Служанка.
Упрямится порой суровый муж - страшась одеть венец забот семейных.
Живя один - не замечаешь нужд. Пришла жена и вот - двойное бремя.
И в женщину вселившись вредный бес, мужчину кажет - злом невыносимым.
Будя в душе строптивый злобный гнев, а то и склонность попросту к насилью.
Так два непримиримых гордеца, рога ломая - бьются до конца
Где сводят их невидимые силы в союз сердец - сердитых, но счастливых.
Давным давно, в стране слепящей - глаз восточным солнцем и небесной волей.
Там где бурлящий водами Аракс стекающий с армянского нагорья
сливается с ленивою Курой - обогащая силы глубиной,
и мчится в величавый древний Каспий..
Жил в небольшом, но мирном государстве, правитель одинокий - средних лет.
Страною - правя, он создал совет из мудрецов в политике искусных.
И хитро поделившись с ними грузом своих забот - охотился в горах, а возвращаясь тешился в пирах.
Хоть мудрецы придворного совета прекрасно понимали дело это, но званием и рангом дорожа, царю служили верно, не спеша. Тем более страна жила в покое.
Но годы шли.
Где вольно, где невольно в умах у старцев зрела нудно мысль.
- А как с царем чего - нибудь случись? - Кому они свои доверят судьбы?
- Царь не женат.
- Наследника не будет.
- И лишь осиротеет княжий трон, - тот час в стране поселится раздор.
Война за власть - с кровавой, темной смутой, в которой уцелеть вельможам трудно.
А после - к власти, кто еще придет?
Возьмет, да всех их с должностей сметет, а то и просто к палачу отправит.,
И так посовещавшись за глаза, озвучили царю - свое желание.
- Наследник нужен мудрый государь! - Кому ты передашь поводья власти...
Женившись - мол, ты лишь добавишь счастья себе да и народу своему.
- А мы тебе уже со всех окрест, свезем на выбор - знатнейших невест.
Тот долго и упорно отбивался от их коварства.
После все же сдался. - Смекнув, что плетью - меч, не перебить..
Скрипя зубами дал себя женить.
И свита долго времени не тратя, в течении недели или двух, свезли невест с окрестностей - к палатам.
Настал смотрин торжественный момент.
Царя под утро искусали мухи.
Он мало спал.
И встал совсем не в духе.
Угрюмо глянул на невест в окно - спросил прислугу.
- Где же остальные?
- Здесь, у крыльца десятка два от силы. - Из коих три хромых и две кривых..
- Когда прибудут остальные девы?
Прислуга мнется. - Дескать мы хотели найти еще, но столько нет семейств,
пригодных по богатству и породе...
- Что значит - нет!
- Я что скажу народу? - Что от меня попрятались в горах достойные красивые невесты.?!
Иль не нашлось в покоях больше места для прибывших на сватанье девиц?!
Какой позор - царю..!! - Со всех границ, смогли набрать лишь горстку толстых девок!!
- И что теперь прикажете мне делать!?
Молчание повисло в дворце. Кто знает, что бы дальше с ними стало,
Но вдруг один из всех, что самый старый, - еще при деде князя взявший пост.
Приблизился к царю дыша устало, и в помощь шагу добавляя - трость.
Промолвил - взгляд почтительно потупив.
- Прости меня великий государь..
- Я думаю подобная беда исправлена твоею волей будет.
- Вели собрать служанок из дворца, что помоложе и лицом пригожих.
Переодень их в платья подороже. - Пусть будут дополнением в толпе.
- Для всякой знати - мол служанки в деле.
- Для остальной толпы из далека. - Невестами, что замуж захотели.
- А для тебя - красивые девицы, на коих ты не думаешь женится..
- Пусть так и будет.. - Царь махнул рукой, немного обретя в душе покой.
- Велю! - К обеду вынести посуду, из коей есть невесты наши будут.
- Пусть выберут ее к своим дарам из золота, с камнями серебра..
- Пусть их с собой поевши забирают...
- Так потеряем мы в казне не мало... - Кряхтя промолвил старый казначей.
К тому же там в толпе еще служанки..
- Пусть все берут! Пусть знают что не жалко - в округе прославляя короля!
Отрезал князь и хмурясь - удалился.
Настал обед.
