Свет и Тень. Часть III Глава 10

------------------------------------------------------------------------------------
 
Долгожданный день настал: Альк самолично признал, что здоров. И, конечно, с самого утра его потянуло пойти потренироваться, что он с успехом и выполнил.
Разумеется, он чувствовал некоторую скованность мышц, но это было сущей ерундой по сравнению со всем тем, что ему пришлось пережить, с этим он со временем справится. 
 
  На следующее утро у него болело ВСЁ, но это были закономерные последствия первой после длительного, почти в два месяца, перерыва тренировки. И эта боль была скорее приятной; она и в сравнение не шла с той.
 
  На рассвете Альк поднялся с кровати, потянулся, слегка застонав, чуть размялся и, отказавшись от завтрака, сразу оделся и вышел на широкий двор, расположенный позади дворца. Чувствовал он себя, не смотря на боль, замечательно, словно заново родился. И потому всё вокруг казалось ему невероятно красивым: и сам дворец, и сад, благоухающий после двух месяцев зимних дождей, и восходящее над городом солнце.
 
  Переводчик Салим, заменявший Марину в её отсутствие, уже ждал его во дворе: он с радостью согласился составить господину послу пару в тренировках сегодня и завтра утром.
 
  А на послезавтра Альк назначил свой отъезд: его миссия была выполнена, здоровье пришло в норму. Пора было возвращаться домой.
 
  Солнце, едва взошедшее, светило искоса, ласково, было ещё очень прохладно – самое время для тренировки.
 
  Пол-лучины Салим восхищенно наблюдал, как Альк для разминки крутил свою мельницу, а когда тот закончил, спросил с придыханием:
 
  – Как вы это делаете? Просто потрясающе!
 
  Альк лишь плечами пожал. Ещё лет десять назад он любил покрасоваться. А теперь ... Наверное, всему своё время. Он настолько давно был с клинками на "ты", так много раз слышал вот такие восхищённые возгласы, что они его уже не трогали.
 
  – Если б мне так уметь! Я бы больше никогда никого не боялся, как вы! – фанатично взблеснув глазами, снова воскликнул Салим.
 
  – Что ж, в следующий свой приезд обязательно научу, – пообещал Альк, сдержанно, но при этом польщенно улыбаясь.
 
  – А вы ещё приедете? – у парня озарилось лицо. С недавних пор Альк стал его кумиром.
 
  Господин посол щепку подумал и утвердительно кивнул – и тут же без предупреждения сделал выпад в сторону парня. Тот довольно легко и быстро среагировал.
 
 
 
  ...За две лучины тренировки Альк сделал вывод: мальчишка хоть и молод, и невысок ростом, как большинство местных, имеет тем не менее отличные задатки бойца. Тренироваться с ним было интересно, даже не хотелось останавливаться, но не стоило после ранения сразу сильно напрягаться. Поблагодарив Салима, Альк убрал мечи в ножны и развернулся, чтобы идти обратно во дворец... 
 
  И вдруг в тени возле дворцовой стены, увитой виноградом, увидел Марину... Девушка, одетая в короткое, выше чем до колен и совершенно открытое оранжевое платье, сидела на скамье с кувшином воды и полотенцем в руках...
 
  Альк подошёл к ней, пожелал доброго утра, чувствуя, как сердце забилось сильнее. Вот Саший, ну как же он рад был её видеть! И вроде расстались только вчера, и почти весь день она была где-то поблизости, но всё равно, каждый раз, как видел её, в душе что-то переворачивалось...
 
  По тому, как она метнула на него взгляд и тут же опустила глаза в землю, Альк понял, что Марина тоже рада. Что с ней происходит то же самое...
 
  Девушка полила ему на руки из кувшина, а потом, когда он умылся – подала полотенце. Альк вытер руки и отдал полотенце Марине. Но у неё так дрожали руки, что она его тут же уронила, хотя сразу и подняла, отряхнув от песка.
 
