Командировочный роман. Часть Третья
Часть Третья
Пикник на озере
Утром, перекусив, что Бог дал в гостиничном буфете, Соколов вежливо спросил буфетчицу:
- Скажите, пожалуйста, у Вас не осталась вчерашняя пшенная каша?
И пояснил, что каша понадобится для подкормки рыбы, поскольку он собирается рыбачить на Сенгилеевском озере с друзьями. Дородная, как все работники общепита, но на редкость доброжелательная буфетчица наскребла из бачка около килограмма каши от денег категорически отказалась и пожелала Соколову и его друзьям счастливого пути и рыбацкого счастья.
После доброжелательного напутствия "Рыбачок" отправился на остановку автобуса следующего до Сенгилеевского озера, где должна ждать Наталья. По пути к автобусной остановки, Соколов заглянул в гастроном, взял бутылку муската «Прасковейского», бутылку «Перцовки», три бутылки «Боржоми», фрукты, хлеба, сухой колбасы.
Неожиданно откуда-то сверху Соколова озарило! Широко открылись на мир глаза и он отчетливо услышал внутренний голос. Соколова ожидает моральное падение! Увы жребий брошен, Рубикон перейден, вперед на Карфаген он должен быть разрушен.
- Мистика какая-то, - подумал Соколов.
Единственное утешение в том, что падение, в сущности, тот же свободный полет. А иногда так летать охота!
Эх, жизнь моя - жестянка,
Да ну её в болото,
Живу я, как поганка,
А мне летать, а мне летать,
А мне летать охота…
Как Соколов и ожидал пунктуальная Наталья, нагруженная двумя сумками, двумя удочками в соломенной шляпе с огромными полями поджидала на остановке. Они дружески поцеловались под покровом полей соломенной шляпки, как давние знакомые. Соколов подхватил большую сумку и друзья двинулись на посадку в старенький видавший виды автобус ПАЗ, который поджидал своих немногочисленных пассажиров.
Сенгилеевское озеро — расположено в 18 км от города. Водохранилище создано в 1958 году на месте «Рыбного озера». Площадь водоема — 42 км;. Максимальная глубина — 32 м. Максимальная длина — 10,5 км. Максимальная ширина — 5,7 км. Из озера осуществляется водоснабжение города Ставрополь, обводнение реки Егорлык, аккумулирование части стока Невинномысского канала в многоводный период года.
Дно Сенгилеевского озера расположено в глубокой котловине на высоте двести метров над уровнем моря. С востока котловину ограничивают Ставропольские высоты, достигающие у Волчьих Ворот высоты шестисот метров. С севера, в районе хутора Молочного, котловину замыкает высокий уступ, поднимающийся над поверхностью воды более чем на сто метров. С запада к озеру подходит пологая Сенгилеевская гора высотой четыреста метров. С юга котловина ограничена обширной равниной реки Грушевой и лежащей за ней горой Астраханкой, которая служит водоразделом озера с необводненной частью реки Егорлык. Из котловины есть только один выход на юго-запад, где долина Грушевой сливается с поймой Егорлыка.
Пересеченность местности придает водохранилищу горный облик. Близость водохранилища обманчива: от Волчьих Ворот до берега четыре километра. Восточный берег водохранилища, у подножья Ставропольской горы, изрезан мысами и заливами, остальные берега ровны и однообразны. Изрезанность восточного берега связана с тем, что по склону горы в давнее время, возможно, при образовании котловины спустилось несколько гигантских оползней. Они достигли озера и врезались в него в виде полуостровов, мысов.
В одном из излюбленных Натальей мест для удачной рыбалки они остановились. Присмотрели ровную полянку на берегу с небольшим кострищем, чтобы не нарушать лишний раз изумрудный травяной покров ещё одним пепелищем.
Первым делом Соколов отправился к месту, где Наталья собиралась удить, чтобы разбросать для приманки мелкой рыбешки кашу смешанную с хлебом. Потом пошел в тень ближайшей небольшой горы, чтобы под камнями нарыть червей. Вино и воду Соколов зарыл на мелководье в песок, воткнув ветку, чтобы найти тайное место.
Продукты сложили в тени под ближайшим к поляне раскидистым кустом. Наталья постелила одеяло, которое должно послужить и скатертью самобранкой и местом отдыха.
