понравилось, что они молодцы! Постепенно звери успокоились и даже попробовали изобразить поклон, который мы с ними разучивали на поляне. Это вызвало новый взрыв аплодисментов, но, поглядывая на нас с Ларисой, звери теперь уже не так испугались.

С этого вечера они стали регулярно выступать в каждом концерте. Зри-телей был всегда полный зал, всем было интересно посмотреть на настоящих лесных зверей. Они приходили в цирк, как на работу. Мы не заставляли их жить в клетках, только еду для них готовили. Они приходили к началу представления, выступали всегда успешно, раскланивались и уже не пугались радостных криков и аплодисментов. Потом мы их кормили, и они убегали обратно в лес. Общались они только с нами, других людей к себе не подпускали, потому что не понимали, что они хотят, и как нормальные лесные звери, опасались людей.

А когда через некоторое время цирк решил переехать в соседний город, звери сначала очень расстроились, и долго не могли понять, почему нам нужно расставаться. Они уже привыкли не столько к хорошей и бесплатной, как они считали, еде, а привыкли к сцене, к аплодисментам. Теперь им уже нравилось, когда они видели вокруг радостные, восторженные лица людей.

 

Продолжение путешествия.

 

Пока Миша все это рассказывал, Лариса опять задремала, Шурик, ко-торый уже слышал это рассказ, тоже негромко сопел носом, и только Роза и Цветан уже не лежали, а сидели и с огромным интересом слушали Мишу.

Вдруг над их головой раздалось громкое сердитое стрекотание Сороки.

- Ах, да! – спохватился Миша. – Я вас заговорил, я время-то идет. Мы так и опоздать можем! Хорошо, что Сорока мне напомнила!

Они быстро разбудили Ларису и Шурика, убрали посуду и стол, поставили ящик с цыплятами на место, свернули и положили в машину покрывало, на котором отдыхали, все уселись в машину и поехали дальше. Лариса опять улеглась на кровать дремать, Роза уселась у окна, а Цветан продолжал расспрашивать Шурика о его машине, мечтая в душе когда-нибудь тоже научиться управлять ею.

- Ты нам потом расскажешь, чем дело кончилось? – спросила Роза у Миши.

- Обязательно расскажу, - пообещал Миша. – Только оно не кончилось, тогда все только началось.

- Что началось? – не поняла Роза.

- Началась наша дружба со зверями. Тогда и было положено начало нашему цирку.

- Вашему цирку? У вас что, есть свой собственный цирк?

- Вернее сказать, цирковое сообщество лесных артистов. А никакого постоянного помещения у нас нет, мы выступаем или на площади или на поляне возле леса. А артисты – это просто лесные жители, они и живут в лесу у себя дома. Когда нужно, мы с Ларисой приглашаем их с помощью птиц, они приходят, выступают, мы их кормим и все расходимся.

- Где же вы столько денег берете, чтобы постоянно кормить зверей? – не поняла Роза.

- Так ведь зрители платят нам деньги, чтобы посмотреть необычный концерт, - ответил Миша. – Их нам хватает не только на корм для животных, но и на костюмы для них, да вот смогли накопить и на машину и на поездку. А Лариса у нас еще и бухгалтер. У нее оказались неплохие способности к счету, и она умеет очень экономно расходовать деньги, не тратить их зря.

- Здорово! – удивилась Роза. – Столько талантов у нее, а мне она пока-залась какой-то ленивой…

- Это просто в дороге делать нечего, вот она и отдыхает, - заступился за нее Миша, - а когда надо, она может долго работать. Когда звери узнали, что она может любые болезни их вылечить, знаешь, сколько у нее больных было! Очередь была не меньше, чем в больнице у людей. И она всем-всем помогала. А это лечение требует, чтобы она часть своей силы и энергии отдавала, так она к вечеру сама почти падала от усталости. Бывало, я ее домой на руках уносил. Потом целый день она только спит и ест. А как восстановится немного, опять всех лечит.

Так за разговорами незаметно летело время. Солнце постепенно клони-лось к горизонту, стало уже не так жарко, тени деревьев становились все длиннее, зато запах цветов все гуще и ароматнее. Вскоре на светлом еще небе появились первые звездочки, а наши друзья все ехали и ехали вокруг леса по дороге к деревне Хохотушки, торопясь на свадьбу Скомороха и Маргариты.

 

Деревня Хохотушки.

 

Когда уже и Роза, устав смотреть в окно, задремала, положив голову на руки, и Цветан стал клевать носом, изо всех сил стараясь не показать, что он устал, когда солнце совсем спряталось за лес, хотя полнеба еще оставалось золотисто-розовым, тогда к машине подлетела Сорока и, громко прострекотав, сообщила Мише, что остался один поворот, а за ним уже и деревню видно. Миша тот час же перевел ее сообщение всем остальным, все проснулись, взбодрились и стали смотреть в окно на приближающуюся деревню.

Издали она выглядела как обычная деревня с деревянными домами, огородами, садами, но только показалось, что она как-то странно освещена в это уже позднее время. Даже когда они въехали на улицу и, следя за указаниями Сороки, поехали к дому Скомороха, они не сразу смогли понять, откуда идет это странное свечение. Наконец догадливая Роза воскликнула:

- Да это же светлячки!

Все внимательно пригляделись и увидели, что, действительно, сотни и тысячи крохотных светлячков порхали в воздухе и освещали главную улицу, почти как фонари в городе.

- Это, наверное, Светлана их сюда направила, - сказал Цветан. – Навер-ное, она и сама где-то здесь.

- Да вот же она! – опять первая увидела Роза. И едва машина остано-вилась у ворот знакомого им домика, как она выскочила из нее и побежала обниматься с феей, которая уже и сама спешила им навстречу.

- Как же я рада вас видеть снова! – говорила Светлана, обнимая Розу и Цветана. – А это кто? Неужели Миша и Лариса? А как выросли- то! Лариса еще краше стала! А Миша-то, Миша – совсем взрослый!

Шурик стоял у машины и с восторгом и недоумением оглядывался. Он впервые попал в сказку, и ему все было странно и непривычно.

На шум из дома уже выбежали Скоморох с Маргаритой и снова начались радостные восклицания, знакомства, обнимания. Вспомнили и про Шу-рика, его, немного растерянного, тоже познакомили со всеми и повели в дом, где давно уже на столе дожидались гостей тарелки, прикрытые вышитым полотенцем.

Цветан и Роза оглядываясь по сторонам, с трудом узнавали в этом опрятном и красивом доме старую полуразрушенную избушку, около кото-рой они совсем недавно и встретили грустного Скомороха. Тот, заметив их взгляды, довольно усмехнулся:

- Когда мы вернулись домой и рассказали соседям, как мы лес спасли от лиловой тучи, то жители всей деревней решили нам в доме ремонт сделать. Вот только сегодня к обеду закончили, а потом уж фея помогла нам чистоту да порядок навести.

- Да, в таком доме не стыдно и гостей принять, - поддержала его Мар-гарита. – Ну, гости дорогие, мойте руки, и прошу за стол садиться. У меня тут есть необыкновенно вкусный салат, рецепт которого мне Светлана подарила.

 

Вручение подарков

 

- А наши-то подарки! – вспомнили сразу Цветан и Роза, и побежали обратно к машине. За ними поспешили и Миша с Шуриком, а Лариса уселась за стол и стала разглядывать кушанья на тарелках.

Маргарита и Скоморох, которого, кстати, звали Ваня, тоже вышли во двор посмотреть, за чем все так заспешили.

