Свет и Тень. Часть I Глава 9

Предыдущая глава https://poembook.ru/poem/1794051-svet-i-tenchast-I-glava-8

---------------------------------------------------------------------------------

 

Пока Рыска оделась, уложила вещи и вышла на крыльцо кормильни, Алька уже и след простыл.

 

Девушка сразу отметила, что на улице, где она, как оказалось, не была целую неделю, значительно похолодало, прямо как осенью, да к тому же, судя по пасмурному низкому небу, собирался дождь. Плохо, подумала она, от столицы до замка, по рассказам Алька, три дня пути; если дождь зарядит надолго, нелегко ему придётся: вымокнет весь, простудится ещё… И вообще всё плохо, всё как-то некстати!

 

…Альков отец ждал девушку на крыльце кормильни под навесом, и Рыска сразу поняла, что это он: сходство между отцом и сыном оказалось потрясающим.

 

— Доброе утро! — превозмогая стеснительность, растерянность и страх, вежливо поздоровалась она.

 

Господин посол брезгливо покосился на неё, и девушка сжалась в комок, готовая со стыда провалиться за свой внешний вид: конечно, штаны и рубашка на ней были чистые, но явно поношеные, не новые и… Как там Альк говорил? В городе так слуги одеваются? Отлично вышло, ничуть не лучше, чем голая и нечёсанная!

 

— Я готова, можно ехать, — едва ворочая языком, пролепетала она.

 

А в следующий момент её сердце ухнуло вниз… На девушку смотрели те же глаза, что у Алька…

 

Те же, да не те: холодные, злые, самодовольные. Такие были у Сашия на двуиконии в Приболотье, в доме у Сурка. Рыска каждый раз отворачивалась, посмотрев в них.

 

«Если не узнаешь злокозненности Сашия, то и не оценишь и доброты Хольги», — зазвучал в голове голос мольца, и бедную девушку пробрал озноб. Она приросла к месту.

 

Господин посол улыбнулся такой же жуткой улыбкой, какой улыбался Альк, когда его сознанием владела крыса.

 

— Куда это ты собралась ехать? — холодно спросил он.

 

Голос у него тоже оказался похож на Альков, только акцент был намного более сильный, однако, нельзя было не заметить, что говорить по-ринтарски послу приходится много.

 

— Ну… к вам… домой… — совсем растерялась Рыска. — Альк так сказал…

 

Посол холодно рассмеялся, и несчастная чуть замертво не упала.

 

— И ты полагаешь, я поступлю так, как хочет этот мальчишка? — спросил он, так же, как Альк, насмешливо и презрительно изогнув бровь.

 

Рыска опешила.

 

— Но… он же… обещал…

 

— Чего он обещал? Жениться на тебе? — господин Хаскиль усмехнулся. — Брось, он это всем подряд обещает. К счастью, у него есть я, который не позволит ему совершить такую глупость. — Мужчина ещё раз критически оглядел Рыску с ног до головы и заключил: — А ты и правда ничего. Даже хорошенькая. Волосы бы чуток посветлей и… Хотя и это не помогло бы.

 

И в тот самый момент из серых туч упали первые капли дождя. А потом на землю хлынул ливень.

 

Посол, не глядя больше на Рыску, накинул капюшон своего плаща и полез за пазуху.

 

— На, держи, — шагая под дождь протянул он Рыске кошель, — заслужила. Пойди купи себе коров.

 

— Что это? — не сразу поняла Рыска. Грешным делом она напрочь забыла об их с Альком договоре, но машинально протянула руку и тоже сделала шаг вслед за послом из-под навеса… Да вот только надеть плащ с капюшоном она не додумалась — так он и остался лежать на дне её сумки, а потому волосы и плечи её промокли за щепку.

 

— Деньги, разумеется. Сто златов и ещё пятьдесят сверху. Ты спасла моего сына, я признателен тебе, и мне золота за такое не жалко. Но не более того! — холодно и зло добавил он, сверкнув жёлтыми глазами. — Бери и уходи, пока я не передумал!

 

Дождь ли тек по лицу девушки или слёзы — она не знала… Но в душе вдруг поселилась пустота. Происходящее ранило невероятно больно, особенно, после таких дней и ночей!

 

— Да вы что? — отшатнулась она. — Я не возьму! Альк мне не чужой! Я люблю его!..

 

— Ну и люби, кто тебе запрещает? — раздражённо перебил её посол. — Только в покое оставь. Не про тебя ягодка спела. Бери, я сказал! — он выхватил сумку из Рыскиных рук, заставив девушку пошатнуться и чуть было не упасть, сунул туда тяжёлый свёрток, рывком затянул завязки и швырнул ей под ноги. А потом спокойно направился к своей корове, привязанной к дереву неподалёку.