После этого последовало разделение труда. Наталья отправилась к месту рыбной ловли. А Соколову предстояло насобирать сухих веток для костра, подобрать три палки: две коротких рогатины и одну длинную, чтобы сделать приспособление для подвешивания над костром котелка, и четыре шеста, чтобы сделать тент из простыни над местом пикника. С дровами проблем не было по берегу разбросано множество небольших, вырванных с корнем деревьев и веток, выброшенных на берег после шторма.
Когда все подготовительные работы для растопки костра и поддержания огня на должном уровне были закончены, Соколов с одной спички разжег костёр. (Разжигать костер он имел навык при любой погоде. Это целая наука! Умел и любил поддерживать в костре огонь. В юности, когда постоянно ходили в походы, был штатным «костровым».)
Соколов сходил и набрал в котелок чистой воды из водохранилища, чтобы её заранее вскипятить и с чувством выполненного долга отправился "помогать" Наталье в рыбной ловле.
Всем известна истина, что при рыбной ловле рот должен находиться, как государственная граница на замке, потому что рыба шума не любит и очень быстро найдет себе тихое местечко в сторонке и в глубине водной стихии, подальше от болтливых рыболовов. Поэтому от греха подальше, Соколов расположился в метрах десяти от Натальи на подходящей коряге, выброшенной на берег. Наживил червя, забросил крючок с грузилом подальше в озеро и стал вполоборота наблюдать за изящной фигуркой рыбачки. Лица почти не видно из-за широкополой шляпы, поля которой ложились тенью на плечи. Соколов пришлось довольствоваться созерцанием ножек с зажигательными коленями и прелестями женской фигуры.
Синеокая Наталья в голубом сарафанчике на фоне голубой воды водохранилища смотрелась, как голубая нимфа вышедшая из пучины озера. Чуть позже Соколов не удержится и скажет Наталье про нимфу и ещё, что она навсегда останется в памяти, как нимфа Сенгилеевская из синих вод озера...
Наталья задумчиво посмотрела своими «синими брызгами» и молча покачала головой. Ну, зачем ты так! Восторженных комплиментов ей слышать не приходилось!
Вскоре Наталья поняла, что у Соколова не получается одновременно следить за поплавком и за ее прелестями и жестами показывая, куда должен в первую очередь смотреть, а в какую сторону изредка поглядывать. Наталья вытаскивала одного малька за другим, а Соколов никак не мог наладить отношения с бестолковой рыбой, которая не хотела у него клевать. Через полчаса натаскав с Натальиной и Божьей помощью мелких рыбешек в достаточном количестве (доля Соколова оказалась ничтожной) вернулись к костру.
В котелке вода бурлила белым ключом. Тщательно вымытую рыбешку Наталья завязала в марлевый мешочек, и опустила в котелок. Как только вода стала снова закипать, Соколов уменьшил в костре огонь. Через некоторое время мелкота разварилась. Содержимое мешочка не стали выбрасывать, а смешали с хлебом и кашей и получили отличный прикорм и насадку.
Теперь и Соколову не терпелось поймать большую рыбину для ухи. Они вернулись на свои насиженные места, разбросали по поверхности воды полученный прикорм. Соколов изготовил шарик, поплевал на него, насадил на крючок и забросил снасть в синего цвета воды от бирюзового неба, опрокинувшегося в них. Собрав волю в кулак, уставился на поплавок, мысленно прося Господа, чтоб подогнал хоть одну живую шемаю, которая Соколов очень понравилась в "шалмане" в вяленом виде под Жигулевское пиво.
Увы, рыбацкое счастье, которого Соколову пожелала буфетчица, отвернулось, не приблизившись ни на йоту, а повернулось лицом к красавице Наталье. Складывалось впечатление, что кто-то цепляет под водой на крючок нимфе рыбу, а нимфа таскает и таскает из воды дары Нептуна. Какой породы рыбины Соколов не ведал, для него почти вся речная рыба на одно лицо, как японцы с острова Окинава.