Первым делом Цветан вручил им ящик с сеткой, в котором попискивали цыплята:

- Это вам подарок от моей бабушки, чтобы у вас в доме всякая живность жила, - сказал он, передавая ящик Маргарите.

- Ой, какие хорошенькие! – воскликнула она, заглянув в ящик. – Я как раз мечтала курочек завести. А петушок среди них есть?

- А как же! – ответил Цветан. – И он, наверняка, сын нашего Петра Ивановича.

- Да? Тогда мы его так и назовем! И будет у нас свой Петр Иванович, младший.

Все засмеялись, а хозяйственная Роза добавила:

- Вы только не забудьте их сегодня еще покормить и водички дать, а то я боюсь, что их в дороге растрясло немного.

- Ну, это я беру на себя, - воскликнула фея Светлана. – Я их сейчас такими зернышками накормлю, такой водицей напою, что они у вас сразу станут крепкими и здоровыми, быстренько вырастут и начнут яйца нести.

- Золотые? – пошутил Ваня-скоморох.

- Золотых не обещаю, а вкусные и полезные точно будут, - смеясь от-ветила Светлана.

Потом Роза вынесла свой ящик с рассадой цветов:

- А это мы завтра высадим в вашем садике, чтобы все, проходя мимо, улыбались, глядя на ваши красивые цветы.

- Спасибо тебе, умница – разумница! – обняла ее благодарная Маргарита.

Тут и Миша с Шуриков вытащили из машины огромную коробку:

- Вот еще вам подарок от родителей Цветана – посуда на всю свадьбу!

Ваня-скоморох заглянул в коробку и восторженно воскликнул:

- Маргарита, ты только посмотри! Ведь точно, на всю свадьбу хватит! А мы с тобой все думали, как завтра пойдем по всей деревне посуду собирать, и я весь вечер ложки деревянные делал! А тут всего должно хватить: и тарелок, и ложек!..

- Ну, вот, - сказал Миша, - выходит, что ты зря весь вечер старался…

- А знаете, что? – воскликнул Ваня, - А я эти ложки вам подарю, на память! Чтобы вы ими ели и нас вспоминали! – И он тут же сбегал в дом, принес кучу красивых деревянных ложек и раздал каждому.

Вот так все оказались с подарками, и были очень довольны.

После вкусного ужина Маргарита повела гостей ночевать на сеновал. Все были так полны разнообразными впечатлениями прошедшего дня, так устали от них, что, не успев расстелить свое покрывало, повалились спать прямо в мягкое душистое сено…

Утро встретило их ярким солнечным светом и теплым «слепым» дож-диком, после которого и воздух стал чище, и аромат зелени и цветов глубже. А потом на небе развернулась красивая радуга. Несомненно, что это были подарки Полины. Фея Светлана как-то уговорила лесные и полевые цветы украсить праздник в деревне, с условием, что вечером они все вернутся на свои места, и цветы, слушаясь ее, повисли в воздухе в виде живых роскошных гирлянд. Время от времени Полина посылала небольшие минутные дождики, чтобы освежить цветы и прибить пыль на дорогах, охладить разгоряченных гостей.

Первым делом Цветан и Роза, даже не завтракая, побежали в заросший травой садик около дома скомороха и принялись за работу. Не успела Маргарита приготовить блинчики и салат и пригласить своих гостей к столу, как у них под окном уже цвели красивые цветы, только что высаженные детьми и политые Полиной. Теперь действительно ни один человек не мог пройти мимо их дома, чтобы не остановиться и не полюбоваться на цветущие клумбы. Маргарита, крепко расцеловав обоих ребят, чем привела Цветана в смущение, стала расспрашивать Розочку, как правильно ухаживать за цветами, чтобы они всегда так цвели и радовали глаз.

- Да нет никаких секретов, - отвечала ей Роза, - просто к любому делу, и к садоводству в том числе, надо подходить с любовью. Мы с Цветаном любим цветы, разговариваем с ними, чувствуем, что им нужно: полить или порыхлить землю у них.

- Такие красивые цветы я уже сейчас люблю, - отвечала ей Маргарита, - и прекрасно помню, как сама цветком на клумбе несколько лет стояла, так что надеюсь, что мы с ними найдем общий язык.

 

Новые гости

 

Вдруг всеобщее внимание привлек какой-то шум и гомон на другом конце деревни. На дороге показалась небольшая толпа людей, которая посте-пенно увеличивалась за счет подходивших жителей деревни. Слышались звуки музыки, пение, какие-то выкрики… И Цветану и Розе не терпелось побежать и посмотреть в чем там дело, но они не знали, прилично ли так поступить, ведь они уже не маленькие дети. Да и Маргарита, обняв их за плечи, удерживала детей около себя.

Наконец толпа приблизилась, и все увидели в середине толпы каких-то ярко одетых людей. Они играли на различных инструментах – дудках, барабанах, каких-то трещетках, и одновременно приплясывали и напевали что-то.

- Не иначе, как это скоморохи, - догадалась Маргарита. – Наверное, к Ване моему друзья пожаловали.

Она оставила детей и бегом бросилась в дом. Но Ваня и сам уже вышел на крыльцо, услышав шум и музыку. Несколько мгновений он вглядывался в лица музыкантов, а потом, распахнув руки в стороны и радостно хохоча, бросился обниматься с ними.

- Маргарита! – кричал он, подводя музыкантов к дому. – Ты только по-смотри, какие гости к нам пожаловали! Это же друзья мои закадычные! Сколько мы с вами вместе путешествовали!.. Сколько ночей у одного костра провели!.. Сколько дорог исходили!... А каким это ветром вас сюда занесло?

- Попутным ветром, Ваня, попутным! – обнимая его одной рукой, отвечал здоровяк в красной рубахе. В другой руке он держал бубен с колокольчи-ками, не забывая постоянно ритмично встряхивать его.

- Да уж, Ваня, насилу мы тебя нашли! – подтвердил второй музыкант, перестав на время дуть в свою длинную дудку. – Всех спрашивали: где живет Ваня-скоморох? А никто не знает!.. И вот уж совсем недавно слух пронесся, что есть скоморох, в деревне Хохотушки! Ну, мы скорее сюда! Действительно, это ты и есть!..

Тут и третий музыкант подошел, который лихо управлялся с трещетками.

- Нет, Ваня, ты как хочешь, а мы без тебя не уйдем отсюда! – выпалил он.

- Да подождите вы уходить! – засмеялся Ваня. – Не успели в дом зайти, словом перемолвиться, уже обратно собираетесь идти. Да знаете ли вы, в какой счастливый день вы здесь объявились и как кстати-то?

- А что за день такой? - спросил здоровяк с бубном. – Праздник у вас какой-то что ли?

- Конечно праздник! – радостно отвечал Ваня. – Свадьба у нас! Женюсь я, братцы!

Музыка враз смолкла, музыканты остолбенели. Первым пришел в себя Трещеточник:

- Как женишься? Ты женишься? На ком? – спрашивал он, озираясь кругом.

- А вот на ней, на моей любимой Маргаритушке! – отвечал Ваня. Он прошел к крыльцу, где все столпились, разглядывая новых гостей, взял Маргариту за руку и вывел вперед.

- Знакомься, дорогая, - сказал он. – Это мои друзья – музыканты. Даже можно сказать – мои братья! Вот этот здоровяк – Илья. С дудкой – Денис, а с трещетками – Вася.

