- Постой! Не уходи! - кричала она ему в след, - Не смей вот так уходить! (пытаясь догнать) Ну почему, скажи мне, ну почему ты не можешь остаться со мной?

- Моё сердце уже принадлежит другой, - ответил он, чуть повернувшись в её сторону, - оно уже занято. В нём нет места ни для кого более.

- Занято? Кем? Ей? До сих пор? Ты до сих пор любишь её и не можешь забыть? - перебила она, не дав ему договорить. - Я... Я... Я тебя не понимаю! Как можно продолжать любить ту, которая к себе тебя даже близко не подпускала? Называла хорошим другом, но не доверяла, не позволяла тебе ничегошеньки! Хотя с другими, не переходя рамки дозволенного, конечно, вытворяла те вещи, о которых ты с ней практически мечтал! Причем заметь, на твоих глазах!

- Да. - голос его погрустнел, едва не становясь отчаянным по звучанию. - Ты права. Я и сам не знаю, как можно любить такую. Не знаю! Но люблю! Люблю со всеми этими выкрутасами и нападками на меня, сколько бы она меня не посылала! Я не могу, ты слышишь, я не могу долго на неё злиться. Обижаться вообще смысла нет - ей всё равно... - последние фразы он произнес с трудом сдерживая слезы. - Ты знаешь, даже в конце, в самом конце, когда она дала единственный раз обнять себя, я чувствовал, что ей хотелось поскорее сбежать. Только вместе с тем ощущал спокойствие. Небывалое спокойствие, которое бывает только с ней рядом. И от этого каждый раз из головы улетают все слова, которые бы хотелось сказать ей, я даже не смог лишний раз произнести, что люблю.

- Она не знала с чего начать, но пауза слишком затягивалась, сделав глубокий вдох и выдох, собравшись, наконец с мыслями, заговорила дальше, - Я знаю. Похожие речи слышны из уст многих влюблённых, чьи чувства не взаимны. И это ужасно. Я могу так говорить, особенно тебе. Ты ведь и сам знаешь почему, верно? Разве у нас с тобой не похожая ситуация? А, мой дорогой "друг"? Я не встреваю клином между вами только из уважения к тебе и надежды, что однажды она обратит на тебя внимание.

- Да, я знаю, спасибо тебе за это.

- Только время идёт. Молодость не вечна. Ни ты, ни я не сможем ждать её вечно, пойми. Мы стареем с каждым днём. Да и старость далеко не единственная причина, по которой умирают люди. Мы не знаем, что случиться с нами завтра.

- Не выдержав, он достал из внутреннего кармана трубку для курения и задымил. Он не был заядлым курильщиком, а делал так скорее из необходимости: это его успокаивало. - Хватит. Я думаю, что мне терпения хватит. Или её дождаться или прожить остаток жизни в одиночестве.

- Ты не исправимый идиот! Ну какой остаток жизни? Тебе всего 19!

- Это уже больше половины.

- Опять. Опять ты утверждаешь, что тебе жить от 35 до 40. Если точнее, то до скольких ты говорил тебе определено время?

- До 36 лет. Если в моей жизни не появится той, кто изменит эти цифры. Чёрт. До меня только сейчас дошло сходство этого моего уточнения со сказкой "Красавица и чудовище". Роза увядала, дни его были сочтены, а затем появилась та, кто продлила ему жизнь, расколдовав монстра.

- Даа, - подумала она, похоже, если бы не одно "но" - та красавица - это я. А той дурынде на него в этом уж плане как-то совсем нет дела. Теперь бы дошло это до него... - Да, похоже, только не в том ты человеке видишь свою принцессу. - не смотря на всю свою нерешительность, она сделала то, о чём давно мечтала - поцеловать его. Когда он убрал трубку, она, со всей своей невинностью попросила посмотреть, не потекла ли тушь от столь обильного снега. И как только он приблизился, чтобы рассмотреть её лицо в тусклом свете фонаря, она сделала рывок и поцеловала его в губы. Затем она хихикнула, глядя в его удивленное лицо, сказала "дальше сам" и ушла, радостно припрыгивая.

А он... А он и рад был бы ещё постоять под снегом в этом тусклом свете, да только что приехала электричка, на которой ему ехать...

 

***

 

Прошло 6 лет, ему уже 25. Да и им обоим тоже. Они по-прежнему только друзья. Всё так же не схожие друг с другом. Он так и любит ту, которая его не подпускает к себе близко. А та, что любила его, другого найти не смогла, летая птицей на воле.

Спустя ещё один год, она вернулась к нему. Порхала всё рядом, всё говорила и просила быть с ней. И наконец, когда по 29 лет им стало, они стали семьей. Не то, чтобы лет 10 прошло с того их поцелуя на перроне иль чувства к той остыли у него, а-н нет. Не столько разлюбил он, сколь сильно стал ценить и уважать свою жену, что в парах нынче редкость.

А в 37 лет его не стало, жены чуть позже - в 39 - не вынесла утраты. А та, которую любил, живет, ей уж 48. Должно быть. Почти что через год. Да только вот не исполнится. Не доживёт она.

Не станет её именно в этот день. Чуть после 8-ми вечера. Именно в тот момент, когда 30 лет назад, когда они прощались, он потянулся обнять её напоследок, а она оттолкнула его, сбежала. И не было толком понятно от чего её не стало. И лишь негромкие слова "прости, опоздала, была не права и лишь после смерти твоей я тебя полюбила...". Ушла она, пустив слезу, но с теплотой в душе и в том спокойствии, что приносил ему их разговор обычный каких-то 15-30 лет назад...

А он... А он не смог дождаться. Вернее, душа его не дождалась, не смогла так долго оставаться на этом свете. Но исчезала она не озлобленной, не обиженной, нет. Его душа покидала этот мир счастливой и умиротворённой. Она наконец-то обрела покой. Так и оборвалась последняя нить ожидания.