Для наваристой ухи было достаточно двух рыбин по полкило каждая. Наталья натаскала штук шесть. Соколов посоветовал Наталье унять спортивный пыл и перейти к следующему, не менее увлекательному этапу рыбной ловли. Это приготовление настоящей рыбацкой ухи. Как варить уху Наталью учить не надо - это Соколов понимал, но у каждого в запасе есть свои тонкости при варке ухи. Был в запасе «скелет в шкафу» и у Соколова. Он взял с собой на рыбалку бутылку «Перцовки» не случайно, вспомнил, что когда- то в детстве в подмосковной деревне со своим дядькой и его друзьями ходил на рыбную ловлю бреднем, и после чего обязательно варилась двойная уха с непременным добавлением в неё «Перцовки».
Когда Соколов понял, что рыболов из него никудышный и вдоволь налюбовавшись на прелестную Наталью с расстояния (лицом к лицу, лица не увидать, большое видится на расстоянье…) , он отправился чистить овощи для приготовления ухи, чтоб как-то реабилитироваться в глазах удачливой нимфы. К тому времени, когда Наталья закончила рыбалку, у Соколову были готовы все овощные ингредиенты для рыбацкой ухи: четыре картофелины, две морковки, полголовки чеснока, две луковицы, кроме того лавровый лист, черный горошком душистый перец и соль. Наталья сама почистила две крупные рыбины. Потом ему доверила разрезать рыбу на куски и опустить их в скворчащий прозрачный бульон, приготовленный ранее из мелкой рыбешки.
Что рыба сварилась, определили по внешнему виду: мясо рыбы приобретает молочно-белый цвет и разбухает, хрусталики глаз белеют, делаются твердыми и выпадают. Произойдет это примерно через десять-пятнадцать минут варки. И, наконец, убойный сюрприз!
Айн, цвей, дрей! Соколов, как волшебник из кармана, извлёк поллитровку «Перцовки» и… торжественно вылил в двухлитровый котелок. За пару минут до готовности взял из костра головешку и… потушил её в готовой ухе. Наталья в сторонке с интересом наблюдала на священнодействие с приоткрытым ротиком и слегка припухшими губами. Такого казачка не ожидала от примитивного москвича, который, по её представлению, видит мороженую рыбу только в магазине «Океан». Соколов же готов был поклясться, что такой ухи Наталья в своей жизни не пробовала! Это, как пить дать или дать пить!
Подожди, синеокая казачка, что ты скажешь, когда отведаешь фирменной рыбацкой ухи через десять минут, когда она настоится!
Подходило время обеденной трапезы. Наталья достала столовые принадлежности по-хозяйски разложила на скатерти-самобранке. Над скатертью Соколов соорудил из простыни тент от солнца. Вытащил помытые заранее помидоры, огурцы , зеленый лук, петрушку и кинзу, а также нарезанный хлеб и добавил на скатерть - самобранку. Извлек из прохладной воды бутылку «Нарзана», мускат «Прасковейский» оставил на потом, полдня впереди. На изумрудной травке сенгилеевского гостеприимного бережка оказалась накрыта рукотворная «поляна» венцом которой стал котелок с юшкой, от которой исходил необыкновенный аромат по всему побережью.
Соколов попросил Наталью, чтобы она хозяйской рукой разложила рыбу и содержимое бульона по тарелкам, тогда смак от ухи и нежных бархатных рук увеличится вдвое, а может быть втрое. Наталья уже стала привыкать к шуточкам. И в ответ: «Ах, оставьте, ах оставьте! Всё слова, слова, слова…» разлила по тарелкам уху, положив не заслуженно самый большой кусок рыбы Соколову.
- За что «этому» такой большой кусок, что-ли за подхалимаж?- спросил довольный Соколов.
- Конечно, а за что ж еще,- отвечала мило и обещающе улыбаясь казачка.
Супец оказался хорош! Это признала и Наталья искушенная в приготовлении рыбацкой ухи. Соколов и сам был в восторге от такой вкуснятины то, что случалось в голодном детстве не считается - это давно забытая история. А в настоящем, уха получилась пальчики оближешь! Ай да мы - спасибо нам! После первой порции, «перцовая» приятно растекалась по телу, проникая в кровь и слегка дурманя голову. Тут же решили вдарить по второй порции, пока уха не остыла. Вторую порцию ели не спеша, с чувством, с толком, с расстановкой, похваливая друг друга за вклад внесенный в приготовление сытной и дурманящей голову ухи. Обед, как говорится, прошел в теплой и дружеской обстановке.