- Да как же ты жениться-то надумал? – недоуменно спросил Илья. – А мы-то как теперь? Мы же шли к тебе…

Но опять влез Вася – трещеточник:

- Мы ж тебя с собой забрать хотели, а теперь что ж получается? Не пойдешь, что ли?

- Куда это вы его забрать хотели? - шагнула вперед Маргарита. – Опять хотели из дома увести по свету бродяжничать?

- Ну, все! Пропал парень! – Вася с размаху бросил свои трещетки на землю. – Еще и свадьба не закончилась, а жена его уже в кулаке держит! К себе привязала и подолом своим прикрыла… Пошли отсюда, ребята! Он уже не наш!..

- Да подождите вы! – остановил его Ваня. – Что ж вы сразу уходить-то собрались!.. Я столько времени вас не видел!.. Задержитесь хоть на денек, отдохните, расскажите, где были, что видели… Я вот вас с новыми интерес-ными друзьями познакомлю… А вы хоть на моей свадьбе поиграйте, народ повеселите, а там поговорим, подумаем, как дальше жить будем…

- Да что тут думать еще! – продолжал возмущаться Вася. – Ты же сам прекрасно понимаешь, что без гусельника нам – труба! Где мы еще такого замечательного музыканта найдем? А ты тут жениться надумал!...

- Да что же в этом плохого? – пытался его успокоить Илья. – Человек нашел свое счастье, свою любовь – разве это плохо?!

- Ага! Он-то счастье нашел, а мы товарища потеряли! – все не мог успокоиться Вася.

- Ладно, Вася, успокойся, - согласился Илья, снимая с себя тяжелый барабан и заплечный мешок с вещами. – Да, отдохнуть-то бы нам не мешало. Мы столько времени Ивана искали, а теперь так и уйдем, не поговорив?

Денис тоже стал заталкивать свою дудку в заплечный мешок, пригова-ривая:

– Раз уж мы пришли, давайте хоть поздравим друга, на свадьбе у него поиграем. А потом уж попрощаемся и пойдем себе дальше…

Только Вася молча подобрал свой инструмент с земли и громко вздохнув, пошел следом за друзьями, которых Маргарита уже вела в дом.

 

Легенда про колодец

 

Вскоре после завтрака, к Розе и Цветану подошел Вася и тоном заго-ворщика обратился к детям:

- А хотите, я вам интересную историю расскажу?

- Конечно, хотим! – обрадовалась Роза. – Я ужас как сказки люблю и всякие приключения!

- Пойдемте, сядем где-нибудь в тени и я вам ее расскажу, - предложил Вася.

-А давайте пойдем на сеновал, - предложил Цветан. Вася и Роза согла-сились с ним, и через несколько минут, удобно устроившись на сене, Вася начал рассказывать:

- Есть такая старая легенда, как один молодой человек со своим другом отправился путешествовать. Он решил идти все прямо на восток, чтобы найти то место, где встает солнце. Много стран он прошел, много препятствий пришлось ему преодолеть, но человек этот упорно шел к своей цели.

И однажды, путешествуя по долине среди диких гор, заросших густым лесом, после особенно трудного дня уже к вечеру, они с другом заметили среди зелени деревьев какое-то странное свечение. Они пошли в этом направлении, вскоре вышли на небольшую поляну и ахнули: посредине совершенно круглой поляны стоял обыкновенный колодец. Но обыкновенным он был только на первый взгляд: деревянный сруб под небольшой двускатной крышей, а вот ведро на цепи для поднятия воды и ворот с ручкой были из чистого золота и ярко блестели в лучах заходящего солнца.

Путешественники решили заночевать возле этого удивительного ко-лодца. Один из них пошел собирать хворост для костра, а второй решил набрать воды из колодца. Но едва он взялся за ручку ворота, чтобы набрать воды в ведро, как почувствовал, что его ладони как бы прилипли к золотой рукоятке. Ему ничего не оставалось, как начать вращать тяжелый ворот, что-бы все-таки вытащить ведро из колодца. Но с каждым поворотом ворота он чувствовал, как слабеет, а руки его на глазах становились худыми и морщинистыми. Когда же он вытащил ведро, то был уже старым немощным старцем. Вот каким непростым оказался этот золотой колодец!

Но зато старец смог отнять свои ладони от ручки ворота и с большим трудом наклонить ведро, чтобы выпить воды, так как чувствовал себя очень слабым и уставшим. Но что за чудо! С каждым глотком силы возвращались к нему, и вскоре он снова стал молодым и здоровым, как прежде. Так был обнаружен волшебный колодец с водой, которая воскрешала умерших, исцеляла больных и всем даровала здоровье и вечную молодость.

 

Заманчивое предложение

 

- Здорово! – восторженно прошептала Роза. – Какая красивая сказка!

- А это просто легенда, или все было на самом деле? – спросил Цветан.

- В том-то и дело, - таинственным голосом сказал Вася, - что все это – чистая правда! И я даже знаю, где находится этот колодец с волшебной водой. Кстати, не очень далеко отсюда… И вот я вам предлагаю вместе со мной на вашей машине съездить туда и привезти этой волшебной воды. Это будет наш подарок Ивану и его жене.

- Здорово! – обрадовалась Роза. – Я думаю, Миша с Ларисой тоже согласятся с нами поехать. Я пойду им сейчас все расскажу и мы сразу же поедем…

- Да подожди ты! – остановил ее Цветан. – Легенда, конечно, красивая, но стоит ли ехать за какой-то водой, если Лариса и так может своими руками кого угодно вылечить?! Да, а мы сами-то состаримся и так и будем старика-ми?

- Как вы не понимаете? – горячо зашептал им Вася. – Это будет подарок-сюрприз для всех! И ничего с вами не случится: вы же молодые, так что не состаритесь, а только повзрослеете. А потом, если захотите, сами глотнете немного волшебной воды и вернетесь в свой возраст… Да и зачем Ларисе свои силы тратить, а тут глотнули водички – и все: все живы и здоровы на сто лет!

- Наверное, все-таки надо Мише сказать, что мы уезжаем, - нереши-тельно сказала Роза.

- Нет, не надо ничего говорить, - горячо убеждал ее Вася. – Тогда ни-какого сюрприза не получится!.. Или вы скажите, что, мол, я никогда на ма-шине не ездил, и хочется мне, мол, прокатиться вокруг деревни, - ну, это чтобы он шофера отпустил… А вы, мол, тоже со мной прокатиться хотите… И мы быстро за пару часов туда и обратно съездим – и всё!..

- Неужели этот волшебный колодец так близко от нашего леса? - пере-спросил его Цветан. – А вот Светлана ничего нам про него не говорила… Неужели она не знает про это чудо?

- Какая еще Светлана? Почему это она должна все знать? – возмутился Вася.

- Это лесная фея, она наша подружка, - объяснила ему Роза.

- Ну и что? – продолжал Вася, не слушая Розочку. – Это только моя тайна. Я сам узнал ее от… от одного старого мудреца, которого случайно… встретил как-то на дороге…

- А он как раз шел туда? Ну, к колодцу с «живой» водой? – спросила Роза.

- Не знаю я, куда он шел! – почему-то рассердился Вася. – Я его не спрашивал… Да какая вам разница?.. Ну, что, мы едем или нет?

- Ну, вообще-то, можно, наверное… - неуверенно проговорила Роза по-сле недолгого молчания – Это будет такой необычный подарок!.. Так романтично!.. Так сказочно!..

