Чернорабочий и белоручка

Разговор

Чернорабочий. Что ты к нам лезешь? Чего тебе надо? Ты не наш... Ступай прочь!

Белоручка. Я ваш, братцы!

Чернорабочий. Как бы не так! Наш! Что выдумал! Посмотри хоть на мои руки. Видишь, какие они грязные?
И навозом от них несет и дегтем,— а твои вон руки белые.
И чем от них пахнет?

Белоручка (подавая свои руки). Понюхай.

Чернорабочий (понюхав руки). Что за притча?
Словно железом от них отдает.

Белоручка. Железом и есть. Целых шесть лет я на
них носил кандалы.

Чернорабочий. А за что же это?

Белоручка. А за то, что я о вашем же добре заботился, хотел освободить вас, серых, темных людей, восставал против притеснителей ваших, бунтовал... Ну, меня и
засадили.

Чернорабочий. Засадили? Вольно же тебе было
бунтовать!

Два года спустя

Тот же чернорабочий (другому). Слышь, Петра!.. Помнишь, позапрошлым летом один такой белоручка
с тобой беседовал?

Другой чернорабочий. Помню... а что?

Первый чернорабочий. Его сегодня, слышь, повесят; такой приказ вышел.

Второй чернорабочий. Все бунтовал?

Первый чернорабочий. Все бунтовал.

Второй чернорабочий. Да... Ну, вот что, брат
Митряй; нельзя ли нам той самой веревочки раздобыть, на
которой его вешать будут; говорят, ба-альшое счастье от
этого в дому бывает!

Первый чернорабочий. Это ты справедливо.
Надо попытаться, брат Петра.

Апрель 1878