Купаться в озере решили несколько повременить, пока не уляжется по всему организму одновременно принятая «перцовая водка» и закуска в виде ухи и многочисленных овощей. Освободили от продуктов и тарелок скатерть-самобранку , превратив в ложе для сиесты под тентом. Предусмотрительная Наталья извлекла из сумки колоду игральных карт и спросила, не хочу ли я узнать свою судьбу.
- Во-первых, колода у тебя не «таро», а во-вторых, у меня прадед цыган, а цыган сам знает свою судьбу, поэтому, чего уж там угадывать! Давай лучше в «подкидного дурака» перекинемся. Узнаем, кому повезет нынче в карты, а кому в любви. Вот в рыбной ловле, все ясно - тут тебе, «ненаглядыш синеокий» равных нет. А в картах - будем посмотреть!- вздохнул Соколов.
Открыли на «старшого» - кому сдавать. Выпало Соколову. Раздал по шесть карт, открыл козыря и понеслась душа в Рай. Выиграл три партии подряд, бросил карты и отказался дальше играть в «дурацкую» игру. Получается, что не повезет в любви. Нет, разлюбезная Наталья, так дело не пойдет. Карты врут, на то и карты!
А в это время в двадцати метрах от поляны, нарисовались две машины «Жигулей»! Из авто высыпала кампания молодых людей и девушек. Чёрт их принес по наши души! Ну и о какой теперь неземной любви, африканских страстях и нравственных падениях можно говорить? Ясно о какой, о платонической! Увы, нравственное падение Соколова озарившее путь на пикник, и мечта о свободном полете откладывается до лучших времен.
- Прости, Наталья, нимфа первая и последняя, неудачник пошёл топиться в Сенгилеевское озеро. Если хочешь, можешь присоединиться за кампанию,- пригласил Соколов.
Наталья не заставила ждать и лёгким движением сбросила сарафанчик, обнажив точеную фигурку, при виде которой мужички у "Жигулей" встали в стойку. Это нормально, Соколов будь на их месте то же пускал бы слюни. Рыбачки взяли друг друга за руки и побрели палимые знойным полуденным солнцем в синие воды Сенгилеевского озера, чтобы век не видеть злых разлучников, появившихся, как чертики из табакерки, из «серых, белых, синих «Жигулей».
Синие воды встретили жаркие тела живительной прохладой. Палящее солнце ещё не успело глубоко прогреть, успевшую остыть за августовскую ночь, живительную воду. Они шли и шли, погружаясь глубже и глубже в водную гладь, пока вода не достигла у Натальи подбородка. Соколов остановился:
- Давай напоследок полежим на спине на синей водной глади и полюбуемся последний раз бирюзовым небом над нашими незадачливыми головами,- предложил Наталье.
- Я бы с большим удовольствием составила тебе кампанию, но не получается у меня лежать на воде, ноги сразу тянут на дно",- ответила нимфа.
- Получается, что отправляться к Сенгилею в гости рановато. Надо научить сначала Наталью держаться уверенно на спине на водной поверхности,- решил гость из Москвы.
Этот незатейливый купальный прием Соколов легко освоил в 1960 году, когда отдыхал в спортивном лагере Московского энергетического института в Крыму под Алуштой в урочище Малое Семидворье. Плавал Соколов с пяти лет, плавал уверенно и к юности освоил все виды плаванья, даже «дельфин» и мог держаться на воде часами, не выходя на сушу.
Соколов объяснил Наталье сначала теоретически, как необходимо держать свое любимое тело в воде в горизонтальном положении, уравновешивая голову и пальцы ног. Существует маленькая хитрость, подбородок следует закидывать, как можно дальше назад, чтобы на поверхности оставался рот, нос и глаза, а часть лба с запрокинутой головой, чтобы находилась в воде. При плавном движении головы вверх и вниз обязательно найдется искомая точка, которая уравновесит тело. Ноги могут быть раскинуты на ширину плеч, либо плотно сжаты, этим также достигается равновесие тела. Достаточно один раз ощутить состояние невесомости понять, что ты это можешь и навык останется на всю жизнь.
Это равносильно тому, когда ты впервые на велосипеде удержал равновесие, тело потом само найдет нужное положение. Теоретически Соколов Наталью подковал, дело за практикой. Он отошел на несколько шагов в сторонку, чтобы не было соблазна поддерживать заманчивое тело нимфы. Никакой помощи всё должна делать самостоятельно. Нахлебавшись ртом чистой воды, с пятой попытки упражнение стало получаться.