  Альк смотрел на неё и не знал, что сказать. Он давно отдавал себе отчёт, что девушка ему нравится и чувствовал, что это взаимно, но за время своей болезни столько всего передумал, что окончательно в себе запутался. С одной стороны, Марина была именно такой, какой он когда-то хотел видеть свою жену: красивой, умной, интересной, образованной и при всём при этом – самоотверженой и заботливой. Её заслугу в его выздоровлении переоценить было невозможно. С другой стороны, она была из другого мира, привыкла совсем к другой жизни, к тому же, слишком молода... Но при этом при всём, похоже, влюблена в него так же, как когда-то Рыска.
 
  Рыска... Наверное, она тогда не зря так рыдала. Она чувствовала, что это всё... И от обязательств перед ней Альк был теперь свободен: она сама ему об этом написала. Она вычеркнула его из своей жизни, и неважно больше у кого и какие остались чувства.
Её милый образ таял где-то вдали...
 
  А эта девушка стояла в шаге от него, и лицо её светилось от счастья. Она была готова выполнить любое его желание. Это не было больше связано с её обязанностями: она сама так хотела, потому что он и в самом деле был ей небезразличен...
 
  Вот только как общаться с девушкой из другого мира, он так пока и не мог понять.
 
  Марина как обычно проводила Алька до двери его покоев и собралась с милой улыбкой уйти к себе, но он остановил её:
 
  – Зайди на щепочку, нужно поговорить, – сказал он. Прямо как в первый раз в жизни, отметил он про себя. Обычаи их ещё... Не знаешь с чего начать!
 
  Когда девушка тихо притворила дверь у него за спиной, Альк обернулся и в упор посмотрел на неё.
 
  – Марина... – глухо произнес он, – Ты бы хотела... заняться со мной любовью? – ляпнул он и тут же пожалел. Ну как можно было такое сказать? Как будто на работу нанимаешь!
 
  На лице Марины появилась такая странная улыбка - вроде и радостная, и в то же время какая-то неискренняя, издевательская. Она никогда раньше так не улыбалась.
 
  – Это для меня честь, господин посол, – произнесла она, приподняв брови.
 
  – И всего лишь? – удивился Альк.
 
  – Я уже говорила, что готова выполнить любое ваше желание, господин, – сказала она, – Ну что? Мне раздеваться?
 
  Будь на её месте любая другая, Алька бы это вполне устроило, но от Марины он ожидал другой реакции. Думал, она искренне обрадуется ... Хотя за такое у себя на родине он мог получить в лучшем случае пощёчину. Кошмар... Пошло как-то вышло. Разочарованию его не было предела.
 
  – Не надо, – буркнул Альк, присаживаясь в кресло, – Можешь быть свободна, – бросил он, не глядя на девушку.
 
  С невозмутимым до ужаса видом Марина направилась к двери. А Альк сидел и смотрел ей вслед. Обернётся или нет? Должна обернуться, иначе зачем пришла сегодня с кувшином и полотенцем, если не звали? Зачем возилась с ним столько времени, выхаживая после ранения?..
 
  Но она, не замедляя шага, продолжала идти вперёд, а потом на ходу же взялась за дверную ручку. 
 
  – Ты что, всё-таки уходишь? – зло спросил Альк, вскочив на ноги.
 
  И она замерла на месте.
 
  – Если вам так угодно, я останусь, – ровно произнесла она, не поворачиваясь.
 
  – А сама ты чего хочешь?
 
  – Моё желание ничего не значит, господин посол. Я обязана по закону, и вы это знаете, – её голос всё же слегка, еле заметно, дрогнул.
 
  – Так ты хочешь быть со мной или нет? – подходя к девушке, спросил Альк.
 
  – По крайней мере, не так, – отрывисто сказала она, чуть повернув голову.
 
  Альк смешался. И как это понимать? Его так долго убеждали, что любая женщина будет просто счастлива... 
 
  – Это всё ваши законы... Я ни хрена в них не понял! – он сам не понимал, злится или оправдывается, – И ты так странно мне ответила...
 
  – А вы как спросили? – резко обернувшись, звенящим от обиды голосом, воскликнула Марина. Глаза её потемнели от гнева.
 