- А ты хорошо дорогу знаешь к этому волшебному колодцу? – спросил недоверчиво Цветан у Васи. – Ты же говоришь, что это легенда, а на самом деле, может быть, и нет никакого колодца? А если он и есть, то вода в нем может быть самой обыкновенной…

- А вот мы поедем и узнаем! – опять повеселел Вася. – А дорогу мне тот старик так подробно описал, что я ее вроде как наяву вижу!.. Да нет, не бойтесь – не заблудимся!..

- Ну, раз ты так уверен, давайте съездим, - согласился, наконец Цветан.

- Мы никому ничего не скажем, а оставим записку, что поехали немного покататься, - предложила Роза.

- Вот правильно! Вот молодцы! – обрадовался Вася. – А теперь, ребята, пошли быстро собираться!..

 

У волшебного колодца

 

Идея подарка-сюрприза очень понравилась Розе. Она быстро написала записку Мише о том, что они с Цветаном поехали покататься на машине, и положила ее на столе в пустой комнате. Миша с Ларисой в это время, наверное, помогали Маргарите подготовиться к празднику, и выпустили из виду детей. Она выбежала во двор и увидела, что Шурик уже заводил мотор, а Вася шел к машине, скрывая за спиной большой бидон.

- Это для воды? – шепотом спросила его Роза.

Вася только кивнул и приложил палец к губам, призывая девочку к молчанию. Все быстро уселись в машину, и машина выехала со двора.

- Давайте, сразу к лесу свернем, не поедем по улицам, чтобы людям не мешать, - предложил Вася. Шурик молча согласился с ним, и свернул в боковой переулок. Вскоре машина, попрыгав немного по кочкам за околицей деревни, въехала в лес. Дети были довольны, что их отъезд никто не заметил.

По дороге Цветан рассказал Шурику, что на самом деле они направля-ются к волшебному колодцу за молодильной водой. Тот сначала даже остановил машину и хотел повернуть обратно, но дети так горячо уговаривали его, что Шурик в конце концов согласился съездить и посмотреть на это чудо, тем более, что Вася клятвенно уверил его, что это займет не более двух часов.

Однако вскоре лес стал такой густой, что машина не могла проехать, и всем пришлось выйти из нее.

- Ну, вот, - недовольно сказал Шурик. – Дальше проехать нельзя, при-дется пешком идти. А машину здесь что ли бросим?

- Да кто ее здесь возьмет? – небрежно отмахнулся Вася, вытаскивая из машины бидон для воды. – За мной, ребята! Осталось совсем немного. А ты можешь оставаться караулить свою машину, - обратился он к Шурику.

Тот немного подумал и решил идти вслед за детьми, чтобы помочь им, если случится что-то непредвиденное.

Колодец оказался все же не так близко, как говорил Вася, или же он не твердо знал дорогу и довольно долго вел детей через бурелом и кустарники. Роза уже устала идти и начала думать, что зря они пошли непонятно куда неизвестно с кем. Все же Васю они видели впервые и не знали, что он за человек. А родители Цветана всегда предупреждали детей, что нельзя никуда ходить с незнакомыми людьми. Её успокаивало только то, что следом за ними шел и Шурик, который был постарше всех, даже Васи, и Роза очень надеялась на его помощь.

Наконец Вася, шагавший впереди, радостно вскрикнул:

- Вот он! Мы нашли его! Идите сюда!

Его слова всем добавили сил, и вскоре дети с Шуриком оказались на небольшой круглой поляне с колодцем. Он оказался точно таким, как и описывал его Вася, и золотое ведро висело на золотой цепи и ярко блестело на солнце.

- Ура! – закричала Роза, подбегая к колодцу. – Чур, я первая буду воду доставать!

И не успел Цветан что-то сказать, как она столкнула ведро в колодец и вцепилась в рукоятку ворота.

- Подожди, я помогу тебе, - шагнул к ней Шурик, но тут же упал на землю. Цветан, опередивший его на пару шагов, оглянулся и увидел, что это Вася ударил Шурика по голове какой-то огромной дубиной, неизвестно как оказавшейся у него в руках.

- Ты что делаешь? – возмущенно закричал Цветан, бросаясь к Васе.

- Тихо, тихо! – отвечал тот, угрожая своей дубиной мальчику. – А ну, успокойся, а то сам сейчас получишь по голове!..

Цветан наклонился над лежащим без движения Шуриком:

- Ты что, убил его? Зачем?? – недоуменно спрашивал он у Васи.

- Да не убил я его, не бойся, - тот уже опустил свою дубину. – Просто вырубил на время, чтобы не мешал… Ты лучше на свою подружку посмотри..

Цветан выпрямился, посмотрел в сторону колодца и замер на месте от увиденного. Там с огромным усилием вращала ворот колодца какая-то седая, сгорбленная дряхлая старушка, в которой ну никак нельзя было узнать веселую девочку Розочку. Бросить свою работу она не могла, так как руки ее, как и рассказывал Вася, прилипли к ручке ворота, и она продолжала вытаскивать ведро из колодца, надеясь, что когда выпьет волшебной воды, то снова станет юной девочкой.

Тем временем, пока Цветан стоял столбом, с ужасом глядя на то, что стало с Розой, Вася быстро подскочил к ней, подхватил тяжелое ведро и стал переливать воду из него в свой бидон. В этот момент руки у Розочки отклеились от ручки ворота, и она как тряпичная кукла упала у колодца.

Цветан наконец пришел в себя и бросился к Розе. Она была жива, но совершенно обессилена.

- Пить… - еле слышно прошептала она сухими губами.

- Дай же ей скорее воды! - обернулся Цветан к Васе. – Она же умрет сейчас! А ты говорил, что мы только немного повзрослеем… Ты обманул нас!

- Молодец, догадливый! – ухмыльнулся Вася, отбрасывая в сторону пустое ведро. – Только поздно ты догадался: себе воды я набрал, а вы как хо-тите… Пока, ребятки! Надеюсь, что мы не увидимся больше!..

И подхватив свой бидон с волшебной водой, Вася решительно напра-вился в лес.

 

Правда о Васе

 

- Подожди! – кинулся за ним Цветан, но Вася так сильно толкнул его, что Цветан упал и больно ударился спиной о толстый корень дерева. Боль пронзила его с головы до пят, так что мальчик не мог и шевельнуться. Увидев его беспомощное состояние, Вася поставил свой бидон на землю, уселся на пенек и со злорадной улыбкой стал говорить:

- Ну, что, лежишь? Не можешь мне ничего сделать? – Вот и хорошо! Получилось даже лучше, чем я рассчитывал: и шофер ваш в отключке, и ты так удачно грохнулся… Можно мне и не спешить. Отдохну пока, сил наберусь, мне ведь далеко теперь пешком идти придется. Жаль, что я машину водить не умею, а то бы можно было ею воспользоваться…

- Ах, ты гад! – с усилием проговорил Цветан, пытаясь хоть голову приподнять, но боль не дала ему этого сделать.

- Да ладно, лежи смирно, не трепыхайся, - спокойно посоветовал ему Вася. – Со временем все пройдет, и ты сможешь встать, а пока я расскажу тебе, как все было на самом деле. Это ведь я с товарищем нашел этот волшебный колодец и выпил молодильной воды. Только я ему ничего не сказал, а попросил его достать воду, а сам вызвался костер разводить. А когда он, состарившись, вытянул ведро из колодца, я не дал ему воды, а всю забрал себе и побыстрее ушел с этой поляны, но постарался как следует запомнить дорогу к ней. Да, было это давным-давно, но я уже много раз приходил сюда за молодильной водой. Но всегда я старался взять с собой кого-нибудь, кто бы вытащил мне ведро из колодца, а потом забирал воду себе, не давая никому ни капли… Не знаю, что потом с ними было, мне это не важно…

Цветан расширившимися глазами смотрел на Васю. Он и не представлял, что можно быть таким безжалостным, таким самолюбивым…

- Неужели тебе было не жаль их? – прошептал он.