- При твоих спортивных данных всё получится в лучшем виде,- заверил Соколов Наталью и предложил просто поплавать в прозрачной и прохладной воде.
Наталья красиво плавала брассом, как настоящая пловчиха. Порезвившись с нимфой на просторе озера около получаса, поплыли к берегу. Топиться в озере желание пропало, а пришло желание подкрепиться. Соколов вспомнил, что у них на кукане в воде болтаются четыре здоровенные рыбины, которые поймала Наталья. Серов поинтересовался, будет ли она забирать рыбу домой, на что получил отрицательный ответ.
- Будем жарить рыбу на костре,- объявил Соколов.
Для этого нужна глина, а этого добра было, сколько душе угодно, на каждом шагу.
Рядом незваные соседи играли в кружок в волейбол. Один из парней позвал разогреться после водных процедур и присоединиться к их кампании.
- Все ясно! Коварный враг жаждет познакомиться с Натальей,- решил ревнивый Соколов.
Подожди, подожди, вражья сила, ещё немного и Соколов кое-что покажет из приёмов игры в волейбол, чтобы охота знакомиться с его нимфой пропала. Не трожь - чужое!
Волейбол стихия Соколова и любимая спортивная игра со школьной поры, где с восьмого класса играл за сборную школы. Удары и левой и правой поставлены так, что мама не горюй! На противоположной половине волейбольной площадки мог попасть пушечным ударом мяча в любую свободную точку или в лоб сопернику.
Они с благодарностью приняли приглашение, и началась игра в пляжный волейбол. Парень, который пригласил, стоял не напротив, а чуть сбоку от Серова и прямой удар по нему не получался, а вот крюка при хорошей для Серова подаче закатает от всей души точно в лоб. Мало не покажется! Он охнуть не успеет, как окажется на траве! Соседи играли не плохо для дачного волейбола, мяч подолгу держался в воздухе.
В падении Соколов мог спокойно брать мячи и впереди себя и слева и справа. Падение было отработано до автоматизма на пляже в подмосковном Новогорске. Игра продолжалась, а Соколов все ждал, когда же ему дадут свечку, чтобы проучить нахала посмевшего «положить глаз» на нимфу. Наконец стоящий напротив игрок, навесил Соколову свечу именно ту, что доктор прописал. Подпрыгнув в воздухе Соколов сделал ложное движение, что будет бить впереди себя, но чуть пропустив мяч на нужное расстояние, врезал мощного крюка не глядя, но точно зная, что удар придется по вражьей голове.
Когда Соколов приземлился после удара, то увидел, что парень лежит на земле и держится руками за лицо. Он не успел даже прикрыться при попадании мяча. Нос к счастью остался цел, но кровь пришлось останавливать. Соколов развел руками и сделал сочувственный и виноватый вид, что мяч сорвался с руки и полетел не в ту сторону. Извинился за несчастный случай!
- Давай, парень, врежь мячом по моей бестолковке и будем квиты.
Парнишка, видно, боялся вида крови побледнел с лица и ему было не до шуток.
Чтобы примириться, Соколов отправился за «Прасковейским» мускатом, который охлаждался в озере. Принес бутылку и пакет с фруктами. Кровь к тому времени девушки остановили, но под глазом оказался синяк, видно шнуровка мяча попала в глазницу и нос. Кто-то из девиц пошутил, что до свадьбы заживет. Соседи вытащили на капот несколько своих бутылок красного вина.
Соколов еще раз извинился, за «несчастный случай» и предложил выпить за знакомство и мир во всем мире, а потом прерваться на тридцать минут, пока они запекут рыбу, пойманную в озере. Рыбы достаточно хватит на всех,а потом продолжим наши игры на капоте «Копейки», под запеченные на костре шамаи и рыбца. Раздалось дружное ура! Выпив по маленькой, Соколов с Натальей отправились разделывать рыбу и готовить костер.
- Не верю, что случайно попал в голову парню. Ты оказывается цыган ревнивый. Прямо, Алеко какой-то,- веселилась довольная Наталья, что за неё расквасили нос парню.