Веселые девицы хватали блюда в коих больше вес, и камешки поярче и дороже.
С лица у казначея свисла кожа глядевшего - на эдакий грабеж.
И недовольно ропотала свита. Лишь князь один сидел с веселым видом.
шутливо строя огорченный вид. - Как жаль что мало золотых корыт...
Но смехом - смех. А слуги при проверке увидев - доложили королю.
Случилось чудо - славный государь.
- Одна из девиц золото не взяв, сидит и ест из глиняной тарелки.
- Что значит ест и - золото не взяв....?!
За девушкой - отправил визиря. И вскоре - та, перед царем - склонилась.
- Скажи - девица! - Чем дворца сосуды пришлась тебе в обед не по душе
и ты решила взять себе посуду из неприглядных глиняных вещей?
- Не верю, что тебя не манит злато и прочий ценный для людей металл.
Должно быть ты чему то здесь не рада, раз отвергаешь столь достойный дар.
Молю - ответь.
- А мы тебе за это, в дорогу наберем горшков - телегу...
Зашлись от смеха слуги и народ. Служанки - щеки полыхнули гневом.
Глаза сверкнули. Но учтиво рот ответил князю - тоном королевы.
- Для тех, кто рос в нужде не стоит - право, к излишнему богатству привыкать.
Горячее хоть пышет жарким паром - не жжет сквозь глину - кожу на руках.
- И вкус хранит, не остывая - скоро.
- И потеряв - не слишком плошку жаль.
- К чему - мой князь насмешки и укоры, когда для дела глина хороша?
Не все порой на пользу, что красиво и общества глазах - имеет вес.
- Надеюсь государь я утолила, твой искренний к тарелкам интерес?
- Но странно мне, что при делах великих, и грузе государственных забот.
Ты и совет твой, мудрый повелитель - пол дня ко мне заглядывали в рот.
Ответила и гордо удалилась к толпе невест - гудевшей роем пчел.
Растерянно глядели слуги, свита - на княжье изумленное лицо.
Гадая в страхе. - В коей форме- гнева взовьется буйный норов гордеца.
Но князь собрал в кулак железный нервы пот оттирая с бледного лица.
Промолвил над собою рассмеявшись.
- Ее язык - острей , чем мой клинок.
Жаль только что лицо ее не красит и знатностью - совсем обидел рок.
На день второй невестам в дар - одежды, князь повелел из сундуков раздать.
Парча и бархат.
Лен прохладой - нежный.
Текучие и тонкие шелка.
Восторженно глаза невест горели. Дрожали пальцы - ощущая ткань.
И вскоре вся толпа переоделась, нарядами обжав свои бока.
Довольный князь залюбовался видом, изысками - украшенных невест.
Да не надолго.
Вновь расцвел обидой. - Увидевший, как села под навес двором - пройдя
вчерашняя девица в обычном платье - не спеша рядится.
Князь подозвал ее, глаза картинно под небосводы в горе закатив.
В душе тайком надеясь очень сильно, ей за укус вчерашний отплатить.
- О небо! - В чем я право виноватый, что ты в тряпье попалась на глаза!?
- Опять гляжу дарам моим не рада - ведя себя как вредная коза?
- Ужель не стыдно?! - Натянув рубище, стоять в толпе наряженных подруг..
Мне без тебя вполне хватает нищих - что просят подаяния вокруг.
- Быть может мне в угоду деве странной, набрать да подарить ей - тряпок старых?
Князь повернулся к челяди своей, издевку тонко хороня в вопросе.
Сверкнули слезы на глазах девицы, но тот час сжег их жаркий, гордый гнев.
Учтиво поклонившись высшим лицам, с лицом холодным - бледным словно снег. Ответила в спокойствии - царю.
- Великий царь..
- Тебя благодарю - за ум, над коим властна только щедрость.
Но дар твой величавый - отклоню.
Мне хватит одного в дорогу - платья. - Опрятного, без вшей, заплат и пятен.
- Туда - куда иду я восвояси, меня не праздник ждет, а скромный быт.
- Парча и шелк не слишком дружат с грязью, нелеп в хлеву навозном - пышный вид.
Простая ткань бесстрашна к стиркам частым.
- Прочна, удобна в деле и тепла.
- Не велика же для казны - утрата?
И не с тебя же я его сняла? - Что ты вещаешь голосом несчастным. Заботясь о моем достатке - частью.
