В более молодом возрасте мне нравилось курить. Я не был типичным представителем категории расслабляющихся и успокаивающихся никотином людей. Просто всю жизнь от меня что-то требовали, утверждая, что это безумно важно и без этого совсем никак. Я учился, чтобы потом работать, улыбался, чтобы кому-то нравиться и ел, чтобы не умереть. Мне нравилось курить, потому что это было единственным и осознанно мной выбранным бессмысленным занятием. Это было жизненной необходимостью - делать что-то бессмысленное. Но я всё же бросил курить.

С ней я познакомился обыденно - на очередную вечеринку её привела подруга. Она не бросалась в глаза вызывающей одеждой или поведением и именно поэтому меня потянуло к ней. На тот момент я не строил долгосрочных планов и не имел желания начинать отношения, мне просто хотелось общения - легкого, с еле заметным оттенком небрежности.

Я подсел к ней не сразу, познакомился лично самым последним, чтобы запомниться наверняка. Через пару минут диалога с ней я понял, что смотря на неё, в голове всплывает слово «складная». Складной она была и по внешности, и по общению. Слова её текли как патока, выходящие из её головы через фильтр неизменной мягкой улыбки. Через полчаса я почувствовал, что сыт. Я получил то, что хотел, я практически ощущал, как довольный архивариус в моём дворце памяти раскладывает по полкам новые факты. Тогда я пообещал себе, что не буду влюбляться в неё. Позже я понял, что если бы не обещал, то мне бы не захотелось так сильно нарушить это обещание.

Извинившись перед ней за необходимость отлучиться, я, ни с  кем не прощаясь, пошёл домой. Вообще, на такие сборища я ходил редко, как и она, так что я знал, что снова мы встретимся вряд ли. И искренне был этому рад.

 

Но все мы знаем, что судьба распоряжается нами так, как ей вздумается, и я встретил её во второй раз. Наверное, это было фатальной насмешкой - она жила в доме напротив. А я слишком сильно любил новых людей, поэтому натолкнувшись на неё во дворе в третий раз, я пригласил её на прогулку. Конечно, она согласилась. Мы много говорили. Она была сборником увлекательных историй и хорошо умела слушать. Тогда я подумал, что если бы у меня была сестра - она была бы именно такой. Со временем, помимо стоящего первым в списке ассоциаций слова «складная», её мысле-образ в моём разуме начал обрастать бессчетным  количеством прилагательных и что самое странное, чем больше я её узнавал, тем противоречивее они становились. Нарисованный при первом знакомстве небрежный мысленный портрет начинал дополняться мелкими деталями из совершенно разных стилей. Иногда, смотря на неё со стороны, я видел даму эпохи барокко, но услышав от неё одно предложение, переносился в ренессанс. Это стало увлекательной игрой - гадать, какую её я увижу на следующий день. Неизменным оставался всегда только её взгляд, и я любил в ней эти два озерца стабильности.      

 

Я не заметил, что слишком увлёкся, но позже понял, что она это видела ясно, и так горько было осознавать - она этим даже не пользовалась.

Буду краток - я потерял покой. Каждый божий день я стремился к ней, жаждущий новой истории, новой её. Она не отвечала той же страстью взамен, и я решил, что ей нужно что-то другое. Я начал дарить ей подарки, цветы, украшения, хотя ещё покупая их, понимал - она не возьмёт. И она не брала. Вежливой, но твёрдой рукой она отвергала все мои подношения, и через два месяца я осознал  - я раб этой женщины. Какая ирония – она ничего не делала для того, чтобы я стал полностью ей принадлежащим. Ночи стирались в одну чёрную полосу. Как я ненавидел эти ночи! Выползающие из тёмных углов горькие мысли, что она никогда не полюбит меня, что со мной что-то не то, что я недостаточно умён или красив, или богат, или чёрт знает что! Но я надеялся – это просто проверка. Просто проверка. Проверка на терпение. Я никогда так не ошибался.