- Да, будет тебе, всё вышло случайно, «несерьёзный» мяч сорвался с руки, - уверял Соколов, смеющуюся Наталью.
- Знаем, знаем, как не умеете играть в шашки,- продолжала веселиться Наталья.
Их ждала рыба, которую надо выпотрошить, причем чешую обязательно оставить. Потом натереть рыбу изнутри солью, положить внутрь репчатый лук, перец горошком и лавровый лист. Все у них было. Оставалось принести глины, чтобы обмазать тушки слоем около четырех сантиметров и минут на двадцать завалить горячими углями, которые еще не остыли в костре и сверху развести огонь. Потом подождать, когда глина начнет трескаться, это значит рыба готова к употреблению. Рыбу чистить не придется, чешуя отвалится вместе с глиной.
Через тридцать минут как и обещал позвали соседей, чтобы те помогли донести готовую рыбную продукцию на капот «Жигулей». Перезнакомились. Стали пить вино за знакомство, за поляну, за нас с вами и за хрен с ними, чтобы дети грома не боялись, чтоб хотелось и моглось, потом бегали купаться, и опять пили и пели какие-то песни и снова купались, в общем гуляли, что называется, от рубля и выше. Они потихоньку удалились от кампании соседей, чтобы побыть наедине. Их никто не задерживал, у них была своя свадьба, у рыбачков своя.
Они присели у затухающего костра, и Соколов вполголоса стал петь для Натальи песни малознакомых ей бардов. Слушай, Натали, неспетая моя песня!
Всем нашим встречам разлуки, увы, суждены.
Тих и печален ручей у янтарной сосны.
Пеплом несмелым подернулись угли костра.
Вот и окончено все, расставаться пора...
Натали слушала незнакомые ей из другого не реального мира песни и две невольные слезинки катились по трогательным ямочкам на её щеках.
Наталья хорошо понимала, что встреча с Соколовым стал последней каплей, которая переполнила чашу её терпения. Она примет решение и изменит свою судьбу, чего бы это не стоило. Их краткие, насыщенные эмоциями встречи предопределили разрыв с мужем. Соколов наблюдал перемену в её глазах и появившуюся уверенность в себе. Это чувствовалось даже в движениях её гибкого тела.
Это была уже не та Наталья, которую увидел, перешагнув порог отдела комплектации , несколько дней назад. Соколов мог себя поздравить с тем, что вселил уверенность в Натальину душу и дал невольно понять, что бывают другие отношения между мужчиной и женщиной, и что так, как она существовала, дальше жить нельзя. Хотя на самом деле, у него и в мыслях не было, направлять кого-то на путь истинный, он был далёк от такой миссии. Самому бы разобраться в себе и в своей семье, где чёрт ногу сломит!
Часам к семи кампания соседей угомонилась и стала собираться домой. Они предложили довезти до города. Рыбачки с благодарностью предложение приняли. Здесь оставаться больше не хотелось. Перед смертью не надышишься. Расставание неизбежно. Но, как известно, Земля круглая, а в Союзе всего 200 млн. жителей, сущие пустяки для умеющих ждать. Они попросили остановить машину за квартал от дома, где жила Наталья. Поблагодарили за время проведенное вместе, и простились. Не любит Соколов долгих прощаний. Это лишние слёзы. А потому крепко поцеловал в губы Наталью, сказал до свидания и, что твердо верит, что встреча не последняя и не оглядываясь пошел к остановке автобуса, который отвезет Соколова в гостиницу.
В гостинице очередной сюрприз. Дежурная сказала, что из милиции несколько раз звонили, что задержали подозреваемого в краже, и чтобы мы, как только появимся, сразу пришли в отделение милиции для опознания. Андрей появился через полчаса. Он полдня провел в хлопотах, то ходил на почту за деньгами, а там очередь с трамвайную остановку. Потом бегал по магазинам в поисках более менее приличного костюма, ботинок и рубашки.