- Не-а, - спокойно ответил Вася. – Что мне о других переживать? Я же их не убивал! Просто оставлял… Могли бы еще себе воды достать – мне не жалко, колодец глубокий. Я уже сотни лет из него воду беру, а она не кончается.

- А ты говорил, что тебе какой-то старик рассказал об этом колодце, - заметил Цветан.

- А это я потом придумал такую сказку – легенду, чтобы рассказывать легковерам и заманивать их с собой в лес. Не мог же я прямо сказать: «У меня закончилась молодильная вода, пошли со мной в лес за ней!» Вряд ли бы кто-то согласился идти непонятно куда и зачем…

- А как ты встретился с Ваней – скоморохом? – спросил Цветан.

- Случайно, - ответил Вася. – Я же давно живу, несколько сотен лет, и кем только я не был в жизни!.. А в последний раз, выходя из леса, я встретил веселых скоморохов. Мне понравился их беззаботный характер, их кочевой образ жизни, и я решил бродить вместе с ними по свету. Еще я заметил, что они, как и большинство талантливых людей, доверчивы, словно дети. Вот я и планировал, когда у меня кончится молодильная вода, рассказать им сказку про колодец. Уверен, что они поверили бы и пошли за мной. Правда, я не придумал, как мне справиться с ними тремя, особенно с Ильей, который, наверное, и постаревший будет очень силен, и вряд ли мне удалось бы отнять у него волшебную воду… А тут так удачно вы подвернулись, да еще и с машиной!..

- Ну, ты и мерзавец! – с презрением сказал Цветан, ощущая, что боль понемногу утихает, но стараясь не показать виду, что ему становится легче. Он очень надеялся встать и как-то наказать этого бессовестного Васю, который много лет притворялся другом скоморохов, а сам сочинял план, как бы обмануть их. Может быть, надеялся Цветан, очнется Шурик, и они вдвоем смогут задержать Васю.

Но тот видимо решил, что уже довольно много рассказал о себе маль-чику, и поднялся с пенька.

- Ладно, хватит болтать, - сказал он, поднимая бидон с водой. – Убивать я тебя не стану – я никого не убиваю, а полежишь немного и, может быть, сможешь найти отсюда дорогу обратно. Ты мне даже понравился, да и с машиной вы мне очень помогли… Ну, прощай!

Он повернулся и пошел в лес без всяких тропинок…

 

Спасение

 

Цветан уже мог немного шевелить руками, но туловище и ноги все еще не слушались его. Мальчик вспомнил, что они находятся в Волшебном Лесу, и решил попросить помощи у Леса. Он вытянул руки, погладил травинки и корни дерева, под которым лежал, и всей душой желая, чтобы его просьба была услышана, сказал:

- Помоги мне Лес, помоги!

Снова силу, здоровье верни!

Помоги мне на ноги встать,

Мне друзей своих нужно спасать!

И Лес услышал его!.. Пролетел ветерок, зашелестели листья над головой, звонко пропела что-то невидимая в ветвях птица, и Цветан почувствовал, как в его ладони, прижатые к земле, веселыми пузырьками вливается какая-то сила. Эти пузырьки, легонько щекоча мальчика, побежали по его рукам, плечам, по спине до самых кончиков пальцев на ногах, прогоняя боль и онемение. Цветан радостно вскочил на ноги и закричал:

- Спасибо тебе, Лес!! Спасибо тебе, друг!!

А деревья вокруг качали ветками и шелестели листьями. Видимо, Лес еще помнил, как этот мальчик со своей подругой Розочкой спасли всех лес-ных жителей от Лиловой Тучи.

Едва Цветан вернулся на чудесную поляну, как он бросился к лежащей у колодца Розочке, вернее, чуть живой старой сморщенной старушке, которая сухими губами шептала только одно слово:

- Пить…. Пить…

Не раздумывая, Цветан сбросил пустое ведро в колодец и ухватился за ручку ворота. Он почувствовал, как его ладони прилипли к ручке, но, не обращая ни на что внимания, он изо всех сил вращал ворот, вытаскивая из колодца тяжелое ведро с водой. Мальчик думал сейчас только о спасении своей подруги. Но вскоре он почувствовал, что ведро как будто становится все тяжелее и тяжелее, все больше и больше сил приходилось прикладывать Цветану, чтобы сделать еще один оборот. Наконец он последним усилием отнял ладони от ручки ворота, взялся за дужку ведра и осторожно, боясь расплескать чудесную воду, поставил ведро на землю рядом с Розочкой и упал от слабости рядом с ней. Только тут мальчик посмотрел на свои руки и ноги и заметил, что они стали все высохшие и в морщинах, как у глубокого старика. Цветан понял, что он тоже состарился и ослабел, и не сможет помочь Розе и Шурику.

Но немного отдохнув, Цветан вспомнил, как только что Волшебный лес помог ему вернуть силу и здоровье, и решил ее раз попросить помощи у леса:

- Помоги мне Лес, помоги!

Снова силу, здоровье верни!

Помоги мне на ноги встать,

Мне друзей своих нужно спасать!

И опять Цветан почувствовал, как в его ладони веселыми пузырьками вливается сила, прогоняя слабость и усталость. Мальчик посмотрел на свои руки и ноги – они остались такими же постаревшими, но зато он смог подняться на ноги и даже подтащить ведро с водой поближе к Розе и приподнять ей голову.

- Пей, Розочка, пей, - приговаривал Цветан, наклоняя край ведра с водой к ее губам. – Давай пей и становись прежней девочкой – здоровой и веселой…

И действительно, с каждым глотком Розочке становилось лучше, она прямо на глазах молодела и набиралась сил. Вскоре она сама села, взялась за ведро и продолжала пить, а Цветан опустился на землю отдохнуть. Хотя Лес дал ему силу, но не вернул молодости – этого он не мог сделать. А все старые люди быстро устают, совершив даже небольшое усилие.

Роза в это время выпила примерно половину воды и выглядела как мо-лодая красивая сильная женщина. Оглянувшись на Цветана, она в страхе вскрикнула:

- Цветан, это ты? Ты так постарел, вытаскивая воду для меня?

Она быстро оглядела себя и протянула ведро с водой Цветану:

- А теперь ты пей и молодей, - скомандовала она ему. – Хоть немного наберешься сил, а потом мы еще воды достанем.

- Но ты еще не стала девочкой, как раньше, - попробовал возразить ей мальчик – старичок.

- Зато ты уже стал совсем старым и немощным, - ответила Роза, и почти насильно заставила его пить воду.

С каждым глотком Цветан становился сильнее и моложе, и когда вода кончилась, он выглядел солидным молодым мужчиной почти одного возраста с Шуриком. Роза тоже это отметила и тут вспомнила про их друга - шофера:

- Цветан, а как там Шурик?

 

Изменения легенды

 

Они бегом бросились к краю поляны, где без чувств лежал Шурик. Возле его головы уже подсохла небольшая лужица крови.

- Он умер?! – ужаснулась Роза, но тут же отбросив испуг сообразила, что им нужно еще достать из колодца этой молодильной воды и попытаться спасти жизнь Шурику.