 

Это был холодный осенний день. Остатком бессильного разума на фасаде дворца памяти я рисовал её портрет. В полный рост. Я разрушил всё в своём дворце, чтобы найти материалы для этого портрета. Но я видел в нём смысл.

Я принял судьбоносное решение прийти к ней и выяснить всё окончательно лёжа на полу в гостиной. С трудом я собрал себя в кучу и поплёлся через двор ненавистного города. Я видел, что она стоит у окна, нерушимая, сильная женщина.

Она встретила меня на пороге и без слов рукой пригласила на кухню. Я чувствовал запах свежезаваренного чая. У меня хватило сил только чтобы сесть на стул и сказать:

- Объясни мне всё.

Она ответила мне долгим взглядом и чем дольше она смотрела, тем больше жалости я видел в её глазах. А потом она заговорила.

- Мне всегда нравились люди. Человек редко осознаёт, насколько он многогранен. Человеческий разум способен на всё, только он не знает об этом. Поэтому мне всегда нравились люди. И мне всегда хотелось, чтобы люди нравились себе, чтобы люди любили себя. Поэтому, еще будучи в школе, я начала эту игру. Она называется «Зеркало». Ты отражаешь человеческие эмоции, подстраиваешься под человека, перенимаешь его привычки, а кому не комфортно с самим собой? Все мы так одиноки. Особенно ты. Ты был безумно одинок! И я не удержалась. Ты прости меня, пожалуйста. Но ты был таким потерянным, хоть и нарочито уверенным в себе в той квартире, как капитан, потерявший весь экипаж, но не решающийся просить помощи. Я просто протянула тебе руку. Постепенно узнавая тебя, я говорила то, что ты хотел услышать. Точнее то, что ты сказал бы сам. На твой любой вопрос я отвечала твоим собственным ответом. Я отражала тебя во всём. И ты влюбился в меня! Точнее, ты думаешь, что любишь меня, но я - это всего лишь ты. Посмотри на меня и пойми, как ты прекрасен!

Я чувствовал, как всё рушится внутри, но она не замолкала:

- Я всего лишь сборка качеств, которые ты хотел видеть во мне в определённый период времени и в определённом настроении. Посмотри на свой чёртов портрет меня в своей голове, я ведь знаю, что ты его рисуешь! Что ты видишь?

-Я вижу тебя.

-Но что - я?!

Я вгляделся в мешанину красок и с обреченностью начал смотреть, как плавятся мазки.

- Ты безумна.

- Я всего лишь собирательный образ твоих желаний.

- Ты безумна.

- Значит - безумен ты! Ведь я -это то, чего ты желаешь.

- Я нормальный.

- О нет, душа моя. Ты влюбился в неопределённость, в чудовищную коллекцию несовместимых человеческих качеств.

- Ты сумасшедшая. Как же я сразу не понял? Как же я не понял, что влюбился в безумие? Как же я сразу не понял?

И я поднял на неё взгляд. Она стояла надо мной, пылающая своей маниакальной идеей и искренне верящая, что её не существует. Она действительно думала, что как в чистую книгу может вписывать в себя новые качества и позже, за ненадобностью, стирать их. Она верила, что как гениальная актриса, играет роли, чтобы сделать людей счастливыми. Только тогда я улыбнулся.

- Я решил бросить курить.

Она нахмурилась, похоже, в первый раз не понимая, о чём я говорю.

- Я нашёл себе новое бессмысленное занятие - любить тебя.

 

Я не стал отводить её в больницу или куда-либо ещё. В своём безумии она чувствовала себя счастливой, а это всё, чего я хотел. Она думала, что я так ничего и не понял, и продолжала играть свою роль, а я был верным и преданным слушателем. Она была уникальна и всё, что мне оставалось – раствориться в её хаосе.

Это замечательно, правда? Ведь я всё же бросил курить.