Как поперхнулся царь застыв на троне.
Смешок прошел - по замершей толпе.
Опять собрав в себе остатки воли и клок волос от бороды в руке - ее отправил соблюдя приличие.
Давя - досаду в пораженье личном.
На третий день - в дорогу собирая, князь повелел невестам дать коней.
Кому с седлом. - Раз могут верхом править.
Кому с повозкой - ехать побыстрей.
Раздав указы - сел напиться чаю. Тянул смакуя пряный кипяток.
Как вдруг открылись двери и в печали конюший старший пал у царских ног.
- Прости владыка!! - Твой приказ исполнить я не сумел.
- Не всем коней - раздал.
- Одна из дев, вернула зверя в стойло. - Велела мне, чтоб я осла - подал.
Ну где мне взять осла в конюшнях ваших, что этой деве для дороги - важен..?!
Князь с кислым видом отшвырнул пиалу. - Горячим чаем губы обварив.
- Кому еще из них своим товаром я в этот раз опять не угодил?
- Какой осел..?! - Что там у вас - творится..?!
- Дай - угадаю. - Это та девица, что третий день мне отравляет кровь..?
- А впрочем хуже мне уже не станет. - Найти ее!
- Пусть здесь, сама предстанет и объяснит желание свое!
Минуты не прошло, когда до трона капризную невесту - привели.
Смотрела свита на нее с укором, бурля негодованием внутри.
Князь в раздражении - вспыхнул, словно порох.
- Опять ты свой показываешь норов!?
- Чем конь тебе не годен - раз осла ты требуешь от нашего двора..!?
- А впрочем - дать ей, то - о чем рядится!
- В дороге веселей ослу - с ослицей!
Мелькнул в глазах служанки - блеск коварства, но девица склонила кротко взгляд.
- Мой государь, не стоит так ругаться. - Для сердца очень вредно говорят.
Конь королевский требует - конюшню. Уход особый, дорогой фураж.
Такой подарок омрачает душу заботой лишней, даже если - ваш.
- А ослик для хозяйства пригодится.
- И для веселья.
- Скажем - завопит. Я сразу вспомню, как ругалась с принцем, - какой смешной бывает царский вид.
Зашелся князь - обиды тяжким вздохом. Но по привычке видно - промолчал.
Ушел в покои дверью тяжко грохнув. Велел позвать туда же палача.
Собрал совет, у трона в главном зале. - Министров, казначея, визирей.
И объявил - свирепый взгляд направив, на на толпы верноподданных людей.
- Вы столько лет меня женить хотели, - наследника желая лицезреть.
- Я соглашаюсь на такое дело. И вот какой даю для вас ответ.
- Женюсь на дерзкой девушке - служанке. Той - что коня сменила на осла.
- Не смейте мне противореча - шамкать! - На этот случай - палача позвал.
- Лишь дайте повод - возразивши, плаху пополню зубоскала - головой.
Склонилась челядь низко - полнясь страхом и пятясь из покоев - вышла вон.
И лишь один остался. - Самый старый. Еще при деде - князя взявший пост.
Он подошел к царю дыша устало и в помощь шагу - добавляя трость.
Промолвил - взгляд почтительно потупив.
- Прости меня великий государь.
- Остановить не смею вашу руку. - Твоя любая воля - божий дар.
- Но почему она - простолюдинка, когда вокруг из знати - тьма невест?
- Богатых, знатных... Может не картинки, но - с очень важных для союза - мест.
- Чем хороша капризная девица - помимо фехтования языком?
- И будет ли хорошею царицей - храня добро владыки и покой?
Князь горько усмехнулся - отвечая.
- Я трижды на смех, ею был поднят.
Мне не унять в душе своей печали - изыскано жесток насмешек - яд.
- А так пожалуй в утешенье буду. - Как муж на дерзкой девой вознесясь.
Отправлю в кладовых считать посуду. Пусть слуг гоняет - убирая грязь.
- Ей не со слов - дворца известны тайны.
- Невеста бережлива и умна.
- И если буду занят в дальнем крае, за вами всеми приглядит она...
- Вы столько лет на брак меня склоняли - свободы вознамерившись - лишить.
- Так пусть остаток жизни вас гоняет ее искусный в колкостях - язык!