Цветан по тому, как она решительно направилась к колодцу, тоже до-гадался об этом, но решительно отстранил молодую женщину от колодца:

- Нет, Роза. Теперь я буду доставать воду, а ты потом дашь попить Шу-рику.

Цветан сбросил ведро вниз и решительно взялся за ручку ворота, но к своему удивлению он не почувствовал, что его ладони приклеились к ручке. Цветан несколько раз отпускал ручку и брался за нее снова, и ничто больше не удерживало его руки.

- Роза, - позвал он подругу, которая вернулась к Шурику и опустившись на колени рядом с ним пыталась услышать его дыхание. – Посмотри, что-то случилось с колодцем.

Роза быстро поднялась с колен и пошла к Цветану:

- Действительно, что-то случилось, - сказала она, еще не дойдя до него. – Когда мы только зашли на поляну, и ручка и ведро так ярко блестели, а те-перь посмотри, они уже как будто и не золотые совсем стали…

- Точно, - согласился с ней Цветан, только сейчас обратив внимание на ручку. – Ручка уже не золотая, а как бы бронзовая стала. Но самое главное, ладони к ней не прилипают… Как ты думаешь, почему так сделалось?

- Не важно, - поторопила его Роза. – Доставай скорее воду. Я послушала сейчас, и мне показалось, что Шурик еще дышит.

Цветан на вид был сейчас крепким молодым и сильным мужчиной, по-этому он быстро и легко стал вращать ворот колодца. Роза стояла рядом и с изумлением смотрела на своего друга, так как он нисколько не постарел за то время, пока вытаскивал ведро.

- Цветан, еще одно чудо случилось – ты не постарел и не ослабел, как в первый раз! – радостно сообщила она ему, когда Цветан сильной рукой ухватил ведро и поставил его на землю.

- Да? – удивился Цветан. – Так, может быть, и вода теперь стала не волшебной, а обыкновенной?

- Да зачем гадать, - ответила Роза, - пошли скорее к Шурику.

Цветан быстро донес ведро до лежащего без движения друга, а Роза в это время оторвала рукав своего платья и, смочив ткань в ведре с водой, стала осторожно обмывать рану на голове Шурика, смывая кровь и грязь. Шурик застонал, и Цветан помог ему перевернуться на спину.

- Смотри, Роза, он дышит! – радостно прошептал Цветан. – Только в сознание еще не приходит. А давай прямо плеснем на него воды из ведра, может быть, он тогда очнется?

- Ну, хоть уж не плеснем, а обольем, - поправила его Роза и, наклонив ведро, стала лить воду на Шурика.

И Шурик очнулся, открыл глаза, а потом и сел на землю. Он удивленно смотрел на Розу и Цветана, не узнавая их во взрослом обличии.

- Вы кто? – спросил он, оглядевшись вокруг, - Где это мы? А где дети и Вася?

- Это мы и есть, - радостно ответила ему Роза. – Я – Роза, а это Цветан. Да, а Вася-то где?

- Потом расскажу, это длинная история, - сказал Шурик. – Главное, мы все живые и вместе.

- Можно попить? – спросил Шурик, указывая на ведро. – А то голова болит, и я ничего не пойму.

- Конечно, конечно, пей на здоровье, - протянула ему ведро Роза, и Шурик жадно начал пить. А когда он отставил ведро в сторону, Роза и Цветан ахнули: выпив волшебной воды Шурик не только выздоровел, но и помолодел лет на двадцать и выглядел сейчас не старше Миши.

- Как здорово! – захлопала от радости в ладоши взрослая Роза. – Вода все равно волшебная! Цветан, давай еще воды достанем, выпьем и станем снова детьми!

Они бегом бросились к колодцу, но резко остановились около него: и ведро и ручка ворота были уже не золотые и не бронзовые, а самые обыкновенные железные. Но, переглянувшись, Роза и Цветан столкнули ведро вниз и, оба ухватившись за ручку, быстро стали вытягивать ведро вверх.

Шурик – молодой и полностью здоровый – встал и пошел к колодцу, непонимающе глядя на то, как молодые мужчина и женщина, смутно кого-то напоминающие ему, радостно достали ведро из колодца и стали по очереди пить из него. Чем больше они пили, тем все больше молодели, и когда была выпита вся вода, Шурик увидел, что это действительно были Цветан и Роза, точно такие же, какими они были утром, когда согласились с Васей поехать к волшебному колодцу.

 

Выход из леса

 

После радостных объятий было решено скорее вернуться к машине и ехать обратно в деревню Хохотушки. Роза переживала, что их уже давно хватились и не знают, где искать. В оставленной записке она написала, что они поехали покататься на машине, но вместо двух часов, как обещал им обманщик Вася, прошло уже довольно много времени, а им еще нужно выбраться из леса.

- А вы помните дорогу назад? - спросила она у Цветана и Шурика.

Те сначала переглянулись, а потом отрицательно покачали головой. Вася вел их через кусты и бурелом, так что они очень скоро потеряли ориен-тацию, и просто шли за ним, надеясь на его знание дороги в лесу. Но тут Цветан радостно вскрикнул:

- Розочка. Так мы же в Волшебном Лесу! Ты помнишь, как она помогал нам, направляя на тропинки, которые приводили нас туда, куда нужно?

- Да –да, конечно! – обрадовалась и Роза, и немного подумав, сказала:

Милый Лес, помоги!

Нас к машине приведи!

И тут же дети увидели у себя под ногами тропинку и вместе с удивленным Шуриком, который впервые видел такое чудо, уверенно и весело заша-гали по ней.

Пока они шли по лесу, Цветан подробно рассказал Шурику и Розе, что произошло у колодца и о своем разговоре с Васей. Шурик признался, что не ожидал такого коварства от друга скомороха Вани, а Розочка возмущенно назвала Васю обманщиком и эгоистом, потому что он только сам хотел пользоваться волшебной молодильной водой. Особенно ее поразило, что своих товарищей, которые согласились идти с ним к волшебному колодцу, он бросал умирать от слабости и старости на этой поляне, и даже не переживал о них!

- Как же он так мог? – удивлялась она. – Не только водой не поделиться, но даже бросить их одних в лесу с дикими зверями!

- А я о другом подумал, - задумчиво сказал Цветан. – Неужели больше никто не знал об этом чудесном колодце? И фея Светлана ничего не рассказывала нам о нем…

- Может быть, она и знала, но у нас никогда разговор об этом не заходил, ответила ему Роза. – А еще мне интересно, почему потом наши ладони перестали прилипать к ручке ворота колодца, и ведро из золотого превратилось сначала в бронзовое, а потом и вообще стало обычным железным ведром?

Никто не мог дать ей объяснения этому чуду, и решили вернувшись в деревню, подробно расспросить обо всем этом лесную фею Светлану.

За разговорами дети и не заметили, как лес закончился, и они увидели свою оставленную машину.

- Ура! – закричала Розочка, бегом подбежала к ней и первая уселась в домик на колесах. Вскоре она уже выглядывала из окна и призывно махала руками Цветану и Шурику.

Мальчик тоже хотел было бежать к машине, но оглянувшись на Шурика, увидел, что тот остановился и как-то растеряно смотрит на машину.

-Шурик, ты что, свою машину не узнаешь? – засмеялся Цветан. – Это она самая, других машин тут вообще нет,- и мальчик весело побежал вперед.

Но Шурик, который после лечения молодильной водой из волшебного колодца помолодел лет на 20, все еще нерешительно стоял на месте. Потом он все же подошел к машине, осмотрел ее и, отворив дверцу кабины, сел на место шофера.