  И Альк словно очнулся. Да плевал он на их традиции! Надо было сразу делать, как привык! Ведь именно поэтому он ей и понравился: за то, что не похож на местных.
 
  – Конечно, нет, всё не так ... – он, тяжело дыша, покачал головой, – Ты мне очень нравишься, Марина, – произнёс Альк, чувствуя убыстряющийся сердечный ритм, – Ты очень красивая. Я давно тебя хочу... Пожалуйста, останься сейчас со мной...
 
  Марина снова отвернулась к двери – но лишь для того, чтобы закрыть её на засов. А потом повернулась к Альку лицом. Она уже не злилась...
 
  – Я вас тоже хочу ... С самого первого дня, господин посол ... – простонала она. Грудь её вздымалась.
 
  – Альк, – поправил он её.
 
  – Альк ... – повторила Марина и бросилась к нему в объятия.
 
  ...Что он запомнил? Звон её многочисленных цепочек на шее и на запястьях, хлесткие косички, танцующие при каждом движении, запах пряно-сладких духов, не похожих ни на одни из тех, которыми пахли женщины на балах в обеих столицах Савринтарского тсарствия... А ещё её дрожащие руки, дорвавшиеся до него и бросившиеся сразу срывать одежду, нежные жадные губы, смуглую, гладкую, как шёлк кожу, горящие страстью карие глаза и сдавленные стоны, словно пыталась и не могла сдерживаться... 
 
  Когда страсть наконец-то схлынула, а мир понемногу начал обретать реальные очертания, над Иргемаджином сгустились сумерки. Сумерки второго дня... Первый день, следующая за ним ночь и почти весь второй день практически стёрлись из памяти, потонув в море этой страсти.
 
  Они занимались любовью на всех поверхностях в посольских апартаментах: на кровати, диванах, креслах, столах, комодах, а также в ванне и в бассейне и – совсем уж наглость! – на выходящем на улицу балконе, правда глубокой ночью и под проливным дождём.
 
  А потом оба уснули ... Сил совсем не осталось.
 
  Молоденькая служанка хотела было постучаться в покои посла и спросить, что тот желает на обед, но была поймана за руку старшей коллегой. Та лишь погрозила ей кулаком, приложила к губам палец и оттеснила от двери. Однако как только та исчезла за углом, приложила ухо к двери, послушала и завистливо вздохнула.
 
  – Везёт же некоторым! – досадливо прошептала она и пошла прочь. Савринтарский посол в Иргемаджине тоже всем понравился. Служанки со смаком обсуждали его достоинства как мужчины на кухне, старались угодить как могли и до ужаса завидовали Марине. 
 
  Салим, с которым Альк договорился о совместной тренировке, господина посла на следующее утро так и не дождался, с ухмылкой предположив что же с ним случилось. 
 
  В общем, взаимная страсть чужестранца и его переводчицы не ускользнула ни от кого. Во дворце отношения Алька и Марины не обсуждались разве что ленивыми. Даже светлейший иргем с супругой периодически поднимали эту тему, правда, за закрытыми дверьми и только друг с другом, чтобы не ронять свое монаршее достоинство. А уж их приближенные и тем более, служащие дворца предавались сплетням с утра до вечера. Особенно интересно всем стало, когда Марина по просьбе посла получила из рук иргема благодарность в виде новой должности. А уж когда герои сплетен более чем на сутки закрылись в посольских апартаментах!.. Тут многие даже побились об заклад, что теперь приезжий господин непременно заберёт девушку с собой. Сам же Альк уже давно и всерьёз об этом задумывался. А в этот вечер, засыпая рядом с Мариной, твёрдо решил так и сделать. Причины у него были веские: Марина во всём оправдала его ожидания, пройдя теперь и последнее испытание. Во всяком случае, таких искусных любовниц у него не было ни разу за всю жизнь. А ещё она была милой, красивой, покорной, заботливой, умной и терпеливой. Лучшего и пожелать невозможно!..
 
 
 
  Но во сне ему почему-то приснилась Рыска.
 
------------------------------------------------------------------------------------------