Это в Москве можно с утра купить в ГУМе почти то, что тебе хочется, а здесь не Москва и не Рио-де-Жанейро, хоть и ходят в белых штанах. В конце концов, потратив целый день приоделся. Взяв у дежурной адрес отделения милиции, они отправились посмотреть в глаза преступнику. К счастью, отделение милиции оказалось в десяти минутах ходьбы от гостиницы. Извинились перед стражами порядка за позднее появление. У всех своя личная жизнь. Сыщик попросил подождать, пока он найдет на улице двух подходящих понятых для опознания. Другой милиционер подвел нас к двери приоткрыл ее чуть–чуть, чтобы мы смогли разглядеть задержанного. Увы и ах! Это был не он. Похож, очень похож, но не он. Одет, правда, в точности как мы описали. Салатовая тенниска, вылитая она, черные брюки и босоножки на босу ногу.
Чтобы отпустить невинного парня, которого продержали пять часов в камере, с настоящими преступниками требовалось официальное опознание.
Пока опер искал на улице понятых, дежурный по отделению принес четыре альбома с мужскими фотографиями преступного мира Ставрополя, чтобы мы посмотрели и вдруг узнали бы своего обидчика. Ну, и рожи, надо сказать, были в тех альбомчиках, хоть репу сей, хоть морковь сажай! Итальянский криминалист Чезаре Ломброзо, о котором Серов кое-что читал, на основе своих наблюдений пришел к выводу о том, что преступника можно отличить по конкретным физическим данным таким, например, как скошенный лоб, удлиненные или, наоборот, неразвитые мочки ушей, крупный подбородок, складки лица, чрезмерная волосатость. Холодный и неподвижный взгляд, налитые кровью глаза, загнутый книзу нос, чрезмерно большие или, напротив, слишком маленькие мочки ушей, тонкие губы.
Прав был итальянец, физиономии у большинства преступников были, надо сказать, далеко не как у Марчелло Мастрояни. Выпадали из общей массы только мошенники, у тех лица довольно благообразные, ну это дань специфики их работы, там с бандитской рожей делать нечего.
В специфических альбомах соседи, конечно не нашли благородного жулика. Пришел с двумя понятыми опер, усадил их рядом с бедолагой, у которого оказалась на беду, такая же рубашка как и у Виктора. Мы официально подтвердили при понятых, что среди присутствующих, нет преступника, а этих людей впервые видим. О чем был составлен протокол, и все разошлись, кто с каким настроением по домам. В том, что случилось с Андреем, Соколов считал, во многом его вина. Если бы не оставил его наедине с этим прохиндеем, ничего бы не случилось. Но… , если бы у бабушки росла борода, она была бы дедушкой.
- Чему быть, того не миновать,- любила говорить его фаталистка матушка.
Завтра заканчивается пребывание Соколова в солнечном Ставрополе и ждет Москва с семейными буднями и скандалами. Проснулся Соколов рано. Не спалось. Ничего другого от нашей короткой встречи с Натальей он не ждал и не стремился. Закончилось всё правильно, а что сделано правильно - значит было красиво! Пусть и останется наша встреча с нимфой Сенгилеевской красивой сказкой.
Первый рейс на Москву в десять утра. Соколов вышел в восемь часов, чтобы прибыть за час до отлета, когда бронь прекратит действие и можно будет купить билет на самолет до Москвы. Попрощался с Андреем взял портфель с драгоценным грузом и пошел сдавать ключ дежурной на первом этаже. Дежурная сказала, что некоторое время назад Соколовым интересовалась красивая женщина, спрашивала: «Не съехал ли я из гостиницы». Мгновенно пересохли губы. Это – Наталья, кому же еще он нужен в этом городе, ставшим для него близким.
Внизу у входа в гостиницу стояла служебная заводская Волга, которая Соколова сюда привозила четыре дня назад. Задняя дверца была приоткрыта и оттуда его поманила знакомая, до боли в сердце, рука. Соколов, сквозь слёзы, весело поздоровался, поблагодарил, сделав вид, что так задумано. Это для водителя. Ни к чему на работе лишние разговоры. Быстро и молча доехали до аэропорта, и пошли в аэровокзал за билетом. Как и предполагал билеты в кассе были. Купил билет и перед тем как идти на регистрацию стали прощаться с Наташей. Соколов убедительно просил её еще на озере не устраивать долгих проводов, но … если женщина хочет… - это её святое право. Простились спокойно по - дружески, пожелав друг - другу традиционного здоровья и счастья.
«…И потихонечку пятится трап от крыла, вот уж действительно пропасть меж нами легла…» вспомнились Соколову слова из песни Визбора.
На этом сказка не закончилась, это была присказка.