- Ну, Шурик! - поторопила его неугомонная Роза. – Поехали скорее, а то мы весь праздник в деревне пропустим!

- Ребята, - тихо сказал Шурик, повернув к ним свое бледное лицо. – Я не помню, как управлять этой машиной…

-Как не помнишь? – удивился Цветан. – Да ты же можешь с закрытыми глазами разобрать и снова ее собрать! Ты же в ней каждый винтик знаешь!

- Раньше знал, - тихо ответил Шурик, а вот теперь – ничего почти не помню…

- Вот тебе и помолодел! – всплеснула Роза руками. – Так эта волшебная вода еще и память смывает? А как мы теперь домой доберемся?

Цветан посмотрел на расстроенного Шурика и решительно вышел из машины.

- Давай, я попробую вести машину, - сказал он растерянному парню, - а ты садись на место пассажира. Ты посмотришь на меня и, может быть, вспомнишь свое умение.

Так они и сделали, хотя Роза и очень опасалась, что у Цветана ничего не получится, но не зря мальчик всю дорогу ехал рядом с шофером и задавал ему множество вопросов. Машина в его руках сразу же завелась, и сначала медленно, а потом все увереннее Цветан повез своих друзей обратно в дерев-ню Хохотушки.

 

Возвращение

 

Вскоре они выехали на дорогу, и Цветан уже уверенно повел по ней машину к видневшейся вдалеке деревне. Шурик все время внимательно следил за каждым движением мальчика и задумчиво морщил лоб. Роза не смотрела в окна по сторонам, как обычно, а стояла за спиной у Цветана и широко раскрытыми глазами смотрела то на него, то на дорогу и нервно теребила в руках какой-то лоскуток ткани, пока не порвала его на клочки. Посмотрев на то, что осталось у нее в руках, она выбросила эти обрывки в окно и осторожно и негромко спросила у Шурика:

- Ну, что, вспоминаешь?

- А я тоже так умел? – спросил ее молодой парень.

Он потер лоб рукой и грустно вздохнул:

- Ничего не помню…

- Ничего, вспомнишь постепенно, - попыталась успокоить его Роза. – В крайнем случае Цветан тебя снова научит. Смотри, как он уверенно ведет машину! Мы уже почти приехали…

- Ага, приехали… - растерянно повторил Цветан. – А вот как надо останавливаться, я не запомнил еще…

Навстречу машине уже бежали Миша и Ваня-скоморох, который что-то сердито кричал и грозил кулаком. Лариса и нарядно одетая Маргарита стояли у ворот дома, но даже издали Роза поняла, что они очень недовольны.

- Тормози, тормози! – закричала Роза, стуча кулачком по плечу Цветана. Она видела, что их машина несется прямо навстречу бегущим им людям, на дом Вани и Маргариты – Мы же разобьемся!..

- Как? – закричал он в ответ. – Я же не знаю!.. Я не запомнил этого!..

Но вдруг Шурик, молча отстранив мальчика, схватил руль и резко кру-танул его. Машина круто свернула в сторону и, проломив невысокую ограду чьего-то огорода, въехала прямо в стог сена. Мотор взревел и заглох. Наступила мгновенная тишина, а потом послышались крики и ругань хозяина огорода.

К машине подбежал Миша, открыл дверцу машины и, схватив Цветана за руку, буквально вырвал его из-за руля.

- Ты что наделал, глупый мальчишка?! – сердито закричал он. – Ты же мог людей задавить! Кто тебя за руль пустил?

Миша заглянул в машину, увидел там бледную от только что пережитого страха Розу и незнакомого парня.

- А Шурик где? – уже тише спросил он у Розы. Та молча кивнула в сторону незнакомца.

- Да что с вами случилось? – забеспокоился Миша.

- А куда Васю дели? – взволновано спросил подбежавший к ним Ваня-скоморох. – Вы же с ним поехали на машине кататься…

Тут Роза немного оправилась от шока и заплакала. Около машины собралось уже полдеревни жителей. Лариса с трудом протолкалась вперед и обняла плачущую девочку.

- Успокойся, - ласково сказала она и погладила ее по голове. – Все хо-рошо, все целы, а машину Шурик потом починит… А ты успокойся и все нам расскажи…

От ее слов Розе и правда почувствовала себя лучше и успокоилась. Она уже перестала плакать, только всхлипывала немного, но тут в разговор вмешался Цветан, про которого почти забыли:

- Я и сам могу все объяснить, только вы мне не поверите. Это очень удивительная и длинная история…

- Подожди, - остановила его Маргарита, которая тоже стояла в толпе односельчан. – Если это длинная история, то давайте пройдем в дом или к нам во двор, сядем там, и вы спокойно, не волнуясь, расскажете нам все по порядку.

Все с ней согласились и направились к дому скомороха. Вслед за всеми пошел и Шурик, который давно уже вышел из машины и, никем не узнанный, молча стоял в толпе.

 

Рассказ детей о своих приключениях

 

Проходя по улице мимо накрытых столов, Роза вдруг вспомнила:

- А как же свадьба?

- Нормально, - ответила ей Маргарита. – Торжественная часть уже за-кончилась, осталось только угощение и праздник. Но мы хотели вас дождаться, а то без Васи музыканты не хотят играть, говорят, что музыка не так звучит…

- Вряд ли вы его услышите… - угрюмо пробормотал Цветан.

Услышав эти слова, Ваня схватил его за плечи и заглянул в лицо:

- А что с ним? Где он? Ему нужна помощь? Что ты молчишь? - взвол-нованно спрашивал он, буквально встряхивая мальчика после каждого своего вопроса.

- Да все с ним нормально, он жив –здоров, и помощь ему не нужна, - бросилась Роза на помощь Цветану, который от тряски скомороха ничего не мог сказать. – Да отпусти ты Цветана! Он тут ни при чем! Это из-за твоего Васи все и случилось!..

- Подождите, подождите! – бросилась разнимать и успокаивать их Маргарита. – Давайте рассказывайте все по порядку…

Они уже вошли во двор дома Вани и расселись кто на крыльце, кто на скамейках, а кто и прямо на земле. Толпа соседей стояла за невысоким забором, заглядывая во двор. Всем не терпелось услышать, что же произошло в лесу с детьми.

Увидев взволнованно порхавшую рядом лесную фею Светлану, Цветан спросил у нее:

- Светлана, а ты знаешь, что в твоем лесу есть золотой колодец с вол-шебной водой?

- А вы откуда про него знаете? – удивилась фея. – Туда давно уже никто не ходит, все думают, что это просто красивая сказка…

- А вот и нет! Совсем и не сказка! – горячо возразила ей Роза, и, пере-бивая и дополняя друг друга, Цветан и Роза подробно рассказали всем о том, как Вася рассказал им красивую легенду про золотой колодец, как уговорил их съездить туда за молодильной водой, как они поверили ему и действительно нашли в лесу волшебный колодец, и как жестоко обманул их Вася…

Их слушали в полном молчании, боясь пропустить хоть слово из их рассказа. Потом дети рассказали, как они спасли Шурика, и он помолодел, но многое забыл, и как Цветан сумел завести машину и привезти всех в деревню.

- Вот и все, - закончила рассказ Роза, - остальное вы сами видели.