 

Рыска не собиралась это глотать. Она подняла перепачканную сумку, извлекла кошель и устремилась следом за мужчиной, повторяя лишь одно: «Заберите, мне этого не надо!». Однако посол попросту не обращал больше на неё внимания.

 

Но когда господин Хаскиль, передвигаясь значительно быстрее девушки, дошёл до своего скакуна и взялся было за узду, ему поневоле пришлось замереть в изумлении…

 

В двух шагах от запряжённого животного, никем доселе незамеченный, порядком уже намокший и очень злой, стоял Альк.

 

— Хоть бы пару лучин подождал, дал бы уехать подальше, — спокойно проговорил он. Рыска облегчённо вздохнула, остановившись в шаге за спиной посла, у которого не нашлось ни слова в оправдание своих действий. Он просто открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба. — Ты кого решил обмануть? — продолжал Альк. — Я, по-твоему, совсем без головы, что ли? Дешёвый спектакль, пап. Глупый и несмешной… А ты не стой под дождём, быстро зайди под крышу! — зло рявкнул он на Рыску. — Ты зачем это сделал? — снова обратился Альк к отцу, — Не мог просто сказать, что против моей женитьбы?

 

— Ты о чём, сын? — наконец взял себя в руки посол, перейдя на более привычный для себя язык. — Зачем ты вернулся? Время дорого, мама может и не дождаться тебя!

 

— Дождётся, хвала Хольге, у неё ещё лет сорок в запасе есть, — на том же языке уверенно произнёс Альк. — Ещё неделю так точно подождёт… Ты что ж делаешь, отец? Ни своих, ни чужих не жалеешь? — он злился всё сильнее.

 

— Сын, да ты о чём? Не веришь, что мать умирает? Так у меня письмо из замка есть, — посол полез во внутренний карман, достал сложенный вчетверо листок с замковой печатью, попытался протянуть сыну… Глаза его снова лучились теплом и добротой! Ему просто невозможно было не поверить… если только не знаешь его долгие годы и не носишь дар.

 

— Убери свою липу! — раздражённо отмахнулся Альк. — А то я не знаю твоих методов!

 

— Что-о?..

 

— Тебе письмо подделать — раз плюнуть. Да не такое даже, другого уровня… И отравы сыну поднести — тоже. — Альк усмехнулся. — Даже рука не дрогнула! Какой же ты подлый! — чуть ли ни с восхищением покачал головой Альк. — Правильно я от тебя ушёл! Вернулся вот зря, — с горечью добавил он.

 

— Сынок, да послушай!..

 

— Замолчи!!! — прошипел Альк. — Зачем ты опять лезешь в мою жизнь?

 

— Я не лезу…

 

— А как же это назвать? Ты что, целью своей поставил: лишить меня всего, что мне дорого? А я перед тобой ещё и извинялся!

 

— Но эта девушка тебе не пара! — наконец, перестав изображать истинного святошу и погасив свою добрую улыбку, признался посол.

 

— Тебя послушать, так мне ни одна не пара!

 

— Ты знаешь, я всегда хотел женить тебя на Её Высочестве. Это была бы очень выгодная партия! В результате такого брака наш род снова взошёл бы на престол, как во времена предков, а ты сам мог бы стать тсарём!

 

Альк закатил глаза, затем снова покачал головой, понимая уже, что его, похоже, не слышат.

 

— Её Высочество уже занята. Теперь тебе что надо?

 

— Можно подумать, на всей земле нет больше наследниц престола, — отмахнулся отец так, будто вопрос был давно им обдуман. — Твой брак должен принести пользу и твоей семье, и твоей стране! — жёстко подвёл он.

 

— А может, вообще продашь меня, как племенного быка? — сорвался на крик Альк. — Окупишь расходы на моё содержание, а то что же я тебя в убытки-то вгоняю? — он был так зол, что совершенно перестал обращать внимание на Рыску. — Не нужны мне никакие тсаревны! Давно пора это понять!

 

— Но это ведь не повод жениться на весчанке! Так не делают, Альк! Даже из благодарности! — господин посол развёл руками.

 

— При чем здесь благодарность? — у Алька от злости аж голос сел. — Я хочу быть с ней! И мне абсолютно всё равно, что по этому поводу думаешь и ты, и весь белый свет!

 

Посол посмотрел сыну в глаза.

 

— Я тебе не позволю! — произнёс он тоном владыки. В детстве и юности Альк обычно не смел уже возражать, слыша этот тон, а фыркая от злости, всё же подчинялся отцу, однако на этот раз отчего-то не подействовало.

 

— Да-а? — сын даже глаз не отвёл, — Тогда попробуй, запрети. Увидишь, что будет, — пригрозил он.

