***

По склону горного массива,

Вдоль неприступного обрыва

Через безлюдный лес,

В мечты, как в море, погружённый

С лицом - ветрами иссечённым,

Шел пилигрим изнеможённый

С сумой наперевес.

 

Он проклинал жару и Бога

И то, что скользкая дорога

Петляет точно змей.

Но свято верил в свои силы:

Не будет здесь его могилы,

Среди пейзажей опостылых

И треснувших камней!..

 

Тянулась мыслей вереница,

Но вдруг испуганная птица

Вспорхнула из-под ног.

Стопа предательски скользнула

И ноша в пропасть потянула

К источнику глухого гула -

Туда, где выл поток.

 

Он лишь в последнюю минуту

(Воистину подобно чуду)

За ветвь схватиться смог.

Тогда, сдирая с пальцев кожу,

Взмолился он: "Великий Боже!

Клянусь, что если мне поможешь,

Скажу , что Ты - мой Бог! "

 

" Не верю! Лживы эти речи!

Забудешь быстро ты о встрече" -

Раздался Глас с небес :

" Клялись подобно - миллионы,

Я слышал жалобные стоны,

Но только удалю препоны -

Им снова ближе бес."

 

Уставшие слабели руки...

А скалы отражали звуки:

" Прошу, Господь,Спаси !"

И молвил Бог тогда невежде :

" Не брошу Я тебя в надежде.

Спасу немедленно, но прежде

Ты ... ветку отпусти."

 

Кричали, чуя смерть ворОны,

А человек сквозь боль и стоны

Ответ свой прошептал:

" О чем, Ты, Боже Правый? сжалься!

Разжать держащие жизнь пальцы?

Глумишься над бедой страдальца? "

И ... крепче ветку сжал...