Конкурсное. Счастье есть
Я стоял в цветочной лавке и с задумчивой улыбкой выбирал цветы для своей любимой. Сегодня у неё был день рождения. Последняя версия айпада и редчайшая книга по астрономии уже лежали упакованные в моем пакете и терпеливо ожидали, когда я присоединю к ним шикарный букет. Протея. Она как-то говорила, что очень к ней неравнодушна.
— Могу я приобрести 21 протею? — спросил я молодую продавщицу, сидевшую возле подоконника. Она поглаживала черную кошку и мило посмеивалась над тем, как та обнюхивает красную розу.
Нехотя оставив своё увлекательное занятие, девушка подошла к вазам с протеями. Я выбрал нежно-розовые. Она ловко собрала букет, украсила, оформила, протянула мне с очаровательной улыбкой. Рассчитавшись, я заторопился было к выходу, предвкушая долгожданную встречу, но споткнулся о кошку, которая успела спрыгнуть с подоконника и тёрлась теперь о мои ноги, оставляя клочки шерсти на брюках и урча, как мини-трактор. «Вот, зараза...» Зараза продолжала не давать мне прохода, лбом упираясь в ноги, отталкивая от двери, практически ставя собой подножки. Донельзя раздраженный таким поведением доброго, но глупого животного, я отпихнул её от себя, попытался отряхнуть штаны, почти уронил пакет, чуть не растрепал букет, понял, что это бесполезно, и заспешил, наконец, к двери. Раздражение почти затмило недавнюю радость.
На улице осмотрелся. И зачем я отпустил водителя? Радостно-мечтательное состояние подсказало мне желание прогуляться до места свидания. Мысленно обозвал себя идиотом и поругал за то, что стал действовать под влиянием эмоций. Но было уже поздно что-то менять. Быстрее, казалось, дойти, чем ждать возвращения машины.
Казалось...
Выйдя на перекрёсток, я на секунду задержался, осмотрелся. На противоположной стороне стоял мальчик и рассматривал машины. На ближайшей ко мне полосе проезжей части было пусто. По встречной стороне двигался автобус. На секунду мальчик оторвался от автомобилей, и наши взгляды встретились. Он вздрогнул и отвёл взгляд.
Я сделал шаг на дорогу. Под ногами промелькнула юркая чёрная тень и помчалась прямо под левое колесо автобуса. Видимо, водитель тоже её заметил, автобус пару раз бросило из стороны в сторону, тормоза завизжали, но остановиться махина не успевала, неумолимо неслась прямо на меня. А я стоял, не сдвигаясь с места, ничего не предпринимая, сжимая в руках подарочный пакет и букет. Удара я не запомнил. Будто со стороны наблюдал, как меня толкнул автобус, я отскочил, не разжимая пальцев рук, разметавшихся в стороны от удара. Так и рухнул на мостовую, держа подарки для моей драгоценной Алинки.
Я снова осмотрелся. «Я» лежал на дороге, под колёсами автобуса, водитель бежал к бездыханному телу с перекошенным от страха лицом. Мальчик плакал, утирая глаза рукавами, цветочница выскочила из магазина с телефоном в руках, а чёрная тень в этот момент скользнула в магазин и заняла своё прежнее место на подоконнике. С этой тварью ничего не случилось. Это была моя последняя мысль. Потом я погрузился в темноту и пустоту.
Очнулся в каком-то светлом помещении, но от боли и звона в голове долго не хотел открывать глаза, звуков улицы тоже не было слышно. Значит, это было, в самом деле, помещение.
Сквозь все болезненные ощущения почувствовал, что мою руку сжимает холодная маленькая ладошка. Это моя Алинка? Можно было узнать её по аромату радости (или каких-то особенных духов?), которым она всегда была окутана, но ароматов я в тот момент не чувствовал. Видимо, нос тоже был разбит.
Пришлось открывать глаза. Разлеплять. Раздирать. Когда это, наконец, получилось, я рассмотрел склонённое надо мной прелестное, но зарёванное личико Алинки. В самом деле, она левой рукой стискивала мою руку, сидя прямо на краю больничной кровати, а правой, и видимо, с такой же силой, тот самый планшет с безнадёжно разбитым экраном. Я с огромным усилием и болью повернул голову левее. На прикроватной тумбочке, в вазе, стоял букет из целёхоньких протей, а рядом с ними лежала книга.
В этот момент мне в голову пришла самая странная для таких обстоятельств мысль: «Счастье есть.»
(16 место. Ровно серединка. И не ожидала даже.)