 

Отец хлопнул себя руками по бёдрам, казалось, выйдя из себя и разгневанно закричал:

 

— Да пойми ты, сопляк, всю серьёзность того, что собираешься сделать! Это ведь не корова, это жена! С ней придётся жить, разговаривать, спать в одной постели! — Посол внутренне передёрнулся от свежих ещё воспоминаний. — Тем более, она детей тебе родит. Ты можешь себе представить, какими они будут?!

 

— Какими? — не понял Альк. — Самыми обыкновенными, — отрезал он. — Даже ещё лучше, что она весчанка: потомство здоровое будет.

 

— Да, и тупое. Всё в мамашу! — пообещал посол. И, отдышавшись слегка, добавил: — Говорю тебе: подумай. Ты ведь сомневаешься. Зачем тебе малограмотная девка? Ты ведь можешь выбирать какую угодно!

 

— Малограмотность легко исправляется, — заметил Альк. Однако уверенности в его голосе тут же поубавилось: отец попал-таки в цель. То, что Рыске ещё учиться и учиться, чтобы с ней нестыдно было выйти в люди, не признать было никак нельзя.

 

Посол еле заметно усмехнулся, мигом почуяв замешательство сына.

 

— Альк, ну ты же знаешь, что девушку из вески вывести можно, а вот веску из девушки — нет! — уже весьма спокойно проговорил он.

 

Альк на миг задумался и умолк. А отец ударил козырем:

 

— Ладно, — сказал он. — Хочешь жениться — я не против. Женись. Но сначала честно ответь самому себе: ты её хотя бы любишь?

 

И бесстрашный белокосый видун снова промолчал, не зная, что ответить. Он молчал всего пару щепок: потом нашёл аргументы, и спор продолжился, но этого мига вполне хватило, чтобы стоящая за спиной посла Рыска со злостью зашвырнула тяжёлый кошель обратно в свою сумку и, круто развернувшись, пошла обратно в кормильню. Её снова душили слезы, но она упорно не позволяла себе плакать.

 

Вот она, беда, пришла, откуда не ждали… И враг, которого не видно — тоже. Да только не там врага искали… И не отец Альков виноват в произошедшем, а… он сам. Отец лишь озвучил его сомнения.

 

Савряне орали друг на друга на своём языке, но уроки не прошли даром: Рыска всё поняла, — вернее, поняла так, как подсказало ей её мироощущение, так, как продиктовали её сомнения, так, как все мы слышим то, что хотим услышать. Или боимся.

 

Конечно, не нужна она Альку… Зачем ему тупая весчанка? Раньше, когда от неё зависела его жизнь, он ещё терпел. Возможно, был бы способ его удержать, если б не его отец… Вопрос только в том, зачем это нужно — удерживать его? Зачем нужен муж, который будет рядом только из благодарности, жалости или из-за здорового потомства, и при этом устроит такую жизнь, как обещал?

 

Рыска сердито дёрнула головой. С неё хватит! Может быть, она и весчанка, дура и всё такое, но у неё тоже есть чувство собственного достоинства! А потому она уходит, — пусть ругаются дальше сколько им угодно. А деньги… она их честно заработала, тем более, половина их вообще принадлежит Жару.

 

Ну, а то, что произошло за эти дни между ней и Альком касается только её; она не обязана ни перед кем отчитываться. К тому же, следует признать: она сама очень хотела этого.

 

Да и то, что прощаются они таким вот образом — это даже лучше. Так легче принять неизбежное расставание.

 

…Если б она остановилась и подумала, если бы была постарше и поопытнее в плане общения с противоположным полом; если бы Альк успел сообразить, что отец ему врёт прежде, чем уехал; если б он отказался пить предложенный отцом коньяк и сразу поехал за Рыской; если б его сестра всё же решилась забрать девушку из кормильни… Наша жизнь — это цепь «если», порой незамеченных нами, но невероятно важных условий, переворачивающих всё с ног на голову — наверное, это и есть дороги, что отрываются путникам и видунам, — те, которые на этот раз ускользнули от Алька, измучившего себя сомнениями.

 

Так вот, если бы он так сильно не увлёкся перепалкой с отцом, за которой, не смотря на ливень, с интересом наблюдала уже целая толпа зевак, он бы увидел, как черноволосая, такая чужая и неуместная в саврянской столице девушка, рывком распахнула дверь в кормильню, прошла через зал к стойке, молча швырнула на неё целый злат и покинула заведение через чёрный ход, выходящий на коровник.

 

…Когда спор, в результате которого господин Хаскиль, махнув рукой, досадливо бросил:

 

— Саший с тобой, делай что хочешь! — закончился, ни Рыски, ни её коровы в пределах видимости уже не было.

 

---------------------------------------------------------------------------------

Следующая глава https://poembook.ru/poem/1794144-svet-i-ten-chast-I-glava-10