Тут же все враз заговорили, зашумели, так что трудно было поначалу разобрать, кто что говорит. Миша и Лариса бросились к помолодевшему и неузнанному Шурику. Лариса крепко обняла его и пообещала обязательно помочь ему вернуть память. Ваня вместе с друзьями скоморохами был потрясен предательством Васи, которого они много лет считали не просто другом, а почти братом, доверяли ему и готовы были прийти ему на помощь в любой момент, а он в это время вынашивал свои черные планы…

Потом все стали хвалить Цветана, что он смог завести машину и вернуть всех в деревню. Сосед, у которого машина снесла забор, сказал, что он не в обиде на детей, а забор был ветхий, его все равно пора было чинить…

- А мы уже собрались идти на поиски, - говорил Миша, обнимая Цветана и Розу. – Вас так долго не было, мы же беспокоились о вас!.. Хорошо, что Роза записку оставила, мы поняли, что вы с Васей кататься поехали, но вы уж сильно задержались. Пришлось официальную часть свадьбы без вас проводить.

 

Тайна волшебного колодца

 

Розу все интересовал волшебный колодец и, подозвав фею Светлану, она стала выпытывать у нее:

- А почему все-таки ведро и ручка у колодца сначала были золотыми, потом стали бронзовыми, а потом и вообще железными? А вода свои вол-шебные свойства не потеряла!.. Это всегда так бывает? А почему у нас руки прилипать перестали и мы не становились старше, когда набирали воду для Шурика?

- Я подробно не могу ответить на все твои вопросы, - сказала Светлана задумчиво, но мне кажется, что на этот колодец когда-то было наложено заклятье старости. Давным-давно кто-то такой же жадный как Вася не поделился волшебной водой, не помог старому и больному, вот колодец и стал защищать себя сам: пока воду достанешь – постареешь, а выпьешь ее - вернешься в свой возраст.

- Только Вася ваш вон что придумал – людей обманывать, а воду себе забирать, - перебил Цветан ее рассказ. – Это он сам мне рассказывал. Кроме него там, наверное, никто и не был много лет, а кого он с собой приводил, те не возвращались…

- И лишь вам с Розой удалось снять это заклятие с колодца, - продолжала говорить Светлана. – Сначала Цветан не выпил воду, а отдал ее Розе, а она поделилась остатками воды с ним. А потом вы оба спасли от смерти Шурика…

- …да еще и омолодили его нечаянно, - подхватила Роза.

- Ничего, мне даже так нравится, - улыбнулся молодой Шурик.

- А память я помогу тебе вернуть, - пообещала Лариса, - вот закончим праздновать, и я вылечу тебя.

- Вот и превратился колодец из волшебного в обычный, а вода, что в нем была свои свойства не потеряла. Теперь любой может набрать в нем воды и помолодеть или вылечиться, - радостно закончила фея.

- Любой? – переспросил Цветан. – Значит, Вася может снова вернуться, набрать себе воды и жить еще тысячи лет, причиняя людям зло?..

- Вода эта омолаживает, но не делает людей добрее и лучше, - вздохнула Роза.

- А я вот что сделаю! – придумала фея. – С помощью Леса попрошу его, чтобы и полянка эта и все дорожки к колодцу так заросли кустами и тра-вой, чтобы никто кроме меня не смог найти этот колодец.

- Это хорошо! – обрадовалась Роза. – У Васи когда-нибудь вода кончится, он пойдет колодец искать – а его нет!.. И придется ему свою жизнь за-канчивать как и всем людям…

- А может быть, я поговорю со зверями – медведями и волками, чтобы они нашли Васю и разобрались с ним по-своему, - мрачно предложил Миша. – Такие люди не должны жить!..

- Ты что! – испугалась Роза. – А вдруг они не поймут или перепутают, и не того человека накажут?..

- Вообще нельзя натравливать зверей на людей, - наставительно сказала фея Светлана. – Все должны жить в дружбе, и свои проблемы решать сами, не привлекая силу со стороны.

- Да, ты права, - согласился Миша. – Что-то я погорячился… Очень уж мне обидно стало, что он своих друзей подвел. Как они теперь выступать бу-дут?

- Да, ладно, не переживай за нас! – приобнял его за плечи Ваня-скоморох. – Я ведь тоже, получается, друзей бросил – женился вот на Маргарите, а она меня точно никуда уже не отпустит!...

- А знаете, что я придумала! - воскликнула Маргарита, - Илья и Денис, вы оставайтесь в нашей деревне тоже. Невест мы вам найдем - у меня подруг много! Поможем вам и дом построить, и хозяйство завести. Будете вместе с Ваней на всех праздниках играть в нашей деревне или в соседних, а дома вас будут жены да ребятишки ждать!..

- А что? Мы подумаем, - весело отозвался Денис. - Ну, красавицы, кто за меня пойдет? – обернулся он к нарядным девушкам.

Девушки весело рассмеялись и разбежались в разные стороны, а Илья покраснел и пробурчал:

- Да ладно тебе… Чё так сразу-то… Оглядимся сначала…

- Правильно, - подхватил Ваня. – Торопиться не надо. А давайте пока нашу свадьбу праздновать, а то скоро все угощение прокиснет!..

И все радостно побежали садиться за столы.

 

Свадьба скомороха

 

Вся деревня праздновала веселую свадьбу скомороха Вани и его невесты Маргариты. На главной площади у колодца были накрыты столы, а на них в красивой подарочной посуде стояли различные угощения на любой вкус, которые накануне готовили подруги Маргариты. Некоторые рецепты салатов им подсказывала фея Светлана, да девушки и сами были большими мастерицами.

Свой подарок молодым преподнесла и Лариса: она тщательно проверила здоровье каждого, подлечила некоторые болезни у них, даже зрение Ско-мороху вернула 100%-ное, а то уж он стал подумывать об очках, и обещала Скомороху и Маргарите, что если они будут вести здоровый образ жизни, то смогут прожить до ста лет и больше. Хотя ее прогнозу не очень поверили, но благодарили от всей души, потому что именно здоровье нельзя купить ни за какие деньги, а тут им его подарили на много лет вперед!

Ваня достал и настроил свои гусли, Илья взял барабан, Денис свою дудку и все гости стали танцевать под веселую музыку. Казалось, что ноги сами просятся в пляс. А тут вдруг Маргарита взяла трещетки, что оставил Вася, и начала подпевать Ване, и подыгрывать друзьям на трещотках.

- Вот это да! – радостно закричал Илья, продолжая бить в барабан. – У нас новый музыкант объявился! Ну, теперь держись!..

А Ваня, продолжая играть на гуслях, с восторгом смотрел на Маргариту и думал, как же ему повезло с женой!..

Когда наступила вечерняя прохлада, и все уже устали петь и танцевать, Миша предложил посмотреть концерт. Столы на площади отодвинули в сторону, освободив побольше места, а скамейки расставили полукругом, чтобы всем было хорошо видно.

Концерт начался с циркового представления. Теперь уже не два, а че-тыре медведя сначала боролись между собой, а потом танцевали на задних лапах польку под аккомпанемент уже трех зайцев барабанщиков. Хищный волк никого не трогал, а лихо ездил по кругу на детском велосипеде, семейство ежей строились в пирамиды, а потом раскатывались в разные стороны колючими шариками, а лиса показывала карточные фокусы. Зрители были в полном восторге! Нигде и никогда они не видели ничего подобного.

Потом было музыкальное отделение: всех пленило пение известных солистов жаворонка и соловья, но удивило и совместное хоровое многоголосие лягушачьего хора. А в конце прилетела кукушка и предложила напророчить долгую счастливую жизнь молодоженам. Все хором стали считать ее «ку-ку», но, досчитав до ста восьмидесяти, сбились, рассмеялись и стали расходиться, а кукушка все куковала и куковала, как заведенная…

 

(Продолжение следует)